電話鈴響，救了兩人。
傅侗文摸到電話線，憑著一根黑色的膠皮線把沉重的電話機拖拽到了手邊。他拿起聽筒，放到她耳邊上。這是她的辦公室，自然是要她接聽電話。
「請找沈醫生。」是張老闆的二姨太。
「我就是。」她說。
那邊在笑著說，剛剛和自家老爺聊著這樁事，老爺吩咐說要在徐園定下位子，傅三爺和沈醫生都要請到。一道去赴宴？傅侗文去這種場合，該相伴而去的是辜幼薇，而不是她。沈奚不知線路那端的張家公館裡是如何評價
「醫院裡事情多……」她想從他那裡接過聽筒，他沒放手。
「說定了，說定了，帖子下午送到醫院去。」
二姨太撲地掛斷了電話，好似怕她回絕。
「和這個二姨太很熟？」他問她。
「不算是，其實她就算和我沒交情，想掛我的門診也很容易。他們這些人總有自己的門路。」因為這些權貴去年佔用了所有的門診時間，她才會將公開門診的日子縮短，將權貴和普通患者分開來。
「都不是好人，不要有深交。」他道。
明明是他深陷其中，卻來提點自己。
沈奚想提醒他這裡盤根錯節的關係，青幫不止有黃金榮、杜月笙和張嘯林三位名聲外在的老闆，還有更老一輩的人。她還想提醒他，他結交的那位杜月笙，早年來到上海，就是進了黃金榮的公館，掌管著法租界的賭場，由此起步立業。喝水不忘掘井人，若是真鬧起來，杜月笙一定會給黃金榮面子。
所以，傅大爺背靠著那個黃金榮是真有手腕的，輕視不得。
可再想，又覺得是自己多慮，這些都是那些老闆的女眷們閒聊出來的，皮毛而已，皮毛下的骨骼血肉，盤根錯節的人情脈絡，傅侗文會比她更清楚。
倒是給他父親診病的事才要緊。
「你父親的病，為什麼不讓我參與？」她趁此處沒外人，直接問，「現在可以說了嗎？」
「我猜你已經被我父親拒絕過了？」他反問。
他竟然知道？
「你父親見到我時情緒非常激動，趕我出了病房，」這也是她困惑的地方，「我當初做過什麼讓你父親不高興的事？還是因為別的原因？」
他道︰「是因為我。」
「就因為我和你過去……」是戀人？
「我這兩年挪空了傅家家產，稍後還要帶著律師去，讓他簽署最後一份有利於我的家產分割文件，」他說，「你要他信你，很難。」
他說得有道理。
沈奚將臉頰邊的髮絲捋到耳後去︰「你是猜到了他會排斥我，才要拒絕我參與治療？」
他沒做聲。沈奚猜他是默認了。
傅侗文瞧得出她的所有想法。
他從送父親來這家醫院，就料想到了今日的對話，也準備了完美的答案。
他是絕不可能讓沈奚插手的，一分一毫都不可以。他不想她日後得知了沈家滅門的真相，會在家仇和醫德之間不斷地拷問自己。他不能讓她受到這種傷害，對不起她，也對不起和自己有深交的沈大人。
沈奚還在猶豫。如果患者明確拒絕了一位醫生，她無權勉強人家接受自己的治療。如果真如他說的，她也只好放棄︰「可是從醫生的角度來說，我看過你父親的病例，十分複雜，不止是一處腫瘤。假若我能加入到治療團隊，會對他有幫助。」
「你看過病歷，應該會清楚，」他道，「如今他的情況，不管誰上手術台都沒有用了。」
這點她承認。傅老爺的身體狀況，能熬過今夏就是萬幸。
辦公桌上有一個西洋式樣的座鐘，他在看時間︰「如果你還不死心的話，可以跟我去一趟病房，看看這位病人的態度。」
也只好這樣了。
沈奚讓護士去叫了段孟和，四個人去了傅老爺的病房。
因為昨日的不愉快經歷，沈奚有意走在段孟和身後，病房門被打開，沒聞到西醫院特有的消毒藥水的味道，反倒撲面而來的中藥氣味。
看來，看來老人家雖不得不求助西醫，卻還篤信老祖宗的東西能救命。
「為什麼不通風？」沈奚輕聲和段孟和耳語。
