這裡是警方的臨時指揮中心，朱韜正帶著一眾刑警忙進忙出，偵查與佛手和薄靳言有關的一切線索。方青卻站在地圖前，濃眉緊蹙，左手夾煙，右手持筆，始終在出神。這張地圖上，已經被他寫寫畫畫了許多條道道。
安岩坐在幾台電腦前，秀氣的眉毛也是皺著的。他一直在搜尋一道信號，無奈信號太微弱，只能確定大致方向，無法精確定位。
方青盯著地圖上的一角看了好一會兒，把筆一丟，轉頭問：「你進展得怎麼樣？」
安岩把電腦螢幕轉過去，一指：「只能確定他們現在在這一帶。靳言的閱讀器電量大概不足了，信號微弱。周圍網路條件也不好，干擾還多。唉，是我考慮不周，我應該把他從頭到腳都裝滿信號發射器的。」
方青笑了，說：「也不是沒有收穫。我也斷定佛手的老巢在這一帶，與你的監測結果一致。」
「你怎麼斷定？」
方青從懷中翻出朱韜那份資料的影印本，說：「靳言對朱隊說過，有了這份資料，他再花些時間，就能推斷出佛手的老巢所在。佛手近幾年來每一次的作案線路、逃離線路；出沒蹤跡；結合周邊公路、水路情況和地質環境……我理解靳言的話，這就像解一個複雜的多元的方程式，方程式的答案，就是佛手老巢的座標。這其實是個概率和邏輯問題。我把這些條件，全都標在圖上了。可以看到，既位於佛手這些年活動的中心區域，又具有複雜水路環境的，就是這片區域。」
安岩說：「可是地圖上這一帶的幾個偏遠城鎮，朱隊都派人從水、陸、空三個方向，秘密搜查過了，連一些小村子都去過了。並沒有發現佛手的蹤跡。那裡地廣人稀，除了幾個數得出的城鎮和村落，幾乎就沒有人煙。如果他們躲進山裡，我們根本沒法找。要是一寸一寸地搜，得搜好幾年。」
方青說：「不，這麼一夥匪徒，長期躲在深山老林裡與世隔絕，不太可能。他們也得生活，得外出，得玩女人，得做那些違法勾當。他們至少得住在一個鎮上。」
兩人都沉默了一會兒，方青說：「浮摩斯說過，排除所有不可能的因素，剩下的結果即使再不可思議，也是答案。喂，小子，查查那一帶有沒有那種沒有錄入地圖、幾乎與外界隔絕的小鎮？這也更符合佛手挑選老巢的條件。」
安岩莫名其妙地看他一眼，到底還是在電腦前重新開始搜尋了。
方青往椅子裡一靠，慢慢地吐了口氣，神色卻變得凝重。那兩個人比誰都要堅韌正直，死誰都不應該死他們。他一定要把他倆，安全地帶回來。
手機響了，他看一眼，接起，笑著低聲說了幾句話，那聲音溫柔懶散得令安岩耳朵都麻了一下。可方青一副理所當然的模樣，毫無顧忌地在工作間隙談戀愛。
過了一會兒，安岩盯著螢幕，自己也笑了。
談戀愛果然跟單身狗不一樣。剛才他居然想起了跟顧彷彷的吻。那短暫的幾天，兩人可是吻了很多次。他的女朋友是個Cosplay冠軍，攻氣居然也是十足。有一次吻了幾分鐘，他都快換不過氣了，她卻將那漂亮的眼睛睜開一條縫，說：「我的氣可是很長的……跟人比憋氣從來沒輸過。」
傻姑娘，親吻又不是比賽，居然還跟他較勁。
安岩眉梢眼角始終帶著笑，雙手在鍵盤上「啪啪啪」，繼續完成自己的搜索任務。
然而即使他這樣的頂尖駭客，找到方青想要的答案，也花了足足半天的時間。
暮色降臨時分。
「找到了！」安岩伸了個懶腰說，「被你料中了，還真的有這麼個地方。」
方青立刻湊過去，只見螢幕上是一座小城的模糊照片。位於某座山的山脊之上，竟都是些上世紀的老舊建築 上還貼著發黃的老畫報，很多地方破敗不堪。
「網上沒有這些資料，一般公安系統裡也沒有。我入侵了一家老檔案館的系統，找到了這些老照片的掃瞄件。這個地方叫朴羅。」安岩說，「原本是金沙江上游一個縣城所在，上世紀50年代，因為地質學家提出有巨大的山體滑坡危險，所以整個縣城搬遷走了。那裡成為了一片廢城、死城。現在已經過去快70年，據說早就沒人住了。有可能是因為政治上的原因，歷史書上、地理書上也都抹去了朴羅。所以我們這一輩人，甚至上一輩人，幾乎已經沒有人知道朴羅的存在。」
