新婚第二日需行家禮——按照規矩，成親後我算是成為「人妻」，可要想成為「人婦」，還得拜見長輩，拜宗廟方可入宗祠，算做真正的劉家婦。
南陽劉姓這一脈的宗主是劉敞，宗子是劉祉，若是按照原先的規矩，我在家拜了劉良後，還得和劉秀一塊兒去拜見劉敞或者劉祉，可是眼下漢朝初建，更始帝劉玄尊位，這個大宗主大家長的位置再大已大不過他去。所以無論如何，覲見天子已成了勢在必行的一招。
去見劉玄，說不緊張那純粹是哄人。我不善掩藏情緒，若是萬一在面見時露出絲毫破綻，不但救不了劉秀，只怕還會給他當場招來殺身之禍。
一路上乘車去衙邸，我心裡七上八下的直打鼓，劉秀仍是一副從容淡然的老樣子，波瀾不驚。
車子停在了偏門，劉秀才攙著我下車，就見申屠建猶如鬼魅般從門裡突然閃了出來，笑臉相迎：「劉將軍！」
劉秀自然謙讓一回，兩人都是客客氣氣的寒暄，申屠建一雙眼有意無意的瞥了我幾眼，笑著對劉秀說：「劉將軍，陛下讓你去偏殿。」
劉秀點了點頭，帶著我進門打算往左拐，卻不料申屠建伸手微微一擋，笑道：「劉夫人止步！」我一愣，他皮笑肉不笑的樣子十分寒磣人，「劉將軍一人去見陛下足矣，夫人自請往祠堂拜禮吧。」
這算什麼意思？
我狐疑的抬頭去看劉秀。劉玄的用意難道是想把我們拆開，逐個擊破？
劉秀接收到我的眼神詢問，暗暗點了下頭，算作默許。其實申屠建既然把話說到這份上，我們就算想反對也已是妄想，更何況，劉玄是君，我們是臣，劉秀的一條小命正系在劉玄的一句話上，我們沒有任何能力反抗。
我乖乖的跟著一名小黃門去了祠堂，所謂的祠堂，其實在戰亂時期哪可能弄得規模太正規？不過也就是府衙裡頭的一間偏廂清理出來暫作祠堂，四壁懸掛漢高祖劉邦、漢惠帝劉盈、漢文帝劉恒、漢景帝劉啟等一列西漢皇帝的畫像，堂內供奉著三牲鮮果，安安靜靜的空無一人。
小黃門把我領進門後就走了，我怕明裡沒人，暗中卻有人窺探，不敢有絲毫懈怠，規規矩矩的按著三跪九叩的大禮沖這些毫無生氣的畫像磕頭行禮。
行完禮我跪在席上未起，等了半晌仍不見有人出來招呼我，於是大著膽子四下裡張望。堂上靜悄悄的，晨起時曾下過一場小雨，前後半小時，還來不及潤濕地面雨就停了。雨雖小，卻把地上的暑熱給蒸發出來，愈發顯得氣悶。
樹梢上傳來吱——吱——吵鬧聲，昨晚鬧騰了一宿，我只在天明時分才稍稍闔了下眼，劉秀估計是整晚都沒睡。也是，心裡若是壓著那麼重的心事，又有幾個人能睡得著呢？
我直挺挺地跪在席上，百無聊賴的將那些帝王像一一看了個遍，最後支著下巴，目光停駐在漢武帝身上。
線條粗糙，畫工很是一般，就連人物的五官、神態都是那般的抽象。我怔怔的瞧著有點兒出神，都說漢武帝是漢朝歷史上，乃至中國歷史上最有作為、最有魄力的皇帝，因為他最為人所知的功績，是替漢人揚眉吐氣擊退了匈奴。
我撇了撇嘴，心下大不以為然。人人都說他好，卻只是看到他為帝風光的一面，他倒真是名垂青史、萬古流芳了，現代人說起漢武帝來哪個不知哪個不曉？就連電視劇也老拿他的豐功偉績來炒作，從政治到愛情，把他描繪得天上有、地上無，前無古人後無來者似的。
其實不過是個窮兵黷武的傢伙罷了，風光了自己，苦了百姓。還有他那狗屁的愛情，又有什麼值得炫耀得了？先有金屋藏嬌，再來衛子夫、李夫人、鉤弋夫人……這些跟他扯上關係的女人最後都沒一個有好下場。
悶熱的空氣裡靜謐得流轉著一種異樣的感覺，我收了神，鼻端隱約嗅到一股香氣，淡淡的，似乎是檀香味……
猛回頭，我驚出一身冷汗，拼命壓下舌尖的尖叫，忙用膝蓋蹭動著轉身，磕頭叩拜：「賤妾……拜見陛下！」