段孟和努努嘴，暗示地指沙發上的傅夫人。沈奚猜想到，應該是老輩人的觀點，認為不見風和光是對病人好。屋內沒亮燈，只有一盞燭燈擺在沙發前的茶几上。
好好的一個病房，弄得像抽大煙的廳堂煙鋪。
也許是因為室內昏暗，傅侗文父親見到他們，沒了那日的激動，暮氣沉沉地靠在床頭。
沈奚在段孟和身後，只能瞧見傅侗文的背影。
他自己搬了椅子在床畔，落座。
「侗文回來了啊。」傅侗文的母親喃喃地說，老太太端坐在沙發上，遙遙地看著床那邊的人，似乎是不願摻和這場父子爭鬥。
傅侗文接了周禮巡遞給他的文件袋子，攤開在腿上，從西裝口袋上取下一支鋼筆︰「父親啟程來滬前，我們就有了口頭協定，今日不過是補上一份文件。這份文件簽署完畢，我會按照我的承諾，為父親負擔所有的治療費用。」
他把鋼筆遞給傅老爺。
「我就只剩這兩處宅子了，還有股票，侗文，你拿得太多了，這兩年你的身家有半數都是傅家的，」傅老爺顫抖著腫脹的手，壓在白色的棉被上，「侗文，你為何要將傅家逼上絕路？」
傅侗文不答，微笑著說︰「對於傅家的人，我也會按照這份文件上所說的，把各地公館分配給各房，還有每個子女十萬銀元，這些都不會少。」
這是他給兄弟姐妹的交待。
「父親很清楚，把它們交給大哥，父親的其它子女都不會受惠。倒不如交給我，」他耐心地勸說，「我對自己的弟妹，還是會照顧的。」
傅侗文一句句的「父親」，擲地有聲，在這暗昧的病房裡，顯得格外刺耳。
縱然是見過傅侗文被他父親關在宅院裡的慘狀，沈奚也被最後這句「侗文」觸痛。
家破人亡，這四字沒人比她更瞭解。
她恍恍惚惚地看到了沈家的牌匾，沈家宅院，沈家的家眷僕從在歡聲笑語地逗趣著，小姐小姐地喚著她，一雙有力的臂膀把她抱起來，是哪個哥哥？她辨不清。太久了，久到忘記了自己的家人，反而只記得傅侗文。
那個坐在病床右側，以後背面對自己的男人。
「你賣了北京城裡的院子，傅家就真散了，完了……」傅老爺試圖睜眼看清面前這個只認錢不認人的兒子，卻是眼楮腫脹，眼前儘是花白雪影︰「侗文啊……」
傅侗文打斷父親：「光緒三十年，我求這父親去救侗汌，父親不僅不顧侗汌的性命，還把我困在宅院裡三日，那時傅家就散了；兩年前，我讓父親給侗臨個機會，父親卻將他送去滇軍戰場，」他頓了一頓，笑了起來，「後來，父親將六妹送去給人做十六姨太，傅家早不是傅家，父親又何必執著那宅院？」
傅老爺搖頭，只是喚著他的名字，奢望著他能心軟。
傅侗文不為所動，從紙袋裡掏出來一摞紙，將鋼筆的筆帽取下，調轉了筆，遞給傅老爺。
傅老爺抗拒著，推他的手腕，不想要簽這些東西。他知道傅侗文對自己的怨，也知道沒有家產的牽制，大兒子和三兒子遲早要分出個輸贏，定下個生死……傅老爺不願，也不想看落敗的大兒子往更慘的地步走，更不想讓傅家在自己的手裡沒了。
可最後，傅老爺還是接了鋼筆。
他的身家性命都在傅侗文手裡，沒有他，自己也不會被送來上海治病，更不可能請的動段家公子親自手術……
一片寂靜裡，傅老爺緊握著筆，在幾份文件上籤字，畫了押，拇指的紅印子在文件上按上去的一刻，他低低地自喉嚨口咕噥了三個字︰「逆子啊……」
段孟和旁觀這一幕，心中憤懣，不齒於傅侗文違背孝道的行徑，直接離開了病房。
在他走前，暗示性拽她的衣袖，沈奚佯裝未覺，沒跟他走。
她也是心中複雜，一面憐憫老人家，一面清楚這就是傅侗文要做的事。他和父親、大哥的博弈，在今日終於有了個結果。
傅侗文把一疊紙張整理妥當，收入文件袋子裡，立身在床畔，望了沈奚一樣後，問父親︰「這位沈醫生很想參與父親的手術，父親以為如何？」
