這樣的視線也讓李鷺發現了，她略微注意了一下達德利，然後就沒有說什麼。只是在那一瞬間，艾瑞敏感地察覺到了什麼。
「那麼現在讓我們到七百米距去測試一下吧。」艾瑞說，他把一行人往山頭上引。
雪堆積得不淺，他們走起來卻顯得很輕松，半山的槍聲此起彼伏，空氣混雜著年末特有的冷意，讓布拉德和埃利斯無不精神大振。
途中，艾瑞試探地問：「看你的樣子，好像也是專業？」
李鷺正看在半山的訓練場，聞言轉回視線，然後點了一下頭。
「入這行多久了？」
「大約……四五年吧。」她不是很確定。
「有沒有興趣轉入我們這一家？」
「……」
達德利扯了扯艾瑞的衣袖：「別說了，你這樣子就像是皮條客。」
埃利斯噗的笑了出來：「皮條客？想要把李拉過去還要有一點能耐。」他斜眼看看奇斯，然後說了一句，「或許用美人計可以成□。」
李鷺聳聳肩，對他們的開玩笑的言語並不介意。
他們很快到了半山之上。雖然尚未到達頂部，不過空氣清新，視野很好，而且距離目標靶也足夠遠了。
「可惜風大了，這種天氣不太適合練習遠程武器吧。」艾瑞說，他的專長也在狙擊一項，深諳什麼樣的天氣才是「好天氣」。
事實上是，埃利斯已經在擺弄他那支有文森特拉風標記的M21。而布拉德則也拉開了大提琴琴盒，開始組裝槍械。
被模具固定在琴箱夾層中的組件漫泛著暗黑色的啞光，艾瑞很快認出，那是有著「閃光」之稱的巴雷特。比起M21的七百米左右，有效射程是高達1.5公里的超遠程。
「這個……」他湊過去看，在他的收藏品裡，也有這麼一個型號的槍械。所以艾瑞知道，這個射殺威力大到讓人過目難忘的美人，在一公里的遠程也能穿透厚度將近兩厘米的鋼板。
「這把槍保養得很好。」艾瑞說。
布拉德撫摸著槍身，點頭，說：「真是個美人，不是嗎？」
「還有什麼比巴雷特更漂亮呢？」艾瑞深情地說，他的目光下移，然後發現在槍把後部，居然也有文森特的標記。
一個大膽的猜測不由閃現出來。
「文森特該不會也是潘朵拉的人吧。」
布拉德和埃利斯對視了一眼，不約而同地保持了沉默，這讓艾瑞更加疑神疑鬼。至少有一點可以判定，潘朵拉是個難以對付的神秘組織，而現在在他面前的，就有兩位之多。
等等，他感覺到了疑惑。目光移往奇斯身邊站著的李鷺。——這個人會不會也是潘朵拉的人呢？
李鷺感受到了他的目光，回以坦然的目光。她知道艾瑞的疑問，不過沒必要回答，不是嗎？不論是艾瑞，還是達德利，即使是S.Q.，其實和她也算不上有什麼特別深刻的關系，她不過是跟來看看的。站在實戰訓練場，會讓她由於養傷而瀕於衰弱的肉體感受到生氣。就像現在，一股勃勃的活力隨著冰冷的空氣注入了她的身體。
這麼想著的李鷺卻忘了，早在一個月前，她是會無所忌憚地說出「他們和我完全無關」的無情的話，而現在卻變成了「算不上有什麼特別深刻的關系」。
*** ***
布拉德和埃利斯在不同的地點架起了槍，他們同樣使用俯臥姿勢，同樣都是在遠程射擊上具有傑出才能的人。
