大廳裡一片狼藉。
眾人轉移至廳後小樓內，責令鐘王爺所帶的兵將修復受損房屋。
曲山長給鐘王爺抱來一套嶄新的臥具，那小老兒便先去躺下收收驚，預備待精神恢復了，再回歸墟去。
明相審問過老奴才，證實自己的推斷無誤，果然是獄王爺逼著鐘王爺出馬的。後者素來膽小，不敢違背歸墟掌權者，只得勉力裝出一副威嚴模樣，前來恐嚇景善若。
「景夫人莫怕，」明相道，「往後再有歸墟中誰來見你，你只管閉門閉戶，不讓他人入內便是。若是對方用兵力威迫，景夫人，你就用龍鱗通知公子爺，公子爺自然馳援的。」
「嗯，多謝老人家提點。」景善若答應著。
她心裡總覺得有些不對勁，可是……
——像鐘王爺說的那些，什麼她魅惑了龍公子，龍公子又打算娶她做妃……
這樣的謠言，她哪裡問得出口啊！
明相喝了杯茶，轉頭瞧著立在窗口處的金翅鶴：「景夫人，你應當感謝臨淵道君那隻仙禽。是其傳訊告急，公子爺才知趕來解圍的。」
「嗯，是要多謝金鶴大仙。」
景善若轉首看看金翅鶴，後者只是扭頭梳理羽毛，不搭理他們幾人。
「對了，明老相爺，方才你說是公子趕來解圍？」曲山長好奇地問，「可是學生並未見著公子蹤影，不知——哎呀！」
他問就問罷，說話時候竟然還歪過腦袋盯著明相。這不，原本藥王司之人正在替他上藥呢，紗布一滑，扯得他頭皮生痛。
藥王司嚴肅地責備道：「山長，請坐正！」
「是。」曲山長苦著臉，僵直了脖子。
明相這時才踱開步子，到曲山長跟前，說：「公子爺來得急，並未帶上多少兵士。因顧忌人力不足，若損毀蓬萊洲草木亭台樓閣等，或許修復不及，那便是惡事了。故而，公子爺只是遠觀，並未上岸，派出老夫一人馳援足矣。」
景善若道：「是啊，老人家真正威武，幫了大忙呢！」
「不敢當不敢當。」明相樂呵呵地擺擺手，卻又昂起頭，自得道，「想當年，老夫也隨鼎王公上過戰場殺過敵！拳腿功夫是放得久了，可並未忘卻哩！」
得瑟一番之後，他清清嗓子，對曲山長道：「今次曲生表現甚佳，老夫應當上稟公子爺，奏請嘉獎才是。」
曲山長臉紅道：「學生只是行份內之事。令景夫人受驚，已是護衛不力，哪裡還受得起明老相爺稱讚……」
「謙虛了，謙虛了。」明相拍拍他的肩膀，轉頭來瞅瞅景善若。
景善若注意到明相視線，便帶著疑問回望。
明相道：「景夫人，公子爺將鱗片贈予了你……你可有表示？」
「啊？」
景善若不明其話意。
明相捻了撚指尖，道：「凡人間不是有俗話說，禮尚往來？」
「咳咳咳！」景善若立刻被噎住了。
她瞧著明相，明相兩眼閃亮亮地，略伸出一隻手，就差沒說「你隨便給點啥好不好」了。
呆在旁邊的曲山長更覺尷尬，趕緊拉住藥王司人的袖子，道：「外邊或許還有傷者！你我出去查看一番再說！」
他屬下並未感到氣氛詭異，便道：「山長，你先坐好，待學生包紮妥當才能走動。」
「到外邊包紮是一樣的！」曲山長不管那麼多，拽著人就逃。
對方沒法子，只得拎了用具，跟著自家上司逃難似地溜走。
明相充滿期待地望著景善若。
景善若也好想逃。
她為難地說：「公子之鱗，論貴重，無物可比……這……」
「景夫人，若是只論價值相當，那是任何東西都配不上公子所贈之物。可這回禮，講究的乃是情意啊！」明相認認真真地分辯道，「公子將之贈予夫人，本就不圖回報，只是老夫慣來世俗，免不了替公子討個回禮。」
景善若真想將龍鱗退還給龍公子了。
可是，要是真的這樣幹，龍公子必然顏面大失，或許動怒。更要緊的是，他心中也許會難受的。
景善若再看明相的臉，見其殷切的目光，便不忍拒絕了。
她想了想，道：「我實在沒有禮信可回，若是老人家與公子不嫌棄，時常佩戴的玉飾可好？」
「好好好！」明相歡喜得眼眯成了一條線。
