韶樂悠揚，琴瑟和鳴，郡守府張燈結綵，花燭高照。
裴琰命田策接過隴州等地的防務，帶兵趕往隴州，童敏則重回長風衛，不再任軍職。裴琰又請了淩軍醫向李大夫提親，借成郡郡守府之地，選了這日替童敏將李大小姐迎娶過門。
當日「回春堂」李大夫帶著家眷前往牛鼻山，出示南宮玨給的權杖後，便投入童敏軍中當軍醫。李大小姐親見戰爭景象，也如江慈一般在醫帳幫父親搶救傷患。一來二去，不知怎的，便與童敏兩情相悅。童敏後來帶兵趕往「回雁關」，他父女二人也一直跟在軍中。
此番二人終得結為連理，長風衛上下都替童敏感到由衷的高興，又正值大戰得勝，婚禮雖辦得倉促了些，卻熱鬧非凡，就連被易寒擊傷後一直臥床休養的衛昭衛大人也出席了婚禮。
淩軍醫親任主婚人，童敏並無親人，便由裴琰充當男方長親。待童敏牽著紅綾將李大小姐帶進喜堂，長風衛們哄然而笑。童敏窘得滿面通紅，嘴卻笑得合不攏來，眼見陳安等人擠眉弄眼，知今晚這些兔崽子定要大鬧洞房，不過這是無可奈何之事，只能樂而受之。
裴琰笑容溫雅如玉，喝過童敏和李大小姐奉上的茶，取出一塊權杖，遞給童敏。
童敏看清手中權杖，「撲通」一聲便跪在了地上，蒙著喜巾的李大小姐忙也跟著跪下。裴琰微笑道：「起來吧。」
童敏哽咽難言，半晌方道：「童敏定不負相爺重托，不負安大哥--」
眾人這才知裴琰于這大喜之日，將長風衛正式交給童敏掌管。一眾長風衛想起過世的安澄，再看這滿堂紅燭，頗為感慨，許多人眼睛便有些濕潤。
裴琰彎腰將童敏扶起，笑道：「快起來吧，總不能讓新娘子陪你跪著。」
童敏雙眸通紅，說不出話，裴琰使了個眼色，淩軍醫笑著高唱贊禮：「禮成！送入洞房！」
陳安等人一擁而上，笑聲震天，將一對新人擁入後堂。
裴琰看著眾人擁著新人離去，微笑著轉向一旁的衛昭道：「衛大人，咱們--」
衛昭卻未聽到他的說話，他正淡淡而笑，眼光凝在堂內一角。裴琰順著他目光看去，笑容漸失，他慢慢端起案上的一杯喜酒，放於嘴邊細飲。酒在嘴裡，滋味全無，而他的視線亦再也挪不開了。
江慈這日換回了女裝，著淺青色對襟夾襖，深青色羅裙，不施粉黛，秀麗面容宛如新月般皎皎動人。她這日梳了只有已婚女子才梳的驚鵠髻，青絲間也未有珠飾，只斜插著那根碧玉發簪。
她立在堂內一角的紅燭下，嘴角含笑，目光越過喧笑的人群，與衛昭視線膠著在一起。二人似是同時想起了什麼，面頰都有些微紅。再過片刻，江慈抿嘴一笑，眉眼間散發著無盡的光彩，一雙明眸，更仿如醉人的酒。
滿堂笑聲、滿屋賓客都仿佛變得遙不可及，裴琰慢慢將一杯酒飲盡，只覺得苦澀難言。他站起來，欠身道：「衛大人，我先失陪了。」
衛昭回過神來，心中暗凜，也站起身，淡淡道：「我也有些乏了，各位失陪。」他向寧劍瑜和崔亮點點頭，走向後堂。江慈悄悄穿過紛鬧的人群，跟了過去。
裴琰拍了拍寧劍瑜的肩膀，寧劍瑜忙也站了起來，隨他走向郡守府正院的書閣。
江慈將西偏院院門關上，奔入屋中，抿嘴笑道：「可惜新娘子蒙著喜巾，真想看看她是不是傳言中的那麼美。」
衛昭握上她的右手，將她輕輕帶入懷中，撫著她的秀髮，道：「小慈，我--」
