許道宜偷看墨王殿下親筆信的行為，情理之中的，被他爹許惜發現了。
作為毫無威嚴的小元帥，許道宜被親兵拎進他爹書房時，很是戰戰兢兢。
「爹，」許道宜察言觀色好半晌，試探地開了口：「不知您叫兒子來，所為何事？」
許惜頭也不抬地懸腕練著書法，他與許長安他爹的相貌頗為相似，都是風神散朗的氣宇軒昂，只不過面貌要顯得更年輕些。不知是不是因為常年身居帥位的緣故，眉目與鬢角有點過於鋒銳的凌厲，不笑的時候，十分令人望而生畏。
許家六個孩子，有五個平生最懼怕許惜，只有「膽大包天」的許長安敢同他親暱。
最後一筆勾完，許惜直起腰，順手將狼毫掛回了筆架。
仔細端詳著剛剛完成的子昌帖，許惜對堂下站著的許道宜道：「說說看，有什麼感想。」
坦白而言，許道宜很想腆著臉裝糊塗。
可惜上次裝糊塗的後果還歷歷在目，故而有賊心沒賊膽的許道宜，在心裡同小堂弟長安說了聲對不住後，死道友不死貧道地乾咳一聲，大義凜然道：「正所謂國有國法，家有家規，未婚先孕一事不說有辱門面，卻的確不是什麼雅事。此先河一開，若是後輩爭相效仿，將導致大周婚姻律法名存實亡……」
許道宜引經據典，舉一反三，滔滔不絕地說了老半天。
許惜不置可否，等他一口氣說完了，才聽不出喜怒道：「這就是你的感想？」
許道宜壯著膽子嚥了口唾沫，還沒得及回話，就又聽見他爹問道：「你嫌長安未婚先孕丟人？」
許道宣以名譽發誓，按照許惜對許長安的偏愛程度，他坐實此誣陷的下場，絕對是板上釘釘的二十軍棍。
為了避免遭到棒打，許道宜不得不連忙開口辯解道：「不是，爹我沒有這個意思，您聽我說——」
「不是這個意思？」許惜出言打斷了兒子，「不是這個意思你是哪個意思？」
「我的意思是，是，是……」
許道宜吞吞吐吐是了半天，急得抓耳撓腮，也沒是出個所以然來。
書到用時方恨少。由此可見，即便是武將，平日裡也應該多讀些書的。
對面，自收到薛雲深的親筆信開始，就憋了滿肚子火的許惜，此刻終於控制不住了。
他耐心告罄地將鎮紙重重一放，恨鐵不成鋼地道：「你看看你，再看看長安，同樣都是男人，你怎麼，你怎麼就這麼不爭氣呢！」
許道宜完全沒想到此事還能扯到自己身上，只好直眉楞眼地盯著他氣得渾身哆嗦的親爹。
許惜想起兒子十年來毫無動靜的肚子，氣得忍不住繞著書桌轉了兩圈。又轉了兩圈，還是氣不過，遂哀其不幸怒其不爭地破口大罵道：「混賬東西！老子還沒嫌你跟他十年，連半個孫子都沒給老子生出來，你反倒先嫌棄長安來了？」
「你要有本事，怎麼不曉得努把力生個孫子出來？」
被混賬東西混賬東西地罵了好半晌，反應過來的許道宜終於明白問題出在哪兒了。
眼見許惜越說越氣，尊奉百善孝為先的許道宜，只好鬥著膽子，支支吾吾地打斷了他爹：「那個，爹……」
「我，我是……上面的那個。」
許惜聞言，大驚失色：「什麼？你這爛泥扶不上牆的樣子，竟然還是上頭的那個？！」
許道宜：「……」
「這可真是我親爹啊。」許道宜心酸地抹了把臉。
當晚，苟延殘喘，互相攙扶著站在校場外圍喘氣的將領們，有幸親眼目睹了大元帥提軍棍棒打不肖子。
「天可憐見的小元帥，又要挨二十軍棍了。」在一片落井下石的唏噓聲中，膚色黝黑的年輕小將，用胳膊肘撞了撞旁邊的年紀稍長的將士：「哎秦大哥，你怎麼不說話？」
「我在想小元帥因為什麼又惹怒了元帥。」顴骨高聳的將領不著痕跡地將微微顫抖的左手手背，往背後縮了縮，與往常一般無二地笑道。
小將完全沒發現身旁的秦大哥有哪裡不對，主動湊過來神神祕祕道：「我聽說小元帥挨打跟咱們一樣，是因為一封信。你說元帥……」
小將絮絮叨叨的聲音響了起來，火光照不到的昏暗處，一串鮮紅的血液，緩緩淌下了手背。
相比簌都的雞飛狗跳，收到薛雲深言簡意賅的口水信的皇宮，則是一副風平浪靜的模樣。
當然，只是表面上的。
敬宗皇帝拿到那封僅僅寫了幾個行的信，只來得及瞄上兩眼，便急匆匆地趕去皇后宮裡了。
「……長安有喜，不日返京。」皇后，即薛雲深他娘，逐字逐句地將信讀了遍，登時又驚又喜道：「長安那孩子有孕了？」
「天祐大周，真是天祐大周，」皇后翻來覆去地翻看著信，「我皇室後繼有人了。」
敬宗皇帝竭力壓住上翹的嘴角，佯裝不在意地冷冷哼了聲：「那臭小子，要不是想讓我吩咐禮部提前準備大婚，他會知道寫信來？」
過了片刻，敬宗皇帝到底沒忍住，又狠狠罵了句：「臭小子！」