景善若便解下腰間的玉珮，看了看。
其實她頸項上還掛著一塊暖玉，是自幼戴上的，誰來也不讓取，連越百川也只准摸上一摸而已。但這玉意義重大，與價值高低無關，不可輕易送人。
折中考慮，她還是決定將佩於裙外的一塊玉送出去。此為景府中原有的首飾，不知來歷，論及紋樣寓意，她都挺喜歡，所以常佩著。
解了繫繩，她將玉珮拿在手中，遲疑片刻。
明相伸手來接，也是抑制不住心中激動，道：「景夫人，老夫是真心歡喜，惟願夫人與公子爺皆安好平順，老夫便滿足了。」說著，竟然隱隱有了淚光。
景善若見狀，不知該說什麼好，猶豫再三，還是緩緩地將玉珮遞了出去。
接過回禮，明相樂了開花，連連道好，別的話都不知道怎麼說了。
稍微冷靜一些，他才又抹著淚開口，說自個兒是看著龍公子從一顆蛋長到現在這般大小的，公子對此等大事自個兒有主見，他這老頭子是又歡喜又擔憂……
「擔憂？」
景善若詫異地問了一聲。
明相便道：「景夫人你也見著了，那歸墟龍潭之人，並不樂見公子爺與外族往來，更不必提……」
景善若難為情地別開視線。
明相明白她的心思，呵呵地笑道：「莫說景夫人與公子爺眼下清清白白，便是往後真能得幸攜手，恐怕也入不了幾位龍王爺的眼，定要受其阻擾。」
「原來如此……」景善若一聽，立刻就萌生怯意。
那可一條條的都是龍啊，隨便一根指頭，都能要了她的命。
別說她現在是礙於情面，半推半就地答應回禮，便是當真看中了龍公子許多好處，願意與其結為伉儷——這龍族的阻撓，她可是絕對承受不起的啊！
明相見她神色有變，趕緊替她寬心：「景夫人，瞧老夫這張嘴！只知道說不好的了，你別往心裡去！歸墟裡畢竟還是獄王爺掌權，咱且不提這事，但誰敢動蓬萊洲，便是與公子爺為敵！要知道公子爺可不是吃素的！若是教公子爺得著了出手的理由，便是一百個獄王爺，那也同樣得認栽！」
景善若暗道：龍公子確實不吃素，但我是吃素的啊！
明相卻來勁了，又壓低嗓門，悄悄對景善若道：「說起來，公子爺要是真能與獄王爺戰上一場，那歸墟八成便要易主！到時候，誰還敢說閒話？」
景善若笑笑，轉頭不語。
明相捧起茶杯，深覺自己實在年歲大了，不僅辦事不力，甚至也看不來臉色了——若能重來一回，他是怎樣都不會將自個兒的擔憂說明白的。
不成，他得換個話題。
「景夫人，近幾日，老夫恰好有事前往中原，便往溱北走了趟。」
景善若一聽，立刻抬起頭來：「老人家是指——」
明相樂呵呵道：「不僅找見了景夫人的娘家，還見了令堂一面。」
「真的？」景善若急急道，「景家眾人都還好麼？」
「好得很啊！有個叫景蒞的後生，老夫記得是夫人的兄長？陞官啦，名下還添了田產！」明相笑說，「景家如今有幾門遠房親戚投著，老夫拜訪時候，人都出來見了見，有老有小，挺熱鬧的，不怕景老夫人寂寞！連老夫見了，也羨慕得緊！」
景善若聞言，欣慰道：「如此便好，如此便是大好。」
明相又道：「不瞞景夫人，老夫前去拜訪，是扮作一遊仙，裝神弄鬼一番。借神鬼之口，替景夫人報了個平安。」
「多謝老人家。」景善若喜出望外。
明相更為尷尬地撓撓頭：「不謝，老夫以此為契，問到了夫人的生辰八字與幼名、祖上等等，回到歸墟，就趕緊製出庚帖同公子爺合了合。」
景善若一愣，旋即羞紅了臉。
「老人家！你怎麼可以……」她掩面。
明相乾笑兩聲，道：「老夫一試之下，方知景夫人與我家公子爺，那是天造地設的佳偶啊！這不就趕緊、那啥來了？」
「老人家！」景善若起身，嗔道，「我不與你說了！」轉身便走。
明相抱著茶杯，樂呵呵地看她奪門而逃，整個心裡都是甜甜暖暖的。
「噯，辦妥這樁大事，老夫便是死也無憾……鼎王公若是有靈，當能原諒老臣了吧……」