東宮。
王嬤嬤喜滋滋從外面趕了進來，對靠在榻上看書的太子妃道：「娘娘快起來收拾收拾，太子爺今晚又要來陪您用飯了。」
太子妃扯了扯嘴角，眼皮也沒抬，自嘲道：「有什麼好收拾的。」
容貌是父母給的，父親才幹超群容貌平平，母親是個美人，可惜她沒繼承到母親的美貌，在滿京城貴女當中，她算是放到人群裡就再也看不見的中等之姿。若不是自身有幾分才名，若不是父親乃內閣閣老之一，這天底下人人羨慕的太子妃之位，無論如何也輪不到她來坐。
王嬤嬤是她的陪嫁嬤嬤，也是從小看著太子妃長大的，一看自家娘娘沒精打采的樣子，暗暗歎口氣，湊到榻邊的矮凳上坐下，仗著資歷搶過太子妃手中書卷，語重心長地道：「娘娘這話就錯了，這女人啊，三分靠天生，七分靠打扮，娘娘以為那位有多美嗎？哼，都是打扮出來的，洗完臉不定什麼樣呢。再說娘娘是太子爺明媒正娶的，將來……哪是那等專供太子爺平時消遣的人可比的？」
都是老生常談，太子妃懶得聽，朝裡面轉了過去。
王嬤嬤愁了，歪坐到榻上繼續哄：「娘娘快別鬧了，難得太子爺近日總惦記娘娘，娘娘該打起精神好好服侍太子才是，爭取再懷一個。您別惱我，我知道這話您不愛聽，可事實如此，娘娘還年輕，不能因為跟一位小主子沒緣分就心灰意冷啊，女人這輩子啊，子嗣是頭等大事，男人寵愛才是其次。」
提及早夭的兒子，太子妃心如刀絞，攥緊手道：「太子爺想生孩子，不少我一個。」
王嬤嬤只覺得腦仁疼，自家主子才氣是有，可這男女情愛上頭，鑽了死腦筋，還沒那位側妃看得清楚。太子太子，將來的天子，普通百姓有了錢還想討個二房呢，想從太子這裡求得一心一意，那不是水中撈月嗎？
「我的娘娘啊，您怎麼還是不懂？那位就算有孕了，誰知道她懷的是兒是女？就算是兒子，那也是庶出，哪能跟嫡子相比？您沒看皇后娘娘得到信兒後都沒怎麼過問嗎？那是一心盼著您的好消息呢！哎，您快起來吧，一會兒太子到了見您這樣，又得冷下來。」
太子妃頓了頓，慢慢坐了起來，看著窗外冷笑：「嬤嬤以為他現在過來就是真心記起我了嗎？不是，他是因為要陪她回娘家心虛了，想用這個補償我……」
「不管太子爺怎麼想，娘娘只需記住，您現在最需要個嫡子，其他都可以等小主子生下來再從長計議。」王嬤嬤低聲打斷太子妃的自怨自艾，不容拒絕又有些斬釘截鐵地道，知道太子妃最在意什麼，她又補充了一句，「您越是這樣，那邊就越痛快，您看您無精打采的，那邊又是懷孩子又是固寵，可什麼都沒耽誤。」
太子妃臉色終於變了變。
王嬤嬤趁機耳語幾句，趕緊扶著人坐到梳妝鏡前，喊丫鬟們進來服侍。
於是太子踩著夜色過來時，就見妻子一襲素雅長裙候在門前，臉上帶著溫柔淺笑，跟前幾晚強顏歡笑的情形簡直判若兩人。
太子飛快掃了一眼太子妃身後的王嬤嬤，心裡很是滿意。
他懶得去管這些女人們心裡的彎彎繞繞，太子妃常常甩臉子給他，看在她娘家的份上他才次次縱容，但太子妃若一直這樣冷淡下去，他也不知道自己還能容忍多久。
「今天氣色不錯，有什麼喜事嗎？」他攜著妻子的手，慢步走向屋裡。
太子妃壓下心中酸澀，柔聲跟他說在書裡看到的趣事。
次日天沒亮太子就上朝去了，王嬤嬤拉過守夜的宮女悄悄打聽，得知昨晚屋裡動靜持續了足足一刻鐘，不再像前兩晚那般敷衍，終於放下心來。
卻說太子下朝之後，照舊跟徐晉一起往外走。
幾位皇子裡面，嘉和帝不喜康王好吃懶做，沒給他安排任何差事，五皇子成王尚未大婚，也沒有差事，所以那兩位跟年紀最小的六皇子一樣，暫且無需上朝聽政。
「老四再過幾天就要去下聘了吧？」太子淺笑著問。
喜事將近，徐晉看起來跟平時也沒什麼不同，望著前面的台階道：「七月底，還有一個月吧。」