首先要考慮的是重力和風速。畢竟狙擊距離不同於手槍的一二十米射程，彈頭離開槍膛到達目標之前的這個遠程中，都要持續不斷受到外力的干擾，而你卻沒有辦法再給它施加驅動力。在七百米以上的超遠程，子彈擊中目標前會做出一個大號的拋物線。
狙擊槍自帶的瞄准器可以解決重力拋物線引起的距離差，可是風速判斷就不是那麼簡單的事情了。
總體而言，培養一個狙擊手，並不是把他關在小黑屋不斷練習瞄准就足夠的。他們必須與自然融為一體，與城市融為一體，在雨中要計算雨水擊中子彈產生的誤差，在樓間要估算樓間旋風可能引起的偏度。這就是完全的經驗決勝負。
布拉德和埃利斯選好了地點，俯臥在雪地裡。對山的移動靶以九倍於步行的速度開始橫向移動。
艾瑞和其他人都在遠處屏息觀看。艾瑞自己就是幹狙擊的，他知道打擊移動目標有多難。判斷重力和風之外，如何追上移動目標才是真正的難題。超遠程的狙擊中，狙擊手若是把握不好，槍管略有顫動，都會使得彈頭落點相差十幾米甚至幾十米。這也是為什麼大家都要使用俯臥姿勢，並以三角支架支撐槍管的原因。
埃利斯和布拉德則完全不為這艱巨的困難所動，兩人呼吸平緩，旁人幾乎感覺不到他們有任何生命的跡象，仿佛已經成為了風雪中的雕塑，與瞄准器連接在了一起。
先前幾發子彈，並沒有准確命中目標，埃利斯的第一槍還射飛了。但是艾瑞能夠感覺得出來，彈孔在接近環中。他們的適應能力是超強的。
當子彈准確命中靶中時，也用了不過三十分鍾的適應時間。
埃利斯從瞄准鏡前脫離出來，而布拉德依然維持著不變的姿勢。
「你們的靶子能夠進行變速運動嗎？」埃利斯問艾瑞。
艾瑞沉默了一下，然後說：「你們是瘋了吧。理論上，狙擊手不應該選取高速運動的變速目標。我們講究的是把握。」
「但是沒辦法，任務就是那麼艱巨。」埃利斯說。
「好吧，雖然高速的變速目標靶是為突擊手準備的，但也沒有哪一條法律規定狙擊手不能使用啊。」艾瑞拿出行動電話，向控制站發出了信息。
「你們準備怎麼辦？」艾瑞說。
埃利斯沉悶地哼哼笑了兩聲，再度投入瞄准鏡的視界。他將M21的旋孔進行了一些調整，然後按下了扳機。然後艾瑞就見識到了，當狙擊步槍像機關槍一樣進行連發是一個什麼樣的場景。
布拉德也沒有落後地擊發了子彈，有著閃電之稱的巴雷特，像突擊步槍那樣三彈連發，停頓片刻，又是三彈連發。
有了剛才瞄准高速移動靶的經驗，再加上使用了連發□能，每幾發子彈裡都會有部分命中目標。
半山下正在進行瞄准姿勢訓練的突擊部成員，停下了訓練，仰望對山被不斷命中的移動靶。那樣的高速移動靶基本上都是被他們使用，而今天，卻被狙擊手輕易地在遠程命中。
同樣都是命中，意義卻是不一樣的。突擊部隊在命中目標的同時，也把自己暴露在敵人的射程之內。而狙擊手則是在射程之外秒殺敵人，關鍵是他有沒有高超准確的命中技術。
矮山叢林裡除了槍聲和回音，顯得格外安靜。
奇斯卻在這片安靜裡隱約感覺到什麼。他往李鷺身邊靠了靠，不動聲色地注意觀察周圍的情形。准確說來，這也並不是第六感之類的玄異能力，而是在戰場上培養出來的敏銳。
「你感覺到什麼了嗎？」他裝著打呵欠的樣子，用手捂住嘴唇，小聲地問身邊的幾個人。
