這日，已經過了正常授課時間許久，先生卻依然遲遲不見人影。耐心告罄的學子們，開始三五成群地湊在一塊兒竊竊私語，輪番推測原因。
「莫不是先生又病了？」細眉細眼的學子難掩擔憂。
旁邊的人搖了搖頭：「難說，先生身體一直不太好。」
「該不會吧？先生不是昨兒病才好些？」另一人接道。
「我看今日先生是不會來了，不如這樣，咱們乾脆同去曲江池乘畫舫賞春景去！」插話的人嘿嘿笑了兩聲，向眾人勻了個彼此心知肚明的眼神，「我聽說花滿樓新來的採蓮姑娘，模樣很是水靈……」
「這要說水靈，還是風月閣的蒹葭姑娘論第一。」
「胡兄的話我可不贊同，要知道落雪堂的香雪姑娘……」
……
越來越多的學子被挑起了興趣，於是話題從關心先生身體，逐漸偏向了曲江池上畫舫裡的那些姑娘誰是頭一份的美麗動人。
許長安百般聊懶地撐著下頜，耳朵聽著其他人的爭論，思緒卻情不自禁地飄向了別處。
今日安子晏還是沒來學館，許長安估摸著十有八九他是又惹怒了尚書大人，挨了家常便飯般的板子。
就在許長安猶豫著要不要下學後去瞧一眼安子晏時，就在眾學子為心中的白月光爭地頭破血流，整個弘文學館險些變成第二個鬧哄哄的皇城西市時，陳玉山的死訊被公佈了。
京兆尹派來的巡捕面無表情地說完死訊，又以顧全學子安全為由，宣佈了弘文學館將在接下來的半月裡暫時休館的消息。
冷面的巡捕顯然不曾考慮到，同窗的猝死會給這些學子帶來怎樣的影響，他們在公事公辦地說完這些以後，順便帶走了幾個與陳玉山交惡的學子前去問話。
巡捕走後的好半晌功夫裡，整個弘文學館鴉雀無聲，難堪的沉默蔓延在這些學子周圍。
最後不知道是誰率先收拾東西，發出了一聲清晰又倉促的碰撞聲。聽見響動，彷彿被凝固住了的學子們這才重新動起來，紛紛收拾著自己的東西。
許長安也不例外。
他整理好筆墨紙硯，與許道宣並肩出了弘文學館。
「你先回去吧，我去瞧瞧子晏。」站在分叉路口，許長安道。
許道宣顯得有些猶豫，他欲言又止地看了許長安好幾眼，最後什麼也沒說，只是固執地要將他的書僮硬塞給許長安。
「大司馬家的孩子出門，沒有幾個隨從怎麼行。」
以上是許道宣冠冕堂皇的理由。
許長安拗不過他，只好帶著他名叫如意的書僮和楚玉，一齊去了禮部尚書府。
弘文學館在接近皇城內城的位置，去位於皇城東的尚書府，需要路過皇城西市。
原以為只用去學館，便沒讓楚玉備馬車，所以這時候許長安亦只好步行了。
「先生？」見前面交談的兩人背影有些眼熟，許長安試探地喊了一聲。
兩人聽見聲音回過頭，正是岐山先生，與那位細眉細眼的學子。
「太岳這是要去哪裡？」待許長安和細眉細眼的學子互相問了好，岐山先生寒暄道。
「子晏這兩日都沒來學館，我去看看他。」許長安道，「先生與溫兄呢？」
「不過碰巧遇到罷了。」岐山笑容溫和。
許長安頷了頷首，到底大街不是寒暄的好地方，因而問過了岐山的身體，便告罪先行了。
接著又走了半盞茶的功夫，禮部尚書府總算是到了。
「我家公子許長安，是你家公子的同窗好友，見你家公子這兩日沒來學館，心裡擔憂，特來探望，勞煩通傳一聲。」
楚玉上前，彬彬有禮地向門房說明了來意。
沒多久，安子晏的書僮氣喘吁吁地跑了過來，將許長安三人迎了進去。
一路繞過了鏤空蝠紋影壁，又逛過了抄手遊廊，再往裡走一段，獨屬於安子晏的院子便近在眼前了。
許長安還未進門，便聞到了一股濃濃的藥味。他朝裡頭走了進步，就看見安子晏正如預料般，撅著屁股橫屍於床。
拿手略略比量了一下鼓脹的厚度，許長安不無遺憾地開口道：「安大公子，您這回是鬥蛐蛐輸了季子昌的手書，還是偷扔了您姐姐的胭脂？抑或是不小心摔了尚書大人的古董？」
