前世周玉音一直跟他們夫妻有來往，他偶爾聽她說過，周家有個小廝為還賭債做出了背叛家主的事情。那件事情不大不小，但影響十分不好。雲鳳章記得那個僕人好像叫什麼青行。
雲鳳章說道：「我就折回去跟周老爺說一聲。」
楊小姣又拉住他道：「還有，周季明昏迷數日不醒，我懷疑他是中了毒，咱們請朱大夫來瞧瞧吧。」
雲鳳章道：「我去請了，朱大夫這幾日不在，不過已找了別人。你們先回家，等我的消息。」
雲鳳章匆匆離去。
一家人心頭有了希望，心情也不覺好了許多。
當天晚上，雲鳳章沒有來，不過，讓雲齊過來捎了口信，說一切順利，讓他們無須擔心。
第二天傍晚，雲鳳章神色疲憊地回來了。
他一進來，楊家四人便迎上去問怎麼樣。
楊小姣先給他倒了一杯水，雲鳳章抿了幾口，方才給眾人講了這一夜一天查詢的結果。
周家有個叫青行的僕人，前些日子被人下套欠了一大筆賭債。那人威脅他在周季明的茶裡下藥，並製造自殺的假象。但中途被周季明發覺，正好周玉音又來看哥哥，他匆忙逃走，之後的事他便不知道了。至於指使青行的人是誰，很快也會有眉目。
眾人不禁鬆了一口氣。
楊小姣又急切問道：「那周季明醒了嗎？大夫怎麼說？」
雲鳳章道：「還沒有，但應該快了。」
一晃幾天過去，他們的婚期已經過了。不過兩人也不急，反正事情已有了眉目，查清楚再成親也無所謂。到了九月初八這天，雲鳳章一臉喜色地說周季明已經醒了。他醒來的第一件事就對人說他不是自殺，他是被人自殺。這下再沒人懷疑。
楊小姣和雲鳳章又去看了他，周季明因失血過多，臉色十分蒼白，但精神還不錯。
他一看到兩人就連聲道歉：「對不起，我耽誤了你們的婚期。」
楊小姣道：「是我們該說對不起才是，若非我們你也不會這樣。」
周季明溫和地笑笑：「這種時候我們就別互相道歉了，我這就去說明真相，也免得你再受無端的指責。」
周季明當日就拖著虛弱的身體，尋了個合適的機會將三人的糾葛簡明扼要地說明了一遍。
那些義憤填膺的人這才知道真相。
原來楊小姣不是始亂終棄，人家也沒有勾、引雲鳳章，人家是真的兩情相悅。
原來他們被人利用了。
周季明甚至把自己乘虛而入的事情抖落了出來。
「……我本想趁他們吵架時撬了他的牆角，結局你們也看到了，我失敗了。不過敗給雲鳳章，我雖敗猶榮。」
周季明這番自嘲地話，引起了人們善意的哄笑。同時，人們也被他的風度所折服。
幾日之間，事情接連翻轉。洛城的百姓過足了戲癮。他們看熱鬧的不嫌事大，不過演戲的人就沒那麼好過了。
周季明回到周家後，周家大伯笑著稱讚他應對得體，不失周家風範。
周季明強撐身體應酬完眾人，回房時，他路過周玉音跟前輕聲說道：「玉音，你到我房中來一下。」
周季明靠床在榻上，神色嚴肅凝重。
周玉音心虛地垂首而站。
周季明的聲音平淡而有威懾力：「玉音，你太令我失望了！」
周玉音面色灰敗，低頭不語。
周季明緩緩道：「你之前耍的那些小手段我就不再提了。可是這次你不該這樣做，你明明知道我是被人害的，明明我昏迷前已經告訴你有人讓我自殺，讓你趕緊告訴伯父，可是你為什麼不肯說明實情？」
周玉音蒼白無力地辯解：「伯父請了高明的大夫來，並沒有耽誤三哥的病情。我想……」
周季明忽然歎息一聲，放緩語調：「我們周家雖不是鐘鳴鼎食之家，但也是一方望族，一直在當地薄有善名，從未做過傷害別人的事情。我以前覺得你即便耍小手段小心機，但仍有底線。但我錯了。
