裴琰起始不明她為何笑得這般痛快，待看到她負著手轉到自己身後，眼睛還盡往自己那處瞄時，才醒悟過來，知自己一時口快，承認她是拍自己『馬屁』，竟讓這丫頭好好的嘲笑了一回。
見江慈滿面得意之色，為扮小廝而畫濃的雙眉還輕輕上下擠弄，口中不時發出『得得』的駕馬聲，裴琰瞪了她一眼，轉過身，自嘲似地笑了笑，依舊帶著她出了使臣館。
見二人出來，長風衛牽過座騎，裴琰縱身上馬，卻見江慈正搖頭晃腦，輕撫著她那匹座騎的馬屁股，口中念念有辭：「馬兒啊馬兒，我知道，平素是有很多人拍你馬屁的，拍得你未免不知道自己是匹馬兒，竟以為自己是天神下凡，能主宰眾生。我這回拍你的馬屁股呢，就是想讓你知道，你也不過就是匹───」
她話未說完，『啊』地一聲，已被裴琰探手拎上馬背，他又順手在馬屁股上一拍，江慈大呼小叫，緊拽住馬韁，向前馳去。
裴琰策馬追上，馳於她身旁，見她慌亂模樣，得意笑道：「你記住，東西不能亂吃，這馬屁，也是不能亂拍的。」
江慈早有準備，裝作身形搖晃，右足足尖狠狠踢向裴琰座騎『玉花驄』的後臀。『玉花驄』受驚，長嘶一聲，疾馳而出，裴琰未及提防，向前一沖，身形騰在半空，急運內力，勒緊馬韁，方未跌下馬來。
好不容易安撫住受驚的『玉花驄』，裴琰勒轉馬頭，面帶陰笑，望著慢悠悠趕上來的江慈。
江慈斜睨著他，左手輕輕揮舞著馬鞭，右手不停拍著身下座騎的後臀，在馬背上一晃一晃，口中還哼著小曲，竟是一首策馬謠。
淅淅細雨中，江慈想起終將這大閘蟹狠狠地嘲笑了一番，出了積於胸中多日的一口怨氣，十分得意。歌聲越發婉轉歡暢，笑得兩眼眯眯，右腮為裝扮而貼上的那顆黑痣，仿佛就要滑入旁邊那深深的酒渦。
裴琰看著她慢悠悠騎馬而過，舉起馬鞭，又慢慢放下，在『玉花驄』後臀上輕輕一拍，從她身邊馳了過去。
江慈見裴琰早間說從此要在西園用餐的話竟不是玩笑話，想到每日都要看這大閘蟹的可惡嘴臉吃飯，頗為煩惱。可人在屋簷下，不得不低頭，還是耐著性子做了幾個可口的家常菜端入廂房。
看裴琰似是吃得極為痛快，她心中更是不爽，端著碗筷遠遠地坐在一邊。崔亮想起心底那事，怕江慈日後吃虧，有心想緩和二人關係，笑道：「小慈過來一起坐吧。」
江慈悶聲道：「不用了，你們是主子，我是奴婢，得守規矩。」
崔亮訝道：「誰把你當奴婢了？你本不是這相府的人。」
裴琰一聽，便知江慈沒說出來，自己曾威逼她服侍于崔亮，遂夾起一筷子菜，岔開話題：「江姑娘，這是什麼菜？倒是沒有見過。」
江慈回頭看了看，樂不可支：「這是紅燒馬蹄。」
崔亮大笑：「哪來的馬蹄？馬蹄也可以吃的嗎？」
江慈端著碗坐到桌邊，用筷尖指點著桌上菜肴：「這是紅燒馬蹄，這是馬尾巴上樹，這是油煎馬耳朵，這是───」她一時想不到合適的菜名，話語停頓下來。
裴琰見她正指著一盤綠油油的青菜，索性放下碗筷，笑吟吟地望著她：「這是什麼？還望江姑娘賜教！」
江慈想了半晌，微笑道：「這是翡翠馬臀！」
崔亮一口氣沒順過來，嗆得撫住胸前傷口不停咳嗽，江慈忙扶住他：「崔大哥，礙不礙事，是不是很疼？」說著便欲拉開他衣襟細看。
裴琰過來解開崔亮衣襟，看了一下，知只是傷口迸裂，並無大礙，又轉回桌邊繼續吃飯。
江慈卻不放心，還是取過藥粉，坐于崔亮身邊，替他重新敷過包紮好，端起自己的碗，見裴琰唇邊掛著一抹冷笑望著自己，心中竟無端地有些寒意，遠遠躲了開去。
自被江慈一言提醒，又調來當日筆錄細閱，綜合各方面線索，裴琰心中有了計較，思路漸漸清晰，吩咐下去，長風衛們自有一番周密佈署。
