書房裡一時陷入的沉默，羅慎遠就問：「您說什麼？」
「還不是為著林茂那廝——」林海如說，「我跟宜寧說了一下，她卻什麼都沒說，也不知道是什麼意思……」
林海如抬起頭，卻發現羅慎遠的表情很奇怪。說不得奇怪，只是映著燭火，俊挺的鼻樑到下巴的線條似乎都緊抿著。
但隨後他又伸手去端茶杯喝茶，說：「宜寧的親事英國公早已有意，您可別過問他們府上的事。至於林茂，我看他性子太過隨意，著實不是個值得託付的良人。若是他一高興就去煉丹的、出家了，當道士了。您讓宜寧怎麼辦？」
林海如聽了他這話，想起當年林茂在揚州燒了半條街的鋪子，覺得他說的也有一定的道理。但她也不住地好奇：「英國公府簪纓世家，我看魏淩倒也看重宜寧，他究竟相中了誰啊？」
羅慎遠抬頭看著母親：「您不是要回去陪楠哥兒嗎？」
他這麼諱莫如深做什麼！
林海如有些惋惜，若是宜甯的長輩早已有了打算，那林茂豈不是剃頭擔子一頭熱了。
等林海如出去之後，羅慎遠坐下來靠著椅背，望著窗外的夜色沉默不語。
入夏之後天氣就炎熱起來，外頭又是蟬鳴又是蟋蟀的，襯得這露明堂裡格外的寂靜，夜風拂樹葉的聲音都能清晰可辯。黑黢黢的夜晚裡，他突然想起自己很小的時候，帶他的是一個老嬤嬤。他住的偏房裡沒有燈油了，老嬤嬤摸著黑去給他取飯來，在門口摔了一跤，這摔一跤之後半邊身子發麻不好動彈，後來沒幾日就去了。
他一個孩子，沒人帶。被丫頭抱去羅老太太那裡，他望著羅老太太的屋子裡燈火通明，那個才一丁點大的粉團妹妹坐在羅老太太的懷裡，讓她一口口地餵著羊乳燉的粥。羅老太太沒說要不要見他，他站在槅扇外面，看著夜色覺得自己越發的孤寂。
養他的老嬤嬤也沒有了，好像沒有人要一樣。
就算如今父親看重他，徐渭看重他。實則誰是真的喜歡他呢？羅慎遠是再清楚不過的，羅成章想要個能支應門庭的庶長子，而清流派勢弱，徐渭需要像他一樣手段狠戾，做事沒有什麼底線的人。不然如何能與汪遠等人抗衡。
宜寧肯定不知道，她小的時候那般的纏著他。他心裡有多高興，雖然對她的親近顯得不耐煩，但是那種孤寂卻漸漸的被填滿。所以才想緊緊地握著她，似乎除了她之外，他還是什麼都沒有的。
她要是嫁了人的話，那肯定就會一心一意的相夫教子，對自己的丈夫好，眼裡便沒有他這個哥哥了吧。
羅慎遠閉上了眼睛。
手緊緊地握著茶杯，一時間表情簡直是掩藏不住的冰冷。
幾個小丫頭在外頭嘰嘰喳喳地說話，宜寧聽著皺了皺眉，把幾個小丫頭叫進來。都還是總角的年紀，剛被買進府裡，還沒怎麼學規矩。聽聞是小姐叫她們進來，一個挨一個地垂著腦袋。
宜寧訓斥了她們幾句才讓出去，她自己喝著湯，聽到珍珠笑著說：「小姐，我看那位林家表哥為人倒是隨意得很。」
羅宜寧道：「他這個人離經叛道的，倒未必有什麼深意，不過惹得別人煩惱是他最擅長的。」
她覺得自己還是不要為林青天的舉動而多想，否則難免被他氣死。
羅宜甯不再想林茂的事了，她讓松枝給她拿了紙筆來，準備給魏淩寫封信。也不知道他現在在宣府怎麼樣了，行軍打仗最是辛苦了，走到哪裡都是風餐露宿的。何況魏淩身為統帥，要背負的壓力更重。