「平身。」
「謝陛下！」我戰戰兢兢的從席上爬起來，倒不是真就那麼懼怕他，只是他這麼悄沒聲息的出場方式，著實將我嚇得不輕。我還沒從驚悸中緩過勁來，站起時只覺得手足無力，掌心裡黏黏的膩著汗水。
劉玄並不曾讓親信跟隨，身側就連個伺候的小黃門也沒有。我眼珠子轉動，低頭瞅著他足上的絲履，大氣都不敢喘一聲。
悶熱的感覺讓人有點吃不消，汗水將我的內衫浸濕，我忽然想起，他這會兒不是應該在偏殿接見劉秀的嗎？怎麼會突然出現在祠堂？
「恭喜了。」不冷不熱的聲音，聽不出是嘲諷，還是調侃，但總之不大可能是真心道賀。
我把頭壓到胸前，再次矮下身去：「謝陛下。」
胳膊一緊，我沒能跪得下去，他托住了我的手肘，我的心跳怦怦加速。因為挨得近，經過薰香後的冕服上散發的檀香味愈發濃郁，我手心發膩，五指握緊了又鬆開，不知該如何應對。
劉玄把我的沉默當作了不抵抗的默許，他的手非但沒撤回去，反而用力一拉，將我直接摟進他的懷裡。這下子，我再難保持冷靜了，變臉道：「陛下……」抬頭一瞧，他臉上似笑非笑，眉頭挑動，似乎在鼓勵我繼續說下去。
我倏然住嘴。
「想對朕說什麼？」
按著我往日的心性，已經不是要「說」些什麼了，我動手的速度遠比動嘴要快。可是現在，我卻只能強按心頭怒火，勉強扯住一絲笑意：「陛下這是剛下朝麼？」
他穿的不是便服，而是冕服，頭上頂著十二垂旒的冕冠，白色的珠玉輕微搖曳，偶爾碰撞發出碎冰般的聲音。珠玉遮擋住他的五官，使得他的臉孔即使近在咫尺，也帶著種朦朧不清的恍惚。
也許，皇帝佩戴的冕冠之所以要垂這十二旒玉，就是不想讓階下的臣子們看清天子的表情，揣摩聖意。
同樣，隔著這層旒玉，我完全無法看透劉玄，然而心裡卻有個聲音一再的提醒著我：要忍！不管他說什麼，做什麼，都得忍住！
他不過是想挑起我的怒火，讓我衝動之餘犯錯罷了。
「嗯，才下朝……」他順著我的話應答，一副貓戲耗子的口吻。
「陛下不是應該往偏殿去見賤妾的夫君麼？」
「不急。」
他並未放開我，旒玉垂蕩，甚至刷過我的額頭，那雙眼烏沉如墨，一點光澤都沒有，黑白分明間我卻絲毫看不清他的瞳仁。
這就是個惡魔！
就是他，為了排除異己，為了穩固頭上這頂冕冠，殘忍的殺害了劉縯！
「你可真是個禍水呢。」他輕輕吐氣，盯著我的眼神讓我全身汗毛凜立。
「陛下何出此言？」笑容就快掛不住了，他成心想逼我失控。
「仕官當作執金吾，娶妻當得陰麗華——這是劉文叔當年發下的宏願，婦孺皆知，如今他位列九卿太常，與執金吾相差無幾，眼下又娶了你陰麗華，真可謂如願以償。只是……」
「只是什麼？」
「我朝孝義為先，劉母樊氏亡故，劉秀依禮當予寧三年，喪期內違禮娶妻是為不孝；其兄屍骨未寒，劉秀不予厚葬，操辦喪禮，反將其妹許于李通，是為不義！如此不孝不義之人，我劉姓宗室如何容得下他？」
我重重的吸了口氣，只覺得胸口熱辣辣的似要燒起來般。須臾，我咯咯一笑，脆生生的答道：「陛下，漢初文帝曾下令‘出臨三日，皆釋服’，後至武帝時雖恢復了秦時的三年喪制，但今時不同往日，眼下天下分崩，新朝傾國兵力四十余萬敗亡，敗局已定。孫子有雲，將在外君命有所不受，君命尚且如此，何況禮制乎？至於劉縯……」我心中一痛，面上卻是笑容不減，「劉縯袒護劉稷作亂，是為逆賊，陛下已將其斬首。陛下乃是仁君，未嘗牽連無辜，株連家人，我們夫婦自當感激涕零，與逆賊劉縯劃清界限才是。試問，逆君者即為逆天，對逆天者何談義字？」
我一口氣把話說完，心裡痛得沒了知覺，這番說詞在來之前我早已爛熟於胸，可當真要親口講出來，卻是比割我一千、一萬刀還痛。
