「姐姐，你起來了嗎？」
含珠坐在梳妝台前梳頭的時候，外面傳來了男娃清脆的聲音。
含珠情不自禁彎了嘴角，剛要應他，阿洵已經挑開門簾走了進來，大眼睛轉了一圈，瞧見姐姐，立即顛顛跑到這邊，舉起手裡一朵茶碗碗口大小的紅月季給姐姐看，「姐姐戴上，姐姐戴好看。」
四喜撲哧笑了出來，手裡握著含珠烏黑柔軟的頭髮，一邊通發一邊看著阿洵誇道：「小少爺真會挑，我就沒見過這麼好看的月季花。」人也聰明，姑娘出孝了，昨天她對著衣櫥念叨姑娘終於可以好好打扮了，簪花更好看，小少爺竟然記住了，早早摘了花送過來。
含珠接過花細細瞧，輕輕嗅了嗅，側頭問他，「阿洵是不是很早就起來了？」
年後楚傾不許阿洵在跟她一屋睡，要阿洵搬到前院去，阿洵不肯，含珠與楚傾一起哄他，各種手段使出來總算讓阿洵答應了，那天含珠哄阿洵睡著才回的蓮院，結果半夜阿洵醒了，哭天喊地地要找姐姐。事後大概上了火，病了兩日，蔫巴巴的，看見楚傾就往姐姐懷裡躲，生怕爹爹是來搶他的。楚傾在兒子這兒吃了幾頓閉門羹，服了軟，讓丫鬟們把西屋收拾出來，許阿洵繼續住在蓮院，但不能跟姐姐睡一張床。
阿洵依然不高興，不過這次就算楚傾願意慣著他，含珠也不許的，柔聲哄阿洵自己睡。頭兩晚阿洵睡得不安穩半夜哭鬧，含珠就趕過去哄他，慢慢地阿洵也就接受了跟姐姐分床睡的安排。
「剛起來一小會兒。」阿洵乖乖地道，拿過姐姐的首飾匣扒拉著看，看了會兒扭頭問她，「舅母跟凝姐姐什麼時候來？」
含珠認真想了想，對著鏡子道：「阿洵練完字她們就來了。」
阿洵啟蒙的事，含珠問過楚傾，楚傾說五歲再正式給阿洵請先生，含珠閒著無事，便先教阿洵念書練字，每天上午背書一刻鍾，玩一會兒再練一刻鍾的字，阿洵學著也不費勁兒。
「那表哥來嗎？」阿洵兩條小胳膊搭在桌子上，腦袋搭上去，小聲地問姐姐，「我想表哥了。」
含珠眼簾垂了下去。
去年程鈺說了那番近似同生共死的話後，就很少露面了，過年時他與方氏一家人來了一次，兩人隔得遠遠，根本沒說上話，而且他很快就走了。年後程鈺也來過幾次，但都是隨楚傾一起過來的，命人將阿洵帶過去，他跟阿洵待會兒就走，整整半年，她都沒有見過他。
太久不見，含珠都要懷疑那晚是場夢了，懷疑他並沒有輕撫她臉頰，也沒有體貼地為她蓋被子。
「姐姐也不知道。」含珠強迫自己笑了笑，見四喜真的要她把那朵月季遞過去，含珠悄悄搖了搖頭。除了小時候不懂事，她可沒戴過這麼大這麼招搖的花，更何況今日有客人要來。
四喜拿她沒辦法，插根玉蘭花簪子，退了開去。
含珠站了起來，想牽阿洵出去，阿洵隨她走了兩步，忽的抬起頭，一看姐姐沒戴花，著急了，非要含珠戴上，那小眼神，好像在說那是他親手替姐姐摘的，姐姐不戴就是對不起他。含珠最受不了小家伙癡纏，沒辦法又坐了回去，心想程鈺九成不會來，妹妹與方氏又都不是外人。
就如含珠去周家會早早出發一樣，方氏在家用完早飯也領著凝珠兄妹出門了，快到雲陽侯府所在的巷子時，瞧見陳朔守在那裡，說是程鈺出門前被程敬榮叫住，要晚點過來。
「可是出了什麼事？」方氏挑著窗簾問陳朔。
陳朔不太確定地道：「應該沒啥事吧？」王爺不喜歡前面兩個兒子，平時不怎麼搭理，但也沒有找過他們麻煩，除了一些必須走的虛禮，父子間就像搭伙過日子似的。
方氏皺皺眉，放下了簾子。
蓮院這邊，阿洵練字練得心不在焉，不停往外瞅，終於盼到小丫鬟說舅母來了，阿洵立即放下筆，站到地上問她：「我表哥來了嗎？」
小丫鬟低頭道：「庭少爺來了，表公子沒來。」
阿洵嘟起嘴，有點不高興。
含珠說不清心裡是什麼感覺，摸摸阿洵腦袋，牽著他去前面見客。
「姐姐！」凝珠高興地跑到姐姐身邊，仰頭瞅瞅，由衷贊道：「姐姐這樣更好看了。」
戴著那樣一朵紅月季，含珠有點不好意思，故作從容地招呼三人落座，命小丫鬟端上茶水糕點。
「凝姐姐，我又會背詩了。」人多熱鬧，阿洵進屋時就忘了不能看到表哥的失落，靠到凝珠跟前撒嬌。大概是因為含珠喜歡親近凝珠的緣故，阿洵也特別喜歡舅母家的小姐姐，加之凝珠年紀小活潑好動，阿洵對凝珠比楚薔還親些。
凝珠有模有樣將阿洵抱到腿上，哄他背詩。
周文庭在一旁笑著看他們姐弟。
方氏也同含珠說話，「月底李家二姑娘及笄，給凝珠下了帖子，邀請她過去玩，也給你送帖子了吧？」鎮北將軍李堅與楚傾關系極好，兩家常常走動的。李家二姑娘單名一個筠字，知書識禮，與親外甥女關系不好，這兩年通過楚薔牽橋搭線，跟含珠倒成了好姐妹，凝珠這次能收到帖子，就是沾了姐姐的光。
含珠笑了笑，剛想說話，阿洵突然氣鼓鼓插嘴：「我不去他們家！」
方氏等人都笑了，李堅次子李從風比阿洵大一歲，虎頭虎腦的，上次過來玩不小心推了阿洵一個跟頭，阿洵就恨上他了。
「那就不帶阿洵去，讓你姐姐帶凝姐姐去。」方氏故意氣小外甥。
阿洵小嘴高高撅了起來，拉著凝珠手道：「咱們去玩秋千！」
凝珠知道秋千在哪兒，笑著領他去了，周文庭起身陪他們。
含珠出去送，看著高矮不一的三人往蓮院的小花園去了，她才準備往回走，不想一轉身，瞥見一道頎長身影站在走廊那一頭，著一身月白色的圓領長袍，腰系玉帶，就那樣一動不動地站在那兒望著她，也不知來了多久，又看了她多久。
隔得太遠，含珠看不清程鈺的神色，她也沒敢看，認出是他那一瞬，她馬上就想到了頭上招搖的紅月季，俏臉頓時發燙，迅速轉身，正要走，瞧見堂屋門口立著的小丫鬟，又找不到表哥來了她不打招呼的理由。
硬著頭皮，含珠強自鎮定地轉了回去，紅著臉，遠遠地喊了聲表哥。