第 24 章
熊皮人

  這是在某間旅館發生的事情。

  一位欠債纍纍的老爺爺,在旅館的房間裡說:「啊啊!怎麼辦,我已經完蛋了。」並且嗚嗚哭泣的時候,傳來了咚咚敲門的聲音。

  「請問是哪位?如果是來討債的,我身上一毛錢都沒有啊!」

  「我是住在隔壁房間的人吼吼。如果不介意的話,可以把詳細情形告訴我們?或許我們可以幫上您的忙吼吼。」

  由於說話時的語尾很奇怪,老爺爺不由得懷疑(該不會是有熊想要把我騙去吃掉吧),不過與其被討債公司追得跑遍全德國,還不如就這麼被熊吃掉算了,如此心想的老爺爺就這麼打開了門。隨即他看到站在門外的,是一個從頭到腳披著一張骯髒熊皮的男性。雖然從熊的嘴巴部位可以看見這個人的臉,不過他的臉幾乎沒有洗過,被灰塵以及污垢弄得黑漆漆的,頭髮與鬍子也是任其生長,長長的指甲從熊掌裡頭伸了出來。這個人過於驚人的外型使得老爺爺幾乎想要逃走,不過這個披著熊皮的人說:

  「請不用擔心吼吼。我是因為有一些難言之隱所以必須披著熊皮,不過我是普通人吼吼。」

  他跳起熊舞並且如此自我介紹,試著讓這位老爺爺安下心來。

  「可是你那個語尾是……」

  「都已經打扮成這樣四年了,所以講話自然就變得有點熊樣了吼吼。」

  雖然這個熊男看起來很詭異,不過聽他開口說話的聲音似乎是個好人,因此老爺爺請他進來並且述說自己的處境。他被地下錢莊所騙,導致利息怎麼還都還不完,再這麼下去就必須拿他的三個女兒之一來還債了。

  「既然這樣的話就交給我吧吼吼。四次元錢包~~!」

  熊皮男從毛皮裡頭取出一件青色的上衣。他把手伸進這件上衣的口袋,隨即就從裡頭拿出了好多的金幣。

  「喔喔,這究竟是怎麼回事?」

  「這個口袋可以通到四次元,裡頭存著很多很多的錢吼吼。好啦,請你用這些錢付清債務保護女兒吧吼吼。」

  「難道說,你是從未來出現的熊型機器人嗎?」

  老爺爺不斷詢問著熊皮男:「你為什麼要披著一張熊皮呢?」不過熊皮男只是雙手抱胸強調著。「這我不能說吼吼,這是有很重要的原因吼吼。」

  他就這麼三緘其口保持沉沒。

  這位年輕的熊皮男,原本是一位在軍中非常活躍的神槍手。然而在戰爭結束之後,他就變成沒人要的傢伙,還被軍隊強制開除。他的雙親在他小時候就已經過世,唯一能依靠的哥哥也不願意照顧他,因此他就這麼無處可去徘徊在森林裡。

  「啊啊,想藉著從軍出人頭地的我真是愚蠢。只要世界恢復和平,像我這種槍手根本就只是個暴力分子了。我希望之後我可以努力造福人群,可是我沒有一技之長,也沒有金錢或是身份地位,再這樣下去我會變成壞人的。」

  當地在森林裡哭泣的時候,眼前忽然出現一名穿著青色上衣的男性。仔細一看,他的腳是馬腳,原來這個人其實是個惡魔。惡魔開口對這名男性說:

  「如果你需要錢的話,我就把這件青色上衣借你,你要多少錢都可以從衣服的口袋取得。你想把這件衣服佔為己有的話,你就要在今後的七年披著熊皮不准洗澡,也不准剪頭髮或是剪指甲。如果你達不到這個要求,我就要奪走你的靈魂,要是這段期間你死了也算你輸。」

  不洗澡或是不剪頭髮指甲倒還可以忍受,不過要他七年間一直披著熊皮,這樣的條件實在是太嚴苛了。惡魔也心想(如果是這樣的條件,我就一定不可能輸的),不過這個年輕的槍手其實非常喜歡熊。

