顧銘夕真的幫龐倩惡補了一個多月，幫她講數理化，監督她背英語，甚至將火箭班的一些卷子拿給龐倩做。一個多月的高壓政策雖然叫龐倩叫苦不迭，但在期末考試時還是有了意想不到的效果。
她進步得十分明顯，在7班得了24名，年級排名也上升了許多。
龐倩還覺得自己沒考好，因為粗心而錯了一些大題，她心裡暢快得要命，想著下一次考試要更努力，也許就能進全班前20。謝益說了，只要每次都能考全班前20，本科絕對沒有問題。
而顧銘夕，居然只有年級第12名，這令大家都大吃一驚。
但是他本人倒是一點也不在意。只有顧銘夕知道，他的復習工作沒有做好，語數英理化沒有問題，但是歷史、政治和地理這三門會考科目，他的確是敷衍了，這些需要背，他沒有太多的時間，所以考不好很正常。
李涵和龐水生一起去開了家長會，回來時，李涵面色陰沉，龐水生紅光滿面。
龐水生見李涵不高興，心裡有些愧疚。他知道女兒每晚都要去和顧銘夕一起做作業，這肯定影響了顧銘夕的學習。他對李涵說：「下個學期，小孩兒們學習更忙了，我去和我家丫頭說一聲，叫她別去打擾銘夕了。」
李涵看看他，沒有吭聲，算是默認。
龐水生把這件事說給龐倩聽，龐倩終於意識到，自己肯定拖累了顧銘夕。每天晚上最黃金的兩、三個小時，他基本都是在給她講題，很少見他忙些自己的事。龐倩也問過顧銘夕作業有沒有做完，顧銘夕就說在學校裡已經做了大半，一會兒再做一點就可以了。
現在看來，他是在騙她。
龐倩對龐水生說：「我知道了，爸爸，我以後不去他家了。」
李涵同樣也找顧銘夕談了話，但是對於龐倩不再來他家的問題，顧銘夕堅決表示不答應。
李涵覺得難以理解：「倩倩現在的學習並不差，銘夕，你不需要為她的成績負責吧。如果你能保證自己依舊在年級前五，媽媽也不會反對你幫倩倩補習，但是現在，你看看你，每天都是深更半夜睡覺，成績卻掉出了年級前十。」
顧銘夕不想和李涵分析自己文理兩科的不平衡原因，他只是許下承諾：「我還會繼續幫龐倩補習，我們約好了以後考同一所大學。至於我自己的成績，媽媽，我向你保證，下學期期末，我一定考到年級前五。」
李涵問：「如果考不到呢？」
他說：「如果考不到，我就再也不給龐倩補習了。」
李涵盯著顧銘夕看了很久，坐到了他的身邊，試探著問：「兒子，你是不是喜歡倩倩？」
顧銘夕的心事被突然說破，想否認都否認不了，臉頰上的紅暈已經洩露了一切。
李涵又問：「你們在談戀愛？」
「沒有！」顧銘夕立刻否認，聲音又變得很低，「我們什麼都沒有。」
李涵低頭想了一下，她撿起顧銘夕搭落在床面上的空衣袖，手指把玩著他的袖口，說：「兒子，媽媽和你講，不要把一顆心完全地放在一個人身上，尤其是，那個人也許並不在乎你。在媽媽眼裡，你是個很棒的男孩子，但是不可否認，在別人眼裡，你是有缺陷的。你必須要學會保留一些，矜持一些，要不然，哪一天你受了傷，會痛不欲生。」
顧銘夕不知該怎麼接李涵的話，李涵站起來拍了拍他的肩，歎了口氣後，離開了房間。
顧銘夕一個人坐在床邊發著呆，他低頭看到自己身側兩條空蕩蕩的衣袖，突然想起了兩個星期前發生的一件事。
那一天，龐倩來他家做作業，神秘兮兮地拿了一張報紙給他看。那是E市晚報，有一個版面是國外新聞摘要。龐倩挨在顧銘夕身邊，指著報紙上一則小小的配圖新聞，對他說：「你看這個。」
那是一則來自美國的新聞，說是美國正在研發一種適合上肢殘缺者使用的假肢，現在正在試驗階段。如果能開發成功，這款假肢可以最大程度地代償人手的各種功能，原理是利用人體自身的腦電信號、神經電信號和肌電信號進行假肢控制。
龐倩說給顧銘夕聽的時候，眼睛裡閃著光，語氣也是興奮異常：「顧銘夕，說不定過幾年，你就能用上這種假肢了！」
顧銘夕低頭盯著那豆腐乾大小的新聞看，圖片上是一個缺了一只右臂的中年人，他正戴著一款右臂假肢，像骨骼一樣的金屬手指上拿著一個杯子，正在喝水。
顧銘夕看了好一會兒，才抬頭對龐倩說：「你到現在還在介意我沒有手麼？」
