頭等包房乘客中最後一個要見的是哈特曼先生。他是個身材高大、紅頭髮的美國人。他經常跟意大利人和男傭人同桌吃飯。
他穿一身花哨的格子外套，粉紅襯衫。領帶上的別針特別耀眼。他跨進餐車時，嘴裡正嚼著什麼東西。他那多肉的寬臉膛顯得一副粗俗相。他說起話來富有幽默感。
「早安，先生們。」他說，「有何見教？」
「聽說殺人案了吧，哈特曼先生？」
「聽說過。」
他熟練地用舌頭挪了挪嘴裡的口香糖。
「我們覺得有必要會會車裡的全體旅客。」
「我沒問題，辦這種事少不了這一手。」
波洛查閱了一下襬在他面前的護照。
「你是賽勒斯·白思曼·哈特曼，美國人，四十一歲，打字機帶的流動推銷員，是不是？」
「不錯，正是敝人。」
「你是從伊斯埕布爾去巴黎的？」
「說對了。」
「有何貴幹？」
「做買賣。」
「你常坐頭等車嗎，哈特曼先生？」
「是的，先生．旅費，公司會開銷的。」
他眨了眨眼。
「哈特曼先生，讓我們談談昨晚的案件吧。」
美國人點了點頭。
「關於這個案子你能說些什麼？」
「確切地說，一無所知。」
「哦，太遺憾了。哈特曼先生，也許你能告訴我們昨天晚飯後你在做些什麼？」
看來，這還是這位美國人第一次一時想不出如何回答，但是他還是開口了：
「請原諒，先生們，請問諸位是誰？好讓我有個底。」
「這位是鮑克先生，國際客車公司董事，這傘是驗屍的大夫。」
「你呢？」
「赫卡爾·波洛。受公司委託，經辦這宗案子。」
「久仰，久仰。」哈特曼先生思索了一兩分鐘後說，「想來還是把底亮來的出為好。」
「你能把自己所知道的都跟我們說，那自然是可取的。」波洛乾巴巴地說。
「剛才你向我瞭解些事，可我一無所知──我已經說過。但是，我應該知道點什麼。這正是使我難受的事。我是應該知道些什麼的。」
「哈特曼先生，請解釋一下。」
哈特曼嘆一口氣，吐出口香糧，手伸進口袋。這時，他整個好像換了個人似的。
他不再是戲劇中的角色。而是一個現實中的人。他那又濃又重的鼻音少多了。
「那份護照有點摻假。」他說 。「瞧這，你就明白我是誰。」
波洛仔細看著他拋過來的名片，鮑克先生也趕緊伸過腦袋去看──
紐 約
麥克奈爾偵探辦事處
賽勒斯·B·哈特曼先生
波洛熟悉這個名字。這是一家久負盛名的私人偵探機構。
「那麼，哈特曼先生，」他說，「讓我們聽聽，這張名片的真正含義吧。」
「好吧。事情是這樣的。我來歐洲辦幾樁案子──跟這樁毫不相干，到了伊斯坦布爾，斷線了，我就打電報給頭兒。上邊指示我回去。要不是接到這玩意兒，我早就回紐約老家去了。」
他遞過去一封信。
上頭印著：托凱琳旅館
尊敬的先生：
據悉你是麥克奈爾偵探辦事處的私人保鏢，請於今天下午四時來我包房一談。
信的署名是：S·E·雷切特
「是麼？」
「我在約定的時間前去會見雷切特先生。他把自己的處境給我說了，還讓我看了好幾封他收到的信。」
「他神情慌亂嗎？」
「裝得挺鎮靜。但整個晚上喪魂落魄的。他給我提了個建議，讓我跟他坐同一趟火車，護養他到珀羅斯，以免受人暗害，於是，先生們，我就這樣上了火車。可是，有了我，他還是讓人殺了。這太使人痛心，對我畢竟太糟了。」
「秋用什麼手段他有沒有給你什麼指示？」
「那當然。事事他都安排妥了。全是他出的主意。他讓我住在他近旁的包房裡──可是，臨了，全吹了。我只能購得十六號鋪。還是費了不少勁哩。據我推測，這個舖位，列車員有他自己的小算盤。可是，還是撿重要的來說吧，我觀察四周的環境，心想，這個十六號鋪倒是個挺理想的戰略要地哩。伊斯坦布爾臥車前頭只有餐車。上下車的前門夜裡是閂著的。刺客唯一能過來的門只有後門。要麼只能從我們後面的車廂沿過道進來──無論他怎麼來，都不得不經過我的房門。」
「我想，你對可能出現的刺客的特徵不會有底吧？」
「不，刺客的模樣我倒還有點數呢。雷切特跟我講過。」
「什麼？」
