裴琰打馬而奔，安潞等人在後追趕，見他去的方向正是隔離疫症病人的莊園，急切下趕了上來：「侯爺！去不得！」
裴琰不理，仍舊策馬前馳，安潞大急，攔在了他的馬前，其餘長風衛也紛紛趕上，齊齊跪落：「侯爺三思！請侯爺保重！」
裴琰被迫勒住駿馬，雙唇緊抿，安潞勸道：「侯爺，患症的百姓和弟兄雖可憐，但您是主帥，身系全軍安危，不能冒一絲風險的。」
「是啊，侯爺，崔軍師會尋出良方，弟兄們會得救的，請侯爺為全軍弟兄保重！」竇子謀道。
其餘長風衛也都紛紛勸道：「請侯爺保重！」
山風拂面，裴琰腦中漸轉清醒。他遙望山腳下的莊園，默然良久，終狠下心，勒轉馬頭，往軍營馳去。
崔亮與淩軍醫、陳大夫等人由莊內出來，除下頭罩，俱面色沉重。淩軍醫回頭看了看大門，歎道：「『雩草』預防有效，可治療不起作用，白浪費了我們幾日時間。」
崔亮沉吟片刻，道：「看來得另尋藥方。」
淩軍醫等人點頭，又都走向莊園旁眾大夫集中居住的小屋。
崔亮想起江慈病重的樣子，心中難過，恨不得即時找出對症良方。他努力想著醫書上記載的藥方，在莊前來回踱步，一抬頭，見一個白色身影立于莊前的柳樹下，心中一動，走上前道：「衛大人怎麼來了？這裡危險得很。」
衛昭手負身後，看向莊內，淡淡道：「河西疫症流行，我身負察聽之職，過來問問情況，好向朝廷稟報。」
「那是自然。」崔亮道：「大人放心，疫情已得到控制，只是莊內患病之人，尚未有治療良方。我和諸位大夫定會竭盡全力，尋出對症之藥。」
衛昭負在身後的雙手微微顫抖，面上卻仍淡然：「有勞子明瞭。我定會上報朝廷，為子明請功。」
「這是崔亮分內之事。」崔亮忙道，見衛昭欲轉身，他想了想，喚道：「衛大人。」
衛昭停住腳步，並不回頭，崔亮走近，從袖中取出一個瓷瓶，直視著衛昭道：「衛大人，這莊園百步之內本是不能靠近的，大人既已來了，便請服下這個。」
「這是--」衛昭皺眉道。
「這是我和大夫們服用的預防疫症的藥丸，我們因需每日直接與病人接觸，所以便臨時用珍貴藥材制了這瓶藥丸。雖不能保證絕對免疫，但好過『雩草』。大人身份尊貴，職責重大，為防萬一，請服下這藥丸，還請大人不要再來這裡，以防染症。」
衛昭盯著崔亮看了片刻，嘴角輕勾：「多謝子明。」說著取過瓷瓶，從中倒出一粒藥丸，送入口中。
入夜後的莊園，死一般的沉寂，縱是住著這麼多人，卻也如同荒城死域一般，毫無生氣。莊園之中，只能偶聞重症病人的痛苦呻吟之聲。
一道白影由莊園後的小山坡躍下，避過守莊士兵，翻牆而入。他在莊園一角默立片刻，如孤鴻掠影，在莊內疾走一圈，停在了西北角的一處廂房門前。
廂房內，一片黑暗，江慈躺於床上，呼吸沉重。白影輕輕推開房門，慢慢走至床前，又慢慢在床邊坐下。
這夜月光如水，由窗外灑進來，映出江慈凹陷的雙眸。她的肌膚雪白，雙眸緊閉，再不復桃園中的嬌嫩。
衛昭坐于床邊，長久凝望著她。江慈動彈了一下，又是一陣劇烈的咳嗽。
衛昭忙將她扶起，輕輕拍上她的背，江慈嘴角吐出些許白沫，並未睜眼，又昏迷了過去。她的軍帽早已掉在地上，秀髮散亂。
衛昭將江慈放下，「嚓」聲輕響，點燃一豆燭火。他大步出房，尋到水井，打來涼水，擰濕布巾，將江慈抱在懷中，替她擦淨嘴角的白沫。
他將布巾丟回銅盆中，忽然看見枕邊的小木梳。他愣了一下，緩緩取過木梳，替懷中的江慈一下下，梳理著散亂的長髮。
雪野間，她取下發簪，替他將烏髮簪定；
索橋上，她冒險示警，木簪掉落，他負著她趕往落鳳灘，她的長髮，拂過他的面頰；
桃園中，落英繽紛，他的手，輕輕替她將秀髮攏好；
軍營裡，她梳著濕發，巧笑嫣然：「三爺，您得賠我一樣東西。」
屋內靜謐如水，只聽見她每一次艱難的呼吸聲，這呼吸聲，似驚濤駭浪，拍打著他即將潰堤的心岸。
江慈忽低低呻吟了一聲，衛昭倏然驚覺，低頭見她雙眸緊閉，腰卻微微弓起，似是極為痛楚，急切下將她攬緊，喚道：「小慈！」
從未有過的呼喚，如同一個巨浪，將心靈的堤岸擊得粉碎--
衛昭怔怔地抱著江慈，不敢相信剛才的那個名字是從自己口中叫出來的。可是，可是，這個名字，不是已經叫過無數次了嗎，在心底，在夢裡--可為什麼真的叫出來的時候，竟是這般驚心動魄--
