第 21 章
父親的素描之七

匡鐺!啪鏘!

花瓶被砸碎,電話被摔爛。

孫家齊喘著氣,雙眼發紅,咬牙切齒的樣子,叫人心生畏懼。

他回到家中,就開始拿家裡的東西發洩。

早上才決定要振作的他,到了中午,就成了憤怒的野獸。

「馬的!只是個小鬼,囂張個甚麼勁!我出社會時,你還不知道在哪混哩!」

憤恨叫罵震動整間房子,看來今天的求職並不順利。

「甚麼叫年紀太大,這個工作不適合!那你求職廣告為甚麼不寫上年齡限制?浪費我的時間很好玩嗎?」

碰!孫家齊越罵越氣,又用力踹了沙發一腳。

「居然敢瞧不起我?一群沒眼光的傢伙!根本是怕我進到公司會把他們取代,怕我的實力就明講,找理由不用我,算甚麼嘛!」

孫家齊把求職失利歸到別人身上,好像他一點錯都沒有。

發洩完畢,他躺到沙發上。

隨著怒氣的褪去,另一種情緒爬上心頭。

如果一直找不到工作,那該怎麼?

兒子上學要錢,營養午餐要錢,補習要錢!

水費要錢,用電要錢,連看著第四台也要錢!

一張張的帳單追著他跑!

難道要他申請低收入補助?向學校賴帳,要求社服團體補助?

還是要回老家,向父母求助?

不行!絕對不行!

孫家齊想到大前年過年,回鄉下老家團圓發生的事情。

那時他弟弟做生意失敗,欠了一屁股債。利用回老家時向父母哭訴,希望能提早分財產,幫他還錢。

孫家齊極力反對。他認為老父、老母留下的祖產不能變賣,更不能從父母身上挖錢。他當場痛斥弟弟。

不過,父母都是愛孩子的,看到次子痛苦的模樣,差點就要賣祖先留下的田地。

當時孫家齊全力阻止,同時拿出兩百萬給地下錢莊,緩和討債的動作。然後再幫他向銀行周旋,用較低的利息借出五百萬,將債務還清。當然這筆五百萬的債務要弟弟慢慢還清。

那時他還義正詞嚴的說:「不能幫他還錢,人都這麼大了,要為自己做的事負責。無條件救他,只是害他,給他一個教訓,他才會怕。」

然後做哥哥的,又拿出五十萬,幫他弄了個賣小吃的店面,讓他有個工作可以過活。

那時孫家齊好風光,是幫家人處理問題的中流砥柱。十年河東,十年河西,他從來沒想到自己會有窮困潦倒的時候。

自尊心極高的人,又說過那種話的人,怎麼可能向老家的父母求助?

雖然弟弟還欠他二百五十萬,但是他那時豪氣的說過不必還。當兄長,照顧「不成材」的弟弟是理所當然的事。說過這些話,他拉不下臉,向弟弟「乞討」。

可是他會怕。

沒有錢的生活,才多久而己,他的生活就變成甚麼德性!

「早知道就不該把雜支的那本儲金簿交由秀麗保管……如果還有那本存摺,再撐半年也不會有問題……

「〤〤〤!女人,有錢時就靠過來,沒錢時就逃跑!我娶的甚麼老婆!」

孫家齊的叫罵更突顯他的害怕,也顯示他要從困境爬起的難度,畢竟不知自省的人無法改進。

到了今天還不知自我檢討,只知怪罪別人,世界不會因為你的叫罵而改變,想要生存下去,只有改變自己,適應環境的變遷。做不到,只好等著成為社會的邊緣人,直到被淘汰的那天。

聰明如他,自然明白這道理。可是自尊心極高的他,又不願意放下身段向老婆認錯,向職場妥協。

人就是這麼矛盾,明知道不改變會很慘,卻又不願意改變。

最後孫家齊再度翻起報紙,心想也許有哪家公司會缺少像他這麼優秀的主管。再花幾分鐘找找,說不定好運便會降臨。

孫家齊正要由上衣的口袋拿筆圈選工作,突然發現口袋中有張名片。

他好奇的拿出來看。底色是黑色的名片,還真少見!

「惡魔事務所,開甚麼玩笑?幫你完成任何心願……」孫家齊搖頭把名片的內容看完,然後笑道:「哈!現在的年輕人,真愛惡搞。」

接著他就把名片當飛鏢射出去。

「真荒唐,世上哪來的惡魔!都二十一世紀了……還有甚麼事是……不‧可‧能‧的?」

說著,一股更荒唐的念頭浮現,他爬起來,撿回名片。

他左看右看,然後怨道:「沒留電話、住址怎麼聯絡?不然也留下電子信箱嘛!真是的,要唬人,也做得像樣點!」

失望之際,孫家齊正打消可笑的念頭,要把心思重新放回找工作時,名片卻燒了起來!

