傷口出乎意料的受到感染，我本來只是想偷偷毀了背上的四象圖，卻高估了在兩千年前的醫療條件，燙傷如果處理不及時也是會要人命的。
傷口發炎，一向自詡強壯的身體也終於在病菌的摧殘下崩潰，高燒致使我全身無力的連續昏睡了好幾天，等到我勉強睜開眼，映入眼簾的卻是劉玄一雙充滿血絲的眼睛——血紅血紅，似乎會吃人的眼睛。
「你若死，朕滅你陰氏一族！」他抓著我狂怒嘶吼。
我虛軟的趴在他懷裡，趕在自己再度陷入昏迷之前，在他耳邊丟下一句可憐兮兮的話語：「他們終究不肯放過我！聖公……陰姬沒法再陪你了，你……你多珍重……」
「陰麗華——」
那張模糊的臉孔終於消失在我的視野裡，我暗自冷笑著沉入睡眠。
「叮鈴……叮……鈴……」風吹鈴動。鈴聲空靈幽遠，似近還遠，我仔細的辨聽，鈴聲卻又似乎斷了。
胸口有些悶，背上火燒般疼，我尚有意識，而且清楚的知道自己的神志正在一點點的恢復，因為痛覺越來越明顯。
「沒事了。」那是一個略顯蒼老，卻又十分熟悉的男聲。
「當真？」
「陛下請看，她眼睛雖然閉著，可是眼珠卻在緩緩移動，草民敢保證，用不了兩個時辰，便能醒轉。」
「那便好。」劉玄長長籲了口氣，「宮裡的太醫沒一個及得上你，趙萌舉薦的人果然不錯。這樣吧，你無需再回趙府，朕封你個官職，你且留在長信宮好好照料陰夫人。」
「臣遵命。」
窸窣的腳步聲遠去，我呻吟著慢慢睜開眼，朦朧的門扉洞開，有一群人恰好走了出去。
「醒了？」蒼老的聲音仍在身畔未去。
我悶哼一聲，只覺得渾身酸痛，趴睡太久，胸口憋悶，呼吸不暢。
「我還沒死麼？」聲音嘶啞得不像是自己的，我冷然嗤笑。
「有老夫在，豈能讓你說死便死？」
很自負的口吻，我愣了下，扭頭，訝然：「程……程……」
他沖我眨眨眼，我咽下底下的話，謹慎的左右瞟了兩眼，殿內四角正守著五六名宮女：「夫人背上的燙傷已無大礙，只是雙腿曾受寒氣，還需多多調養啊。」
我心知肚明的點點頭，隨侍的兩名宮女將我從枕上扶起，我努力起身端坐，氣息微亂：「你們……去瞧瞧三殿下，都下去吧。」
將殿內的宮女與小黃門都打發出去，程馭漸漸收斂笑容，面帶叱責的問：「好端端的怎麼把自己搞成這副模樣？」
我心裡一酸，乍見故人的欣喜並沒有使我維持太久的好心情：「程老先生如何進宮了？」
「受人之托。」他故作冷淡的回答，「我混入趙萌府上，做了入幕之賓，另外……」他壓低聲，「尉遲峻也已到了長安。」
我一顫：「當真？」
「人是在他手上搞丟的，你以為你的兄弟能輕饒了他？」程馭輕笑，「他在河北急得差點把地皮都給翻過來，甚至還偷偷尋到邯鄲溫明殿去了……」
我突然升起一絲期望，顫巍巍的問道：「那蕭王……蕭王他……」
程馭眼神一黯：「望夫人節哀。」
胸口像是被人用巨錘用力錘了下，痛得我幾欲暈厥。看來是真的了，上天居然連半點希望都不留給我，我自嘲的冷笑，剛剛燃起的那點希望之火頃刻間被重新澆滅。
「眼下，河北局勢如何？蕭王的部將們預備如何處理手中的數十萬兵馬？」
程馭對我過於冷靜的反應甚是驚訝，愣了半晌才「哦」了聲，答道：「蕭王長子劉彊尚未滿月，且此子乃是庶出，劉彊之母郭氏乃是劉揚外甥，僅是這層關係，那些部將便不願尊其為主……」
「劉……彊！」心裡的破洞呼呼的灌著冷風，我以為自己夠堅強，以為自己已經什麼都不在乎，可是……「蕭王長子」這四個字，仍是像枝利箭般生生刺穿了我的心，「蕭王……有後？」
「蕭王亡歿，軍心散亂，兵退范陽，諸將不知所為，有人曾提議將留居邯鄲宮的郭氏母子接於軍中，奉為主母，卻遭到諸將極力反對。吳漢另提議接回留于南陽郡蔡陽的蕭王侄兒，承襲王位，諸將皆無異議。」
「為什麼？」我腦子裡渾渾噩噩的，尚不能運轉自如，只覺得頭痛欲裂，「既然蕭王有子，為何還要另立子侄為王？」