昏暗的燭火下，衛昭將全身戰慄的江慈攬在胸前，右手緊握住她的右腕，運起全部真氣，順著手三陰經，輸入她的體內。
江慈慢慢平靜下來，呼吸也漸轉平穩。衛昭一直將她抱在懷中，待燭火熄滅，也始終沒有鬆開她的手腕。
窗外的天空，由黑暗轉為朦朧的魚白色。
衛昭終於鬆開江慈手腕，將她平放於床上，凝視她片刻，閃身出屋。莊前，已隱隱傳來人聲，他足尖一點，躍出高牆，奔到莊園後樹林中，解下馬韁，打馬回轉軍營。
軍營中，晨訓的號角嘹亮響起。宗晟見衛昭過來，剛要上前行禮，衛昭袍袖勁拂，逼得宗晟退後幾步。衛昭入帳，冷峻的聲音傳出：「我這幾日，不見任何人。」
崔亮翻了一夜的醫書，又惦記著江慈，天未亮便進莊園，走至回廊，聽到江慈在屋內低低咳嗽，似還有輕輕的腳步聲，心中一喜，喚道：「小慈。」
江慈忙道：「崔大哥，你最好別進來。」她剛剛醒轉，發覺今日精神好些，竟能下床慢慢走動，正有些訝異。
崔亮在門前停住腳步，微笑道：「崔大哥想了個藥方，可是苦得要吐，可能還會令小腹絞痛，你願不願意幫這個忙？」
江慈正看著床邊的水盆發呆，聽言忙道：「我就愛吃苦的，崔大哥儘管試吧。」
儘管做好了準備，但喝下湯藥後，江慈仍被腹內的絞痛折磨得死去活來。崔亮聽到她的痛哼聲，踢門而入，急施銀針。江慈撐著將服藥後的感覺敘述，便吐出一口黑血，暈了過去。
崔亮看著江慈面色慘白地倒於床上，十分沮喪。淩軍醫過來道：「看來得換個方子，這藥也太猛了，且不一定對症。」
崔亮大步走出莊門，掀開頭上布罩，仰望碧空白雲，只覺雙足發軟，竟是出玄天閣之後，從未有過的無力感。
城內的瘟疫得到控制，但莊園內依然有病人痛苦死去。裴琰考慮再三，決定仍未解除對河西府的封鎖。
青茅穀軍營軍糧告急，所幸河西府及黛眉嶺附近鄉村的村民一片愛國熱忱，自發省下口糧，捐了一批糧食過來，方解了燃眉之急。
寧劍瑜送來的幾個桓軍俘虜頗為嘴緊，酷刑下，仍不肯招供桓軍實情。裴琰巡營時得知，也不多話，直接截斷了其中一人的內八脈。看著同伴在地上哀嚎抽搐著死去，死後鮮血流盡，全身肌肉萎縮，如同幹人，另外三人嚇得面如土色，悉數招供。
得知桓軍也陷入糧草危機，東萊民變，燒了桓軍留在涓水河的部分戰船，宇文景倫恐腹背受敵，又抽了部分兵力回鎮東萊，「回雁關」這邊，下了「嚴防死守」的軍令，一時不會南攻，裴琰心情稍得舒解。
在河西等地新征士兵尚需訓練，朝廷糧草也未到位，「回雁關」桓軍又守得嚴，裴琰只得命寧劍瑜不要貿然攻關，仍保持圍關之勢。
這幾日，他也曾數次打馬南奔，在山路遙望莊園，卻最終黯然回轉軍營。
江慈時昏時醒，早上起床時精神不錯，有時能下地走動，但到了下午便全身乏力，只能躺在床上，夜晚更是陷入昏迷之中。
精神好時，她不斷喝下崔亮開出的湯藥。崔亮數次變換藥方，仍令她小腹絞痛，但江慈吐出的血卻不再烏黑，漸轉殷紅色。崔亮與淩軍醫等人大喜，知有了一線希望，便稍減其中幾味猛藥的份量，試著給莊內其他病人服下，終於初見成效，死亡人數逐漸減少。
江慈卻覺有些怪異，早上起來，自己總是面容清爽，衣物齊整，頭髮也沒有前一夜睡時散亂。她努力回想夜間情形，可總是只有一點依稀的感覺，仿佛幼時躺在師父的懷中，安穩而舒適。
再服兩日湯藥，崔亮又早晚替她施針，江慈精神漸好，能自行洗漱，到了黃昏時分，也仍有力氣在屋內慢慢走動。
這日入夜，用過些米粥，江慈無意間看到床邊的銅盆，心中一動，將銅盆輕輕踢至床柱邊。
她努力強撐著不睡過去，但不多久，晚間服的藥藥性發作，仍陷入沉睡之中。夢中，依稀有一隻手，撫上她的額頭，她仿佛被人抱在懷中，也依稀能聞到那人身上如流雲般的氣息，能聽到那人壓抑著的、偶爾的低喚。
第二日早上醒來，窗外卻下著大雨。雨點打在芭蕉葉上，「啪啪」震響。
江慈睜開雙眼，又合上，終慢慢坐起，望向床邊。銅盆，果然已不在原處，而是被放在了稍稍偏左的地方。
江慈溫柔地看著銅盆，微笑溢上嘴角，接著又有些擔憂起來。
崔亮推門入屋，看了看江慈的面色，江慈忙伸出右腕，崔亮切上脈搏，片刻後喜道：「看來真是用對藥了。」他興奮不已，奔了出去，江慈也心情舒暢，走出屋外，望著濃綠的芭蕉，慢慢伸出雙手。
雨水，滴落在手心，清涼沁膚，江慈用舌頭舔了舔雨水，忍不住綻開笑臉。