艾瑞看見奇斯這個樣子，也警惕了起來，然而在小心觀察之後，得到了否定的答案。至於達德利則更是莽然無知，他連奇斯的小聲提醒都沒有聽見，專注於用望遠鏡觀察對山的移動靶的命中情況。
又隔了幾秒，李鷺突然說：「好像是有些不對勁。」
「怎麼了？」艾瑞問。
「……有點，類似於硝煙和血的味道。」李鷺說。
「硝煙？你是說他們的槍械吧。」艾瑞看向布拉德和埃利斯。
布拉德突然從瞄准鏡前抬起頭，大喊一聲：「趴下！」
奇斯一把將李鷺拉倒，用身體掩護住了她。
遠處有槍聲響起，回蕩在兩山之間。半秒之差，彈頭擦過的空氣波動掠過他們的頭頂。奇斯動作迅速地半伏臥在雪裡，要把李鷺往樹蔭裡拖。
李鷺從他肩膀上看過去，他們所在是三分之二山，山勢平緩，山頂據此還有四百余米。有人躲在那裡，這時候再發一發子彈怎麼辦？他們還沒有到達天然掩體。
來不及多想，她探出手擋在奇斯腦後。
……理論上是做不到的，肯定做不到的，只有怪物才能夠擋下來自狙擊槍的子彈吧。李鷺在阻擋了第二顆彈頭的同時這麼想。
奇斯聽到了第二聲槍響，然後感到李鷺震動了一下，她的身體瞬間緊繃了，從骨骼到肌肉都很用力的那種繃緊。
「來不及躲，是連發。」她很遺憾地說。
奇斯感到有濃稠的液體滴落在自己的脖子上，他來不及想到那是什麼，拼盡全力終於迅速到達了一塊巖石之後。
*** ***
奇斯把李鷺完全地撲倒在地，盡管沖擊力很大，但積雪松軟，他相信不會傷害到李鷺。可是那粘稠的液體不斷地滴落下來，滴落在他脖子上。這讓奇斯產生了一種錯覺，仿佛那是被灼燒了的水銀，熾熱而且沉重，並且，怎麼堵也堵不住。
他感覺到李鷺身體的僵硬，她是在忍耐著什麼？可是他自己也無法自主行動一般，身體還在不能自控地戰栗。無需親眼目睹，空氣中流淌的凜冽的血液的味道刺激了他的感官，眼睛裡似乎充斥了血的顏色。
「讓開。」李鷺說，然後用完好的右手把奇斯推開。
那力氣大得驚人，奇斯覺得好像是一輛卡車撞過來一般，不由自主地只能松開了李鷺。
她坐起來，用身體遮擋住奇斯的視線，低頭看到了變得血肉淋漓的左手。
那是一枚貨真價實的純銅彈頭，堅硬而且穿透力強。經過了數百米的空氣阻力，在射入人體後會因介質變化而產生不規則運動，造成嚴重的傷害。所幸僅僅是射入了手掌，這麼薄的介質，尚不足以讓它產生翻轉。但是也已經足夠擊碎骨頭。
高速飛行產生的沖擊波連同彈頭本身擊穿了手掌裡的兩根骨骼，在完全脫離手掌之前，李鷺用僅剩的能夠活動的三根手指牢牢地卡住了它。
這是針對她的狙擊。
針對她，卻是在她不是一個人的時候發出的攻擊。剛才那是幸運，幸好還是擋住了。……高熱的彈頭產生的焦灼感完全刺激了她的大腦，艷紅的血液滴落在雪裡，整個視界變得一片模糊。
不管這是否會被歸類於非人的力量，是否歸□於這具被異化了的身體，李鷺感謝白蘭度。
她抬起頭，左右掃視著現場，然後奇斯看到了她的眼睛。
在以前，奇斯很喜歡筆直地看進她的眼睛，那雙泛著微褐色光澤的黑色的眸子，偶爾會閃爍犀利的光芒。那種銳利吸引了他全身心的注意力。