看起來分外狼狽的安子晏不自在地乾咳一聲，伸出一根手指搖了搖，身殘志堅地賣弄玄虛道：「都不對。」
許長安略一揚眉，發出一個捧場的單音：「哦？」
「我這可是……」
安子晏的炫耀才開始，便被他自己的書僮毫不留情地打斷了：「我家公子他為了得到您書桌上的那塊硯台，前天親自去宣德門為孟銜喊冤，挨了足足十棍的殺威棒。」
慘遭揭短的安子晏：「……」
「回來後沒多久，這事就讓老爺知道了，於是又挨了十棍的家法。」安子晏的書僮將剛沏好的茶放在許長安手邊，「許公子，您請喝茶。」
「太保！」安子晏黑著臉叫了聲他書僮的名字。
名喚太保的少年絲毫不懼，他走到床邊，毫無預兆地掀開了搭在安子晏身上的薄被。
印著條條清晰棍痕，紅腫不堪的屁股，頃刻間就暴露在了眾人眼前。
正在喝茶的許長安沒能忍住，直接「噗」了一聲。
「哈哈哈——」許長安笑得手裡茶盞亂抖。
楚玉與如意不便觀看主子好友出醜，只好扭過頭去。只是那抖動不止的肩膀，怎麼看怎麼像是在強忍著笑意。
「竇、太、保。」安子晏咬牙切齒地道，他反過手，迅速掀過薄被蓋住了自己實在有礙觀瞻的屁股。
結果他不動還好，一動，惹得本來已經停止的許長安，又開始了新一輪的大笑。
安子晏：「……」
好不容易止住了笑聲，許長安按了按肚子，問安子晏道：「你方才說什麼？」
說到正事，許長安正色下來：「段慈玨也去了宣德門為孟銜喊冤？」
「沒想到吧？」安子晏道，「前日我從宣德門回來的時候已經接近酉時了，他還跪在那裡，據給我行刑的禁衛軍說，他此前已經跪了整整一日一夜了。
許長安微微皺了皺眉，道：「沒想到傳言竟是真的……」
在孟銜入仕欽天監之前，弘文學館一直流傳著白衣孟銜，與刻薄鬼段慈玨乃是至交好友的傳聞。
不過說到傳聞，許長安想起之前坊間流傳的，關於安子晏胞姐揚言非段慈玨不嫁的事情來了。
「嗯，確有這麼回事。」安子晏聲音悶悶的。
安子晏胞姐畢竟是名門千金，自幼養在深閨，許長安沒見過幾次，不是太熟，但是通過安子晏，他知道那是個敢說敢做，性格十分豪爽的姑娘。
豪爽姑娘與刻薄鬼段慈玨的故事，說來也簡單，無非是戲文小說裡爛透的一見鍾情。
豪爽姑娘某日出街，偶遇刻薄鬼，一時驚為天人，當場揚言非君不嫁。
哪知刻薄鬼不僅對男人刻薄，對女人亦是同樣——他直接回絕了豪爽姑娘，表示兩人絕無可能。
於是豪爽姑娘好端端的出門，哭著回來了。
這也難怪祈燈日那天，安子晏見到段慈玨反常地不說話。
實在是無話可說。
許長安無言地嘆了口氣。
「哦對了，有件事我一直覺得奇怪。」安子晏打破沉默，「你不覺得對於三皇子失蹤一事，皇上有點過於不關心麼？」
「到今日為止，三皇子已經足足失蹤了三日，可是無論明裡暗裡，都不見皇上下令追查三皇子下落。」安子晏條分縷析道，「這讓我感覺皇上好像對三皇子的下落，其實是一清二楚的。」
「你有沒有想過一種可能。」許長安思索了片刻，緩緩開了口。
安子晏抬頭與他對視一眼，「三皇子其實根本沒失蹤。」
「那皇上故意放出三皇子失蹤的消息是為了什麼？」
安子晏皺緊了眉頭。
「我猜可能是故意混淆視聽。」許長安道，「你還不記不記得，皇城禁嚴那日，張統領跟我說的話？」
「他同我說，這皇城裡混進了什麼東西，要嚴查。」
「說到這個，你大概不知道，陳玉山死了。」
「什麼？陳玉山？」
許長安點了點頭，他放下茶盞，手指下意識地敲了敲桌子：「陳玉山的死法跟欽天監死去的那些宮女太監一模一樣。」
「而且子晏，我有一種預感，」說著這裡，許長安停頓了好一會，才在安子晏的催促聲中一字一頓道，「下一個死的，還會是我們認識的人。」