第 19 章
父親的素描之五

明月偏西。

少女與美女喵喵窩在各自的床鋪上做著美夢。黑紗為了能夠睡得舒舒服服,每到晚上總會變回小黑貓的形態,躲到不佔空間的專屬床鋪。

看她幸福滿足的睡臉,不時還舔舔嘴角,流出口水。她的夢若不是跟康魯斯有關,就是跟食物有關。

少女安詳的閨房,悄悄爬入詭異的氣氛。

本該是關閉的窗戶,卻吹入涼風,拂起窗簾。風由涼變暖,爬向熟睡中的小黑貓。

黑紗睡眼朦朧的爬起來,暖風像是摻雜了最香的烤魚味,不停的向黑紗招手。小黑貓糊里糊塗的跟著暖風移動。

跳上窗台,躍出房間,爬上排水管,跳上屋頂時,小黑貓已然化為擁有可愛的小貓耳,還有頑皮擺動的尾巴的美少女。

屋頂,已有訪客等著。

古得利伯爵背對黑紗,仰望明月。

「喵嗚?」黑紗的清醒過來。神識回歸後,她眨眨眼。搞不清楚沒有夢遊症的自己,為甚麼睡一睡醒來時會在屋頂。

「黑紗,你喜歡小魯嗎?」低沉有力的聲音,由古得利伯爵口中傳出。

「黑紗最喜歡主人的喵!」

「那麼如果有人欺負康魯斯,你會怎樣?」

雖然只是比喻,黑紗卻還是義憤填膺的叫道:「黑紗不准的喵!黑紗的喵爪會把壞蛋趕跑的喵!」

「可是壞人很厲害。」

黑紗壯志凌雲的說道:「黑紗才不怕的喵!」

古得利伯爵點點頭,又說:「可是想欺負康魯斯的人,不是你能對付的呦。」

「喵!黑紗才不怕的喵!而且還有普森、辛拉德,大家都會保護主人的喵!」直腸子的黑紗已經伸出貓爪,好像真的要為康魯斯而戰。

古得利爵笑道:「黑紗果然是好貓。不過敵人太多、太厲害,光靠決心是不夠的。你也要努力,讓自己變得更厲害才行。」

「黑紗最努力的喵!」

「很好。」古得利轉過身來,拍拍黑紗滿意的說:「有這股志氣就甚麼都不怕了。你想不想變強,好保護康魯斯?」

「當然的喵!」

「那麼這個東西給你。」古得利伯爵將辛苦弄來的輝焰石,分一顆給黑紗。

「這個東西對惡魔而言,只能當成魔力的備用來源,不過卻可讓你提升力量。」

「喵!喵!謝謝古得利大人!」黑紗高興的把玩紅光煥發的石頭。

這顆輝焰石只有鴿蛋大,不過它蘊藏的魔力,卻足以提供伯爵領地繁榮十年分的魔力!這是古得利伯爵花了一番工夫,才由人界的火山口中,提煉出來的珍寶。

「不過這東西魔力太強,非到不得已,千萬別使用。它的魔力很可能直接將你燒焦。還有,別告訴康魯斯我送你這東西。」

「喵!為甚麼的喵?」

古得利伯爵哄騙的說道:「當然是要給康魯斯一個驚喜。當他危險時,你突然發揮超級力量,把白雪都打不過的傢伙揍扁。這不是很風光的事嗎?」

「好的喵!這是黑紗跟古得利大人之間的秘密!大人也不可以說出去的喵!」

「當然。」在古得利伯爵的引導下,黑紗已經完全落入他的策劃中。

「打勾勾的喵!」

「好,就打勾勾。」對於黑紗的天真,他莞爾笑了。

古得利伯爵突然驚覺自己很久沒這麼笑了。看著黑紗,他突然覺得惋惜。這隻小妖貓不可能駕御輝焰石的魔力,當她使用魔石,也將是她殞命之時。但,她的犧牲卻有機會為康魯斯解決頑強的敵人。