現在在這麼近的距離裡，兩個人的呼吸撞在了一起，他感覺的出來，李鷺的瞳孔裡飄散著嗜血的火花。他是親眼看到眼睛裡那潔白的部分迅速地蔓延了血絲，身周的氛圍也變化了，空氣緊繃著，四周安靜著，太陽從雲層裡顯露出來，連片積雪反射出灼眼的白光，猶如嗜血魔物即將出現的白晝。
奇斯握住她的肩膀說：「你需要包扎。」
「現在還不需要。」
「我們需要找個醫生。」奇斯像是很冷靜，他冷靜到忘了眼前這位就是醫生。
李鷺抬起頭，她回頭看奇斯：「你很冷靜啊，你差點就死了。」
「你需要包扎。」奇斯鍥而不捨地說。實際上他也只能說了，身體在發冷，然後在發熱，他相信自己的眼睛裡肯定也是遍布了血絲。這不是一個戰士應該有的狀態，面對襲擊，面對任何狀況都一定要冷靜，置身於事外，這樣才能夠確保更高的生還率。
這不痛，並不是很痛。她知道真正的痛。在呼吸變得沉重之前，她開始了行動。
奇斯覺得胸口傳來一陣大力，想要拉住李鷺已然來不及。布拉德和埃利斯尋找掩體隱藏了自己的身軀，他們的槍械還遺留在雪裡。奇斯看到李鷺行動了，她越過近五米的空地，從地上撿起埃利斯的M21，然後就颶風一樣向山頂制高點沖去。
艾瑞在對行動電話呼叫直升機支援，那聲音也變得很遙遠，在思考停頓了半秒之後，奇斯拔出插在腰後的手槍，跟隨李鷺沖了上去。
他從來不知道人的速度能有這麼快，盡管已經是全力，也只是勉強沒有被拉開距離。沿途上都有滴落在雪地裡的艷紅液體，融化了部分冰雪，陷落進去。
大腦變得空白，視界裡的場景在飛速後退，耳朵裡聽到的是自己的呼吸聲，然後他想到了不該想到的事情。
奇斯知道那是發自什麼槍的聲音，那是一枚狙擊槍專業子彈，售價大約在25美元左右的那種。他能夠感受得到它帶起的沖擊波，知道它大致的落點。如果他沒有撲上去，那肯定會命中李鷺。可是他過去了，抱住了李鷺，所以按理來說，他應該沒有完好無傷的理由。
李鷺用手擋住了子彈？發自狙擊槍的專業彈頭？
那是多麼不可能的事情，奇斯的師傅一直告誡他在戰場上要小心狙擊手，就是因為沒有人能夠以血肉之軀阻擋住能夠洞穿鋼板的彈頭。
李鷺的速度很快，三百米左右的距離，好像一眨眼就到了。
她在山頂掃視了一遍，沒有再做猶豫就向另一側山下沖去。她的血一直在流，還單手持著一把M21，速度不減。好像不知疲倦的機器。
奇斯呼吸急促。從哪一個角度看，李鷺都不像正常人。但是比起她為什麼會有這樣的能力，奇斯更在意的是她的手究竟怎樣了，那樣的彈頭帶起的沖擊波……她的手以後還能正常使用嗎？
這個想法充斥了他的大腦，怒意從更深刻的地方湧起，他的眼前一片血紅。
遠處的指揮塔背後傳來直升機螺旋槳的聲音。
途中又有子彈飛嘯著落下，但是倉促之間顯然無法瞄准，彈道軌跡盡管貼近，也不過是揚起了李鷺鬢角的發絲。
李鷺眼睛裡揚起了殘忍的光，對方是個老手。在第一波攻擊之後，看到他們躲入了掩體便放棄了攻擊，那時候大概是已經知道沒有可能得手而準備撤退了。而現在，看到她靠近又決定了進行第二論攻擊。