小姣是我們相識十幾年的朋友，儘管她知道你對雲鳳章的心思，但仍一直真心待你，你怎能陷她於不義？你怎能故意耽擱她的婚期？你知不知道小姣忍受多大的壓力？全城的人都在指責她背信棄義。幸虧是她，若換了別人早撐不住了。若她有個三長兩短，你這輩子能過得安心嗎？」
周玉音緊攥著手，一直低頭沉默不語，但當聽到哥哥也這麼袒護楊小姣時，她壓抑多時的不滿不忿終於爆發，忍不住辯解道：「她承受壓力，那是她應得的，誰讓她要嫁的人是雲鳳章呢。男未婚女未嫁，我爭取一下，又有什麼不對？哥你不也這樣做了嗎？」
周季明怒極反笑：「我跟你一樣嗎？那時小姣已和雲鳳章分道揚鑣，我那時明知你的心思，我指責你了嗎？可是他們如今明明已經定親，而且婚期在即，你還在從中作梗！」
周玉音咬唇囁嚅不語。
周季明繼續道：「你以為沒了她，雲鳳章就會娶你嗎？別妄想了，你難道沒發覺，他對你僅有的一點點善意全是因為你是小姣的朋友嗎？咱倆之間最大的區別就是，如果沒有雲鳳章，小姣可能會選我。但即使沒了小姣，雲鳳章也不會選擇你。」
這一番話徹底擊垮了周玉音，她一直抱著僥倖和希望，是因為她覺得雲鳳章對她總有一點點不同。至少比對謝靜雅和氣，她總想再努力一把試一試。
周季明厲聲說道：「幾個哥哥一向疼你，祖父也常誇你懂事穩重，可你……」
絕望、恐懼、愧疚種種情緒混雜在一起，徹底擊潰了周玉音，她撲通一聲跪下，啜泣道：「三哥我錯了。你罵我吧。但不要告訴祖父和爹娘他們，更不要告訴別人，我以後再也不會了。」
周季明本來滿腔怒火，但看她這樣不禁也心軟了。周玉音是周家最小的女兒，上面三個哥哥都十分疼愛她，但她從不恃寵而驕，從小到大一直十分懂事。唯獨在這件事犯了糊塗。告訴了別人，她的清名就完了，以小姣和雲鳳章的名聲，這事肯定會傳得人人皆知。到時
肯定會影響她的親事。他無論多生氣，但她畢竟是他親妹妹。
周季明沉思半晌，方淡聲說道：「也罷，我希望你記住今日的話。若再有類似的行為，我不會再認你這個妹妹。」
幾日之間，楊小姣的處境翻轉幾回。那些先前攻擊楊小姣的人，知道真相後，多少有些內疚。楊小姣的書坊一開門，這些人便湧進來，多少買點什麼，即便不買，也捧個人場。楊小姣的名聲竟比以前好了不少。就連周季明也是名聲大噪。不少文會詩會都下帖子邀請他。楊家諸人的生活也逐步恢復正常。
兩家重新議定婚期，也不挑什麼黃道吉日了。就在九月十一成親。
不過，在成親前，他們還有一件事要了結。
雲鳳章和楊小姣一起來到陸家，將證據甩到陸蘊面前。
青行給周季明下的藥是安神散加另外一味藥。這種藥能讓人昏睡多日，而且無色無味，一般人察覺不出來。
而謝靜雅久病成醫，又因為時常失眠，對此頗有研究。再加上賄賂青行的人也查了出來，雲鳳章一步步抽絲剝繭，一層層查到了謝靜雅這裡。
儘管人證物證俱在，陸蘊仍是一臉難以置信。
雲鳳章再不他給留情面，將所有的真相全部揭發出來：
「你難道不明白她為什麼棄了舒服的水路也要繞路走旱路？
在鏡湖村的客棧裡，你為什麼睡得那麼沉，做為一個習武之人，連我到你的房裡你都不曾發覺，難道你就不曾懷疑過？
那日你去湖邊找她，她真的是迷路了嗎？你還打算自欺欺人到什麼地步？」
……
陸蘊全身一震，面如土色，他何嘗不曾懷疑？說到底他只是不願相信罷了。
