北京糧錢胡同13號歷史上就是一座不祥的宅子。民國初年，浙江杭州來了一位錢姓大戶，帶著全家十三口人，住進了這座曠廢多年的宅子。錢老爺年近古稀，卻雙目炯炯，坐如鐘，站如松，聲音清朗，一身瘦骨，平時拿著一個老煙袋，很是威嚴，僕人對他敬重十分。錢老爺練就的八卦掌，掌聲落處，樹葉紛紛而下。錢老爺的大夫人駱氏一臉慈祥，溫順賢惠；二夫人柳氏身輕如燕，持家井井有條；三夫人花枝，年方十六，原是西湖上的船妓，妖媚迷人，有沉魚落雁之貌，平時宅園裡常傳出她的嬉笑之聲。
不想，某夜，錢家十三口橫屍院落，婢女、僕人驚恐萬狀，四散而逃。駱氏被吊死，柳氏四肢全無，花枝赤裸著被扼殺。錢老爺儘管有一身的武功，身上仍被砍了十三刀，鮮血淋漓。
此案轟動京城，偵緝隊長老馬親率部屬來到現場，仔細勘查，竟然沒能發現一絲線索。
凶手究竟是誰？
錢家少爺錢浩留學日本，聞此凶信，火速趕回，目睹慘狀，悲痛萬分。
錢浩是個孝子，還是獨子，自幼與父母感情甚篤。這一夜他在父母床上輾轉反側，夜不能寐。一陣寒風襲來，吹滅了桌上孤燈。恍惚中他見父親一身青衫青褂，滿身是血，背站於屋角。
錢浩淚流滿面，泣聲道：「爹啊，你死得好慘，兒千里迢迢從日本歸來，給您報仇來了！」錢老爺竟然一聲不吭，默默而立。
錢浩懇求道：「爹，您告訴我，仇人是誰？」
恍然之間又一陣風襲來，錢老爺驀地不見了。
老馬聞訊來訪，見錢浩神情恍惚，茶飯不思，便一再追問之。錢浩告之奇異夢境。老馬聽了，若有所思。
再次搜索凶宅，倆人細細地尋覓，來到花枝房內，在榻下發現一幅春宮畫，畫面竟然是一個女人與豬在交配！
倆人十分疑惑，斷定花枝是一個浮浪女子，行為定為不軌，背景十分可疑。
老馬查閱了錢家雜僕身份籍貫，出人意料地發現，廚師朱五和花枝竟都是浙江杭州人。
而朱五和數十僕人，早已離開，不知所蹤。
為追尋真兇，錢浩由老馬陪著南下杭州，歷盡艱辛，四處探訪，終於找到朱五老家。一打聽，鄰居均言朱五喜歡賭錢，已經多日不歸了。
倆人訪遍杭州所有賭莊，也沒見到朱五蹤影。倆人疲憊不堪，猜測是不是朱五的鄰里騙了他們？無奈之下在一個破舊的土地廟內歇息下來。
倆人正商量著下一步計畫，猛然聽見廟後傳來豬的嚎叫聲，出門一看，只見一個屠夫手握尖刀正在殺豬。
有人叫道：「好朱五，猛漢子！」
倆人這才見到朱五。
倆人尾隨朱五來到一家農莊。莊主人設宴款待，席間朱五喝得大醉，搖搖晃晃出來，竟然來到破廟倒地而臥。
倆人演出了一場裝鬼夜審朱五的戲，朱五嚇得屁滾尿流，終於說出實情。
原來朱五與花枝本是鄰居，平時朱五垂涎花枝，一直不能得手。
無巧不成書。花枝嫁給了錢老爺，而錢老爺正是朱五的主人。可花枝依然看不上這個醜陋而粗野的廚師，儘管朱五對花枝百般慇勤，但花枝依然不從。外人卻不知曉。
一天，朱五弄來一些迷藥，偷偷放進錢老爺的酒壺中，錢老爺和花枝喝了藥酒，睡死過去。
朱五色膽包天，竟爬上床姦污了花枝。
那花枝醒來，事情已出，再加上她原來風流好性，錢老爺又疏於床事，竟默許了。自此花枝也顧不得朱五醜陋，是個下人，便與他沉溺於苟合之中。
天下哪有不透風的籬笆？
一日，朱五跟花枝正在假山後偷歡，不料被大夫人駱氏撞見。駱氏因失寵於錢老爺，暗中嫉恨花枝，見花枝偷情，便要聲張。然而朱五將殺豬刀橫在她的脖子上，將其姦污，便立約隱瞞醜事。
不久，錢老爺外出，朱五索性睡在花枝房中。二夫人柳氏發覺，好言規勸花枝，花枝假意應允，暗中卻仍與朱五日日尋歡。
一日，錢老爺突然回家，撞見朱五躺在花枝床上，錢老爺暴跳如雷。即刻令朱五親手活活掐死花枝，又令人取來皮鞭，將朱五打得皮開肉綻。
朱五懷恨在心，暗暗思量報復計畫。
朱五表面裝傻，且極顯悔過之意，不久又獲錢老爺信任。
由此朱五趁機在他的酒壺裡下了蒙汗藥，朱五奸計得逞，錢老爺慘死在他的殺豬刀下。
接著朱五大開殺戒，殘忍地殺死錢家十三口人氏，想就此滅口，隨後潛藏起來，銷聲匿跡。
在押解途中，狡猾的朱五潛逃了。錢浩大驚。夜晚在客舍中，又夢見自己的父親進了房中，仍背對著他。他想喊，卻叫不出聲來。這時他父親意味深長地伸出手來，指指南方，隨後消失在黑暗中。醒來竟是南柯一夢。
他將夢境告訴老馬，老馬想了想說，朱五往南面逃了！錢浩頓開茅塞。倆人朝南方追去，歷盡艱辛，終將朱五逮住，押往京城歸案。
此後糧錢胡同13號，飄著淡淡的血腥味，曾幾易其主，都因宅內半夜有冤魂哭叫不得不撤離。