杜含蘭身子不適時，杜伯玉和任氏就已進宮探視了一回，發現她不是生病，只是節食引致氣血虛弱時，自是責罵一回，又想領她出宮回府休養，還是杜曼青發了話，說要留著杜含蘭在宮中，杜氏夫人這才作罷，告退出宮。
待過了幾天，任氏又進宮探視，眼看杜含蘭無已礙，且精神不錯，這才放下心來。
杜含蘭也安慰任氏道：「阿娘，我沒事了，您不用擔心。」
任氏見杜含蘭臉色紅潤，一改幾日前的臘黃，自是點點頭道：「章御醫的醫術果然高明，經他聖手調養，你才好得快。」
杜含蘭一拉任氏袖角，悄聲笑道：「章御醫診脈後，雖有開藥方，卻說可服藥也可不服藥，我服了一帖藥之後，太后娘娘說是藥三分毒，讓我停了藥，只用藥膳，又跟著她跳操，就幾天功夫，感覺好些了。」
「什麼操，這麼神奇？」任氏自是忍不住問了一句。
杜含蘭道：「這操也簡單，就是舉手抬足，扭腰踏腿的，來來回回幾個動作。這跳了五天了，天天渾身汗水的，我還不覺有什麼變化的，就是掌管坤寧宮針線的紅線姑姑，她鎮日坐著，小腿和足部水腫，一直服藥不見好轉，這幾天跟著跳操，卻說足部消腫了，還褪了鞋子給我們瞧了瞧，足部果然纖細了。」
任氏一聽道：「既這樣，你便要跟著太后娘娘好好跳，不能鬆懈。」
杜含蘭見宮女不在跟前，便起身比劃給任氏看，低聲道：「阿娘，太后娘娘並沒有說這操不准外傳，不如您回去後，也比劃比劃，沒準對身子有好處呢！」
任氏看著這比手劃腳的，總覺不莊重，可是再一想，這是女神太后娘娘傳下來的，肯定不同尋常，跟著比劃，沒準真個能延年益壽呢？
杜含蘭怕任氏不肯學，又道：「阿娘，您也不用比劃得一模一樣，只差不多就行了，到時覺著不怎麼樣，再擱開也行。」
任氏一把摀住杜含蘭的嘴巴道：「太后娘娘教導的，怎會不好？別胡說。」
杜含蘭扳開任氏的手掌，笑道：「阿娘，您肯學了？」
任氏微紅了臉，想著那些動作，到底不好意思，只又咬咬牙，道：「阿娘也不能在宮中耽擱太久，你要教我，就趕緊教。」
「太好了！」杜含蘭欣喜，忙讓任氏站在她後面，讓任氏跟著她比劃起來，又一邊念節拍。
任氏告辭出宮後，自有小宮女悄悄去密報給妙心知曉道：「杜娘子私自教導任氏夫人跳操呢！」說著不忿。
妙心一怔，止了小宮女的話道：「這回原也是因為杜娘子減肥節食傷了身子，為著杜娘子之故，太后娘娘這才領著杜娘子跳操，又讓咱們跟著跳。咱們是沾了杜娘子的光。現杜娘子教導她母親跳操，是一片孝心，你生氣什麼呢？」
小宮女聽了，低聲道：「可杜娘子不經太后娘娘同意就……」
妙心道：「你怎知太后娘娘不同意？連我們這些宮女都能跟著跳了，任氏夫人是太后娘娘的弟婦，難道就跳不得？」
小宮女一下紅了臉，低聲道：「姑姑，我知錯了，求姑姑不要責罰！」
妙心道：「知錯就好！這跳操之事，於你來說，是要珍之重之的，但於太后娘娘來說，卻是準備福澤大家的。任氏夫人學會了，過後自然會教給其它夫人，慢慢的，會福澤京城好多夫人和小娘子。」
小宮女忙為自己的私心認錯。
妙心又教導她一番，這才放她去了。
杜含蘭那兒，雖私自教導了任氏跳操，過後，卻是跟杜曼青坦白了。
杜曼青聞言道：「這跳操之舉，於女子來說，自能塑身健體，你教導母親，是一片孝心，若她想學，只管教。」
杜含蘭忙道了謝。
說著話，人報慕容圭來了，杜含蘭忙避開了。
很快的，慕容圭就進了殿，一時見杜曼青衣著輕薄，自想起她跳操時扭動的模樣，視線便不敢落在她身上，怕自己失態，只低頭請安。
杜曼青卻是聽得最近朝政繁忙，且京城連著三個月沒有下雨，因怕有旱情發生，便問了幾句。
慕容圭道：「母后無須憂心，兒子已和眾臣商議了，正派工部的人到處挖井，以備救旱。天幸除了京城，外間各省卻有雨，到時京城真有旱情，不須外顧，只須自救。」
母子說著話，慕容圭又笑問道：「聽聞母后最近早起，領著坤寧宮一些宮女跑步？」
杜曼青笑道：「本是我領著含蘭跑步的，宮女們怕有個閃失，硬要跟著，她們小碎步自然跟不上，後來也就跟著跑起來了。現下宮女們輪班，每早一半人留著守宮殿，一半人跟著跑步，看著活潑健康多了。」
