宜寧還沒有說話，程琅就已經笑了笑，又落下了一枚棋子。「我告訴你這個做什麼。」
宜甯聽魏淩說過，陸嘉學最近對程琅有些冷淡。吏部本來有一次陞遷的機會，程琅也沒有升上去。看到他細緻的眉眼間那種淡極了的疲倦，她心裡有些感嘆。這個孩子看上去笑語晏晏的，卻一點都不高興。彷彿在他心裡隱藏著極致的悲傷，只是別人都不知道他在想什麼。
那他在想什麼呢？
宜寧這麼一走神，再回神，這才發現棋局之中她已經出現了頹勢。程琅步步緊逼，已經把她的棋子逼進了一角龜縮著。
她抓了一把棋子在手裡，心想果然厲害！
眼看著她要敗了，程琅嘴角露出淡淡的笑容：「宜甯妹妹，何必負隅頑抗。」
正說到這裡，有丫頭挑了簾子進來，屈身跟宜甯說有管事要見她。宜寧鬆了口氣站起來，抬頭看到程琅正看著她。她不禁說：「府裡有急事……」
程琅笑了笑說：「你去見就是了！」他把手裡的棋子撒進了棋盅裡。
等宜寧出來之後與那管事商量，魏淩不在府上，很多事情她不能拿主意。商議了半天才說好，她再次回到次間的時候，才知道庭哥兒已經跟小丫頭出去玩了，程琅大概是等得有些無聊，靠著扶手闔著眼。
宜寧輕手輕腳地走到他身邊，就聽珍珠小聲說：「表少爺該是太累了，奴婢給他上的茶都沒喝。」
宜寧才發現他這是睡著了，眼下淡淡的發青，睡得還有點沉。她揮了揮手讓丫頭退下去，等他好好睡一會兒，自己拿了棋子在那裡研究棋局。突然覺得這很像他小的時候。她在看帳本，小程琅就在她身邊睡覺。
她放下手中的棋子，突然聽到一聲極低的喃喃：「舅母……」
他在叫什麼？宜甯抬起頭看程琅，他俊雅的臉似乎帶著一種非常悲傷的神情，眉心皺得很緊。還是沒有醒的，有種孩子般的無助惶恐。
他小時候睡覺總是不安穩，要扯著她的衣袖才能睡。宜寧看著他高大的身體蜷縮著。她突然想起陸嘉學對他的利用，想起趙明珠喜歡的是陸嘉學，謝蘊喜歡的是羅慎遠。似乎沒有一個人是真心的喜歡他的……他明明就是堂堂的探花郎，日後的兵部侍郎。他分明也是天之驕子，是當年伏在她肩頭說蜻蜓飛走了的孩子。
宜寧心裡有些痛惜，走到他身邊，撫著他的額頭，猶豫了一下才輕聲說：「……阿琅。好好睡吧……我在這兒。」
他好像非常的不安，但是聽到一個聲音在喊他『阿琅』，語調這麼熟悉，她慣常都是自己叫他的。程琅又漸漸地平靜了，只覺得窗外的陽光很暖和，那個人還在他身邊。只要她還在他的身邊，他就是滿心的滿足，別的人都不重要了。
一刻鐘之後他就醒了。宜寧在逗鸚鵡說話，突然就看到他站了起來往周圍看。宜寧就問他：「程琅表哥，怎麼了？」
還是在剛才下棋的地方，程琅漸漸恢復了清明，但是再看到宜寧的時候，目光就很冷淡了。
他搖了搖頭道：「沒什麼。」又說，「我要去給外祖母請安，先走了。」
他正要出門，卻在門檻停頓了片刻，突然回頭淡淡地問：「剛才沒有人進來過？」
宜寧笑了笑說：「表哥，你是不是夢到什麼了？」
程琅這次沒有說話就走了，他走之後宜寧臉上的笑容就消失了。無論陸嘉學怎麼樣，程琅……卻一直對她沒有惡意。只不過既然她已經決定不再牽扯，自然不會告訴程琅她還活著。
鳳頭鸚鵡又歪著腦袋看宜寧，突然說：「阿琅，阿琅！」