他知道兒子的個性。他的自尊絕不允許自己的寵物為他犧牲。發生這種事,就代表他的無能。

可是,存活下來才是最真實的。惡魔的高傲是好事,但光有高傲是不夠的,尤其是實力不足的時候。

在魔界中四面楚歌、情況危急的古得利伯爵,只能用這種辦法暗中幫助康魯斯。即使這種做法不被康魯斯接受,即使他自己也很需要輝焰石,他還是將重要的輝焰石分一顆給黑紗。

一樣是月漸西落之時。在月光照射不進去的咖啡廳,傳出窸窸窣窣的聲音。

被陳詩蕊救到卡蘭斯的孫家齊,連續在咖啡廳發了一天一夜的呆。白天醒來,他就開始發呆,坐在員工休息室裡,不發半語,跟個雕像沒兩樣。

藍司凱拿東西給他吃,他就吃。沒說謝謝,沒問自己為甚麼會在這裡,他就這麼行屍走肉的過了整整一天。

到了凌晨,他終於有動作了。

孫家齊走到咖啡廳的櫃檯,將收銀機裡的鈔票收刮一空,兩個口袋塞滿硬幣。然後躡手躡腳的往後門移動。

沒想到老闆好心收留他,他卻用這種方式報答老闆。

其實孫家齊也不是甚麼大奸大惡之人,只是純粹沒錢。房貸可以拖,銀行動作再快,法院再有效率,要失去房子也還有好幾個月的時間。可是家裡的孩子要吃飯,人餓上三天就會出問題。

口袋沒錢,存款只剩個位數。沒工作就沒進帳,拉不下臉跟親戚、朋友借錢。孫家齊看到收銀機就像著魔似的,把裡頭的現金全部「移」到自己的口袋。

當他走回員工休息室,在小夜燈微弱的黃光下,向後門移動時,天花板上的日光燈猝然亮起!

藍司凱出現在門口,他嚇了一大跳。

「你沒睡?」藍司凱走到冰箱,倒了杯牛奶,送入微波爐後問道:「要喝嗎?」

孫家齊搖搖頭,緊張的抓住口袋。

咖啡廳老闆等待加熱的時間,手也沒閒著,他正拿著一副撲克牌,靈活的練習,一下子把牌藏到手掌後頭,又把巧妙的把牌秀出來。

他專注的練習魔術,目光沒放在收留的客人身上,隨口問道:「你要回去了?」

「嗯。」孫家齊心虛的回應。

「是該回去了,放孩子一個人家在,太危險了。等等,我有東西要給你。」老闆移向陳詩蕊的置物櫃,開始翻動找東西:「我記得詩蕊說,放在上頭的,怎麼沒看到……」

這時藍司凱正毫無防備的背著孫家齊。失意的男人看到旁邊正好有根搗面的棍子。不好的念頭像冰冷的蛞蝓爬上心頭。

孫家齊的心跳開始加速。他是不是發現了?就算現在沒有,明天早上開張時他就會知道了!如果他報警的話怎麼辦?如果他現在就喊抓小偷的話,又該怎麼辦?

他的手在不知不覺中,漸漸移向搗面桿。

藏在心中的左天使與右天使正在激烈交戰。孫家齊也許缺錢,但是要他為了錢傷害人……這是過去向來一帆風順的人生從沒有過的事情。

他猶豫的太久,時機已過,藍司凱已經找到東西,轉過身與他面對面。

「這東西還你。」老闆將黑色的皮夾丟給孫家齊。

「我的錢包!」

「是詩蕊,就是送你過來的那位女孩,幫你找回來的。你看一下,希望證件沒被人拿走。」

孫家齊打開皮夾,裡頭竟裝有數張千元大鈔!

羞愧之心頓時充滿心頭,這錢分明是咖啡店的老闆放進去的。處事老練的老闆顧及他的自尊心,不動聲色的援助他,而他卻把咖啡廳的錢拿走,甚至還因畏罪興起傷人的念頭。

他低下頭,無顏面對好心的老先生。

「要不要我幫你叫計程車?這麼晚了,要是再碰上混混就糟了。」藍司凱像個慈祥的老爺,又像好心的長輩在關心失意的後輩。

「不、不用了,我有車……我家很近。」孫家齊這時心亂如麻,羞愧,還有擔心自己行竊的事被發現,只想快點離開,連他把車子賣給中古商的事都差點忘記。

藍司凱最後又語重心長的說道:「好吧,回去陪陪孩子也好。年輕人,失意是一時的,世上沒有走不出去的困境。不為自己,也該為孩子著想。」

「我知道,謝謝你這兩天來的招待。」

孫家齊離開了。

藍司凱搖搖頭,歎道:「唉。真會找麻煩。明天一大早還要上銀行換零錢,還是早點休息吧……」

走在黑暗道路上的孫家齊,心情也是黑暗的。雖然即將天明,他卻看不到曙光。

口袋中有錢,皮夾裡也裝滿咖啡廳老闆的好心。這些錢夠他撐一段日子了。如果努力找工作,不嫌薪水比以前低,願意從事較辛苦的工作,生活很快就能重回正軌。

可是他不甘心!

