陰家這回並沒有跟著漢軍舉家遷都洛陽，除了大部分宗族仍留在新野外，就連原居宛城的百來口人丁也沒全部跟過來。陰識帶著妻子和二弟陰興等十多口人暫住在洛陽城上西門大街，漢代的城池皆是坊市分開，上西門附近是處市集，那裡龍蛇混雜，顯然並非是長久居住之地。
我以前常常因為住的地方靠近圜闠而興奮不已，畢竟出門就能買到東西，逛集購物乃是我的人生樂趣之一，可是現在回想起來，不禁對陰識的別有用心有了一番新的認識。
古語有雲：小隱於野，大隱於市。陰識的做法，也許正好與他處世不偏不倚的求存心態相吻合，況且，市集乃是聚集人氣最佳的地方，三教九流之輩皆出沒于此，陰識若要收集和傳遞情報，這些人也許正是最好的媒子。
我帶著琥珀也擠到了這處不大的宅院，之前我曾想過無數種解釋的理由，可沒想最後竟一種都沒用上。在這裡住了三天，不只陰識沒問過我一星半點，就連平時最愛冷言譏諷的陰興見了我，也未曾擺出一絲的不悅之色，而陰就則壓根就沒跟來洛陽，據說已被陰識遣回新野老家，伺奉母親。
我隱隱嗅出一絲不尋常，可待在房裡納悶了三天也沒找不出究竟是哪裡不對勁。我未出嫁前在家向來嘻嘻哈哈，沒一刻安靜，突然之間像這樣什麼都不做的閉門三天，想不引人注意都難。可我的一切反常，偏偏落在陰識、陰興兩兄弟眼裡卻是視若無睹，怎麼也沒想到，陰家上下第一個忍不住好奇和關切之心，敲響我房門的人竟是我的大嫂柳姬。
柳姬跪坐在席上，因為怕膝蓋著涼，來串門時，她的貼身婢女翡翠手裡還專門拎來了厚軟的墊子。她已經有四個多月的身孕了，肚子雖然不顯大，可我瞧她正襟端坐的模樣也委實替她吃力，於是便請她上榻。
柳姬搖著手婉言謝絕，她在新野素以溫柔嫻淑著稱鄉里，陰識這幾年納的幾房小妾都是她主動張羅的，且從不以正妻的身份欺壓那些妾室。婚後這幾年她一直未有所出，可我的侄子侄女們倒也沒見得少添，只是不管怎樣她的身份在妾室們的眼中都高高擺那呢，她是正妻，是主母，妾室們在她跟前和翡翠這樣的奴婢沒多大區別，即便是最受寵的姬妾到了她跟前，也得乖乖的按照尊卑禮節給她磕頭，聽她任意使喚。
漢代的宗族很講究身份，也就是要求子嗣嫡出。親不親生的沒關係，哪怕是外頭抱養的養子，只要名分上是正房所出，這孩子的身份和地位就明顯得比其他兄弟姊妹高出一個級別。如果是長子嫡出，那就更厲害了，只要他老媽不犯大錯，沒被休棄，那他就是未來的家族掌門人。
我悄悄瞄了眼柳姬短袖遮掩下的腹部，甭管陰識有多少兒子，只要她這一胎是個男孩，那他鐵定就是我陰氏一族的宗子，未來的宗主。
在現代看多了清宮劇，裡頭常被掛在嘴邊的一句臺詞叫「母以子貴」，可這話擱在漢代得倒個個兒來，換成「子以母貴」才是正解。甭管將來孩子多聰慧，多討人喜歡，嫡出就是嫡出，庶子就是庶子，老媽的身份就是孩子未來命運的保障，這是打從一出生就註定了的。
「小姑在想什麼那麼出神？」
「噢！」我回過神，發覺自己神遊天外，短短五分鐘，我胡思亂想的竟然扯到了那麼深遠的家族問題上。
柳姬雖然正坐，可身子卻下意識的稍稍前傾，一雙手也未曾放在大腿上，而是護在了腹部。她臉上笑容雖淡，但眉宇間露出的卻是真情實意的母性溫柔。我心中一動，忽然想起鄧嬋來，一時間悲切之情更濃。
柳姬似有所覺：「當年陰家遣了媒人到家中納采，我便曾聽媒人提起你與姑爺間的糾葛，我只是不信，嫁與你大哥後，因你總在病中，半年多都未能見上一面，反倒讓我對了愈發好奇起來……」她輕輕的笑了下，有點不好意思。
我用一種期待的目光瞅著她，鼓勵她繼續往下說。
陰小妹和劉秀之間究竟發生過怎樣的一段情結，一直是我心中未解的謎團。以前對劉秀不熟悉，我對這事雖然好奇卻並不太上心，這會子舊事重提，倒讓我來了興趣。
不只柳姬好奇，換了我，我會更加好奇百倍！
「後來你身子好了，性子卻並非像外傳的那般抑鬱寡歡，我新到你家為婦，你也未對我多加刁難，反而俏皮可親。嫁到陰家的這麼些年，我看著你一點點長大，在名分上你雖是我小姑，可我自己知道，我心裡更多的是把你當成妹妹來疼愛。」她抬手扶觸我的眉心，眼中憐惜之情大起，「我只希望你能快活些，能看到你像以往那般暢懷大笑，我覺得那比什麼都好……你當初與鄧仲華那般要好，我原以為你會嫁他為妻，誰知造物弄人，最後竟還是跟了……」
「嫂嫂。」我伏低身子，將頭輕輕枕在她的膝蓋上。
她憐惜的摸著我的鬢髮：「以前你整日淘得像個長不大的孩子，沒想一出門一年有餘，回來時已成了個有主見的大姑娘。你哥哥說你願嫁武信侯，我當時聽了十分吃驚，可既是你的選擇，旁人也不好強求你什麼。只是……只是別怪嫂嫂多嘴，我總覺得武信侯與你……你倆性情迥異，只怕合不來，你終不免要受委屈……」
我眼睛發酸，聽著這般誠懇的肺腑之言，險些落淚：「嫂嫂，我知道你是真心疼我。」
「你既知我疼你，便聽我一句勸，你若狠得下心，這次便離了他，鄧仲華與你情趣相投……」
「嫂嫂！」我沒想到她會扯上鄧禹，倏然抬頭，一時間漲得面紅耳赤。
柳姬無奈的看著我，千言萬語最終化作一道歎息：「你終還是捨不得！也罷！」她唉聲歎氣，「你與武信侯起爭執，不過是為他動了持節北上之念，其實你若不願他去，原也不是難事。你與宮中的趙夫人關係甚好，若是能求得她在陛下面前討個主意，你還怕武信侯能走得成麼？」
我猛然一震，雙手藏於袖中微微發顫。她以為我只是因為劉秀要北上，不舍分離才會抑鬱如此？！
不！我怨的不是分離，我恨的是劉秀的背棄！
柳姬出的這個主意雖不是很好，卻未必無效。我只需讓趙姬在劉玄那吹幾道枕邊風，生性多疑的劉玄又豈會輕易把劉秀放出洛陽？
「容我……仔細想想。」
劉秀，劉秀……是你不仁在先，那便休怪我無情絕義！