雲鳳章聲音冷冽：「我以為等事情成定局後，她就會死心。但是我錯了。她怎麼對我都行，但我不敢冒險，我怕她下一步再對小姣不利。因此這件事，我打算交給官府來處置。」
陸蘊的神色極為矛盾、痛楚。他顫抖著唇，掙扎了良久，最終還是艱難地出口求情：「鳳章，我與你相交數年，從未求過你。我只求你這一次，所有的罪過，我願意替她頂著。我求你放她一條生路，若將她交於官府，以靜雅的氣性和驕傲等於要了她的命，她可能本就時日不多了。從此以後，我會約束她，將她的下人心腹全部撤換，讓她再也無力作惡。」
雲鳳章站著不動，良久他才低聲道：「有千日做賊沒有千日防賊的，我不敢再冒險，我怕再有下次。」
陸蘊信誓旦旦：「不會再有下次！」
雲鳳章痛惜地望著他，深深歎息一聲：「際蘊，你怎麼會變成了這個樣子？昔日那個仗劍江湖，灑脫不羈的陸蘊哪裡去了？你為什麼非要吊死在謝靜雅這個充滿毒液的樹上呢？」
陸蘊的神色立即萎頓下來，他沉默半晌，才用艱澀嘶啞的聲音道：「我以為你該懂的，愛一個人決不會瀟灑。我有時也恨自己，但還是情不由已。」
還沒等雲鳳章回答，他又接著說道：
「當你喜歡上一個女人時，即便她是無鹽之貌，你也會認為她是世上最美的女人；
同樣，即便她有最卑污的心靈，你也會認為她是世上最純善之人。」
雲鳳章緩緩閉了眼睛，陸蘊的話儘管很不中聽，但他不得不承認他說得有理。
陸蘊又道：「那我再問你一句，如果小姣是這樣你將怎麼辦？」
雲鳳章斬釘截鐵地道：「她不會做出這種事！」
陸蘊淒涼地笑了一下，緊追不捨道：「如果她是呢？」
雲鳳章一時語塞，他從沒想過這個問題。
陸蘊突然放聲大笑，笑聲時含有一種說不出的苦澀：
「連你自己都沒法回答了不是嗎？」
「鳳章，你只是比我幸運，你遇到的人剛好對你有情，剛好是個好女人。」
雲鳳章別過臉，不忍再看陸蘊：「我不但比你幸運，還比你眼光好。」
陸蘊沒再和他爭執這個問題，他重複道：
「那麼，人你放還是不放？」
雲鳳章掙扎片刻，慢慢答道：「不放——」
這時一直默默旁觀的楊小姣走了過來，她拉著雲鳳章的手望著他道：「放了她吧。」
雲鳳章一臉詫異：「小姣——」
陸蘊也是一臉驚詫。
楊小姣轉向陸蘊，用平淡溫和地說道：「我這次放過謝靜雅，不是因為我心軟，而是看在你救過我們兩個的面子上，同時也看在你是鳳章多年朋友的面子上。不過請你好好看住她，再有下次，我想你也不好意思再來求情。」
陸蘊感激地望著小姣，抽抽嘴角，臉上流露出一絲比哭還難看的笑意，用堅決的語氣道：「若再有下次，我必先殺了她再自刎謝罪。」
事已至此，雲鳳章也不再說什麼。他欠陸蘊的人情也算還完了。他們從今以後，橋歸橋，路歸路，再不相欠。
兩人無言地走出了陸家。
雲鳳章握住楊小姣的手：「其實你不必因我如此。」
楊小姣仰臉笑道：「我願意這樣。俗話說，人情債最難還。你正好趁以機會還了陸蘊的人情吧，以後相忘於江湖也好，絕交也好，落個一身自在。」
而且她瞭解謝靜雅的為人，她心思極重，自尊心極強，就算放了她，她不會好過。就讓她自生自滅自怨自艾去吧。
雲鳳章感動地望著楊小姣，同時又有些感觸：他對謝靜雅還是防範得不夠，前世她沒有傷害小姣，不是因為她不想，而是那時她已經沒有餘力。世間的萬事世物都在變化，人也隨事隨境而變。比如周玉音，比如謝靜雅。他以後斷不可以過度依賴前世的經驗。
這場風波徹底平息。兩人安心準備成親的事。