劉玄稍愣片刻，忽然哈哈大笑，眼前旒玉亂晃，竟像是要笑得瘋癲般無狀。我心知此人心機甚深，此刻不知道又在玩什麼花樣，被他這麼肆無忌憚的笑得我背上冷意颼颼。
「陰麗華！你當朕是什麼人？」
「陛下自然是天子！是皇帝！是明君……」
他的食指點在我的唇上，止住我的話，笑意沉沉：「朕不是明君，奉承的話朕愛聽，但是……你說的奉承話不好聽。」
我恨不能張嘴一口咬下他的手指。
食指下滑，貼著我的下頜將我的臉抬了起來，拇指指腹一點點的摩挲著我的唇。我打了個冷顫，這樣曖昧的挑逗動作，再白癡的人也能覺出哪不對勁了。
他眼瞼一眯，我心中頓時警鈴大作，再也顧不得後果，縮腿扭頭就跑。腳步才剛移動，便被他一把拽了回來。我劈面一巴掌甩了過去，卻反被他擒住手腕，動彈不得，身上穿的是件曲裾深衣，兩條腿綁得跟美人魚似的，根本無法抬腿。我心裡一急，另一隻手試圖推開他越來越靠近的臉。
訇的一聲，兩個人糾纏倒地，我沒撓著劉玄的臉，卻把他頭上的冕冠給扯歪了，一時間系在他頜下的纓子勒住他的脖子。他惱怒的皺起眉，彈壓住我四肢的同時騰出一隻手解了纓結，甩手將冕冠扔出老遠。
啪的聲，聽著那巨大聲響，我的心遽然一沉。
「我是……我是劉秀的妻子！」我顫聲做最後的抵抗。
他的唇蠻橫霸道的壓下，我緊閉雙唇，牙齒咬得死死的，脖子猛地用力朝上一頂。砰然一聲，我眼前一陣金星亂撞。他被我撞得也不輕，噝的抽了氣，笑駡：「真有你的。」
「呸！」我趁機啐了他一臉唾沫，「放開我！」
他壓著我的四肢，居高臨下的俯瞰，神態倨傲帶著一抹戲謔：「現在……朕還算是明君麼？」
「調戲臣妻，你是昏君不如！」
「啪！」他狠狠甩了我一巴掌，打得我牙根兒發酸，左耳嗡嗡鼓噪。
脖子上一緊，他捏著我的下巴將我的臉扳正，我恍惚的對上他的視線。他再次笑問：「朕是明君麼？」
「你……」指力加強，下頜骨一陣劇痛，我抖抖瑟瑟地回答，「陛下……乃是明君……」
疼痛的力道消失，他用手指輕撫著我火辣辣的左臉，笑道：「還是說的不好聽。」
我扯著嘴勉強一笑，用連自己都覺得噁心的口吻諂諛的說：「陛下乃是千古明君，仁心仁德，萬古流芳……」
他吃吃輕笑，烏黑的長髮從他肩上披落，發梢隨著他笑聲的振顫不時的拂過我的臉頰，麻酥酥的刺癢難當，我微微側過頭，不去看他的癲狂得意，卻又被他卡著下頜強行扳正。
「陰麗華，你為何要嫁給劉秀？」
我直直的望入他眼底，烏黑的瞳仁一如既往的看不到一絲光澤，他的眼裡沒有我的倒影，有的，只是一望無際的黑暗。
「陛下真是愛說笑，賤妾對夫君的一片愛慕之情，南陽婦孺皆知，陛下又何必故意羞辱賤妾呢？」
「嗯——」他拖長鼻音，似在思索。片刻後，他將我從地上拉了起來，我搖搖晃晃的站定，只覺得頭暈目眩。現在不是我報復的時候，穿著這身累贅的服飾，我一點勝算都沒有。而且，他是皇帝，就算我打贏了他又如何？他能對我做的未必我也能對他做，以下犯上這種罪名可是會掉腦袋的。
死我一個不要緊，如果連累了劉秀，甚至陰家全族老幼，那我就真是罪大惡極了。
他攏起腦後的長髮，髮絲飄逸，俊美的外表透著幾分邪魅：「這麼說來，恭喜你們夫婦百年好合，朕也理當送些薄禮以備慶賀才是。」
我猜不透他又想打什麼主意，忙道：「不敢當的……」
「這樣吧！」他打斷我的話，帶了三分狡黠，三分興奮的說，「劉秀昆陽有功，朕便任命他為破虜大將軍，封——武信侯！」
我心兒一顫，一時間根本捉摸不透他的喜怒，只得順著他的話，應承道：「賤妾代夫君叩謝陛下！」