三個人全都把身子往前湊過去。
哈特曼接著說：
「小個兒，黑臉膛，說話象女人。這就是老頭告訴我的。他還說，他認為第一夜刺客不會來，很可能是第二夜或第三夜。」
「他自己心中倒有底哩。」鮑克先生說。
「他自然不會把全部底細都倒給秘書。」波洛若有所思地說，「有關他的仇敵他還跟你說些什麼？比如說，為什麼他的生命會受到威脅？」
「沒有，這個人對這種事一個字沒提。只是說，那個人來要他的命並一定要拿到手的。」
「小個兒，黑臉膛，說話象女人。」波洛沉思地說。
然後他那銳利的目光盯著哈特曼說：「你知道，他到底是誰？」
「誰，先生？」
「雷切特，你認出了他沒有？」
「我不明白你的意思。」
「雷切特就是凱賽梯，殺害阿姆斯特朗的凶手。」
哈特曼先生口裡發出長長的口哨聲。
「這可太出乎意外了。」他說，「可不是嗎，先生！不，我不認識他。這案件發生的時候，我在西部，也許像在報上見過他的照片。可只要是報上登的照片，哪怕是我的親娘，我也認不出是誰。不可否訂，不少人對凱賽梯是切齒痛恨的。」
「你可知道，跟阿姆斯特朗來往的人中，有誰長得跟你所說的一樣──小個兒，黑臉膛，說話象女人？」
哈特曼思索了片刻。
「這就難說了。跟這案件有關的人幾乎全死了。」
「還記得那跳窗自殺的女孩子嗎？」
「記得。你可說到點子上去了。她是個外國人，也許她有幾個南歐來的親戚，不過，別忘了，除了阿姆斯特朗這一案子外，還有其他一此案子呢。凱賽梯幹拐騙勾當可是有些時候了。你不能只注意這一件案子。」
「唔，可是我們有理由相信，這起謀殺案跟阿姆斯特朗案有關。」
哈特曼投過探問的目光，波洛毫無反應。美國人搖了搖頭。
「我想不起有誰的模樣長得跟阿姆斯特朗案中的什麼人一樣。」他說得很慢，「當然，我沒有插手這案子，也不很瞭解。」
「哈特曼先生，往下說吧。」
「還有點小事要說。我在白天睡覺，夜裡守護。第一夜沒什麼可疑的，昨晚除了我已提過的，沒別的可疑的。我把門打開一點兒注視著。並沒有陌生人走過。」
「有把握嗎，哈特曼先生？」
「絕對有把握。沒有外人來過，也沒有人從隔壁車廂過來。我可以發誓。」
「從你那裡能看得到列車員嗎？」
「看得到。藉著我房裡射出的燈光，看見他坐在自己的座位上，臉上一閃一閃的。」
「車在文科夫戚停靠時，他離開過座位嗎？」
「是上一個站嗎？可不是，響了二次鈴聲，他去了──很可能是火車站在這兒停下來以後的事──後來，他從我門前經過，到隔壁車廂去了──這時是一點上刻左右鈴響了，他發瘋似地跑回來了。我到過道看看，究竟出了什麼事──你可明白，怪可怕的──可是，只是那個美國老太太，她不知為什麼在大吵大鬧，叫人好笑。
後來他到另一個包房去，出來後拿了一瓶礦泉水送給誰，此後他一直坐在座位上，直到車廂那一頭有人喚他去鋪床，他才離開。再後來，我想直到早晨五點前他沒走開過。」
「他沒打過瞌睡？」
「這我可說不上，也許有過。」
波洛點點頭，機械地伸手拿桌上的材料。他又一次拿起名片。
「費心簽個字。」
對方一一照辦。
「我想，沒有誰能證實你所說的話吧，哈特曼先生？」
「車上？不會有。麥克此先生也許能。我熟悉他──在紐約他父親事務所裡見到過他──這倒不是說他能從一大堆偵探中認得出我來。不，波洛先生，你最好是等會兒排除雪堆之後，給紐約拍個電報。就這麼著。我可不是瞎說一氣。再見了，諸位先生。波洛先生，見到你很高興。」
波洛把煙盒遞過去。
「也許你喜歡抽菸斗吧？」
「我不用煙斗。」
他拿了一支菸，抽起來，然後輕快地走了出去。
三個人面面相覷。
「你覺得他說的話可靠嗎？」康斯坦丁大夫問。
「是的，是的，我瞭解這類人。再說，他編的那套故事一戳就穿。」
「他供出了非常有趣的證據。」鮑克先生說。
「那自然。」
「小個兒，黑臉膛，尖細的聲音。」鮑克先生沉思道。
「他所形容的人車上沒一個對得上號。」波洛說。