這會兒，兩位宮女正和秋晴訴苦道：「不過跑了三天，全身痠痛哪！今天還好些，昨天站著時，腿肚子直發顫，差點站不穩。」
另一位宮女道：「上床躺著時，全身快散架了似的。」
秋晴是貼身服侍杜曼青的，卻要天天跟著跳操和跑步，聽得宮女訴苦，自是笑道：「你們不過隔日陪著跑步，還抱怨什麼呢？你們真不想跑也容易，換個主子就行了。」
兩位宮女一聽嚇壞了，拉著秋晴道：「我們不是這意思，能服侍太后娘娘，是我們幾世修來的福氣，怎捨得換主子？」
秋晴道：「既這樣，你們也別抱怨。且太后娘娘說了，初期跑步自是有不適，過幾天便好了。」
她們悄聲說話，一邊看著殿門口，一時聽得動靜，見慕容圭出來了，忙福下身相送。
慕容圭回到養心殿，正好石顧行求見，自是召他進去說話。
石顧行稟道：「皇上，四大侍郎依然疑心太后娘娘身份，秘密派人往江南去細查當年的事，只不知道他們會不會藉機搞些事端出來。」
慕容圭明白石顧行的意思，四大侍郎一直想扶助二王爺慕容琛登位，至現下還不肯歸心，若這回讓他們查出什麼來，自是不好。
石顧行道：「皇上已登位，按理來說，四大侍郎也不敢違天。可皇上遲遲不娶皇后，更置先前論過婚事的呂曉月不顧，呂良難免有怨氣。皇上若是娶了呂曉月，他們怨氣自然平息，從此也就歸心了。」
慕容圭一拂袖道：「朕的婚事自有母后作主，你不用再說了。」
石顧行聞言，只得閉嘴。
石顧行回到府中時，自把此事告知了石威。
石威道：「皇上登位日淺，根基未穩，真跟四大侍郎對立起來，是沒有好處的。」
石顧行道：「臣子畢竟是臣子，四大侍郎也不敢太過出格的。」
石威瞪眼道：「你知道什麼？四大侍郎握有太祖皇帝傳下來的血書，血書中起誓，許他們永世榮華，若有違背，南周覆亡？皇上是信天命的，自不會拿四大侍郎如何，四大侍郎也因如此，才敢仗勢而為。」
石顧行一下張大嘴道：「原來如此，怪不得皇上一直顧忌著他們。」
這當下，呂良卻在府中見了一人，接過來人手中的盒子，揭了盒子取出一方帕子，展開攤在案上細看，喃喃道：「眉眼固然有幾分相似，但這繡像中的人，含愁帶怨的，神韻跟現下的太后娘娘可不像。」
來人道：「帕子是太后娘娘當年一位閨蜜柴氏所繡，柴氏的父親卻是江南名畫家，她所繡的畫像，以形神俱備出名。」
呂良問道：「柴氏何在？」
來人答道：「柴氏卻是現時京中杜散郎的妻室。只春天時，柴氏接到家書，說是其母病危，因回了江南探病，至今未歸。這幅繡像，是著人在杜家偷偷取出來的。」
呂良沉吟一會道：「且打聽柴氏的歸期，待她回京城，自要請她過府說話。」
來人應了，自行退下。
呂良些許動靜，慕容圭也略有所知，因在御書房中自語冷笑道：「呂某啊呂某，你一心要查證女神不是母后，殊不知，朕也希望女神祇是女神呢！」
這一晚，慕容圭卻是早早安歇了，至第二日又早早起來，只喚人服侍。
駱公公見慕容圭早起，忙提醒道：「皇上，今兒是休沐日，不必早起的。」
慕容圭嘴角含笑道：「朕知道是休沐日。」
駱公公不解，看了慕容圭一眼。
慕容圭笑道：「朕特意早起，卻是想陪母后跑步的。且找一套輕便的騎馬服來給朕換上。」
稍遲些，慕容圭便英姿颯爽地跑出養心殿，朝坤寧宮的方向跑去，他身後，跟了駱公公和一串太監。
坤寧宮那頭，杜曼青正跑出殿，身後跟了杜含蘭和一串宮女。
兩行人馬，很快相遇了。
「母后早！」慕容圭一見杜曼青，忙搶先行禮，笑道：「今兒天氣好，兒子陪母后跑一圈罷！」
杜曼青溜了慕容圭一眼，讚道：「皇兒今兒換了這套，看著很有精神勁頭。」說著往前跑去。
慕容圭一揮手，眾太監和宮女一下改成小跑，不敢越前。他自己忙去追杜曼青，只杜曼青跑得快，他輕易追不上。
杜曼青跑了一會，聽得身後腳步聲，回頭一瞧，見慕容圭跑得滿頭汗，一時便停下了，掏出手帕子遞給慕容圭道：「擦擦汗再跑！」
晨光裡，杜曼青俏臉白裡透紅，比平素更添妍麗，多了幾分凡塵味，十分誘惑。
慕容圭心口狂跳，不接帕子，卻湊了臉過去，厚顏道：「母后幫兒子擦！」