江慈知他要說什麼，伸手捂住他的嘴，望著他略帶愧意的面容，柔聲道：「在阿爸和姐姐面前成親，我很喜歡。」
衛昭聲音澀滯：「小慈，再過幾日，等太子詔書一到，咱們便得回京。」
江慈面上的笑容慢慢消失，喃喃道：「這麼快？」她猛然用力抱住衛昭的腰，仰頭望著他，語帶哀求：「能不能不回京城？」
衛昭無言以對，江慈逐漸平靜下來，將臉貼在他的胸前，低聲道：「你在哪裡，我便在哪裡罷了。」
「小慈，還得委屈你。」衛昭遲疑一陣，艱難開口：「現在知道我們關係的，只有少君和子明。此番回京，我還有數件大事要辦。」
江慈聞言靜默了一陣，輕聲道：「那我悄悄跟在你們後面，一個人上京。」
「不行，我看少君方才情形，只怕他不會放你離開，你一個人走，萬一失蹤了怎麼辦？」
「相爺當日既放我走，應該不會--」
衛昭笑了笑：「他的心思，我最清楚。」
當日他放你走，讓你來找我，也無非是想讓你絆住我罷了。只是你心思單純，這些鉤心鬥角、爾虞我詐的事，還是不要知道得太多。這個世上，總要有一個地方，能留幾分乾淨。
江慈卻忽想起一事，仰面笑道：「不怕。你不是說過我無論走到哪裡，你都能找到我嗎？」她輕輕勾著他挺直的鼻樑：「你有著獵豹般的鼻子，我無論逃到哪裡，都逃不出你的手掌心。」
她的話語俏皮而婉轉，他忍不住吻上她的雙唇，待她喘不過氣，他方才低聲道：「你可真傻。」
「怎麼了？」
他歎了口氣，將她抱緊，道：「我那話，是嚇唬你的。」
「那當初我在那客棧逃跑，你怎麼能跑到前面攔截我的？」江慈不解。
他笑了出來：「你以為你很聰明嗎？你倒著往回走的時候，腳印要深很多，我一看就看出來了，找到你藏過身的大樹，自然就能追上你。不過我想看看你能支持多久，所以才放了你一夜的自由。」
江慈惱了，用力咬上他的手背。他忍住痛，撫著她的背，哄道：「是我不對，你千萬別一個人走。」
江慈想起當前之事，道：「那明天起，我跟在崔大哥身邊，正要繼續向他學習醫術，也不會引人懷疑。」
衛昭心中悔意愧意漸濃，前方的路黑雲密佈，荊棘叢生，又拿什麼許她將來？他只能用力抱住她：「小慈，是我一時大意，不該帶你到這成郡來。」
江慈仰頭望著他：「不，你答應過我的，再也不丟下我。」
院外，隱約的笑鬧聲傳來，衛昭吻上她的額頭，在她耳邊低聲道：「你跟著子明，到京城後，請子明想個辦法，不讓少君的人跟蹤，到內城西直大街老柳巷最末一間宅子等我，門匙在宅子前柳樹第二個樹杈處的樹洞裡。」
江慈輕「嗯」一聲，衛昭猶豫良久，終道：「你放心，那、那人，現在病重不起--」
江慈攬上他的脖子，輕聲道：「你去做你要做的事情，我在那裡等你便是，只是你要記住答應過我的話。」
衛昭撫著她的秀髮，猛然將她抱起，黑亮的眸中有著濃濃的眷戀。江慈將臉埋在他肩頭，輕喃道：「無瑕，我想給你生個孩子--」
衛昭腳步有些踉蹌，將她抱到床上，慢慢取下她的碧玉發簪，一帳溫柔，滿枕青絲，他不敢再想他們的未來，只將自己沉入到無盡的溫柔纏綿之中去。
院外，隱約飄來哄笑聲，屋內，紅燭輕「啪」，燭花映著帳內朦朧的人影。