宜寧愣了愣，看到程琅已經走出了她的院子。才給它餵了幾粒玉米讓它閉嘴，這傻東西不是不會說話嗎，瞎喊什麼呢！鳳頭鸚鵡卻似乎因此得了獎勵，更加趾高氣昂地說：「阿琅，阿琅！」
宜寧把它從鸚鵡架上取下來，低聲說：「你快閉嘴，別喊了。」
等珍珠從外面進來時候，就看到自家小姐跟鸚鵡大眼瞪小眼的，不知道是在做什麼。
她笑著屈身道：「小姐，羅三公子和定北侯家的世子夫人來看您了！現在在老太太那裡呢。」
*
宜寧已經很久沒有見到過羅宜慧了，算來還是過年的時候看到過，那時候也沒和她說上幾句話。聽聞三哥和長姐一起來了，宜寧匆匆洗了手就趕緊往靜安居去了。到的時候看到長姐正坐在堂裡和魏老太太說話，魏老太太在問傅老太太的近況。
宜甯看到長姐穿了件遍地金的通袖褙子，髮髻綰得高高的，氣質高華淡雅。
她心裡高興，走進去給魏老太太行了禮，立刻拉了長姐的胳膊問她：「鈺哥兒沒有跟您過來嗎？」
「他跟著他祖母去上香了，我才能得空來看你。」羅宜慧看到宜甯微笑，任妹妹拉著自己。
她跟羅家沒有血緣關係，但兩人卻是親姐妹，宜寧是她養大的，這可是改不了的！
宜寧在英國公府裡，她心裡就總是忐忑。好在英國公府人事簡單，若是隨便換了別的世家，才有的她擔心的。
魏老太太看到宜甯對羅宜慧自然而然地親暱，就笑著說：「你們姐倆先說著話，我叫下人吩咐午飯去。」說罷讓宋媽媽扶著手走了出去。
宜寧四下一看沒有看到羅慎遠，問了羅宜慧，羅宜慧才說：「……剛才遇到了程琅，兩人下棋去了。」
喝了口茶潤喉，她又繼續道：「昨日的消息，你三哥剛任了大理寺少卿的職。」
宜寧聽了有些驚訝，羅慎遠中狀元是二月的事，他在翰林院做修撰才過了兩個月！尋常的進士做官也要先在翰林院或者六部攢資歷，攢夠了三年才做官的。且就算去也該去六部，但三哥卻直接做了大理寺少卿，大理寺可是掌刑獄案件。
「怎麼突然做了大理寺少卿呢？」她問道，「便是做官，也該從給事中或者六部郎中做起啊。」
再有的就是當知縣的，或者是通政司參議。決不會突然就做了大理寺少卿，那可是正四品的大員！
羅宜慧搖頭道：「內閣次輔徐大人力薦的，不服他的人多得是……不過你三哥倒是沒有說什麼，一會兒你見著他再問問吧。」
宜甯記得徐渭可是清流派的中流砥柱。
朝廷的派系鬥爭其實很分明，也就是清流派和汪遠黨了。汪遠殺了劉大人之後，清流派更是把他恨到了極點。但是汪遠才是首輔，對清流派的打壓很重，這幾年都一直被壓制。恐怕也是被逼急了，才不得不開始尋找新生力量了。
驚訝歸驚訝，知道三哥做了大理寺少卿，她還是很高興的。
「那我還得當面給他道喜才是！」宜寧笑著說，叫了丫頭過來問羅慎遠在哪裡。
他們兩人在涼亭裡下棋。
宜寧去的時候，棋盤上已經遍佈黑白河山。宜寧跟兩人都交過手，程琅的水準的確很高，但還無法跟羅慎遠比。
他的棋藝簡直可以用恐怖來形容，排局佈陣，運籌帷幄不在話下。
看到她過來了，程琅抬了抬眼說：「剛才是徒弟對徒弟，現在是師父對師父。」
宜寧則看到對面她三哥正把玩著棋子，一臉的平靜看了看宜寧說：「你贏不了他。」
別說羅宜甯贏不了程琅，當年就連道衍都贏不了他。
宜寧坐到了她三哥旁邊，她坐下之後他左手的衣袖徐徐擦過她，又下了一子。「程大人贏了舍妹也是勝之不武啊。」