與邊關往來的信都是要驛站檢查了才能送出去的，宜寧也沒有多寫自己的事，只問他近況如何了。聽到有腳步聲走進來，宜寧說道：「珍珠，你來得正是時候，把桌上的信封遞給我。」
一隻手伸到她面前，信封躺在他手心裡。
宜寧看到這手卻驚訝地抬起頭，看到站在她面前的是羅慎遠。她接過信封，邊疊信紙邊說：「三哥，你來找我怎麼也不通傳一聲？」
「免得打擾了你。」羅慎遠幾步上前，坐到了她對面。
宜寧抬頭看到他眉眼之間似乎有冷色，俊挺的五官在夜色中越發的深邃。他即便不怎麼說話，坐在那裡也有幾分氣勢，宜寧突然有幾分羨慕自己未來的嫂嫂，三哥的確是個非常出色的人物。
羅宜寧把信交給他：「那裡來得正好，信幫我送出去吧。」她出門讓丫頭給羅慎遠上茶，回來的時候看到羅慎遠拿了她放在小幾旁邊的棋盅，「許久未和你下棋了，來下兩局吧，看看你這兩年棋藝長進沒有。」
羅宜甯其實已經有點困了，不過看他一副沒什麼睏意的樣子，她還是拿過了黑子棋盅。邊走棋邊問：「你手裡的案子如何了？我聽說你們抓去的那人已經死了。」想到那人的慘狀，再看到三哥修長握著棋子的手，輕輕放下的棋子，宜寧還是一怔。
這個人不僅是她的三哥，而且是羅慎遠。絕對的無情冷酷，她也是從那時候才深刻的意識到。心裡所知和親眼所見是絕對不同的。
羅慎遠答道：「後日便可結案了。」
宜寧聽了還有些疑惑，不是說棘手得很嗎。卻沒聽他繼續說下去，而是轉而問：「我聽母親說，林茂今日派人給你送了許多花盆？」
宜寧聽了只是笑：「茂表哥行事詭異，管他做什麼呢！」
他抬起頭，就看到宜寧靠著迎枕，她的笑容在昏暗的燭火裡顯得有幾分懶洋洋的，未綰的長髮柔順地垂在胸前，總顯得比平日更不一樣些。宜甯則越發的睏了，一手支著下巴一手放棋子，跟他說，「你身邊沒有個人實在不好……府裡管的也亂七八糟的。」
羅慎遠把玩著棋子沉默，等抬起頭的時候才發現這小丫頭說著說著自己就睡著了。
她該有多困啊！
平日又懶得動彈，也只有熟悉她的人才知道了。
手裡的棋子輕輕地落在棋盤上，啪地一聲輕響。那就是一步死棋，只是無人去細究棋局了。
羅慎遠站起身慢慢走到她身邊，俯身看著她的臉。幾縷髮絲貼著臉頰，她睡著的時候看起來還有些稚氣。紅潤的嘴唇，細微的呼吸絲絲縷縷的，好像帶著某種莫名的甜香，只是不知道是什麼味道的。
這時候她已經睡著了，什麼都不知道了。
他伸出手略捏著她的下巴，把她的臉微抬起了些，撥開了她臉頰上的幾縷髮絲。
她長得越發好看了，什麼清秀，這明明就是帶著豔色的。羅慎遠其實很清楚對男人來說這意味著什麼。若是沒有人護著，這太招惹禍事了。
平日的時候不敢離她太近了，現在他伸出手緩緩地摸著她的臉頰，隨後他低垂下了頭。
睡夢中，宜寧感覺到眉心微微一熱。
觸感有些麻酥酥的。
林海如好不容易把楠哥兒哄睡著了，準備來找宜寧說會兒話的，打探那個英國公為她選的夫婿。丫頭扶著她的手站在廡廊下，周圍都是黑暗，書房裡透出斜斜的燭光。林海如從側邊看進簾子裡，她看到羅慎遠握著宜寧的臉，宜寧可能是睡著了，臉毫無防備地癱靠在他手掌上。
