弗雷拉清晰地感受到了自己上半身不自然的刺骨涼意和無法擺脫的僵直感。更糟糕的是，她的背心已經感覺到了利刃的迫近——
她的心裡湧出一陣絕望——避無可避！！！
「！！！！」
「弗雷拉？弗雷拉啾你沒事麼啾！」
「咳，咳咳。」弗雷拉迅速地從海水中浮了上來，捏捏有些嗆到的鼻子。鹹鹹的海水讓她的眼睛有些刺痛，甚至是出現了一些……唔，幻覺？
海天線已經稍微有些灰白，黎明正在掙扎著破土而出。似乎有一個龐大而漂亮至極的身軀以雷霆之勢掠過，昂起修長的、優雅的頸項，把一個被高高拋入空中、正努力掙扎的身影攔腰咬住！
嘖——那開合的力量——弗雷拉隱隱地聽到了骨血斷裂的聲音。
然後，那個像是巨龍的傢伙似乎相當嫌惡已經被他叼到嘴邊的血肉，於是他噴出了一口明顯夾帶著龍息的烈焰！！！
從昨天凌晨開始一直不斷下著的雨不知何時，停了。
深藍色的、在式微的紅月之下發著瑩潤光芒的鱗片，纖長有力的尾部，虯結的利爪，脊背前段猙獰突起的光滑利刺，幾乎遮天蔽日的巨大四翼……每一個組合都是極致的完美，都在無可挑剔地詮釋著兩個詞，力量，和高貴。
這就是承載創世恩寵之物，萬獸之王，雷龍！
成年的雷龍在空中瀟灑極了地一甩腦袋，微微咳出一點兒火星之後，一個淋漓盡致的轉身，昂首衝著天際發出他新生以來的第一聲長嘯！！！
弗雷拉摀住了嘴，幾乎喘不過氣來。
她不可抑制地想笑，卻又覺得鼻頭酸得可以。她覺得自己整個靈魂都在跟隨著那聲清越的長嘯震顫著。
當力量與美同時集中在一個生靈身上，他的一舉一動都讓人感到由衷的、發自靈魂的戰慄！
弗雷拉看著方纔她下意識撐起的元素結界，有一種「浪費了」的感覺。毋庸置疑的，現在的戰場，是修伊索克斯的天下！那一圈將她們圍得嚴嚴實實的怪物自然是已經燃燒殆盡了的，她甚至都沒有興趣去確認一下德裡亞的下場——
她總算明白了方才夏邇有些古怪的眼神究竟是個什麼含義。
……性格惡劣的傢伙。她要聯手修伊與她家城主大人好好地叫一次板……
「=口=！！！」
眾目睽睽之下，方才君臨天下捨我其誰的造物之恩寵者，突然迫不及待地俯衝了下來，將他線條流暢的頭顱整個兒插進了海水中。
弗雷拉目瞪口呆地感覺到了大量的水正往她的正前方，那個龐然大物拍打著翅膀的地方湧去，她還來不及顧慮自己是否會就這麼被修伊喝下肚子裡去，她又感到那些水流就以同樣迅疾的速度反彈回來了。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕……咕嚕……咕嚕嚕嚕。」
「……」
「弗雷拉弗雷拉。那個人類的味道噁心死了。」被迫沐浴了一次漱口水的弗雷拉的腦中，響起了修伊如此可憐兮兮的聲音。
「……」
巨大的雷龍將腦袋拔出睡眠，頗是爽快地晃了晃，水花四濺。
「我救了你喲。」
他巨大而澄澈的雙眼對著弗雷拉，無辜地眨了眨。弗雷拉幾乎能從他的臉上看到「快來摸摸我」幾個具現化的大字。
城主大人，你的下限被你的雷龍寶寶刷新了。
「嗯，我得先說恭喜……這是一場了不起的蛻變與抗爭。」弗雷拉抬手，雷龍順從地低下頭來，讓她拍了他的鼻子。
「然後……」弗雷拉攤攤手，「或許你應該把我帶離這個充斥了你的漱口水的地方——我的壓縮浮游泡快要用完了。」
雷龍寶寶的氣焰一滯，有些沮喪地向弗雷拉伸出爪子。
「最後，告訴我在主島上發生了什麼事兒。」弗雷拉在雷龍無比寬闊的脊背上坐定，攏了攏濕漉漉的頭髮，正襟危坐問。