「哇!哇!」

他急忙拋開名片,順手抄起報紙滅火!

小小張的名片很快就燒成灰燼。

驚魂未定的孫家齊罵道:「搞甚麼!這該不會是整人玩具吧!」

然後他又疑惑的看著自己的手,名片在燒時不覺得燙,而且火焰怎麼會是紫黑色的!

太奇怪了。

他好奇的蹲下,用手指去摸名片的殘渣。

地上有黑色的痕跡,用手去碰,黑色的灰燼頑強的附著在地上,弄不起來,也沒沾到手上,像是已經幹掉的漆,弄不掉了。

「奇怪,這是甚麼?」

孫家齊好奇的再去觸碰,手摸到黑色灰燼時,火焰竟然無故再起!

「哇哩!見鬼了!」他嚇得往後跳。

火焰竟開始奔走,像支粉筆在地板上畫起圖來,瞬間,由青色火焰構成的魔法陣出現。

孫家齊嚇得由地面跳到沙發上,又由沙發爬到窗台,抓著窗簾發抖。

火焰違反物理定律,沒有燃燒物還能燃燒,而且還越燒越旺,最後像是煙火爆開似的,噴出火山爆發似的絢麗火柱!

火焰到此達到最高峰,在燦爛絢麗之後回歸寧靜,就此消失。

青焰不再燃燒,畫出魔法陣的地方卻出現一男一女。

男的是看起來就很跩,穿著正式燕尾服的小男孩。女的是穿著日式巫女服裝的美少女。東西交流,奇怪的組合。

「你、你們是誰!怎麼跑來我家!再、再不走,我就要叫警察了。」孫家齊害怕的大喊。

「不是你叫我們過來的,這會兒又要趕我們走?」小男孩可愛的臉孔給出冷酷的回答,讓人覺得相當詭異。

「我哪時候叫你們來的!」

小男孩道:「怎麼沒有?你不是希望惡魔事務所幫你完成心願?」

「惡魔事務所……那張名片?」孫家齊嘴巴像金魚般一張一合,像是嚇傻了。

「別惡作劇了,怎麼可能……」

康魯斯這時冷冷的,用不屑的目光看著他,將他的處境一五一十的說出來:「你被裁員了,老婆跑了,找不到工作,繳不出房貸。哼,失敗的丈夫,失敗的父親,更是失敗的男人。」

「你、你也管太多了!」孫家齊掛不臉,生氣的罵出來。

康魯斯卻道:「我可以不管,反正有困難的人又不是我。」

「你!」孫家齊氣得想罵人,突然問道:「你是怎麼知道我的慘狀的……」

他越想越覺得這個男孩可能真的是惡魔,不然他困苦的事沒告訴任何朋友,除了大嘴巴的老婆跟娘家的抱怨外,根本沒外人知道。

康魯斯只是正巧從班上的同學孫立言身上,弄到相關消息,不過他卻裝出很神氣的樣子,臉不紅氣不喘的說:「我當然會知道。」

孫家齊一驚。他真的是可以完成心願的惡魔!可是故事中跟惡魔交易的,都沒好下場,求他幫助,靈魂會被取走嗎?