他又帶崔亮去找桓國使臣團的人詳細問話，崔亮將問話內容與驗屍結果一一對應，更進一步確定死者並非真正的金右郎。裴琰雖仍不明那人為何一定要劫走金右郎，但基本能確定是何人作案，遂按定心思，坐等那人自動現身。
轉眼已是五日過去，刑部勘驗有了結果，證據明顯，確定是人為縱火。這結果讓朝中上下頗為頭痛，在真凶未抓到的形勢下，若將此論定直接通告桓國副使，桓國借機咬定是華朝派人縱火，後患無窮。
這日散朝後，重臣們受宣到延暉殿商議使臣館失火一案，最後在裴琰的提議下，將此勘驗結果暫緩通報桓國副使，待尋出真凶後再作安排。
為免桓國副使雷淵咄咄逼人，借機生事，裴琰這位主持查案的相爺便『突染傷寒，告病休養數日』。但在莊王等人拐彎抹角的追擊下，裴琰只得應下半個月內抓到真凶，如若不能，則願領責罰。
面對莊王幸災樂禍的笑容和太子關切的詢問，裴琰滿面愁容，顯得一籌莫展，倒讓靜王急出了一身大汗。
蝶園，桂樹下。
裴夫人低首斂眉，輕拍琴首，纖長的手指如長輪勁轉，琵琶聲竟似有金鐵相擊，煞氣漸漸溢滿整個菊園，寒如冰，凜如風，遠遠站立的侍女們如被蕭瑟秋雨狂吹肆虐，齊齊低頭。
琴音拔高，穿雲破空，如銀漿乍裂，又似驚蟄春雷，園中眾人齊齊失色。眼見已至雲霄，琴音卻又忽轉輕柔，如白羽自空中飄落，低至塵埃，泣噎嗚咽，輾轉難求。
待一切塵埃落定，裴夫人又連擊琴板，琴音再高，恣肆汪洋，淋漓盡致，眾侍女臉色漸轉平靜，都覺園中百花盛開，華美燦爛。
弱弱的腳步聲在園門口停住，裴夫人十指頓住，片刻後撫住琴弦，道：「進來吧。」
漱雲低頭入園，跪于裴夫人身旁，其餘侍女紛紛退回屋中。
裴夫人盯著漱雲看了一陣，淡淡道：「聽說相爺有幾日沒有回慎園用餐，日日呆在西園，你為何不早來稟告？」
漱雲低頭道：「相爺他，他已知道奴婢向夫人暗稟他起居事宜，奴婢怕───」
裴夫人笑了笑：「我是他的母親，做母親的，關心自己的親生兒子，怕他吃不好，睡不好，這才找你來問問，你怕什麼？！」
漱雲只是叩頭，想起那夜緊扼住自己咽喉那只修長溫熱的手，渾身輕顫。
裴夫人看了看她，悠悠道：「你記住，你是長風山莊的人，並不是他裴相府的人，他不敢為難你的。你多花點心思，勸他回慎園修身養性，勤練武藝，多讀聖賢之書，這方是你應盡的本份。」
漱雲叩下頭去：「奴婢遵命。」
「還有，他既已知道了，你索性每日光明正大到我這裡來請安，我會擇個日子，讓他正式收你為妾，兒媳婦天天來向婆婆請安，他也不能說什麼。」
漱雲心中不知是悲是喜，口中猶自應道：「多謝夫人恩典！」
「那他在西園用餐，可是大廚房的人幫他準備飯菜？」
「回夫人，西園外有長風衛的人日夜守著，奴婢進不去。聽大廚房的人說，園內倒是有個丫頭，就是上次被相爺從長風山莊帶回來重傷的那個，後來被相爺派去伺候崔公子，備餐之事，應是這丫頭在張羅。」
裴夫人一愣，憶起那夜在長風山莊之事，忽喚道：「漱霞！」
侍女漱霞應聲而出：「夫人。」
「派人去查查西園那丫頭的底細。」
京城西郊七八裡處，有一片墳地。這日巳時，一名藍衫女子提著一籃祭品，在一座土墳前盈盈拜倒。
她身形纖柔，眉眼清雅如空谷幽蘭，面容有著一種幽靜而抑鬱的美麗。她在墳前磕下頭去，輕聲道：「外公，外婆，霜喬來看你們了。」
她慢慢拔去墳上的野草，邊拔邊道：「外公，外婆，母親臨終前千叮嚀萬囑咐，要霜喬一定來看看你們，給你們磕頭，也要想辦法找到小姨。但霜喬實在是不願意踏入這個骯髒的塵世，霜喬想一輩子留在鄧家寨，過平淡而清靜的生活。所以一直未能來看你們，還請外公外婆原諒霜喬。」
她身形移到墳的另一面，這才發現墳邊竟還擺著一些祭品，一愣過後她面上浮現驚喜之色，喃喃道：「難道是小姨？」眼見祭品中的果品還十分新鮮，她『騰』地站了起來，四顧望去，忍不住高聲喚道：「小姨！」
