十月初，程鐸下葬。
翌日早上，含珠由程鈺扶著上了馬車，進車之前，含珠回頭，又看了一眼這氣派的靜王府。
透過初冬溫和的陽光，她好像看到了開春她與程鈺回娘家時，遇上程鐸夫妻要去寺裡賞花的那一幕，吳素梅一臉幸福，小鳥依人地站在程鐸旁邊。短短幾個月過去，那對兒有過罅隙有過甜蜜的夫妻一起走了，靜王府裡面，只剩愁雲遮頂的程敬榮一家三口。
含珠都不想再回這個家，更不用說程鈺了。
但不回不行。程敬榮進宮不久，明德帝宣程鈺進宮，得知明德帝明年要把那害死王府多人的世子爵位給他，程鈺一口回絕，卻被明德帝罵了個狗血噴頭，罵程鈺心胸狹隘只顧兒女情長不顧宗親體面，罵完又哄了兩句，稱程敬榮絕不會再犯糊塗，謝氏也被禁足後院，囑咐程鈺別學父親，鬧得家宅不寧。
程鈺無奈，只得應下。
這就跟家裡有矛盾似的，親戚們大多勸和不勸鬧，而靜王府不是一般的小宅小戶，靜王府的體面牽扯到明德帝的顏面，明德帝不許分家，程鈺這個臣子兼侄子就不能忤逆。
「別想了。」程鈺在妻子旁邊落座，見她對著車窗一臉悵然，他將人轉到自己這邊，輕輕摸了摸她鼓起來的肚子，「這陣子辛苦了，以後好好休息吧，過去的都過去了。」
含珠看著丈夫消瘦的臉龐，心思都回到了他身上，摸摸他臉道：「你也是，瘦了這麼多。」
馬車慢慢動了起來，程鈺有心活躍氣氛，親她一口道：「那你快燉湯給我，幫我養回來。」
含珠痛快點頭，眼裡都是笑，「好，我給你做山藥紅棗羹。」
程鈺喜歡看她笑，抵著她額頭蹭了蹭，「算了，我怕你累著，等你坐完月子再幫我。」
含珠笑了，馬車遠離靜王府的車輪馬蹄聲讓那些悵然也都遠去了，面前是她的丈夫，前面是她們一家人要走的路，她眨眨眼睛，垂眸跟他對著幹，「真到了那時候，我忙著照顧孩子，哪有功夫伺候你？」
「你沒功夫，那我吃虧些，伺候你們娘倆。」程鈺抱抱也瘦了的妻子，柔聲在她耳邊低語。
含珠愛聽極了，靠在他肩頭拱了拱，三個多月來第一次如此安心。
雲陽侯府門外，楚傾已經領著阿洵在等著了，雖說他隔幾天就去靜王府看一次女兒，如今親眼看著女兒平安無恙地回來，他才徹底放了心。扶女兒下車時，他掃了一眼程鈺，關切地問女兒，「路上可有顛著？」
含珠搖搖頭，「沒有，馬車走得很穩。」
楚傾哼道：「你身子越來越重，今日起就別出門了，給我在家好好養著。」女兒要緊，連續辦了兩次喪事，後面就是程敬榮死了，他也不會放女兒回去，去那邊沾一身陰氣，對孩子都不好。
含珠知道他是遷怒程鈺了，識趣地應下，扭頭看阿洵，笑著誇道：「阿洵又長高了。」
這三個月來靜王府人來人往魚龍混雜，楚傾不許兒子過去給姐姐添亂，所以阿洵很久沒見到姐姐了。姐姐回去時肚子還平平的，現在都鼓起來了，阿洵特別好奇，乖乖站在姐姐身邊，試探著摸姐姐的肚子，「外甥女長大了，是不是快生了？」
含珠摸摸他腦頂，牽著他往裡走，「還得再等等，過年正月裡頭吧。」
阿洵興奮道：「那我給她發壓歲錢！」每次過年他去舅舅家，舅舅舅母都會給他壓歲錢，明年他當舅舅了，當然也得給外甥女發。
男娃天真可愛，含珠聽著弟弟清脆的聲音，回到住了多年的侯府，身心都輕鬆了下來。
當天晌午，楚傾讓人準備了一頓豐盛的席面給女兒接風。
含珠進了廳堂才發現桌上擺滿了葷菜，不禁看向程鈺。
兄嫂過世，他們理該守孝的，但吳素梅明面上的死因是孕後貪圖口腹之欲吃壞了東西，沒能保住皇家子嗣，乃是罪過，程敬榮這個父親做主，命其他子女不必為長嫂守孝。輪到程鐸，明面上的死因是喪妻悲慟突發瘋病，再情有可原，他都做出了殘害幼弟弒殺生父之事，大逆不道，是以不配讓兄弟妹妹為他守孝。
這些都在明德帝那裡過了路子，所以程鈺含珠夫妻倆確實可以不用守孝。
含珠正是養身子的時候，程鈺也不想妻子守孝受苦，所以命令廚房還按照以前的養胎膳食方子來，只是他親眼目睹程鐸慘死，心情沉重，便打算替兄長守三個月以盡曾經的兄弟情分。這事含珠是知道的，因此看到這滿桌葷菜，她有點擔心程鈺會不高興。
程鈺悄悄捏了捏她手，示意她不用擔心。
用飯時，程鈺主動坐在含珠對面，用了幾樣葷菜，偶爾看看楚傾阿洵爭搶著照顧妻子，沒事人一樣。飯後夫妻倆回蓮院歇晌，程鈺才邊脫外袍邊同含珠解釋道：「守孝盡的是一份心，不會因我吃了兩口葷菜便表示我沒有懷念大哥。他飯菜準備地豐盛是為了你好，我若因此生氣計較，是我沒道理。」
他心平氣和的，含珠驚訝地看他。