——
「你沒有把知子洲這個地方，報告給朱隊？」簡瑤問。
趙坤靠在沙發上，咬著煙說：「沒。其實這才是我第二次到知子洲，如果不是今年年初進了一批大貨，而且有搬家的打算，宋堃他也不會長期呆在這裡。這裡叫知子洲，當地人都這麼叫，可我在地圖上、網上都查不到這個地名。兩次來這裡，都是在夜裡，水路七彎八繞非常複雜，根本記不住。而且宋堃安排有專門的人輪流開船划槳，他從不輕易相信任何人，不會讓一個手下知道太多秘密。」
薄靳言坐在他對面，沉吟了一會兒，問：「這個小鎮，除了宋堃的手下，還有多少平民百姓？」
「一百五、六十人吧。」趙坤答，「也不知道這個小鎮怎麼變成現在這樣的，不通水、不通電，沒有網路。當地人自給自足，與世隔絕。唯一的水路掌握在佛手手中，佛手控制著這個小鎮，雙方相安無事，好像已經有些年頭了。宋堃找到這麼個地方，也是煞費苦心。你們一開始跟著那個阿鴻，能夠誤打誤撞漂到這裡，也算是幸運。」
簡瑤微笑說：「我們命不該絕？」望向薄靳言，卻發現他眸色沉靜，簡瑤一怔。隱隱覺得自己忽略了什麼問題，一時卻抓不住。
「警方進攻那天，我們必須保護好平民。」薄靳言說。
簡瑤和趙坤都說是。
此時暮色已經低垂在窗外，趙坤透過窗簾縫隙看了看，說：「我先去老大那裡，你們晚點過去。」
等趙坤離開有一會兒了，薄靳言才拄著枴杖、戴著墨鏡，由簡瑤攙扶著，往宋堃住的那棟樓走去。是吃晚餐的時間了，也是商議事情的時間。多打探一些消息，才能更多地佔據主動。
只見街邊，又看到幾個平民挑著水桶經過。小鎮飲用的都是井水，最好的兩口井，自然由佛手霸佔。也有專人每天負責擔水，送給兄弟們。每天暮色降臨時分，就是送水的時間。
「渴嗎？」簡瑤問。
薄靳言搖搖頭。
於是簡瑤說：「等晚上回去了再燒水給你喝。你不要學他們喝生水。昨天我就看到你直接喝了。」
薄靳言笑了一下，說：「遵命。」
簡瑤也笑了。
不料剛走到半路，卻被兩個小弟攔住了：「蛇哥、蛇嫂，出事了！老大叫你們馬上去前面趙健家！」
趙健是誰？同樣是宋堃手下的一員猛將，地位雖不及五羅漢高，但也是近年來上升很快的一個角色，跟了宋堃不少年了，手裡也握著佛手不少重要的生意。薄靳言和簡瑤一走到趙健家門口，就看到圍了不少人，亂糟糟的一團。
而且，他們還聞到了濃郁的血腥味。
薄靳言和簡瑤走進去，便看到宋堃坐在客廳的沙發裡，一臉鐵青，身旁站著趙坤和秦生。
「老大，發生了什麼事？」薄靳言問。
宋堃說：「自己去看。」
薄靳言在簡瑤的攙扶下，走到房間門口，同時一怔。
血已經流到門口了，也快乾涸了。一個人靠坐在床邊，沒有頭。脖子那裡被齊齊砍斷，看起來猙獰至極。
頭被丟在牆角，看起來應該在血泊裡滾過了幾圈。簡瑤和薄靳言都見過那趙健，認出正是他的頭。
而床後的牆上，陰暗的光線中，掛著一個國王面具，面具下是一行血字：
「你們殺不死我。
j。」
落款是「j」。
在這陰暗、血腥、陌生的房間裡，在這樁突如其來的兇殺案前，簡瑤只感覺到一陣冷淩的氣息，攪亂自己全部肺腑。她萬萬沒想到，有生之年，還會再看到這個j字。因為那字跡，和蝴蝶殺手殺死馮悅兮時留下的字跡，如出一轍。
她的腦海中瞬間閃過許多念頭：洛琅沒有死？
不，不，即使洛琅真的沒有死，可他也絕無可能是蝴蝶殺手的一員。他狙殺過面具殺手團夥的人，拚命救出了她。他也曾示警他們，不可以去動漫園。他的一生都在愧疚和枷鎖中渡過，他的道德觀甚至比普通人更沉重。他完完全全不符合面具殺手的畫像，更加不可能和面具殺手混在一起。
那為什麼「j」字，又會重新出現？
簡瑤心中突然冒出一層冷汗：難不成是他們搞錯了，殺死馮悅兮的人一開始就不是洛琅？蝴蝶殺手……不是洛琅？