暮春三月，天藍如洗，晴空萬裡無雲，凝珠撩起窗簾看外面，清風吹過來，拂動她耳邊碎發輕輕地動。
「妹妹放下簾子。」含珠都快記不得這是她第幾次提醒妹妹了，出了城門，窗簾就好像會吸妹妹的手似的，讓她隔一會兒就去碰。
難得出來玩，凝珠就想看外面，見方氏嘴角噙笑，她朝姐姐撒嬌，「我就看一會兒，姐姐你別管我了，母親都沒說我。」她私底下與姐姐說話，稱方氏義母，姐姐方氏都在場喊母親，在周家的時候喊周寅父親，喊方氏娘。
姐姐的話居然不管用了？
含珠氣結，方氏笑著勸道：「沒事沒事，她喜歡看就讓她看吧，今天是上巳節，大家都去水邊玩了，去九華寺的人不多，你看，外面路上都沒什麼人，不礙事。」
「就是就是。」凝珠得寸進尺附和道。
含珠伸手捏了捏小丫頭的臉。
凝珠順勢朝姐姐扮個鬼臉，等姐姐鬆開手，她乾脆將腦袋都探了出去，前後看看，除了周家的丫鬟下人，後面姐姐的馬車僕人，就身邊一個周文庭了。沒什麼好看的，凝珠盯著周文庭瞧，想到這家伙當初騙自己他不會騎馬，凝珠故意問道：「你是誰啊，怎麼跟在我們家馬車旁邊？」
小腳丫問得一本正經，看他的眼神也像陌生人，周文庭笑了笑，朝她拱手道：「在下周文庭，方才姑娘挑簾時，在下覺得與捨妹十分相像，故追上來一探究竟。」
馬車裡含珠與方氏一起笑了，凝珠努力繃著臉，嬌聲斥道：「誰要跟你的妹妹像？你認錯人了，快走吧，別在這兒礙眼！」
周文庭方才說話時已經靠近了窗前，見小丫頭瞪著杏眼與他說話越來越不客氣，他伸手就在她腦頂彈了一下，「再說一句？」
凝珠嘿嘿笑，猛地放下窗簾坐正了。含珠瞪了妹妹一眼，心裡卻高興妹妹多了個好兄長。
馬車外面，周文嘉繼續跟著馬車走了會兒，才往外側避開了一段距離，過了會兒凝珠再探出頭，他就再湊過去，兄妹倆有說有笑的。
含珠聽了會兒，想起今日的正事，悄聲跟方氏打聽，「舅母，到底是哪家的啊？」
「我告訴你，一會兒見了人你可別露餡兒。」方氏低聲道，她這個兒子跟外甥一樣，都是不想早早娶媳婦的，跟他念叨兩句還沒事，要是張羅合適的姑娘來自家做客，兒子當天必定早出晚歸，想讓他主動想看誰更是不可能。這次女方家裡是真的非常滿意兒子，才想出這樣的法子來，要不人家哪肯帶女兒出來給男子相看呢，一般都是男方有意提親，安排女方出來相看男方的。
含珠連連點頭。
方氏歪頭與她道：「是吏部郎中柳大人的獨女，你沒見過她，肯定知道柳家吧？」
含珠恍然大悟。
她沒去過柳家，但有次她去周家做客，剛好當天周文庭一位同窗好友來拜訪，那人便是柳家的二公子，含珠還聽妹妹提起過幾次，周文庭與柳二公子關系十分深厚，常常相約出去踏青的。
「原來柳家有姑娘啊？」含珠好奇地問，憑周文庭與柳二公子的交情，兩家姐妹應該也有來往的啊，妹妹住進周家後認識了不少伙伴，含珠不記得妹妹提起過這位。
方氏笑道：「他們家是六年前調進京的，次年我們兩家開始走動，不過阿凝搬過來之前，我們家沒有姑娘，柳姑娘很少過來，我去那邊時見過好幾次。阿凝來的時候，趕巧她外祖母病重，她回去孝敬外祖母了，去年才回來。你表哥過去串門，人家就看上了，臉皮薄，過年我給柳家下帖子，她都沒來，不知怎麼讓她娘看出來了，過來與我說……」
「母親跟姐姐說什麼悄悄話呢？」兩人嘀嘀咕咕的，凝珠突然湊了過來，一臉好奇。
方氏遞給含珠一個打住的眼神，笑著將凝珠摟到懷裡，「阿凝越長越好看，剛剛我們商量給阿凝挑什麼樣的相公好呢，阿凝你說，你喜歡什麼樣的？」
「我才不信！」凝珠狐疑地打量二人一眼，挪到姐姐身邊問姐姐。十二三歲的小姑娘，有的已經懵懵懂懂體會過感情滋味兒的，有的依然還是脾氣，凝珠喜歡玩喜歡吃，根本沒考慮過嫁人的事，所以被義母用嫁人打趣，小丫頭都沒往心裡去，只想知道兩人到底在說什麼。
含珠當然不能告訴妹妹，萬一妹妹轉眼告訴周文庭，或是露了餡兒，周文庭半路折回去怎麼辦？
找借口糊弄了小丫頭，方氏尋機飛快對含珠道：「見了人你就知道了，是個好姑娘，千萬別露出馬腳啊。」