不管發生什麼事兒，十有八九是眼前這只心智永遠晚一步成熟的大傢伙弄出來的。
「啾，嘻嘻，修伊又捅亂子了捅亂子啾。」壺豚用爪子在修伊的鱗片上呱呲呱呲地撓。
果然，雷龍徹底垂頭喪氣了下去。他哼哼唧唧了幾聲，沒精沒神地拍著大翅膀往潘多拉學院飛去。當然，萬獸之王沿路抓了許多狀況外的怪物們，賜予了它們各種各樣離奇的死法以一洩心中鬱結。
***
一位獸王可以改變整個局面——所有人都有這樣的信心。但怪物們的數量實在太多，浮空城的防線又長，因此，原先浮空城的核心成員並沒能夠全數從前線上退下。能夠獲得這個寶貴的閒暇坐在議事廳裡，遙遙望著不遠處被新生獸王弄出的、直透整個浮島的大洞的，也就只有弗雷拉，夏邇，和浮空城大後方的負責人丁奇先生。
丁奇先生很憤怒：「你怎麼回事！怎麼回事你說！一個洞！咱們的浮島破了個天大的洞！！！無數居民驚慌失措！！！天哪你把主島弄出了一個貫穿上下的大洞！！！」
「不，不是我的錯。」面對地行龍前輩的指責，剛剛能夠變成人形的雷龍可憐巴巴地捲著自己的亂糟糟的半長卷髮，兩隻眼睛只會眨巴眨巴地望著弗雷拉試圖從她那兒得到支援，「是我的『殼』，弗雷拉你知道的，那，那玩意兒被我們龍族叫做『殼』……丁奇先生你也是知道的！」
「你說那是『殼』造成的？」丁奇先生皺了眉。
修伊索克斯趕快大力點了點頭。
「唔……」丁奇先生看向修伊的眼神頓時就帶上了一種隱隱的敬畏。
兩人對視了一眼，萬語千言皆在無聲一笑中。
「那什麼，這邊還有一隻夢魘一隻壺豚和一個毫無所長的人類沒能與你們達成默契呢。」弗雷拉乾巴巴地開口。
「……」
「任何巨龍在成年的時候都要進行蛻變。」丁奇先生開口解釋道，「哪怕是我這種亞種也不例外。我們蛻變時的情狀大不相同，比如雷龍是要換去全身的鱗片和爪牙，而地行龍則是會一層一層地催生出厚厚的頭甲和背甲。但無一例外地，在蛻變的最後關頭，我們會形成一種『殼』，我們將在一個完全封閉的環境中完成最後的蛻變。」
弗雷拉點點頭。這些她曾聽丁奇先生和巨龍桑鐸利亞納提起過——當她被修伊的情況弄得焦頭爛額的時候。但她所知也僅僅限於此。
「這些你們大概都是知道的——包括我們需要打破自己的『殼』，才能真正成為成年的龍族。這對於大多數龍族來說相當簡單，只是個程序罷了。」丁奇先生點了點頭，「可我當初也告訴過你，龍族的殼常理來說都是白色的，是由體表皮膚分泌的，是由許多平整的版狀物構成的……而修伊與我們完全不一樣。」
修伊挺了挺胸，臉上剛放上驕傲的神色沒多久，便被夏邇一個淡淡的眼神兒給嚇得縮了回去。
「『殼』是神祇對龍族這個至強種族的成年成員的第一個歷練。它覆蓋著新生成年龍族的表皮，禁錮著我們的一切行動。我們需要打破它——而之後，你們所不知道的是——」
「在龍族破『殼』、其中的液體流光之後，『殼』會立刻化成具有強大腐蝕性的至利之物！此時虛弱的新生成年龍族必須忍受著割喉絞胃的痛處，將這些至利卻營養的液體吞吃入腹。否則，他的體力將無法支撐他邁出十步。」
「……」弗雷拉轉向又擺出了一臉楚楚可憐神色的修伊：「你沒有吃掉它們。」她犀利地指出。
「不我吃了！！！」修伊大聲爭辯著，「吃了足足一半兒！然後我就想去找你們……然後周圍就亂糟糟起來了，然後，然後……」