太子盯著他側臉，想到那日遠遠瞥見的美人，以及傅家三女艷冠京城的傳聞，不無羨慕地拍拍徐晉肩膀：「還是父皇疼你，聽說你那未婚妻國色天香，乃京城第一美人，老四有福氣啊。」
這話有些輕佻了，徐晉皺皺眉，沉聲回道：「坊間傳聞，不足為信，再者咱們兄弟的王妃都是父皇親自挑選，疼我之說，還請太子慎言，免得被小人傳到父皇耳中。」
太子神情微變，跟著搖頭道：「老四還跟小時候一樣，一本正經，容不得旁人開你玩笑。對了，今日傅家四姑娘過生辰，你那小嫂許久不曾回府了，我打算陪她過去走走，老四要不要一道去坐坐？我記得景陽侯府的茶還不錯。」
徐晉腳步不停：「不了，我府裡還有事，太子慢走。」
太子停在漢白玉欄杆旁，看著前面那道高大身影遠去，眼裡閃過一道困惑。
父皇對老四的疼愛不是假的，怎麼給他指了個庶子之女？難道那三姑娘除了美貌，還有旁的過人之處？
他倒是越來越想會會那姑娘了，她與老四婚事已成定局，他肯定不能再明著打她主意，不過，若是碰巧有機會可以近距離說說話，或是摸摸小手一親香澤，他也樂意為之，反正她肯定不會告訴任何人。
回到東宮，太子直接去後院接傅寧。
傅寧已經有了六個多月的身孕，除了肚子明顯鼓了起來，其他地方看起來並沒有太大變化，略微圓潤了些，卻顯得她氣色更好，一張粉面白裡透紅，比之前還要明艷三分。
「您來了。」傅寧淺淺地福個禮，看看身後忙碌的小丫鬟們，有些尷尬地道：「今早起得晚了，到現在還沒收拾好，要勞您等了。」
太子笑著走過去，親自扶她到屋裡床上坐，摟著人道：「既沒收拾好，再陪我躺會兒。」
傅寧想要婉拒，太子的手已經伸進了她衫子，嘴上故作驚訝道：「幾日不見，你這兒又長了。」
「您別這樣，一會兒，要走了。」傅寧顧忌腹中孩子，不敢做太大動作，只能靠在男人胸口小聲提醒，「還要去姐姐那裡辭別……」
她閉著眼睛滿面羞紅，太子看怔了。
說實話，傅寧是他見過的最美的姑娘，他還真難以想像有誰會把傅寧比下去。
如此美人幾日不曾親近，太子實在想了，放下紗帳後去扯傅寧的腰帶，啞著聲音道：「不急，先讓我親親，好幾晚沒碰了。」
傅寧太瞭解他，不再多言，咬唇承受。
兩人在屋裡鬧了半晌，才一起去了太子妃那邊。
盯著傅寧明顯剛被滋潤過的嫵媚臉龐，太子妃笑得比哭還難看。
太子也有點尷尬，寒暄兩句便領著傅寧走了，坐上馬車時，已是日上三竿。
景陽侯府，女眷們都在五福堂裡等著，只有男丁們在前院等待出門迎客。
老太太肅容坐在榻上，低聲囑咐屋裡的小姑娘們：「今日太子陪你們大姐姐回家省親，晌午肯定會留在這邊用飯，散席後你們都乖乖回自己的房間待著去，誰也不准到花園裡四處走動，知道嗎？」
太子愛美，全京城差不多都知道，尋常美人入不了太子的眼，老太太對自家孫女外孫女都很有信心，生怕又被太子搶回一個當妾室。傅寶傅宓跟外孫女沈晴都是嫡親骨肉，她捨不得，至於二房的兩個，老太太也不希望她們落到太子手裡。畢竟傅家真有兩個姑娘進了太子府，外人不會怪太子，只會將污水潑到景陽侯府這塊牌匾上，說他們傅家想攀高枝想瘋了。
傅容心裡有數，傅寶幾個小的懵懵懂懂，既然家里長輩不許，她們便乖乖應是。
沒過多久，外面小丫鬟報太子跟大姑娘到了。
林氏緊張地站了起來。
老太太擺手道：「你們都去院子裡接大丫頭吧，我在屋裡等著。」
林氏最先領著傅寶走了出去，傅容等人隨後跟上。
烈日炎炎，眾人站在走廊裡，有熱風從一側吹來，拂動旁邊發蔫的花樹。
傅容對著一片微卷的葉尖兒發呆。
上輩子她只見過傅寧這個大姐姐一次，那時她剛進京不久，傅寧年後回家省親，也是太子相陪，跟現在的情形差不多，只不過傅寧此時懷著的孩子已經長成了虛四歲的小男娃，活潑可愛。當時傅容覺得，東宮自太子妃嫡長子早夭後，只有傅寧懷了身孕，太子還是很喜歡她的吧？那麼傅寧在東宮的日子應該也還好，然而當年冬天，就得到傅寧的死訊，一屍兩命，落下個已經成形的女嬰。
