傅品川並沒有在練武場。
晨光熹微，他獨立於書房竹窗前，窗外是清脆無憂的雀鳥啁啾，窗內是一室昏暗。
一隻早起的蝴蝶悠悠然從花壇裡飛過，羽色嫩黃。
時間彷彿一下子回到了過去。
他第一次看見她，她還是個十來歲的小姑娘，頭上梳著簡單的雙丫髻。隨幾個嫡親表妹過來時，她總是喜歡走在最後面，眼簾低垂，不愛說話。傅品川以為這個最好看的小表妹跟旁人家的庶女一樣，怯怯縮縮，然後他就發現他錯了。
那日他在舅舅家花園裡賞景，江南風光，跟京城大有不同，秀美清雅。大表妹突然尋了過來，傅品川明白母親跟舅母的意思，可他不喜歡大表妹，便朝另一個方向走，走著走著迷了路，到了一座小院前。
因 為院子太小，傅品川不確定那裡到底是什麼地方，後面表妹追的急，他不得已悄悄閃了進去，意外發現院子裡她跟兩個丫鬟正在玩摸瞎子。所謂摸瞎子，一人蒙住眼 睛，其他幾人四處散開，等蒙眼的人喊定後就不能動了，自然也不會發出聲音引蒙眼的人過來抓住自己，是以他在外面沒有聽到動靜。
而他進去時，她就躲在葡萄架旁，瞧見他，小姑娘眼裡露出詫異，問他怎麼來了這裡。
傅品川正要說話，外面傳來了大表妹的聲音，當時他臉上的無奈和不耐煩多半是太明顯了，所以她抿唇一笑，悄悄朝屋子指了指，狡黠俏皮。傅品川如蒙大赦，迅速閃進屋中，聽她撒謊稱沒看見他。大表妹走了，他連忙走出堂屋，想要跟她道謝，她只搖搖頭請他快走。
那時他只是知道了她聰明機靈，後來她慢慢長大，有了傾城之姿，他的愛慕跟著變濃。可她一直沒有對他這個世子表兄表露出過多的情緒，偶爾見面客客氣氣喊聲表哥便走。年輕氣盛，他堵到她訴情，她輕聲回了他三句話。
「第一，我不喜歡你。」
「第二，就算表哥喜歡我，母親姑母也不會答應的。」
「所以你走吧，以後別再來糾纏。」
再後來，心上人他嫁，他也娶了別人。
如今長子都成親了，他還是不敢見她。
「侯爺，堂屋那邊人都到齊了，夫人請您過去。」
傅品川苦笑，「知道了。」
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堂屋裡面，眾人和氣融融地說著話。
很快就見傅品川一身石青色圓領長袍走了過來。
林氏悄悄看向喬氏。
喬氏正側首聽傅寶朝傅容抱怨她的鸚鵡不會說話，餘光裡瞥見傅品川，她抬頭看去，見記憶裡的少年早已變成不怒而威的當家侯爺，心裡一陣感慨，同三夫人一起起身行禮：「大哥來了。」
傅品川微微頷首，逕直從兩個弟妹身前經過，朝坐在中間的老太太道：「練武一時耽誤了，勞母親久等。」
老太太笑道：「坐吧坐吧，都是一家人，哪用那麼客氣。」
傅品川便同妻子一起坐到了老太太兩側。
人都到了，傅定神清氣爽地領著羞紅臉的妻子上前跪拜。
敬完老太太，秦雲月舉著茶盤遞向公爹。
面前素手纖纖，傅品川愣了一瞬，彷彿昨日也有這樣一雙手，將茶遞給他，喊他……大哥。
他情不自禁看向左側。
剛剛進門時，只瞧見模模糊糊一個身影，他就不敢看了。
現在依然不敢，怕看得越多，記得越深，所以視線在傅容傅宣姐妹身上晃了一圈，傅品川很自然地收回，喝完茶後叮囑小夫妻倆：「你們是長兄長嫂，以後過日子定要和和睦睦，別讓小輩們看笑話。」
傅定夫妻齊聲應是，又給林氏敬茶，林氏送了兒媳婦一套極品的翡翠頭面。
喬氏送了侄媳婦一根紅寶鳳釵，紅寶石有龍眼那麼大，跟林氏的整套頭面比起來略顯不如，但也很拿得出手了。三夫人手裡也有錢，送了一對兒水色上好的紅翡鐲子，童氏身為舅母，出手自然也是不凡。
輪到傅容等小姑子，就是收禮了，秦雲月還想著傅宛，送了傅容姐妹三對兒南珠耳墜。
一時禮畢，眾人說了會兒話就散了。
三日後秦雲月回門，期間林韶棠通過了西山書院的入院考試，正式留京讀書。
童氏來京有兩件事，兒子的學業，女兒的婚事。現在兒子這邊沒問題了，女兒嫁不了外甥，其他京城勳貴……想想京城與蘇州相隔這麼遠，女兒真嫁過來恐怕輕易回不了娘家，便決定去蘇州附近給女兒挑選良婿，是以早早向老太太提出告辭。