  「咦咦?只要披上熊皮就可以拿錢?我願意,我馬上就要!」

  「啊?我、我說你啊,你打扮成熊走在路上會被丟石頭喔?女生也會覺得你很惡喔?你現在還年輕,所以再考慮一下吧?」

  「不,我要當一個熊皮男!這七年我會努力的!這麼好康的打工可是千載難逢啊!」

  就這樣,這名年輕的槍手成為了「熊皮男」。光是披著熊皮走在路上,路人就覺得他很噁心很可怕了,加上他的頭髮跟指甲越來越長,他的外型變得更加駭人,如今大人們只要看到他就會馬上逃走。

  「他一定會綁架小女孩然後撕票的。」

  「不,他會把小女孩吃掉,一定會。」

  「因為他是熊呢。」

  溫柔的熊皮男非常受到小朋友的歡迎,然而因為父母親會讓小孩子遠離他,因此他總是孤單一人。加上他也被迫在不衛生的地方吃東西,又過著這種流浪的生活,所以他的體力逐漸衰退。雖然已經過了四年的熊皮人生活,卻不知道是否能度過之後的三年。要是他在中途死掉的話,他就會輸了這場跟惡魔之間的賭注。

  不過,熊皮男沒有把這些可以無限取得的金錢用在自己身上,而是一直把錢送給每個貧窮困苦的人。他其實對金錢沒什麼興趣,當年他之所以會因為沒錢而嘆息,只是因為被軍隊開除之後沒有工作可以讓自己溫飽而已。他所希望的就只是可以跟溫柔的棋子與可愛的孩子過著恬靜的生活,以及能夠打扮成一隻可愛的熊。

  回到剛才的故事吧。隔天早上,這位老爺爺到隔壁找這位善良的熊皮男,希望他可以跟自己的女兒結婚。

  「我有三個漂亮的女兒喔,你願意挑一個當你的妻子嗎?」

  「咦?可是我是熊耶?」

  「不過裡頭是人類吧?不這麼做的話我會對你過意不去的,就當作是你幫我這個忙吧。」

  「是嗎……可是看到我是個穿著熊皮的怪人,我想您的千金一定會反對的吼吼。」

  「先別擔心,總之可以先來我家嗎?」

  老爺爺強行把熊皮男帶回自己的家了。

  三位漂亮的女兒之中有兩位出來迎接,不過大女兒一看到這個披著熊皮的骯髒男性。

  「咿呀啊啊啊啊,出現啦——!求求您饒命吧!」

  她就這麼哭著逃走了。

  「我、我的大女兒稍微膽小了點,不過二女兒膽子很大而且又聰明,所以沒問題的。」

  「哎呀,我才不要呢,我絕對不會跟這麼宅的人結婚的。這種打扮是怎麼回事啊?根本就已經不成人樣了,要玩角色扮裝也要有個限度吧?我說你啊,既然想要跟淑女結婚的話,至少也要打扮得像樣一點吧?建議你還是去柏林的服裝店,學學怎麼擺脫你這副熊裝扮吧?」

  二女兒滿講道理的。不過熊皮男搖了搖頭。

  「我很喜歡像這樣打扮成熊的樣子吼吼,熊很可愛的吼吼。」

  「哎呀真是的。我都已經要你擺脫這副熊樣了,你這是什麼態度啊?如果要跟你這種變態結婚,我還不如去跟真正的熊結婚算了!」

  就這樣,熊皮男被前兩個女兒一口回絕,不過只有善良的小女兒說:

  「我要當這位熊先生的新娘!他幫了爸爸的忙,所以一定是個很好心的人。而且其實我也很喜歡熊喔!」

  她點頭同意跟熊皮男結婚了。沒想到居然會有女性跟我有一樣的嗜好!加上這個女孩雖然年紀小了點卻很可愛,因此熊皮男也不禁心跳加速並且跳起熊舞。

  「看吧,是熊舞,他在跳熊舞了!他打算要吃了你啊!」

  「熊走開,熊快走開啦!要是你惹他生氣,他就會發出吼聲攻擊你喔!」

  雖然兩位姐姐如此起鬨,不過小女兒已經下定決心了。熊皮男取出一個戒指,以兩根手指將戒指用力分成兩半,然後把其中一半交給了小女兒。

  「之後的這三年,我必須走遍各地幫助更多的人。說不定我在這段時間就會遭到意外了,希望你可以幫我祈求平安吼吼。如果我真的死掉的話,你就忘了我跟其他的正常人結婚吧吼吼。」