兩人隔得非常近。
她正覺得這姿勢有點奇怪，兩人怎麼這麼晚了還在獨處。隨後就看到羅慎遠低下了頭，然後燭火的影子跳動了一下。
她震驚地睜大了眼，手不覺緊緊地掐住了瑞香的手腕。羅慎遠……他這是在幹什麼！
他大宜寧七歲，宜寧可是他從小看大的妹妹！而且他已經要說孫家的親事了，馬上就要和孫從婉定親了，他怎麼對宜寧有這個心思！難怪她怎麼問，羅慎遠都不鬆口，難怪她剛才跟羅慎遠說起林茂的事，他的態度顯得這麼奇怪。
瑞香被掐得生疼卻半點聲音都不敢出。
這黑夜裡彷彿什麼都沒有遮攔了，那些隱秘的事呈現出來，讓林海如喘不過氣來。
她飛快地轉過身，瑞香連忙跟著她出了院門，守在門口的婆子見她匆匆地出來了，有些奇怪：「太太，您怎麼了，怎的走得這麼急？」
林海如一句話也不說，等回了屋子裡之後，瑞香立刻給她倒了茶。
屋子裡楠哥兒還躺在羅漢床上睡覺，小手小腳攤開，細嫩的臉靠著錦被，孩子睡得很熟。
自從生了楠哥兒之後，林海如便也有了為母則剛的念頭，她看到熟睡的兒子終於是冷靜下來。給孩子試了試後背沒有發汗，她就怔怔地坐在床上，然後咬牙說道：「你去傳話，叫三少爺到我這裡來一趟！」
羅慎遠出院門的時候，婆子跟他說二太太曾經來過，且叫了丫頭過來請他去一趟。
他聽了面無表情地點頭，然後朝林海如的院子走去了。
林海如在正堂裡等他，摒退了下人，看到他來之後走到他面前，冷冷地問：「你究竟在打什麼主意？」
「您看到了，我也沒什麼好說的，」羅慎遠淡淡地說，「就像您看到的那樣。」
林海如覺得自己做了這一生最大膽的舉動，她聽了血氣上湧，然後就舉起手控制不住打了他一個巴掌。這個巴掌非常響亮，羅慎遠被打得立刻偏過頭。她打了之後不知道是因為懼怕還是激動，渾身發抖。「你……那孫家小姐怎麼辦，她等了你多少年！宜寧怎麼辦，你究竟在想什麼！」
羅慎遠緩緩地抹了抹嘴角，其實已經很少有人敢打他了。但他也不會對林海如還手，他抬頭說：「孫家會退親的。」
林海如怔怔地看著他。
羅慎遠則繼續道：「知道了我做的那些事，孫家總會退親的。這巴掌我受了，您自便吧。也不用再跟我提孫家的事了。」
他說完就走出了正堂，黑夜裡他的高大的身影漸漸地隱沒，林海如卻對這個記在她名下的長子有了新的估量。
她癱坐在了太師椅上。
*
宜寧第二天起來聽說昨夜林海如和三哥有過衝突，但是不知道究竟是為什麼衝突。珍珠只告訴她：「……從您這兒出去之後便衝突了，您昨晚又睡著了，怕也不知道。」
她有些疑惑。她瞭解林海如，她是絕對不會跟三哥發生什麼衝突的。
羅宜寧洗漱好去找林海如的時候，乳母正在給楠哥兒餵奶，楠哥兒的小嘴一鼓一鼓的吃得正香。
林海如沒睡好，打著哈欠跟她說：「一會兒孫夫人要過來，還有幾個住在附近的太太，早早地遞了帖子祝咱們喬遷之喜。」絕口不提昨晚的事，還把宜寧推到她的妝台前，給她看自己收羅的一些首飾。