顧銘夕不知道自己怎麼會說出這樣的話，他其實知道龐倩是好意，但是看著她那期盼的眼神，他的心不可避免地就往下沉，一直沉到了冰窟裡。
他永遠都不可能變成謝益，會拉小提琴，會打乒乓球。他連一點手臂殘肢都沒有，再是精妙的上臂假肢，對他來說都只是一種負擔，而不是幫助。
那一天，他們鬧得有些不愉快，龐倩有點生氣，覺得自己好心被當成驢肝肺，很早就回了家。顧銘夕心裡也很郁悶，乾脆找了兩大套試卷，一直做到了後半夜。
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2002年的春節，李涵帶著顧銘夕回了她的北方老家Z城過年，顧國祥自然是留在E市。正月裡，顧國祥一個人提著年貨來龐水生家做客，金愛華不想讓龐倩聽到顧國祥和龐水生的談話，拖著龐倩出門去逛超市了。
龐倩表現得很乖巧，慢慢地套著母親的話，金愛華覺得女兒大了，有些感情上、婚姻上的是非觀該讓她知道，也就和她說了顧國祥的事。
他現在和一個年輕的女人在一起，並不是之前他鬧過出軌的那個女人。現在的這個女人大學畢業後應聘到金材公司上班，是辦公室的文秘，跟著顧國祥赴了幾次應酬，經常要喝酒，也不知怎麼的，兩個人就好上了。
金愛華開始教育龐倩：「女孩子一定要懂得自愛，這種要陪著領導喝酒的工作千萬不要做！男人沒幾個好東西，那女人也不要臉，明明曉得顧國祥有老婆有兒子，還是要扒上去，哼，顧國祥都45了，她還不到28呢，她圖他什麼呀！」
金愛華心裡真替李涵委屈，越說越氣：「顧國祥個賤胚也就是看中了人家年輕的身子，想再生個兒子。哼，他要想離婚可沒那麼容易，房子、車子、票子，全都得留給阿涵，要不然，憑阿涵知道的那些，她絕對能搞得顧國祥身敗名裂！」
李涵和顧銘夕回到E市時，已是正月初八，顧銘夕給龐倩帶來了媽媽家的一些特產做禮物，絕大多數都是吃的東西。
龐倩對於他的期末成績還是很過意不去，就提出要請他吃飯。顧銘夕想了想，說：「行，但是地方我來定。」
他讓龐倩幫忙提了另一些特產，打了一輛出租車去了重機廠。車子停在鯊魚燒烤店門口，小店年後新開張，地上還有著放開門炮的鞭炮屑。龐倩提著大包小包站在店門口，心裡就有些不高興了。
她對這裡沒好感，因為是這個地方的人讓顧銘夕「學壞」了，她到現在都還記得當初，她看到顧銘夕在一片煙霧繚繞中的臉龐，那眼神冷漠得令她害怕。
顧銘夕已經走到了店門口，張望一下後，他開心地喊：「鯊魚哥！新年好！」
鯊魚叼著煙轉過頭來，看到他很是開心：「呦，小孩！哈哈哈，新年好！」
他過來拍拍顧銘夕的背：「你是不是又長高了，好久不見啦，現在學習好嗎？」
「還行。」顧銘夕笑著回答，又轉身喊龐倩，「龐龐，你過來，我給你介紹一下。」
龐倩老大不情願地走進店裡，鯊魚打量著她，很容易就看出了小女孩的戒備。顧銘夕說：「鯊魚哥，我剛從我外公外婆家那裡過年回來，帶了些特產給你和阿姨，都是些吃的，你別嫌棄。」
鯊魚看到了龐倩手裡的盒子、袋子，趕緊接下：「你小子也太客氣了，大老遠的還給我帶東西，也不嫌累。」
「鯊魚哥，我一直沒和你說聲謝呢。」顧銘夕又笑起來，「給你介紹下，這是我和你說過的，龐倩，是我從小到大的好朋友。龐龐，這是鯊魚哥，一會兒我再介紹蛤蜊和生蠔給你認識，他們都對我很好。」
龐倩眨巴眨巴眼睛看鯊魚，小聲地喊：「鯊魚哥。」
「龐，倩。」鯊魚瞇著眼睛抽了口煙，說，「小孩，這小丫頭就是你說過的螃蟹吧？」
顧銘夕一下子就笑開了，點頭說：「沒錯，就是她。」
鯊魚哈哈大笑：「哎呀，真是緣分啊，大家都是海產品，小姑娘，別這麼凶地看我，鯊魚不吃螃蟹，螃蟹有殼，不好咽。」
蛤蜊和生蠔在網吧泡了一個下午，勾肩搭背地來上班，看到顧銘夕，都開心地蹦了過來。蛤蜊看到顧銘夕還帶來了一個小姑娘，笑嘻嘻地問龐倩：「小螃蟹，你是小顧的女朋友嗎？」
顧銘夕和龐倩一起大聲回答：「不是！」
蛤蜊摸摸後腦勺，臉紅紅地說：「那個……我叫葛小壯，今年19歲，身高174，體重120，我在念自考大專，學機械，已經過了幾門課了。小螃蟹，咱們交個朋友唄。」
顧銘夕、龐倩：「……」