「你糊塗啊！」冷不防程馭當頭棒喝，「一年前，你把蕭王讓與他人，難道如今連太后之位也要拱手不成？還是你久居長樂宮，逍遙快活得已忘了自己還是蕭王名正言順的王后！」
「不要說了！」我捂著耳朵，眼淚潸然而下，那聲「王后」對我來說猶如萬箭穿心般痛苦，「人都已經不在了，還要這王后有什麼用？他已經……已經不在了……」
程馭蔑然一笑：「無知！你可曾仔細想過為何諸將寧可選擇蕭王侄兒，也要反對郭氏母子？你不要這個太后之位沒關係，可是你難道想眼睜睜的看著蕭王創下的基業毀於內訌？」
我倒抽一口冷氣。
劉秀的部將多數乃是南陽舊部，譬如鄧禹、鄧晨、吳漢等人，除此以外還有以馮異為首的潁川人氏，即便剩下的那些以耿弇、耿純等為首的河北人氏，也與真定王劉揚無利益瓜葛。漢人十分講究出身，妻妾尊卑，嫡庶有別，郭氏即便有劉揚十萬兵馬撐腰，那些曾經跟隨劉秀出生入死的部將們也絕不會甘心奉劉彊為主，聽從郭氏外戚。
要說惟一能在名分、地位上能夠與郭氏母子抗衡的，只怕唯有同樣出身南陽郡的我——劉秀明媒正娶的嫡妻陰麗華！
「他們……想要我做什麼？」
「自然是由你當王太后，出面主持大局！你雖無子，蕭王之兄劉伯升卻有三子。長子劉章繼承長房一脈，次子劉興已轉房繼承劉仲一脈，剩下幼子……恰可繼于你做兒子。此舉合情合理，你若有子，則承襲蕭王，比庶出的劉彊強出百倍。」
我淒然哀歎：「他都不在了，子侄們卻還得由著他們算計來算計去。劉家三兄弟若是在天有靈，情何以堪哪！」
「此乃命！」
「命？」我冷笑，「我不信命……」
程馭似乎不願與我多聊這些宿命論，他從袖中取出一分折疊好的縑帛，飛快的塞到我手裡：「這是尉遲峻托我帶給你的。老夫不便在此久留，改日再尋機會來瞧你。」
我剛想打開縑帛看內容，突然殿門被砰地推開，淩亂的腳步聲急速逼近，程馭見狀，急忙在我床頭跪下，用身體遮擋住我，假意替我把脈。我心領神會，趁機將縑帛塞入袖中。
才匆忙藏好，劉玄高大的身影已出現在我眼前：「果然醒過來了！」欣喜之色不掩於表，我還是第一次見到他如此真切的表情，沒有絲毫的虛偽做作，不禁瞧得一呆。
程馭默默退開，劉玄竟不避諱，當著那麼多人的面握住我的雙手，手掌闔攏，包住我的手：「覺得怎樣，可好些了？」
我尷尬得直想甩手，可惜卻被他握得更緊。
「你們都下去！」他沉下聲擯退左右。
「陛下，夫人病體虛弱，還需大加調養，不宜過度勞累。」程馭「好心」提點。
我頓時被他搞得面紅耳赤，程馭的確是好心想幫我解除劉玄對我的騷擾，可是從另一個側面，可以聽出他對我和劉玄的關係，顯然是有些誤會了。
劉玄卻是渾然未覺，且還十分贊同的點了點頭。
程馭悄悄給我打了個眼色，示意我小心，然後跟隨一應隨從退出寢室。
等人全都清場了，劉玄反倒鬆開我的手，雙手背負，沉吟不語的在室內踱起了步子。我瞧了他一會兒，精神不濟的趴回床上，眼珠隨著他的身影左右移動。
他越踱越快，看得我眼花，最後不得不闔上眼閉目養神。
「朕知他們仍欲像當初那般挾持朕，以令天下，朕尊帝兩年有餘，難道還得被他們牽著鼻子走麼？」劉玄說得咬牙切齒，極盡憤恨，我猝然睜目，只見他昂首站在床前，目光炯炯的俯瞰於我，「朕乃天子，若無護你周全之能，枉為帝！」
伏於枕上，我將臉埋於臂彎間，須臾抬起臉，已是淚水漣漣：「陛下……」
他蹲下身子，輕柔的替我拭去眼淚：「朕寧願聽你喚一聲‘聖公’！」
我垂下眼瞼，假作無語凝噎。
他抬起我的下巴，目光灼灼：「曾子言曰：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。’朕明白你那一聲‘聖公’確是發自肺腑，得你那句話，不枉朕待你的一片真心。」
心神猝然一顫，我險些兒忘了自己在做什麼，怔怔的說不出話來。
真心？何為真心？像他這樣的人，又何來真心？他可懂得真心到底是怎樣的？
不過是個昏淫無恥，陰險奸詐的小人而已！