程鈺知道她在震驚他對楚傾的態度，歎道：「他對不起姨母表妹，但他對你好，所以我欠他的。」
想到楚傾對她的那些照顧保護，含珠有些愧疚地道：「我也欠他……」
「你沒有。」程鈺握住她手，看著她眼睛，「如果不是你，三夫人就不會暴露，阿洵可能也被她暗算了，所以你絕不欠他的。」含珠姐妹是他脅迫進京的，沒有人比他更知道她的無辜，如果將來楚傾得知了真相，那楚傾要怪要恨的人是他程鈺，與含珠無關。
含珠並不認同這話，感情的事，其實最不能當成債一樣分個清楚，錢財是身外物，可是動了感情，便是動了心，心又是最不能控制的，至少在她看來，楚傾對她不輸於親生父親，含珠現在是真心把他當父親孝順的。
「好了，不說這個了，你累不累？」掛好衣裳，程鈺扶含珠坐在床上，柔聲問，說話時撩起含珠衣服，對著妻子的肚子親了一口。
含珠心裡軟軟的，見他忙著親孩子，她低頭，親了親孩子爹的腦頂。
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不用守孝，生活照舊，次日程鈺就又進宮當差了。
含珠現在坐不住，正好司嬤嬤也說孕婦總坐著躺著不好，得知楚淵與柳玉妝已經開始議親了，她就常常去大房那邊做客。女人不似男人可以恣意外出，最盼著身邊有什麼熱鬧聊天解悶，含珠同樣不例外，因為跟大夫人老太太的關系好，她就喜歡聽這些婚事瑣碎打發時間。
親事進展地順利，大夫人十分暢快，見含珠臉上已經沒了靜王府那些喪事留下來的痕跡，便喜滋滋朝含珠道：「這事多虧了你舅母了，剛開始玉妝那孩子好像不太樂意，多半是嫌棄你大哥冷冰冰嚇人吧，你舅母替我們多跑了幾趟，總算說服了玉妝……哎，菡菡別笑話伯母，實在是你大哥太強了，好不容易答應娶妻，若是再錯過玉妝這樣懂事的好孩子，我真要長白頭髮了。」
老太太打趣道：「你還是沒有我擔心，看我，腦袋上都快沒幾根黑的了。」
她們婆媳倆喜氣洋洋的，含珠也高興。柳玉妝的心思她能猜出七七八八，含珠這會兒好奇的是楚淵的想法，笑著問道：「大哥怎麼說的？」
她一問，老太太笑瞇了眼，大夫人更是笑得合不攏嘴，「他啊，那天玉妝不是來咱們這邊做客嗎？你大哥看到人了，我問他覺得如何，你大哥面無表情地說怕人家看不上他，你說他滿意不滿意？昨兒個柳家合完八字後把玉妝的庚帖送了過來，我拿給你大哥看，你大哥都看傻了，我讓他自己去九華寺合八字，今早他吃完飯就去了，你爹讓他辦差我都沒見他這麼著急過。」
沒有什麼比兒子喜歡她們為他挑的媳婦更讓人高興的了，所以大夫人說得就誇張了些，其實她知道，兒子看庚帖看傻眼是沒料到她瞞著他已經談妥了婚事，今早走得急，則是不喜歡聽她打趣囉嗦，早點走好躲清靜呢，不過兒子毫不猶豫就痛快答應了，心裡可不就是滿意柳家姑娘？
中意了，婚後小兩口才會過得和睦，大夫人越想越高興。
楚淵沉穩有本事，柳玉妝貌美又溫柔，這樣一對兒即將結成連理，含珠由衷地為他們歡喜，附和大夫人道：「老太太跟大伯母一起看中的姑娘，那肯定是萬裡挑一的，大哥當然喜歡，那大伯母準備何時給二妹妹送信過去？大哥成親的時候，二妹妹肯定要回來的吧？」
半年沒見楚薔了，含珠真的想她了。
提到女兒，勾起了大夫人的思女之情，馬上又說起了女兒的來信。
一直聊到日上三竿，含珠才起身告辭。
往外走的時候，遇見楚淵迎面走來，瞧見她，楚淵放慢腳步，開口寒暄道：「妹妹要回去了？」
含珠點點頭，自從那年在九華寺與楚淵打過一次交道後，感受過楚淵兄長般的照顧，含珠對他確實有了幾分親近感，這兩年更是將楚淵當真正的堂兄看了。知道楚淵從何處回來，含珠仰頭打趣道：「不知高僧怎麼說的？」
她笑得狡黠親暱，調皮勁兒有點像楚蓉，也有點像自己的親妹妹。短暫的失神後，楚淵也笑了，「沒有意外，明年妹妹就要多個大嫂了。」
男人談論婚嫁沒有女兒的羞澀，說好聽點叫坦蕩從容，說難聽了就是厚臉皮不知羞。含珠這個打趣的反而沒有他大方，一時竟然不知該怎麼接話了，總不能像嗔程鈺那樣嗔兄長吧？到底不是親哥哥，含珠學不來楚薔楚蓉對哥哥的那種撒嬌勁兒。
四喜在後面偷笑，楚淵見她這樣，好笑地側身，「我還要去回稟老太太，妹妹慢走。」
含珠紅著臉嗯了聲，領著四喜走了。
楚淵站在原地目送她，摸摸袖中未婚妻的庚帖，莫名釋然。
挺好的，她始終把他當兄長，而他，也可以一心照顧未來的妻子了。