出來這麼久，家裡很多事都讓她記掛。
老太太再三挽留，見童氏去意已決，晚上設宴相送。
「我去洗手，三妹妹要一起去嗎？」宴席進行到一半，林初霞有些忐忑地看向傅容。
傅容看看她，笑道：「好啊。」
兩人一起離席。
此時已是月中，明月高懸，灑下一片皎皎清輝，就算走廊裡沒有掛著燈籠，也能看清。
「你們在這兒等等，我跟三妹妹說幾句話。」眼看走廊快要到頭了，林初霞回頭吩咐兩個丫鬟。
蘭香詢問地看向傅容，見傅容首肯，停住了腳步。
林初霞示意傅容隨她往前面走了幾步，靠近走廊一側欄杆而站，看著傅容，欲言又止。
傅容隱約猜到她的心事，卻不好說破，誇起侯府的夜景來。
「三妹妹，最近我沒去找你玩，你沒有生氣吧？」林初霞忽然小聲問。
傅容驚訝道：「沒有啊，姐姐事情多，我怎麼會怪你？」
她 語氣自然，林初霞卻是不信的，母親那種態度，二房怎麼會察覺不到？既然彼此心知肚明，林初霞也不猶豫了，望著天邊明月，幽幽開口：「三妹妹，明天我就要回 蘇州了，這一去，不知還會不會再來京城，也不知是否有緣再見三妹妹。現在我有一句話想問你，還請三妹妹如實相告，也好讓我走得安心。」
轉過頭，懇求地看傅容眼睛。
又是個多情的姑娘，傅容忍不住在心裡歎了口氣。她就想不通，為什麼有人會因為短短幾面就輕易動情呢？譬如姐姐，同梁通見了幾次就把心交出去了，林初霞更是，似乎都沒跟自家哥哥說過話吧？她就不行，看安王那麼順眼，跟了徐晉後也沒有再惦記他。
「姐姐問吧，我知無不言。」
林初霞眼裡露出感激，攥了攥帕子，別開眼道：「我，你哥哥可曾主動問起過我？」
傅容大為震驚，她猜測林初霞是為了哥哥找她，卻沒想到她如此直白。
林初霞沒有看她，彷彿料到傅容會吃驚，只望著遠處夜色，聲音幽幽：「以前讀《詩經》，最喜歡『青青子衿，悠悠我心』這句，實則不解其意。說來讓三妹妹笑話，遇見你哥哥，我才明白其中滋味兒。」
自嘲般，林初霞低頭笑了，握住傅容的手，目光平靜了下來：「我相信三妹妹不是嘴碎的人，問這個，我也沒有別的意思，只是求一個安心吧，免得自己胡亂猜測，回家也不安生。」
她如此誠懇，又是柔婉的好姑娘，傅容忙道：「姐姐放心，今晚談話只有你我知曉，至於我那哥哥，自小嗜武成癡，對兒女情長毫不上心，所以……」
「我懂了。」林初霞笑著打斷傅容的話，「多謝三妹妹解了我的心結。」
其實她早就猜到了答案，傅宸從沒有多看她一眼，又怎會喜歡她？
「走吧，再不回去她們要擔心了。」 輕輕說了一句，林初霞抬腳往前走。
傅容定定地望著她背影。林初霞明顯瘦了些，纖纖弱弱的，像夜裡盛開的花，因風涼而蕭索。
次日早上，傅容跟在母親身邊一起去送童氏母女。林初霞穿了一身桃紅色的妝花褙子，笑著朝她們一一告別，目光碰上傅容的，她柔柔一笑，大方從容，彷彿昨夜走廊下的短暫對話只是傅容的一場夢。
看著馬車遠去，傅容難免心生惋惜。
但她這種淡淡的悵然情緒並沒有維持多久，因為下午傅宸回來時，帶來了一個驚人的消息。
「母親，剛剛我聽大哥說，陝西巡撫貪污軍餉五萬兩之多，又草菅人命，強搶商家女為妾，皇上大怒，一氣之下將他的巡撫之職撤了，本想殺了的，念其曾經有功於朝廷，只削官不要命，全家押送遼北充軍。」
「真的？」喬氏喜出望外，差點拍手稱好，「惡人有惡報，罪有應得啊。」齊家在信都養尊處優慣了，如今一招發配邊關，宛如從天上落到地底下，他們能受得了？受不了也跟她沒關係，齊家人這一走，便再也沒法折騰陰謀詭計害她的女兒，過幾天她可以安安心心領著女兒回家了。
喬氏回頭看女兒。
傅容又驚又喜，還有點擔心。
上次在信都時，徐晉說會幫她教訓齊策，這次齊家遭殃多半是他的手段了，如此一件大禮，徐晉晚上會不會又過來邀功佔便宜？
傅容不想縱著他這個毛病，親一親就起反應，上次他那雙爪子就想放肆了，是她堅持不肯他才打住。但同樣的招數使多了，漸漸就會不管用，如此下去，先是親再是摸，徐晉只會越發得寸進尺。
她得想個辦法才行。