只不過這回，與薛雲深如出一轍的眼睛裡，笑意是怎麼都藏不住了。
既然欽定的墨王妃有喜，那麼婚約的事情自然也到了昭告天下的時候。
許慎被召進宮時，雖然心中隱約猜到此行和小兒子的婚事有關，但無論如何也沒想到，原因竟然是這樣。
——小兒子長安有喜了。
接了賜婚的聖旨，叩謝了皇恩，許慎回到了府裡。
在牡丹皇城因為三皇子墨王殿下與許長安的婚事而喧囂歡鬧之時，大司馬府卻罕見地陷入了可怕的寂靜。
許道寧的長子，許長安的大胖姪子，安安靜靜地窩在娘親懷裡，黑濯石般的眼睛瞅了瞅沉默不語的祖父，又瞅了瞅拿帕子拭淚的祖母，最後拇指也不啃了，只哇地一嗓子，聲嘶力竭地哭了出來：「哇啊哇啊——」
於是，哄孩子的撥浪鼓聲，輕微的拍打聲，幼兒的哭聲攪成了一片。
「元祁乖啊，不哭了不哭了。」柳綿心疼不已地從兒媳手中接過孫子，又哄又逗地聽了半天，終於聽明白了。
一旁的許慎見妻子動作僵住，連忙問道：「他說的什麼？可是要什麼玩具？」
柳綿心情複雜望了眼丈夫，沒說話，默默將手裡的長孫遞了過去。
片刻後，聽清嚎啕大哭的長孫嘴裡嚷著什麼的許慎，臉色五彩紛呈般精彩。
那牙還沒長全的胖小子，正口齒不清地哭著要「弟弟」。
而早在許慎出宮之際，一位烏衣的太監，鬼鬼祟祟地跟著他馬車後頭，去了城外的寒山寺。
暮色將臨，寒山寺絡繹不絕的香客，猶如知倦的飛鳥，零零散散地歸巢去了。
松香四溢的寺廟後院，野趣橫生的小亭內，幾隻野鴿被人指間的饅頭碎屑吸引，遲疑著收了翅膀。
「過來。」
一把彷彿水中泠石的清冷嗓音，輕輕掠出了冬日雪花般的唇峰，蕩漾進稀薄的夜色。
灰色野鴿受到溫和的蠱惑，躊躇地朝布衣僧人的方向，邁出了爪子。
就在那灰色的小東西，探頭探腦地伸出尖喙，即將啄食僧人掌心裡的饅頭屑的瞬間，一道黑影無聲無息地翻過了牆，落在了布衣僧人身後一丈處。
撲稜翅膀的聲音響了起來，受到驚嚇的野鴿，慌亂拍著翅膀飛遠了。
僧人垂眸看著面前空蕩蕩的青石磚，良久，他斜過掌心，將手裡的饅頭屑倒在了一旁的石桌上。
「什麼事。」有條不紊地清理乾淨掌心，僧人緩慢開了腔。
黑衣人始終佝僂著頭，不敢抬高半寸下巴。直到被問起，才略微挺了挺僵直腰背，簡明扼要地稟告：「許惜起疑，邊陲兵力部署圖乃是故意偽造，甲秦恐已暴露。」
「可惜了。」說是這麼說，僧人的語氣卻絲毫沒有惋惜之意。
他略略轉過頭，亭下的燈籠被風吹動左右晃蕩，昏黃的光線幾次險險擦過他的身子，還沒來得及映照出他的臉，又被風挾持著換了個方向。
維持著側頭的姿勢，僧人淡聲道：「既然被發現了，就讓他把罪名往右相身上倒。」
「左右九族都被斬了的人，再加個通敵賣國的罪名，也無甚大礙。」
黑衣人等了會兒，沒等到別的吩咐，便用力一頓首，應了個是。
喬裝打扮過的烏衣太監，躬著腰背趕到小亭，剛好與黑衣人擦肩而過。
「殿下。」太監見到亭內的布衣僧人，立馬磕頭行禮。
「怎麼了？」僧人嘴唇嗡動，默唸著觀音經，如玉雕的手指，隨著唸誦，緩慢撥弄著佛珠。
然而下一刻，僧人風雨不動安如山的姿態，倏地凝固住了。
年邁的老太監，即便努力克制著，聲音依舊足夠尖銳，像是無所事事的野貓，偷跑進富貴人家府裡，專撿著珍貴的琉璃磨爪子。
重重磕了個頭，老太監一字一頓道：「三皇子的王妃有孕，敬宗有意提前立太子。」
另外一頭，還不知道婚事已到了人盡皆知地步的許長安幾人，近日則在準備船隻。
從風都回皇城，陸路對目前許長安來說，是最不能選擇的返京方式，反倒是海路更為方便快捷，且對他肚子裡的孩子傷害最小。
風都素來有海上之城的美譽，可惜稍大一點的船隻，都讓梁軍撤退時一把火燒了個乾淨，眼下城內只有幾條草蓬漁船。蕪城倒是有幾條備用的大船，可惜宮將軍回信來說全是戰船。
造船來不及，戰船不夠舒適，無奈之間，也只得將就了。
故而薛雲深這些日子早出晚歸，忙著指揮人改造從蕪城駛來的戰船。
但不巧，今日墨王殿下想趁著王妃睡著未醒偷溜的計畫泡了湯。
幾乎是剛掀開被子，薛雲深的衣角就讓許長安抓住了。
「你要去哪兒？」
面對似笑非笑的王妃，鮮少撒謊的墨王殿下，情急之下想了個十分拙劣的藉口：「如廁！」
「那正好，」許長安假裝沒看出來這是薛雲深的金蟬脫殼之計，微笑著道：「我也想去。」
薛雲深：「……」
「我壓根不想如廁，我只是不想變回原形啊。」親力親為地替王妃穿衣的墨王殿下，頭回體會到了什麼叫做搬起石頭砸自己的腳。