山野風大，她的聲音遠遠傳了開去，卻不見回音。
藍衫女子有些洩氣，在墳前坐了下來，忽想起另一個嬌麗面容，恨恨道：「死丫頭，可別讓我逮到你！」
黃昏時分，藍衫女子隨著熙熙攘攘的人群在京城的大街上走著，看到酒樓或是賣首飾的店鋪就進去相詢，大半個時辰下來，毫無結果。
她越想越是生氣，眼見天色漸黑，只得尋到一家客棧，正待進門，一陣驚呼之聲，一匹駿馬由大街盡頭疾馳而來，人們紛紛躲閃，藍衫女子微一皺眉，身形晃動，向旁一避。
那馬兒馳至客棧門口，忽然立起前蹄，馬上之人『啊』地驚呼，向旁甩落，重重撞上藍衫女子。
藍衫女子猝不及防，被墜馬之人撞倒在地，按住左腿痛呼出聲。那人爬起，急忙道歉，抬頭與藍衫女子目光相觸，又連聲告罪。
藍衫女子左腿劇痛，卻也知對方是無心之舉，不便責怪，她不願與陌生年輕男子說話，一瘸一拐，便欲步入客棧。
落馬的青衫公子忙追了上去，行了一禮道：「這位姑娘，一切都是在下不對，不知姑娘可願給在下一個贖罪的機會？」
藍衫女子側過身去，冷冷道：「不必了，請你讓開。」
青衫公子作揖道：「姑娘，在下害得姑娘受傷，若是姑娘就這樣走了，豈不是陷在下於不仁不義的境地。在下願延請名醫，替姑娘診傷，還請姑娘成全，如若不然，在下便只有一頭撞死在這裡，以免做那不仁不義之人。」
藍衫女子覺這人有些迂腐，卻也是一片誠心，正猶豫間，旁邊的一名大嬸開口道：「姑娘，就讓這位公子請大夫替你診治診治吧，年紀輕輕的，腿落下病根可就不好了。」旁邊的人也紛紛附和。
藍衫女子也感左腿劇痛，便輕輕點了點頭。青衫公子大喜，轉頭見自己的幾個僕人趕了上來，忙命僕人尋來馬車，藍衫女子被那大嬸扶上車，青衫公子命僕從趕著馬車向城西『回春堂』行去。
裴琰安排好一切，便『告病休養』，除去夜間回慎園寑宿，其餘時間便呆在西園，與崔亮把酒暢談詩歌詞賦、天文地理、子史經集。
他二人聊得十分痛快，江慈卻是滿肚怨氣。裴琰不令其他侍從進西園，侍候這二位公子哥的重任便落在了她一人身上。偏裴琰又是個十分講究之人，一時嫌茶水不乾淨，一時道文墨不合規矩，一時又說熏香用得不對，將江慈支使得團團轉。不過，裴琰倒是未對她的廚藝挑三揀四，縱是江慈只弄兩個家常小菜，他也吃得津津有味，胃口極佳。
幾日下來，江慈竟未有一刻停歇，若是依她往日性子，早就甩手而去，臨去前還必要狠狠整治這大閘蟹一番。可現在命懸他手，那毒藥只他一人能解，也只好忍氣吞聲，心中盤算如何才能哄得大閘蟹高興，放鬆守衛，溜出去一趟，實施自己的計策才好。
這日亥時，夜色漸深，裴琰仍未離去，反而畫興大發，命江慈磨墨。江慈累了一天，強撐著立於一旁，有氣無力地磨著墨，忍不住打了個呵欠。
裴琰抬頭看了她一眼，眸中笑意漸濃：「江姑娘得練練功了，這個時辰就精神不濟，定是內力太淺。」
江慈在心中暗咒，擠出一縷笑容道：「我這懶笨之人，與相爺自是無法相比的，相爺好比是那烏騅駿馬，能日行千里，我就是長四條腿，也追不上相爺的。」
裴琰一笑，正要說話，安澄進來，瞄了一眼江慈，束手而立。
裴琰放下畫筆，端起茶盞飲了一口，眉頭一皺：「你這燒水用的可不是楠竹，倒像是煙木，一股子煙熏氣，去，重新燒一壺過來。」
崔亮飲了一口，笑道：「我倒覺得沒什麼區別。」
江慈見裴琰眼神淩厲地望著自己，只得噘著嘴走了出去。
她自是將大閘蟹罵了無數遍，撐著眼皮劈好楠竹，燒好一壺水，拎著銅壺過到正屋，剛一踏過門檻，見裴琰笑吟吟地望著自己：「我要去聽戲，你去不去？」