「羅大人自謙了，宜甯的棋藝水準極高，我看京城聞名的謝二小姐也是可以一比的。」程琅笑著說。
「我與謝蘊交過手。」羅慎遠淡淡地說，「她下不過謝蘊。」
宜寧聽了就想說話，看到他們倆提起謝蘊總覺得有點怪。她立刻說：「三哥，我可還沒跟謝二小姐比過，這總要比了再說吧。」
羅慎遠看了她一眼，只是摸了摸她的頭說：「好，下次比了再說。」
宜寧不知道該說什麼是好。三哥這算是在安慰她嗎？
程琅的棋藝當年也是師從高人，且天資聰穎，本來以為絕不可能有人比得過她。沒想到這位新科狀元居然也是其中高手，兩人竟然到了飯點都沒有決出勝負，倒也是棋逢對手。反倒是有幾個女孩朝涼亭走了過來，在不遠處停了下來看著他們，小聲嘀咕中夾雜著陣陣驚呼。
宜寧一抬頭，就看到沈嘉柔躲躲閃閃地站在趙明珠身後，一雙水潤的大眼睛落在羅慎遠身上，臉蛋微紅。
程琅看了握拳抵唇，低頭悶笑。
羅慎遠還是繃著臉，他把棋子扔進了棋盅裡跟宜寧說：「……你們府上是不是該開飯了？」
宜寧也覺得有意思很想多看看。不過還是別了，她叫了丫頭去房山吩咐開飯。等到了房山，才看到許久未見的沈玉在和魏老太太說話。看到她之後沈玉站起身，對她點頭微笑：「宜甯妹妹，許久未見了！」
宜寧只當他已經忘了原來那事，也對他笑了笑：「沈玉哥哥安好。」身後羅慎遠和程琅就走了進來，站在宜寧身後。宜甯要領著三哥去吃飯，就忘了沈玉這回事了。
等吃了飯，羅慎遠和程琅要繼續下棋，魏老太太則請了戲班子，與羅宜慧在靜安居的後山看戲。
宜寧本來就對看戲沒什麼興趣，勉強陪著長姐看一會兒就差不多了，她聽著鑼鼓響就覺得頭疼。便跟魏老太太和長姐先告辭了，準備去偏房裡休息一會兒。
走出了看戲台，唱戲的敲打聲才弱了一些。宜寧看著初夏池塘裡新長出的荷花苞粉嫩嫩的，覺得長得很好。她那裡可沒有荷花池子，便跟珍珠說：「……你一會兒叫人摘些荷花，放在書房裡去。庭哥兒喜歡荷葉飯，晚上給他做一些。」
珍珠應了喏。宜寧覺得昨晚沒睡好，有些隱隱的頭疼，揉了揉眉心，讓珍珠扶著漸漸地走遠了。
趙明珠是站在宜寧身後看了好一會兒的。她出了戲檯子的時候，她就跟了出來。
她看著羅宜寧，就會想起陸嘉學來，想起自己窘迫的出生來……但是她又能做什麼呢。直到兩人消失不見了，她才深吸了口氣，正準備回去。突然聽到背後一個聲音問：「明珠妹妹，你可知道宜甯妹妹去哪兒了？」
趙明珠回過頭，看到沈玉站在她身後。他穿著一件錦袍，少年清秀，正微笑著看著她。
趙明珠一瞬間沒有說話，但她突然想起素喜跟她說過，倘若是宜寧嫁人了那一番話。她知道沈玉是喜歡羅宜寧的……要是真的撮合了他們二人，羅宜寧以後嫁了忠勤伯家。這英國公府裡，總還能有她的個容身之處吧……她緩緩地笑了笑，指了指迴廊的方向：「我看到宜甯妹妹往那邊去了。」
沈玉又對她道了謝，往她指的方向去了。
程琅的棋局下到一半，正出來走動，也是看著滿目的新荷，在微風下翻捲著綠浪。遠遠地就看到沈玉跟趙明珠說話，他甚至聽到了他們在說什麼。
他面無表情地靠著廊柱聽了一會兒，隨即往回走了。羅宜寧的什麼事，跟他又沒有關係。他既然已經決定不跟她扯上關係……還是別管她的事了。