坦白而言，薛雲深與木太醫並不能確定許長安體虛，是因為開花期提前，還是由於那招光透四海波的萬劍歸宗。
聞所未聞的劍招，津津樂道於諸位水軍將士，木太醫聽聞後卻很是擔憂。
「聲勢摧枯拉朽，一劍可斬盡妖魔，這樣屬於銀龍閣下那個界的東西，由許小公子使出來，下臣擔心會傷到小公子的根底。」
先前的私下會晤裡，木太醫如是對薛雲深道。
而這也是薛雲深最擔憂的事情。
憂心忡忡的兩人一合計，當場拍板決定，既然無法確定許長安的虛弱原因，不如乾脆把他種進土裡。一來可以調養身體，二來好弄清緣由。
正所謂大丈夫言出必踐，薛雲深拿著木太醫塞的花盆，興沖衝來找許長安當大丈夫了。
畢竟，他對許長安的原形早就垂涎許久了。
不料計畫實施遭到了王妃有史以來最強烈的反抗。
望著那隻粗糙又醜陋的淺褐色花盆，許長安打定主意寧死不屈，妄想寧為玉碎不為瓦全地成就一身烈骨。他直視薛雲深躍躍欲試的目光，斬釘截鐵地拒絕道：「謝謝你們二位好意，我很好，完全不用種進土裡。」
薛雲深苦口婆心地與他細說了一番道理，見他態度依舊堅決，只好抬出了最大的藉口：「你開花期提前了，回到泥土裡會對你身體有益。」
許長安整個人都凝住了：「開花期提前？」
開花期提前，是件了不得的大事。
他生在三月，仙人球卻是五月開花，為了補上中間長達兩月的時間差，他爹許慎煞費苦心，特地為他安排了又遠又複雜的路線。
——過萬重山後，繞道去蕪城，探望許長安三叔一家。一來一回，算上路途耽擱，差不多能在來年四月末出塞雁門，如此，抵達蓬頹漠的時間便剛剛好。
但是擔心路上發生什麼意外，導致許長安與許道宣體內血脈提前覺醒，進而影響到開花，而開花又事關兒孫滿堂，萬萬馬虎不得。故而許慎在出發前，就細細跟許長安講了遇到開花期該如何處理。
更改原定的路線，直接橫過萬重山，出塞雁門，前去蓬頹漠。
這也即意味著，許長安心心唸唸的，遠在邊疆的三叔可以不用見了。
加之開花期來臨的確會導致植物人身體變虛，想起初次見到恢復原形待在育花園裡的薛雲深，許長安眉頭略微皺，儘管心底並不十分相信薛雲深的說辭，抗拒的姿勢卻已經先一步軟下來了。
「確定是我開花期提前了麼？」
薛雲深在據實相告不確定和軟趴趴的王妃之間遲疑半息，毫不猶豫地選擇了後者——他大言不慚地肯定了許長安的反問。
「那好吧。」許長安勉勉強強地說服了自己，他看向薛雲深，伸手道：「給我一貼強制變形的藥水，我喝下去後你再把我種進去。」
「不用變形藥水。」
薛雲深語氣輕快地否決了許長安的提議，他抓起花盆裡的泥巴，毫無預兆地往許長安臉上拍了過來，而後道：「回春局的泥土可以讓你自動變形。」
躲避不及的許長安，眼睜睜看著那坨黑色泥巴糊在了自己臉上。
「薛、雲、深！」
這句又驚又氣的怒吼尚未落地，許長安已噗嗤一聲，變回了原形。
刺淺黃色又軟趴趴的仙人球在空中出現，不及落入床榻，便先讓一雙沾著泥巴的手接住了。
「粉紅色的花！還是王妃深得我心呀。」薛雲深唇線分明的嘴角情不自禁地高高揚起，瞧見仙人球裹地緊緊的粉紅色小花苞，鬆了道細細的縫，整個人更是樂滋滋的了。
准墨王妃許長安許小公子開花期果真提前了。
在將這個值得普天同慶的消息散播出去之前，薛雲深先將平日裡愛美愛乾淨的習慣忘得徹徹底底了——他手也不洗地來回揉搓了仙人球好幾遍。