  「我已經是你的新娘了,要是你死了我也會一起死!」

  「真是個好孩子啊吼吼!原本喜歡熊的孩子真的不會變壞呢吼吼。為了你,我一定會活著回來的吼吼。」

  就這樣,熊皮男再度啟程了。

  在這三年間,小女兒一直穿著黑色的衣服,每天都為了熊皮男而三跪九叩……不對,應該說祈求他的平安。這段期間她的兩個姐姐總是說著:

  「在新婚洞房的晚上,你的腰就會被熊抱到斷掉喔!」

  「要是熊爪把你弄成大花臉就完咯!」

  雖然一直比如此挖苦,不過她相信熊皮男總有一天會回來,所以不斷地忍耐著。

  在熊皮男出外旅行剛好滿三年的這一天,家門口忽然出現了一名乘著豪華馬車,像是貴族一樣的英俊青年。老爺爺以為是哪個名人的兒子來訪,連忙迎接這位青年進入家裡。那三個女兒當然也在家裡,大女兒與二女兒看到這位眉目清秀得令人覺得不像是世上應有的英俊青年,馬上就墜入了情網,心想「難道我們是新娘候補?」而非常興奮,並且不斷端出佳餚美酒,直到晚上都一直款待著他。然而小女兒因為已經打算跟熊皮男結婚了,完全沒有跟這名陌生的男子說話,就只是一直坐在自己的位子上。

  在接受款待的途中,這位年輕人忽然對老爺爺說「請讓我跟你的女兒結婚」,因此大女兒與二女兒手舞足蹈地說著「終於要嫁給金龜婿了!可以當貴婦了!」並且回到自己的房間。她們回房間是為了要換上結婚禮服。

  總算可以和小女兒兩人獨處之後,年輕人把那枚只有一半的戒指放進杯子,並且將杯子遞給她。小女兒把杯子的酒喝光之後,發現底下有一個似曾相識的戒指。她連忙把自己掛在胸前的戒指拿起來一對,兩個戒指絲毫不差拼成了原來的樣子。

  「難道你是……熊皮男先生?」

  「其實就是如此。經過這七年之後,我贏了這場跟惡魔之間的賭注,不過他卻把我的熊皮剝掉了……而且惡魔還以『這是獎賞』為理由,強迫把我整形成這麼噁心的帥哥。雖然我已經不是熊皮男了,可是你還是願意跟這樣的我結婚嗎?」

  「老實說,我比較喜歡原本那位可愛的熊皮男先生,不過就算外表改變了,你的內心還是那位善良的熊皮男呢。我好高興自己可以等到你回來。」

  「即使變得這麼噁心,你居然還是願意愛我……謝謝你!」

  「熊皮男先生!」

  兩人流下眼淚彼此擁吻。

  這個時候,穿好禮服的兩位姐姐走出來了。

  「你在做什麼啊,你不是要去跟熊結婚嗎?」

  「是啊是啊!」

  「我就是那個熊皮男吼吼。因為熊皮不見了,所以我變回人類了吼吼。不過相對的,我寫的自傳『熊皮男』變成最暢銷的作品,所以得到了一輩子花不完的版稅吼吼。」

  咦咦咦咦咦?

  因為太過震驚,兩個姐姐蹣跚地走出家門,其中一個姐姐喊著「I can fly」跳到井裡,另一個姐姐則是上吊自殺了。惡魔也因為得到了兩人的靈魂,心想著(雖然沒有得到熊皮男的靈魂,不過相對的我得到了兩個笨女人的靈魂,這場賭注是我贏了)而高興地離去。

  完