為甚麼像他學歷高,經驗豐富,已經當過主管階層的人物,要重回基層幹起!過去的月薪近十來萬,加上工作獎金與年終分紅,年收入超過兩百萬的人,為甚麼要回過頭去幹那些麻煩無趣的工作!

口袋中的錢並未帶來多少安全感。對於藍司凱的好心,他的感激之情也沒抱持多久,孫家齊很快又陷入怨恨與怪罪的郁卒心境。

他自認為不是奢華浪費的男人。

好吧,也許偶爾喜歡上館子,享用點名貴的餐點,會買高品質的影音設備,可是他賺得多,花得起!

他與太太兩人的存款曾經破千萬。就三十來歲,白手起家的男人而言,算是頗有成就的成功人士。然而屋漏偏逢連夜雨。

先是把預存的養老金賠在股市,然後又遭裁員。原本已經說好,要到另一家公司當開發部的經理,豈知還沒去上班,沒緣分的東家就決定將開發中心西進設海外。部門憑空消失,職位自然跟著不見,工作沒著落,挪用存款的事情又被妻子察覺。

瞬間一帆風順的人生,就走入暴風圈中。

老婆不諒解,為岳父慶生的昂貴金飾沒辦法付款。覺得面子丟盡的妻子,看老公繳了房貸與兒子的學費後,竟拿不出家用的買菜錢,就氣得跟他大吵一架。

兩人都是高學歷,自視甚高的人,妻子一氣之下,打包行李就跑回娘家。

面子拉不下的孫家齊,怎麼也不願意去接老婆回家。兩人都在等對方道歉,一拖就拖上數日。

一個好好的家,突然失去女主人,往往會變得很可怕!

從來不打理家務的男人,突然發現乾淨的衣服越來越少,屋子裡的垃圾還會高速增殖,繁衍的速度比老鼠還快。沒多久,房子就變成垃圾場,他的生活品質便因為老婆的離開,降到谷底。

更糟的是,許多費用他不知道上哪繳,也沒錢繳!

過去家中大筆的資金由他管,小額的開銷由老婆打理。有時他會覺得每個月拿四萬給老婆當家用實在太多了,等到他親自處理時,才發現家中大大小小的開銷全加起來,會變成可怕的數字!

水費、電費、電話費,孩子補習、學才藝,還有保全也要錢,社區的土地公也要來抽丁錢,就連看個電視都要付費!他將手邊的現金一張張付出去,跑了好幾趟便利商店,才把所有的帳單繳清。

接著他就發現,錢快花完了,再這樣下去連吃飯都會成問題!

失意的男人不檢討自己把錢賠光,不檢討自己待業數月,坐吃山空,只會怨恨太太肚量太小。

「只為了暫時不順利,就囉哩囉嗦個沒停。罵她幾句,回我幾百句,一時激動甩了她一巴掌,竟然就跑回娘家!」

充滿怨恨的孫家齊恨恨罵道:「秀麗是怕天底下沒人知道我失業把錢賠光嗎!居然跑回娘家哭訴!沒錢是很光榮的事嗎?非得要四處宣傳,弄得岳父、岳母、大舅子,還有全娘家的人都知道!不清楚來龍去脈的人聽她這麼一哭,還以我是個多爛、多不顧家的男人!」

想到吵架,吵到甩她巴掌那天的情景,孫家齊忍不住又碎碎念:「只是不小心碰到她,居然能把我結婚前說的話全背出來。甚麼我會永遠呵護她,絕對會給她幸福,就算天塌下來也要為她頂著,永遠保護她。

「拜託,竟然拿那些三百年前的話指責我,說我是大騙子。談戀愛時,哪個男人不會甜言蜜語!

「哼!你現在離開我,有種就不要回來。夫妻本來就要同甘共苦,怎麼可以把錯全推到我身上。你等著,我重新發跡時,你就別回來找我!」

怨著罵著,不知不覺中太陽已經冒出頭來。

失意落魄的孫家齊終於走到家。

房子不變,他卻沒有歸屬的感覺。停在門口,不同於近鄉情怯,有種不敢面對自己家園的心情。

不管怎樣,這裡是他家,再糟,也比流浪街頭強。至少他還能洗個澡,雖然沒乾淨的衣服可以換,總比全身又髒又臭來得好。

踏入家門。

好刺眼!好亮!