可是,如果他真的法力無邊,那麼……

「說吧,你想要甚麼?」康魯斯高傲的問。

「我……」

「你靈魂不值錢,我不會拿走你的靈魂。」

「呼……」孫家齊鬆了口氣,哪知康魯斯卻又說道:「我會依你想要的,收取你的壽命。要求別太貪心,否則會沒命。」

「這……」沒有人不珍惜性命,他為難的說:「那可不可以請你回去?我想,我的困難自己可以解決。」

「喔!」

康魯斯目光如刀,盯著孫家齊,給他帶來極大的壓力。

「這個人類真會開玩笑,他沒聽過『請神容易送神難』這句諺語嗎?」康魯斯對白雪說話。

白雪用行動回答,手一指,咬咬貓飛出。嘴巴開合不停,利嘴獠牙的,孫家齊嚇得猛吞口水,腦中浮現被咬到的樣子。

不知道為甚麼,他想到上回陪老婆到菜市場買絞肉的情形。這只體型小,卻有可怕大嘴巴的小白貓,彷彿就是台高效率的絞肉機,至於要處理的肉品,當然是他自己。

孫家齊想起前一陣子看的電影,害怕的大叫:「你、你不可以強迫我!我們不是有自由意志的選擇嗎?」

這次他還真的蒙對了,惡魔確實不能強迫人類跟他們訂契約。不過誘惑人類的方法實在太多了,尤其心中有強烈不滿與欲求的人類。

康魯斯以溫和的語氣說道:「放心,我不會強迫你。」

「哈,真的嗎……」聽到康魯斯這麼說,孫家齊卻變得更害怕。這種感覺就像老虎對小白兔說:「我不會吃你,所以,不要跑。」的感覺是一樣的。

康魯斯不能強迫孫家齊,不過他可以說服他。

「我不會強迫你,反正是你自己的人生,變得再糟跟我也沒關係。被人看不起,被年輕小伙子嘲笑,連兒子的營養午餐費都繳不出來的人,又不是我。」

康魯斯裝成要離開的模樣,對白雪說道:「真可憐,連老婆都跑了,這還算男人嗎?」

「等等!」就如康魯斯預料,孫家齊叫住他。

「改變主意了?」康魯斯問。

「我……」

康魯斯不急著要他簽契約,反而好心的說明:「我給的東西,與收的東西代價成正比。你要求的多,付出的也多。不過生命的價值是很高的。」

「你不會騙我吧?」孫家齊動搖了。

「會騙人的只有政客與神父,我們惡魔是正當的生意人。所有交易都要訂下文字,然後依契約上所寫的東西行事,你可以再三確認過契約內容才簽名。」康魯斯變出羊皮紙與羽毛筆,準備要開始立文字。

孫家齊開始掙扎。

這是個千載難逢的好機會!

該要甚麼?

老婆回心轉意?

找到好工作?

不!這些都比不上錢!

老婆跑掉,因為他沒錢。

工作,為了賺錢。

追根究底還不是因為錢的關係!

丟了工作又怎麼樣,要不是玩股票踩到地雷,以他的存款就算閒賦在家,晃個十幾二十年還不是衣食無虞。

他小小聲的問:「我的生命值多少錢?」

「錢?」康魯斯毫不意外的說:「原來你想要的東西是錢。」

小魯開始在羊皮紙上書寫,同時說道:「我向來大方,做交易也公平慷慨。每個人的生命價值不一,用不同的標準計算,也會有不同的結果。

「這樣吧,我就以你生命過去三十多年來,最會賺錢的那年為基準,以你一年能賺的錢,來換你一年的生命。你有多會賺錢,你一年的生命就值多少。這樣的交易很公平吧?」

「我最賺錢的那年當標準……」孫家齊露出笑意。

康魯斯的話像是蜂蜜般的甜蜜誘人,孫家齊從康魯斯的手上接過紙筆,字字句句詳加研讀。

康魯斯說的,與羊皮紙上書寫的意思一模一樣,他找不到康魯斯可以從中動手腳的地方。

然後,他在契約下方看到金額欄是空白的。

康魯斯的聲音又傳進他耳中:「你需要多少錢,請自便。小心斟酌,填少了機會不再,填多了,你將沒機會享用。別忘了,人類的壽命有限。」

孫家齊的手在顫抖,他不是害怕,而是興奮。這個契約對他太有利了!

最賺錢的那年,孫家齊記得很清楚,曾有一年股票操作順利,他光用三個月的時間,資產就翻了數倍,一口氣由五百萬變一千五百萬!三個月就賺千萬,一年不就能賺三千萬!

如果只付出一年的生命,就能拿到三千萬,太划算了!

「你要考慮清楚,再填下適當的數字。別只看到當前,也該想想未來。」康魯斯再次提醒他。

孫家齊最後決定了!他用正楷國字寫下六千萬元整。

兩年的時間,換來六千萬,夠本了!拿三千萬到銀行買些保本的金額商品,就算運氣很差,投資報酬率只有百分之二,一年也有六十萬的收益,要過樸素的基本生活也夠了。剩下的三千萬,愛怎麼花就怎麼花!

「那麼,請你簽名。」

「好的……」

孫家齊簽上名字。

康魯斯收回契約,吟道:「那麼,我,康魯斯‧安帝斯‧路法西帝‧焰‧靈‧金‧闇‧古得利,將完成孫家齊的心願,並收取適量的性命,做為代價!」

康魯斯充滿力量的話語說完,羊皮紙上的文字飛出來,化為旋光,捲成一個光點,最後消失不見。然後相同的文字又重新浮現在羊皮紙上,完成契約的簽署。

「你很快就會拿到你的錢。」

言畢,地上再次冒出青焰,烈火衝上天,覆住康魯斯與白雪,瞬間將人帶走,甚麼也不留下。

孫家齊呆呆的看著兩人又消失了。

地上沒有任何焦痕,就連原本名片的灰燼也跟著不見。

屋子裡沒留下康魯斯與白雪曾經來過的證據。

「這是夢嗎?」孫家齊喃喃的說著。

他捏了自己的臉頰。

「好痛!