……真是夠了。弗雷拉揉了揉自己的眉心，這疑似浮空城防線崩潰的大騷亂竟然完全是由修伊寶寶過分強烈的雛鳥情節引起的。這讓她哪兒來的臉面對那些被結結實實驚嚇了一番的浮空城眾！
不過——
「你沒問題麼？」弗雷拉的重點很快轉移到了她真正關心的地方，「說是要全部吃掉才能補充體力——」
「你忘啦。你給我在外頭畫了很多特別有用的煉金陣和魔法陣。我現在感覺很好——事實上我從沒感覺這麼好過！」修伊小眼神兒亮晶晶地盯著弗雷拉，似乎想要衝上去舔她一口。
「這不行。」可現在那些由「殼」化成的液體早就風化在空氣中了。弗雷拉略一思索，拍手站了起來：「修伊來，我想你需要一個全身體檢。」
在修伊「不不不不不不——」的聲音中，她擺出一臉冷酷無情油鹽不進的模樣轉向夏邇：「我可以暫時請個假吧？為了浮空城最大制勝法寶的健康？為了浮空城的榮光？」
「可以。」夏邇微笑道。
***
三天後。
當光明神的神識暫時附在了安卡梅洛斯身上，帶著一眾筆挺帥氣的光明騎士來到原本應是血肉橫飛的龍族埋骨之地時，祂看到的是一堆小孩子圍著一個怪物並對之施以凌遲之刑的殘忍畫面。
龍族埋骨之地的確一如祂想像的那樣滿目瘡痍，但是——
「噢天哪，你做得不對親愛的。我想我已經說了很多遍了，下手要果斷，要利落，要瞄準眼珠子這樣的地方！」
「瑪麗白。」光明神冕下飄去同那個正在教訓著愚鈍學員的姑娘打了個招呼，「還有亞力克……這是怎麼了？」
「我也想知道這是怎麼了！」瑪麗白大聲道，「當我像他們那麼大年紀的時候，我已經能獨立殺死老爸給我偷偷帶回來的魔獸了！」
「不不不我說的不是這個。」光明神冕下將自己的來意和與弗雷拉的協定解釋了一番。
「啊啊我知道這個，我們都知道。」瑪麗白揮了揮手，「弗雷拉不在這兒，她在處理主島上的那個大洞。」
光明神：「？？？」
「您不是神麼，您快感應一下她在哪兒。」瑪麗白之前就被那些「不爭氣」的小學員們弄得有些上火，現下就更是不耐煩了。況且，自從弗雷拉這個近在咫尺的存在成為半神之後，浮空城眾對於神祇就不像原先那麼恐懼了。
亞力克繪著圖騰的眼角抽了抽，正打算開口向光明神解釋一番。
「您找我姐姐？」一個身量修長的少年從後方騎著巨翅翁飛來，寬敞的巨翅翁脊背上除了他就只有一個佝僂、有些跛足、卻滿臉笑紋的老頭兒，「我帶你去吧，我正好要去見她。」
「這是弗雷拉的弟弟丁克。」亞力克介紹道，「至於您的騎士們，」
「若是願意留在這兒幫助我們清理這些殘餘的怪物，我們萬分歡迎。若是他們需要休息了，請往西南方向稍微走走，舒臘爾家有一個挺成熟的基地在那兒，他們一定會給你們最舒適的接待。」
「……」光明神左看右看，突然就有一股濃濃的失落感湧上心頭。他不甘地歎了口氣，一個縱身飄到了巨翅翁的脊背上，「勞煩了，丁克。」
「客氣什麼。」丁克好奇地打量了披著精靈王皮的光明神冕下，便跑去前面駕馭巨翅翁了。
光明神聳了聳肩，與一旁的老頭兒搭起話來：「天氣不錯麼。請問你是——」
「不錯，不錯，呵呵，我就是個牧馬的，許久沒見家裡的娃子們嘍，聽說現在這兒安全了些，就巴巴地跑過來了。」老頭兒笑呵呵地說著。
「哦，孩子們都在浮空城？」
「都在，都在。」老頭兒健談，話匣子一打開了就收不住，「我跟你說喲，本來這行程還要拖幾天的，結果我家那個最讓人操心的姑娘，居然在昨天那麼亂糟糟的時候被發現懷了孩子！那可真是嚇壞我嘍，雖然我不信光明神吧，昨晚我還是好好地向祂祈禱了小半個晚上喏……」