這麼乾淨!真的回到家了嗎?

沒錯,是自己的家。客廳放的是孫家齊跟老婆一起去選購,最後在老婆的撒嬌攻勢下,才買的沙發。還有角落那個健身器材,是他拿兒子缺乏運動當理由,幫自己選購的滑步車。

窗戶上的簾子,是秀麗親自縫的窗簾。他曾笑她傻,買一件不花多少錢,也不用累得半死。可是秀麗卻堅持要用自己的手,美化自己的家。手工作的窗簾,絕對比外面賣的好看一千倍!

雖然孫家齊不怎麼信,不過每次看到這張窗簾上,一男一女依偎賞月的圖樣,他就會想起相戀的美好時光。

如今這張窗簾又變得鮮明起來,屋子裡的垃圾也全部消失。

「難道……是秀麗回來了!」

孫家齊衝上樓,跑入主臥房。

空無一人。

失望之情爬上身。

他頹然的摔到床上。甚麼也不想做,甚麼也不想管,只覺得好煩,好煩!

為甚麼會這樣!

到底是哪裡出錯了?

他找不到失敗的原因。

公司要轉移陣地遷到勞力成本低廉的國家,又不是他的錯。當初也是秀麗勸阻,他才沒跟著過去。現在卻怪他沒遠見,不敢冒險!

新工作沒著落也不是他的錯!誰知道講好的事,對方會臨時變卦。部門都消失了,他怎麼去上班?要怪只能怪運氣不好。

「像我能力這麼優的人,怎麼可以去幹三流的工作!好工作是那麼好找的嗎……秀麗,女人……沒見識……」孫家齊還在抱怨,語氣卻緩和許多。

孫家齊在不知不覺中睡著。

迷迷糊糊中聞到食物的香味。

他猛然睜眼。

「有人在做早餐?」

疑問的泡泡不停的由心海冒出。

如果不是秀麗回家了,是誰整理房子?

如果不是秀麗回家了,是誰在做早餐?

難道真的是她偷偷回來幫忙?

「不可能,像她這麼拗的人,我沒親自去認錯,跪求她原諒,以她的脾氣才不會乖乖回來……」

孫家齊不抱期望的走下樓,走向餐廳。

餐桌上已經放了兩份煎蛋。一份半生不熟的,另一份卻乾乾硬硬的,相同的地方是形狀都很難看。小小的廚房還有聲音,顯示裡頭的人還在努力。

這種爛廚藝,當然不可能是孫家齊的老婆。

他好奇的把頭移到窗戶,偷瞧廚房,沒看見人。

「爸!你起來了。」

「小言?你在做早餐!」他用不可思議的目光打量兒子。他從來就不知道他能下廚。

「嗯!」男孩用力的點頭:「同學教我的。除了煎蛋跟煎培根,其他的都不難。」

孫立言上菜。兩片烤土司,煎蛋、培根、醃黃瓜,還有整瓶的牛奶。數量與品質雖然都比不上女主人,不過樣式卻相差不多。

男人幫兒子與自己倒了牛奶。看到兒子高興的模樣,他才發現小孩要比他想像中堅強多了。

父子倆輕鬆的談話,吃早餐,很有默契的避開媽媽這個話題,也很聰明的不談找工作與金錢的事情。

度過愉快的早餐時間,孫家齊送兒子去上學。

當孩子踏入校門後,他深深感到兒子的堅強。小孩的強韌,小孩的適應力,還有小孩長大成熟的速度,往往遠超過大人的想像。

他發現自己的兒子竟然比他還行。兒子的衣服是乾淨的,雖然領角還帶著灰灰的顏色,可是他的衣服有洗過。這孩子在幾天前,連家中的洗衣精放哪都不知道!

這孩子竟然會準備早餐!在這之前,他連吃火鍋都要爸媽負責下料!這孩子居然把屋子打掃乾淨,原本他連自己的房間,都要媽媽幫忙整理!

兒子已經跨出腳步,他卻在原地踏步。

「我是不是該放下身段,好好找個工作?」

孫家齊喃喃自語的返家,路經便利商店,他停下腳步。買了份報紙,才繼續走回變乾淨、變溫暖的家。