眼睛有點酸，傅容悄悄揚起頭。
總有人因為各種原因死去，傅容最聽不得兩種死，一種是孩子早夭，一種是女人孕中逝去。前面的會讓她想起弟弟，後者會讓她想到姐姐，若是沒有關係的陌生人，傅容或許只會黯然片刻，但傅寧，那是她的親堂姐，是頗為照拂他們二房的大伯父的長女，傅容真的不希望她重蹈覆轍。
前世宮變的事情，父兄都不跟她說，傅容私底下悄悄打聽了。聽說太子對皇上看重徐晉一事早有不滿，後來串通敵國謀害徐晉兄弟倆，皇上有所察覺，有意廢了太子，太子狗急跳牆乾脆起兵，先以清君側為名殺了成王父子，最後又被安王奉旨鎮壓……
道聽途說的消息，傅容不知該信與否，只覺得這種流言確實很有道理。那麼這輩子，徐晉跟太子早晚都要拚個你死我活的，傅容既然要竭力保住徐晉的命，也就是要把太子往死路推了。太遠的事情，傅容不想費心，只想在自己力所能及的時候，幫傅寧避免前世的厄運，就算最後她依然無法全身而退，也不要那樣死去。
「姐姐！」
耳邊傳來傅寶驚喜的聲音，傅容抬頭看去。
傅寧由一名嬤嬤扶著輕步走了過來，寬鬆的綠衣白裙隨風飄動，超凡脫俗。
傅容沈晴幾個小的紛紛圍了上去，甜甜地喊大姐姐。
傅寧挨個誇了一遍，特別是傅容，她連給傅容的添箱禮都帶來了，握著小姑娘手道：「那會兒我肯定沒法親自送三妹妹出閣，趁今日見面早點把東西給你，等三妹妹嫁過去了，咱們姐妹見面的機會反而會多些，到時候再好好說話。」
態度親暱自然，沒有因為傅容即將成為正妃而泛酸。
傅容笑著點頭，彎腰對著她肚子說話：「好啊，那時不但能見到大姐姐，還能抱抱小外甥呢。」
傅寧摸摸肚子，柔柔一笑。
林氏愛聽這句，對傅容高嫁忽然沒那麼介懷了，笑著讓大家回屋說話。
在五福堂用過熱熱鬧鬧的一頓飯，喬氏領著兩個女兒告辭了，免得打擾林氏跟傅寧說貼己話。
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傅寧靠在母親懷裡百感交集時，太子一人在客房來回踱步，抑鬱非常。
他來傅家，有哄傅寧的意思，更主要還是希望能會會那位三姑娘，可是到了景陽侯府，先是只有男丁們出門迎接，後面無論他想做什麼，或是傅品川相陪，或是傅宥林韶棠相陪，根本找不到機會來段偶遇。
嫌待在屋裡悶得慌，太子出了門，才走到院門前，對面傅宥走了過來。
「寒舍簡陋，太子住不慣吧？」傅宥關切道。
太子笑道：「潤之過謙了，我只是難得出宮，記得你們府上花園景色別緻，想去逛逛。倒是你，這時候怎麼沒在屋裡歇晌？」
傅宥道：「家母擔心太子睡不習慣，叫我來看看，既然太子想去賞景，我陪太子走走可好？」
太子能說什麼？
傅宥做了個請的姿勢，落後太子半步，氣定神閒地給他介紹園中風光。他在傅家孫輩裡行三，傅定傅宸愛武，他卻喜歡讀書，在京城也算是有名的才子。既是才子，文采當然不俗，在這烈日高照知了都躲在樹葉裡懶著叫喚的午後，他竟然品出了另一種味道，言辭風趣，一步說一景。
太子什麼景都沒看，只出了一身熱汗，聽到前面有水聲，知道離湖近了，不由朝那邊走了過去。
傅宥笑著跟上。
太子掃了湖邊一圈，指著涼亭道：「去坐坐吧，走了這麼久，有點累了。」
「好。」傅宥聲音依舊清越，回頭吩咐小廝去準備茶水。
太子實在太熱了，傅宥沒說完，他先快步朝涼亭走了過去，傅宥回頭時，太子離他已經有了二十來步的距離。
他盯著太子的背影看了會兒，才抬腳。
等他發現太子腳步突然頓住，跟著又加快腳步時，傅宥皺眉，目光移向涼亭。
他看見一個粉裙姑娘站了起來，因為亭柱遮擋，只見裙角不見人。
少年一直含笑的黑眸裡，戾氣一閃而過。