「王妃的手感和預想中的一絲不差呢。」薛雲深邊揉，邊讚嘆地感慨。
與快活似神仙的薛雲深不同，許道宣最近有些惆悵。
他好幾日都不曾見到堂弟許長安，另外墨王殿下近來行蹤詭異，很有些不正常，兩項綜合起來免不了令他頗為擔憂，總害怕未成年的堂弟已經被吃乾抹淨了。
身為堂哥，頗有兄長自覺的許道宣有心想和墨王殿下談談，奈何好幾次遇著人，每每還未開口，殿下便先神色匆匆地擦肩而過了。
不得已，許道宣只好想了個別的，不那麼光明正大的法子。
這日，許道宣終於逮著機會，趁著薛雲深淨手的功夫，溜進了薛雲深與許長安的屋子。
「床底下沒有，屜子裡沒有，椅子後面亦不見蹤影……」許道宣做賊似的東翻西找，將整間屋子翻了個底朝天，也沒找著自家堂弟被藏在了哪裡，不由納悶道：「究竟在哪兒呢？」
「你在幹什麼？」
冷不丁地，許道宣被突然響起的聲音嚇了跳。他僵硬地轉過身子，看著門口逆光站著的薛雲深，先自滅七分威風地訕笑道：「殿下，您回來了啊。」
薛雲深好脾氣的對象向來固定只有一位，對除許長安之外的所有人，包括他爹敬宗皇帝在內，都是十足十的不耐煩。現下許道宣不打招呼便闖進了他屋子，更是讓他分外不高興。
「出去。」薛雲深冷聲道。
「是，是是，是是是。」
許道宣下意識抬腿，走了沒兩步，又想起此行的目的，鼓起勇氣壯著膽子問了句：「殿下，長安呢？」
說這話的時候，由於是略微垂頭的緣故，許道宣眼前擦過了絳紫色袍裾的影子。
——薛雲深徑直越過了他。
許道宣目光愣愣地追隨袍裾過去，然後眼睜睜地看著薛雲深掀開了被子，從被窩裡端出一隻小巧的花盆來。
花盆裡，赫然是許道宣先前掘地三尺都沒找著的，巴掌大的圓溜溜軟綿綿仙人球。
「他居然把長安放在被窩裡！難道他每晚還要擁花盆而眠嗎？！」自詡見過不少痴心才子俏佳人的許道宣，彷彿被自己的猜測唬住了，忍不住面目扭曲了一下。
在此情此景之下，他清清楚楚感覺到有什麼東西正搖搖欲墜。
「已經可以預料到回皇城以後，那些西市東市的商賈攤販茶餘飯後的談資會是什麼了。」許道宣有點絕望地想，預感到堂弟一世英名即將不保。
「看完了嗎？看完你可以走了。」正當時，玩弄著軟趴趴刺的薛雲深，下了逐客令。
「好的，好的，那我先回去了。」
薛雲深聲音一冷，許道宣就開始犯慫，他極度僵硬地走到門邊，到底擔心許長安的心理佔了上風，禁不住又折了回來，語氣憂慮非常地道：「您、您別總是這樣玩啊，玩多了長安他會掉刺的。」
「我有分寸。」薛雲深說著，不耐煩地拍上了門。
許道宣摸了摸險些被拍扁的鼻子，渾渾噩噩地走了。
等回到自己的小隔間，許道宣癱瘓在床榻裡，眼前浮現的，卻還是墨王殿下一邊搓捏堂弟淺黃色的刺，一邊漫不經心地撥弄堂弟粉紅色花苞的場景。
「會長針眼啊……」
許道宣痛不欲生地翻了個身。
好在許長安被偷偷摸摸蹂躪的遭遇並沒有維持太久，船隻靠岸前，他便恢復了人身。
許道宣鬆了口氣的同時，又有些猶豫不決。
到底該不該告訴長安他的花苞被殿下玩弄過？
不說，感覺不夠兄弟。說吧……
許道宣偷偷瞄了眼自早起臉色便含冷意的薛雲深。
「怎麼了，是不是有事要跟我說？」
一天之內被欲言又止的目光掃過數次，遲鈍如瞎子也能感受到了，更何況是不瞎的許長安呢。