傅老爺一聽姓沈，看都不看就猜到是哪位醫生，擺了手，不屑答覆。
傅侗文對母親頷首告辭，和周禮巡一前一後出了病房。
沈奚知道到這步境地，她是絕不可能再參與手術了。她把護士喚入病房，囑咐兩個護士要做哪些檢查準備，明日不能進食等等要求。
臨走前，她對傅夫人提到手術日期。
完全的例行公事。
此時的她，心中極為複雜，傅侗文父親的病況，傅家的分崩離散，還有小五爺……
傅侗文在離開病房後，人在盡頭的窗畔，背對著走廊，從西裝口袋裡取出了木質的紙煙盒，這是譚慶項的。因為曉得自己需要這個，他提前問慶項要了來。
這裡光線通透，和病房裡截然相反，勉強讓他透了口氣。
他從裡頭取出來一支紙煙，含在唇上，再去內口袋掏到火柴盒，從裡頭摸出來一根火柴，低頭，專注地看著猩紅的頭端摩擦過去。一下，兩下……他像找不到準頭，到第三次才對準了地方。噗呲一聲，火焰燃在了指間。
傅侗文兩指捏著煙尾，深吸了一口。
當初他冒著被禁錮暗殺的危險回到傅家宅院裡，後來是重病垂危，戀人離去，五弟下落不明，六妹……最後還是他贏了。
贏得並不光明磊落。當初他的賭注就是父親不會狠心置自己於死地。他利用了父親對自己的血脈深情，是有愧的。剛剛老父那一聲「逆子」烙下去，燒焦了心上血肉，此生難忘。
他們父子情今生走到這裡，也算到頭了。
傅侗文曾不止一次想過，倘若他不是生在這種家庭裡，會是怎樣看待傅家這一門人。父親和大哥是機關算盡，為虎作倀，欠下人命債無數。四弟自殺時，旁觀的人都在說是報應來了，五弟在戰場下落不明，看笑話的人更多，六妹被強送上出嫁的轎車，也是京城權貴茶餘飯後的談資……有人欠債，有人還債。
都是冷眼旁觀樓塌客散，誰管你家裡誰是善的，誰是惡的？
到今日傅家散了，好的壞的都埋在了高樓垮塌的磚瓦下，百年後也都在土裡。
一宿風流覺，是宦海浮沉，家族興亡皆看破。
他在緩緩吐出的白色煙霧裡，雙眼泛紅，由愧生淚。
周禮巡用手肘撞他，笑著揶揄︰「怎麼，要來一出逆子懺悔的戲啊？」
他和傅侗文情況相似，家裡長輩都是大清朝的遺老遺少，整日裡想著復闢，他卻背道而馳。所以他在家人眼裡也和傅侗文一樣是忤逆的兒子，忠孝皆拋的敗類。
有時想想，譚慶項那樣家境貧寒的也有好處。
兩個兄弟相視一笑。
「我都戒一年了，陪陪你。」周禮巡掏傅侗文的西裝口袋。
他見沈奚出來了，擋開周禮巡的手，說︰「去樓下等我。」
周禮巡倒也識相，把手裡的檔案袋對沈奚揚了揚，當作是告辭，人邊下樓邊說︰「還有許多後續的事情，不是我想催你啊，快些下來。」
傅侗文吸了兩口紙煙，權當沒聽到。
沈奚在這裡，他也想多留會兒。
陽光照在他肩背上，漸漸覺出了熱，等耗不下去了，他才取下唇上的煙︰「剛剛裡頭的狀況你也瞧見了，到這個地步，你就別再堅持了。」
沈奚搖頭︰「我是想問別的。」
「除了這個，還有什麼？」
「是小五爺……」
「快了，快有消息了，」他很樂觀，「幼時家裡給他算過命，都說不是短命的孩子。」
這是他在自我安慰。
當初他送了錢支持蔡將軍，小五爺卻是在攻打蔡將軍的滇軍時失蹤的，沈奚無法想像他知道這個消息時的心情。
「這件事急不得，也沒得急。等有了消息，我會讓人給你個信。」他反而安慰她。
沈奚點頭。
他瞧她劉海下的額頭上，有薄汗出來，於是把香菸咬住，替她撩開劉海，用掌心抹去她額頭的薄汗……這樣又是要親，又給人家女孩子擦汗的，是要幹什麼，惦記著什麼，他心裡全是明白的。只是今時不比往日了。
「去吧，」他笑，「我要走了。」
說完，又道︰「今天的事，有做得不妥當的，別放在心裡。三哥這個人……」
他低頭一笑，沒再說下去。