含珠笑著點頭。
兩刻鍾後，馬車停在了九華寺山腳，四人先去上香拜佛，歇息一會兒，再去桃花林那邊賞花。方氏含珠戴了帷帽，凝珠淘氣不喜歡，反正她還小，腦頂梳著個花苞似的髮髻，戴朵海棠珠花，再加上那種圓嘟嘟的稚嫩笑臉，偏矮的個頭，說她十歲都有人信。
快到桃花林邊上了，方氏朝一處亭角揚揚下巴，含珠馬上明白了，柳家母女在那邊等著呢。正要收回視線，忽見通向桃林那邊走出來主僕二人，領頭的穿了身天藍色長袍，頭戴玉冠，通身貴氣，一雙鳳目隨意瞥過來，風流倜儻，不是定王是誰？
隔著帷帽白紗，含珠看一眼妹妹，突然有些不安。
按理說，定王與丈夫程鈺情同手足，含珠不該怕定王，但她沒有忘了當初在杭州，程鈺提醒她遠離定王的事，為何提醒，還不是怕定王看上她？再想想定王府裡的妾室，足見定王與程鈺不同，雖沒有楚傾那樣直接養一院子歌姬，也是個好美的。
含珠現在肯定不擔心自己了，可妹妹出落地越來越動人，與定王又有一段淵源，含珠怕定王瞧上自己的妹妹。妹妹才十二，或許此時考慮這個太早，但有過鄭家少爺提親的事，含珠自己把妹妹當孩子，卻得提防出現在妹妹身邊的男人了。
眼看定王停住腳步，分明認出她們幾人只等著她們走到近前再打招呼的樣子，含珠就像還沒發現定王一樣，不著痕跡地往妹妹身邊走了幾步，拿出帕子給她擦汗，趁機輕聲提醒道：「一會兒客客氣氣的行禮，別看他，他若逗你，你就假裝害怕躲姐姐身後，知道嗎？」
凝珠朝前面瞥了一眼，乖乖地點點頭。
雖然她不懂姐姐為何要這樣叮囑她。
前年姐夫受傷，她與姐姐一起去探病，在王府遇到了定王，當時凝珠以為定王不知道她們姐妹的秘密，還假裝不認識來著，結果事後姐姐告訴她定王早知道了，想到定王的捉弄，凝珠還有點生氣呢。但生氣也只是一點點，在凝珠心裡，定王是個很平易近人很愛笑的王爺，她不覺得有什麼需要防備的。
但大事上凝珠還是很挺姐姐的話的，垂眸跟在姐姐一旁，不往定王那邊看。
桃林邊上，定王悠哉地搖著折扇，嘴角帶著淺淺的笑，鳳眼卻一直在凝珠身上打轉。
之前小丫頭還東張西望興致勃勃賞景的，她姐姐幫她擦完汗後，一下子就老實了，像是活蹦亂跳的雀鳥突然被關在了籠子裡，要說這種變化與他無關，定王還真不信，就是不知程鈺媳婦跟妹妹說了什麼。
望望來路，定王慢慢收起了折扇。
春光這麼好，他突然不著急回去了。
「果然是舅母，真是巧了。」人走近了，定王先上前寒暄，這是程鈺的舅母，值得他客氣。
周氏還挺喜歡定王的，外甥能如此出色，也是托虧了當定王伴讀的福，行過禮後，笑著問道：「王爺自己來的，還是與王妃一起來的？若是王妃在，我們也去拜見拜見。」
定王笑容不變，隨口解釋道：「她不愛動彈，在家悶著呢，難得伯母惦記她。」說話時暗暗觀察凝珠的神色，見小姑娘依然乖乖地躲在姐姐一側，長長地睫毛偶爾撲閃兩下，沒有因為這番話露出任何異樣，心底莫名有點失望。
他目光在妹妹身上多停留了些，含珠發現了，有點慌，正要開口，那邊周文庭上前一步，不知有意還是無意，恰好擋住了她們姐妹，朝定王拱手道：「看王爺已經賞過桃花了，那我等不敢打擾王爺去別處踏青，恭送王爺。」
方氏頷首，與含珠姐妹讓開路，笑道：「王爺慢走。」
定王沒理由留下，笑了笑，領著侍衛走了，走到遠處，回頭看看，桃林外面已經不見了那四人的身影。想起周文庭護崽兒般的動作，定王冷笑，瞅瞅侍衛身上灰撲撲不起眼的衣裳，沉聲道：「咱們換換衣服穿。」
侍衛頭疼，硬著頭皮盡職提醒道：「王爺，那是二爺的親戚啊。」三個女的，兩個已經嫁了人，唯一的小姑娘雖然年歲不大，那容貌可是一等一的好，王爺肯定是奔著她去的啊。
定王瞪眼睛，一扇子敲在他頭上，「我又不做什麼，跟你家二爺有何關係？」
程鈺媳婦不了解他才防著他，怎麼身邊人也以為他要欺負人？凝珠比他整整小了一輪，才十二，他才沒有花花心思，只是想逗逗她罷了。曾經信任他親近他的小姑娘，怎麼能怕他？他不能讓程鈺媳婦把一個天真的孩子教歪了。