他輕撫著她的額頭，替她將細細的汗珠拭去，她的面頰仍透著潮紅，他輕輕一笑，披衣下床。
「你去哪裡？」
他頓了一下，面上有些隱忍的痛楚，再回頭，又是柔和的笑容：「我去辦點事，你先睡。」
寧劍瑜聽著遠處傳來的笑鬧聲，尤以陳安那大嗓門格外清楚。他將書閣的軒窗關上，搖了搖頭，笑道：「這幫兔崽子，童敏今晚可有苦頭吃了。」
裴琰坐在棋台前，也忍不住笑：「要娶寒州第一美人，他自然得吃些苦頭。」
寧劍瑜知他有要緊話和自己說，過來坐下。二人不言不語下完一局，卻是裴琰勝了三手。他慢慢將棋子拾回盒內，輕聲道：「劍瑜，我真捨不得離開成郡。」
「弟兄們也都捨不得侯爺。」
「是啊。」裴琰聲音低沉，略含疲倦：「都是隨著我同生共死過來的弟兄，華桓之戰，我實在愧對他們。回去以後，又得過那種鉤心鬥角的日子。在這裡，和你們在一起，我才覺得我活得光明磊落，活得舒心暢意。」
「侯爺，弟兄們都是誓死追隨侯爺，不管侯爺做何決定。」寧劍瑜沉默片刻，落下一子，緩緩道：「長風騎，之－死－靡－他！」
裴琰大笑，卻只用力道出一字：「好！」
寧劍瑜與他對望，二人均覺胸襟大暢，會心一笑。
「劍瑜，過幾天太子詔書一到，我便得回京。」裴琰道。
寧劍瑜遲疑了一下，裴琰明他心意，微笑道：「一定得回去。咱們現在只控制了河西以北，南方形勢未明，咱們不能妄動。」
「是，弟兄們在外征戰，但都惦記著家鄉。」
裴琰知道寧劍瑜話中之意，微微苦笑了一下，將心中另一重憂慮拋開，道：「現在皇上病重，朝中形勢也發生了很大的變化，我得回去探明情況，再決定下一步行動。只是北邊，就全靠劍瑜了。」
「侯爺放心，田策守著隴北，我守成郡，許雋鎮著河西，亂不了的。」
裴琰卻微微搖頭：「劍瑜，光不亂還不夠，更重要的是--」他站起，踱步走到窗前，將窗推開，寧劍瑜過來與他並肩而立。
裴琰仰望星空，迎著夜風，沉聲道：「劍瑜，我要你，助我將這北面半壁江山，變成天下最富饒的地方，變成我裴琰雄圖偉業最堅實的後盾，異日統一天下的起點！」
裴琰從未將話說得如此透徹，寧劍瑜只覺一股豪情從胸中淩雲而生，心為之折，不由退後一步，行了個軍禮，沉聲道：「請侯爺吩咐！」
裴琰從袖中取出一本冊子，遞給寧劍瑜：「這是子明為我擬的戰後安民施政的條程。」
寧劍瑜展開細看，眼神漸亮，笑道：「侯爺將這麼重的擔子交給我，乾脆讓子明留下來幫我好了。」
裴琰微微搖頭：「子明必須隨我回京，各地郡守人選，我都會安排咱們自己的人，你掌控全域便是。我回去後，不管朝中如何變化，你要謹記：文，按子明擬的條程施政，打下異日宏圖大業的基礎；武，則幫我守住北面這半壁江山，讓我在朝中能進退自如。」
「侯爺放心。」寧劍瑜恭聲道。
裴琰負手望向窗外遼遠的夜空：「劍瑜，我希望有朝一日，這天下內政清明，百姓安居，各族歸心，四海來朝。但這個目標，絕非短短數年便可以實現。我請你與我裴琰一起，用畢生的精力來創立一個皇權一統的強大國度，立下不世功勳！」