「我一定是太累了,給自己太大的壓力……不行啊!別作白日夢了……我這個當爸爸的不努力,小言跟著我就太可憐了……還是找工作正經……」

孫家齊把才纔經歷的事,當成一場夢,殊不知,自己已經做了他這生最大的決定,談了這輩子最大的生意,同時也犯了最大的錯誤。

康魯斯利用國小午休的時間,談了筆生意。

他將契約捲好收起,坐在白雪大腿上,飄在教室外頭。

「好簡單的工作,二十二年分的生命一下子就到手。」康魯斯用不屑的語氣說著。

「大人,這不像您。」白雪卻這麼回應。

「怎麼?」

「您故意誤導他,讓他填下超過他余壽的金額。」

「是他自己想錯了。在他過去的人生中,賺最多錢的一年不過是二百七十萬。他自以為玩股票有賺錢,可是在一年內賺的、賠的其實都打平了。誰叫他只想到賺錢的時候。」

白雪問:「大人討厭他嗎?」

「討厭他……」

經白雪提醒,康魯斯才發現自己真的不喜歡他,才故意蒙騙誤導他。如果是跟其他人訂契約,康魯斯會清楚寫下一年的壽命可以換二百七十萬,而不是讓契約主自己猜。

資訊不對等,常常是契約的陷阱。康魯斯這次便是利用資訊的不對等,唬弄孫家齊,但這不是他過去的作風。

康魯斯不知道為甚麼見到孫家齊就有氣。

是因為他害康魯斯去打掃那棟房子嗎?似乎不只這樣。

孫家齊沒個當爸爸的樣,沒資格被人稱為父親。

當人家父親的,怎麼可以這麼沒用!

孫家齊破壞康魯斯對父親的看法,侮辱康魯斯心目中的父親形象,這才是惹康魯斯生氣的主因。

老婆跑了又怎樣!處於逆境又怎樣!在這種情況下,才能突顯父親的魄力與偉大。就像法爾‧古得利‧焰那樣,才有資格被稱為父親!

「不管怎樣,契約已經訂下。接下來的工作就交你處理。別讓他死得太痛苦。好歹他也是我同學的家人,就給他優待,幫他處理善後,別讓小言該得到的遺產,被別人吞走。」

「我會妥善處理。」白雪恭馴的回答。

「好了,我該回教室。你若處理不來,再托『式』通知我。」言畢,康魯斯跳離白雪,穿過玻璃窗,回到自己的位置。

動作在瞬間完成,班上竟無人見到他的行動。

原位上的「康魯斯」變回紙張,換回真的康魯斯。他就像真正的小學生,開始睡午覺。

時近黃昏。

孫家齊去求職,又碰了一鼻子的灰。

為了省錢,他坐上服完兵役後,就不曾再搭乘的公車。

已經接近下班時間,公車擠滿了人。

「為甚麼我要跟窮學生一起擠公車!早知道就別把轎車賣掉,反正房貸拖一、兩個月,銀行也不會馬上進入拍賣程序!反正到頭來,還不是繳不出錢,不如把車子留下來!」

孫家齊又在抱怨:「早知道擠公車這麼辛苦,不如坐計程車。何必省這一點點錢!」

到了今天,他還沒體悟到,坐計程車對現在的他而言,絕不是一點點錢。

總算運氣還不錯,公車停站,學生們幾乎全部下車,朝附近的大型補習班移動。

大量的學生下車,車內不再那麼擠,可惜孫家齊還是沒座位坐,況且他也要在下一站下車。

他看著高中生們,吱吱喳喳的聊天打鬧,不禁羨慕的說:「學生真好,只要乖乖讀書,其他的事都不用擔心。」

孫家齊說的這句話毫無說服力,就連他自己還是高中生時,都覺得當學生是天底下最痛苦的時刻。如今物換星移,他卻羨慕起學生。

為了方便下車,他移向前頭。車子開動,他目光外還放在路邊那些看起來很快樂,充滿活力的學生。

突然間,他感到一陣暈眩!

同一時間,不守規矩的汽車搶道,迫使公車緊急剎車。

失神的孫家齊在慣性作用下,撞向前去!

暈眩失神的他竟直接撞破擋風玻璃,人就這麼飛出車外,再被高速行駛的大卡車撞上!人再次被撞飛,最後掉落在十公尺外的人行道上!

意外馬上帶來騷動!

孫家齊身體動彈不得,應該很痛,卻沒甚麼感覺。

躺著的他看到身著白色和服,有如巫女的美少女。

他記得她。難道碰上惡魔的事是真的!

可是為甚麼他的性命……

孫家齊搞不懂。

白雪走過,朱唇輕啟,清晰的聲音傳入男人耳中。

「六千萬,我會轉交你的妻兒。」

聽到這句話,男人的性命也跟著走到盡頭。

他不是被車子撞死,而是壽終而亡。只不過,康魯斯不能讓太多人無緣無故的死掉。

適當的意外,掩飾真正的死因。給人類一個合理的解釋,同時也讓康魯斯找到正當的付錢方式。