許道宣再次心驚膽顫地瞟了眼許長安旁邊的薛雲深，果不其然地收到了威脅示意。忍不住縮了下脖子，許道宣人慫志短地搖頭否認道：「沒有，沒什麼要說的。」
許長安不太信，他懷疑地看了看許道宣，許道宣避開了他的視線。
此時船隻即將靠岸，人多耳雜，許長安不好過多追問，遂招了招手，從袖子裡挾出個東西來。
「如意小布包上的繩子有些磨損了，我另外讓吉祥給你編了條結實的，卻一直忘了給你。」
「謝謝長安。」許道宣喜笑顏開地接過那條由幾股細線編織到一起的胭脂色繩子，緊接著掏出內衣裡頭的小布包，躲到一邊換繩子去了。
至於片刻前說要跟許長安講什麼事來著……換好繩子的許道宣撓了撓後腦勺，絞盡腦汁地想了好一會兒，還是無法記起來，遂決定等日後想起來再說。
不久後船隻靠岸。
由於事先派人送了信到太守府，許長安見到了等在碼頭的寧逸與許長平一家，以及臨岐大大小小的官員。
時近年關，碼頭上貨船來往，絡繹不絕。許長平原想留下兩位弟弟在臨岐過完年再走，卻不料得知了許長安花期提前的消息。知道路上不好再耽擱，故而挺著即將臨盆的大肚子，來碼頭相送。
許長安與許道宣與許長平夫婦道過別，揉過了景澄的小腦袋——他六個弟弟們因為天氣過於寒冷，沒能前來。再三謝過此行一干的臨津衛將士，許長安上了寧逸提前備好的馬車。
車軸轉動，許長安再次揮別臨岐，踏上了前往蓬頹漠的遠途。
因為三皇子在臨岐與萬重山交界處出過事，太守寧逸難辭其咎，領了朝廷的罰俸祿旨意後，便下手狠狠整治了一番臨岐四周邊界，抓了了不少靠攔路為衛生的「綠林好漢」。
道路太平了，行程順理成章地順利許多。
路過臨岐與萬重山的交界處，兩人匆忙分別的那個樹林時，許長安忽然伸手撫上了薛雲深搭放在腿間的手指。
薛雲深翻手將許長安的手指整個兒抓在手心裡，指縫別進指縫地十指相握著。
許長安沒說話，只垂頭看著他動作，等他調整好了姿勢，才抬起眼皮朝他展顏一笑。
眼波盈盈，笑意盎然。
勾得薛雲深不由閃了下神，等反應過來時，已經色令智昏地親上了那魂牽夢繞的嘴唇。
過了交界處，就是人跡罕至的萬重深山了。
樹林陰翳，枝椏遮天蔽日，積攢厚厚幾層落葉的泥土纏綿地挽留行人的腳步。接手領路事務的段慈玨看了看天色，決定不再繼續往裡走了，就地將就一晚。
這回幾人沒帶車伕，趕車都是輪流來的。許長安將馬匹系好，又和楚玉兩人去撿柴火。
剩下的三人你看我我看你，互相推諉了一下，最終多數決定少數地讓段慈玨去抓兩隻野雞。
薛雲深怕髒了雲靴，坐在馬車裡不肯下來。他身份最尊貴，許道宣也不敢說什麼，任勞任怨地掏火摺子生火。
當是時，天色昏暗，林中陰風自起。許道宣點了好幾次，都無法將乾燥的松針點燃，不由有些嘀咕。
「奇了怪了，怎麼老是點不燃？」
「要我幫你嗎？」
一把輕輕柔柔的女人嗓音拂在許道宣後頸處。
那聲音又冰又涼，吐在人脖子上，彷彿帶著陰森森的鬼氣。
許道宣被凍得下意識縮起了脖子，先道了句好啊。過了片刻，他想起一行人中全是大老爺們，並無一個姑娘，不由扭過了頭，嘴裡道：「姑娘你——」
許道宣的話沒能說完。
看清身後人的模樣，許道宣驚恐至極的呼救卡在嗓子裡好半晌，才衝出了喉嚨。
「救命！鬼啊！」
【小劇場】
許道宣：「長安你以後別老是讓殿下玩你的刺？」
許長安茫然地：「啊？」
許道宣扭了一下：「玩多了會掉。」