寧劍瑜眼中神光四溢：身邊之人，渾身散發著懾人的氣勢，他的壯志直破九霄，他的風姿卓然不凡。只有這樣的人，才值得他和長風騎追隨左右、誓死相從。他忍不住單膝下跪，肅容道：「甯劍瑜願終生追隨侯爺，至死不渝！」
裴琰將他挽起，道：「你我兄弟，以後不必如此多禮。」
寧劍瑜正待說話，又是一陣轟笑聲傳來，裴琰忍不住笑道：「要不，咱們也去鬧鬧洞房？」
寧劍瑜自是摩拳擦掌：「嘿嘿，有侯爺親自鬧洞房，童敏這小子也算是有福。」
二人如同回到了在南安府的少年時光，相視一笑，走到郡守府東北角的清梧院。院內已是笑聲震天，童敏正被陳安等人折磨得狼狽不堪，見裴琰進來，如獲大赦，過來行禮道：「相爺！」
裴琰視線掃過陳安等人，將臉一沉：「你們這樣怎麼行？」
陳安正咧開嘴笑，聞言笑容僵住，一眾長風衛也悄然安靜下來。童敏有些得意，坐於喜床上的李大小姐也悄悄抹了把汗。
待室內再無人哄笑，裴琰拿過陳安手中的絲帕，笑道：「你們鬧洞房的水準太臭，看侯爺我的。」
童敏眼前一黑，陳安哈哈大笑，第一個沖上來將童敏按住，長風衛們一擁而上，屋中頓時炸開了鍋。
待眾人將被絲帕綁住嘴的童敏押到李大小姐面前，忽有長風衛奔進來跪地稟道：「侯爺，城西糧倉著火，值守士兵無一生還。」
眾人面色齊變，又有一人奔進來稟道：「侯爺，城外兵營也遭突襲，死了幾十人，被燒了十餘頂軍帳！」
寧劍瑜吸了口冷氣，道：「看來桓軍還是不死心啊。」
裴琰眉間生寒，冷聲道：「傳我軍令，從麒麟關調山火、劍金二營過來！」
十一月初二，晴冷，微風。
京城，黃土鋪道，清水潤街。由京城北門至錦石口大營，一路設了竹棚街亭，百姓們傾城而出，立於道旁。文武百官則在太子率領下，漫天旌旗、華蓋金吾，浩浩蕩蕩，辰時初出發前往錦石口，迎接凱旋而歸的劍鼎侯、左相裴琰及長風騎將士。
裴琰此次凱旋回京只帶了八千將士，其中一部分為原先京畿六營中北調、在戰爭中倖存的人馬，另一部分便是他的三千親信長風衛。
日禺時分，遠處塵土漫天，蹄聲隆隆。太子在將臺上放目遠望，向身邊的裴子放呵呵笑道：「本宮眼力不好，裴卿看看，打頭的是不是裴相？」
裴子放張目看了片刻，微笑躬腰道：「正是。」
太子聞言，便舉步下臺，眾臣麼跟上。太子緩步前行，眾臣只得按品軼隨太子前行。
裴琰紫袍銀甲，策著「烏金駒」奔近，眼見太子過來，忙翻身下馬，趨近數步，因戰甲未除，單膝跪在太子身前，朗聲道：「臣裴琰，幸未辱君命，得勝歸來，叩謝我主隆恩。」
太子俯身將他扶起，笑容可掬：「裴相辛苦了，裴相救民於危難之中，實乃國之柱石。」
二人再依禮對答幾句，便有內侍奉上水酒。太子執壺親為裴琰倒酒，裴琰與眾臣舉杯相祝，一飲而盡。
太子笑呵呵地看著，眼光掠過站在不遠處的衛昭。衛昭白衣輕裘，翩翩而立，目光與莊王一觸即分，他右手尚握著御賜蟠龍寶劍，便未向太子行禮，太子也樂呵呵地為他斟了杯酒，和聲道：「衛卿也辛苦了。」
衛昭卻不飲酒，目光帶上了幾分急切：「聖上龍體可康復？」
太子神情黯然，衛昭俊面一寒，道：「太子殿下，臣先失陪了，臣要趕去侍奉聖躬。」說完也不行禮，翻身上馬，勁喝一聲，自眾臣身邊疾馳而過。
諸臣都借與裴琰對飲之際，仰頭掩飾各自唇邊的冷笑。