女子在這上面總有說不完的話，到了太陽升高的時候，孫夫人的馬車就過來了。林海如來的時候向周圍的鄰居都送了帖的，今日還有好幾家的太太一起來。
羅宜寧這是第一次看到孫夫人，孫夫人相比孫從婉待人要更疏遠一些。也就是得知她是英國公府小姐的時候，多看了她一眼，遲疑地道：「我倒是聽說過，你頭先是被寄養在羅家的？」
她們這些清流派家的人，一向重視詩書，對於世家權貴看得輕。孫夫人對英國公府不瞭解。
林海如笑著說：「原是養在咱們老太太跟前的。」
孫夫人就點頭，拿了玉碟子裡的糕點在手上，倒也沒有吃，微笑著說：「從婉身子不舒服，我是不要她來的。這孩子近日整日在家裡練字，我看倒是長進了不少。她那些個庶出的妹妹，都拿了她的字帖回去描紅。」
說到林海如不擅長的東西，林海如就只能僵硬地笑，或者按照宜寧教的，是時候點頭或反問一聲顯得有學問。等到了近晌午的時候戲檯子擺開，那邊又有人遞了拜帖上來：「……隔壁九曲胡同的謝夫人給您遞了帖，恭賀喬遷之喜。」
同坐的幾個太太便有些驚訝：「謝大學士家的謝夫人？」
林海如還對京城的人事不瞭解，其中一個太太就告訴她：「你不知道謝夫人？她可是先皇封的正二品誥命夫人，她的妹妹就是當今的皇后娘娘，家裡非常顯赫。她家的女兒便是名滿京城的才女謝蘊啊。」
林海如不知道謝夫人，宜甯卻是很清楚謝蘊的背景的。她不僅是謝大學士的孫女，姑母還是當今的皇后娘娘。她們家名門百年，底蘊很深。不然最後程琅也不會娶了謝蘊。這位謝夫人早年在京城也是很有名的。
林海如叫人把她們請進來。宜寧遠遠地就看到一個穿著緙絲富貴錦繡紋褙子，戴金累絲頭面的的婦人下了轎，隨後又下來一個女子，一雙丹鳳眸漂亮極了，可不正是謝家二小姐謝蘊。兩人被僕婦簇擁著走過來了。
謝夫人身居高位，不怒自威。別的太太跟她說話都拘謹，幸好林海如神經大條沒什麼感覺。
謝蘊看到羅宜寧則皺了皺眉。
嫡出和庶出總歸不一樣，何況宜寧又是抱養回來的。對別人來說是尊貴，對她來說只是個普通的出身。當然像她這般才情滿天下，能入眼的也沒有幾個。總歸是舊識，謝蘊才淡笑著向她點頭：「宜甯妹妹，許久不見了。」
羅宜甯知道謝蘊這人一向高傲。她也起身回禮，笑了笑沒說話。
謝夫人和魏老太太還有些淵源，問了羅宜甯今日魏老太太的身子如何，宜甯說一切尚好。謝夫人才跟林海如閒談：「……咱們以後便是鄰里了，往來也多，說話的地方多得是。今兒便與太太結個情了。」
說罷讓下人拿了禮過來，林海如這些場面是見慣了的，收了禮轉移話題：「我看謝二小姐也及笄了，這般的才情，不知道該說哪家的親才好？」
謝夫人看了自己女兒一眼，拉她坐到自己身邊。「好多提親的人家都讓她祖父拒了，上次帶她進宮去見皇后娘娘，皇后娘娘也說要幫著留意……她是咱們謝家的嬌嬌兒，可不能委屈了她。卻不知道她想找個什麼樣子的！」
謝蘊聽母親提起婚事，也有些不好意思了，抿了抿唇說：「您還說呢，還不是您和姑母說笑我！」
宜寧在一旁說不上什麼話，她讓丫頭把糕點遞給她，她覺得少說話多吃東西總是沒錯的。