第 23 章
父親的素描之九

六點多,城市一如往常,是人來人往的下班時間。

在尋常人眼中,今晚就與過去相同,沒甚麼特別的事件。人們機械化的活動,坐公車、搭火車、捷運的坐上相同的班次,唯一改變的是,誤點時間的長短。

開車的司機,堵在相同的路段,不耐煩地按響除了製造噪音外,毫無助益的喇叭。

強風襲來!

路樹被折斷!

大樓的玻璃被吹破!

「哇靠!怎麼啦!」

「天啊……」

人們倉惶躲避散落的玻璃,驚叫聲四起。

毫無預警的一陣狂風。

沒有颱風警報,突然出現,即來即逝的陣風帶來破壞。留下驚慌還有停駐看熱鬧的人群,還有毫無責任的評論。

「我早說過這家公司有問題,連他們裝的玻璃都這麼爛。小姐,沒受傷吧?需不需要幫忙?這是我的名片,我可以幫你打場官司,幫你求償。像這種大公司,沒叫它吐個幾千萬,是不會學乖的。如何?費用只收賠償金的一成呦!」律師不忘趁機招覽生意。

「變天了!世人啊!這就是警訊,別再沉淪於聲色犬馬、權位名利了!投向大宇宙之光,才是生命獲得的最終進化!」奇怪的宗教家也藉機傳教。

「操,這一定是在野黨的陰謀,他們為了選舉製造社會不安、擾亂人心!我們要看清楚在野黨的卑鄙手段……」政治狂熱者也提出匪夷所思的陰謀論。

好奇的觀眾,指著那幾張破掉的玻璃,感歎施工品質的不佳,卻沒注意到破壞事件不僅此處。

帶來破壞的狂風一路前進,在城市中製造點綴性的傷害。沒有目擊者能解釋這怪風的來源,也沒有人能阻止這場災害。

對生活安逸的人們,這只是場飯後茶餘的怪談。然而對擁有某些「力量」的人而言,今天卻如決定世界末日是否降臨的一日。

他們察覺到兩組可怕的力量在競爭,卻沒人能解釋為甚麼會發生,這場戰爭又是怎麼開始的。

令人欣慰的是,被追趕的一方是可怕的惡魔,追擊惡魔的一方屬於神聖的力量。

也不是所有人都對天使的優勢感到寬心,比方康魯斯,就對現在的情況憂心忡忡。他好想直接用魔法進行傳送,前往父親身邊。

但他不能這麼做。

破壞空間連續性的魔法最引人注目。激戰中的天使不會管接近的惡魔立場如何,一律視之為敵。現在的康魯斯力量過於薄弱,莽撞的接近等於去送死。

康魯斯由辛拉德托著,用肉眼難辨的速度移動。黑紗坐在普森肩膀上,亦趨亦離的跟在後頭。

魔界的貴公子、路法西帝伯爵不知自己有甚麼有好操心的。

他是獨當一面的惡魔!是由路法西帝公爵所庇護的惡魔領主,是歸屬於光輝之王的靈屬惡魔。除非他想跳槽,轉投向毀滅大君,否則古得利伯爵跟他的關係,最深最深就是值得信賴的「盟友」。

只是「盟友」這詞,在魔界只是個空洞、用來裝飾門面的名詞。

除非簽下同盟契約,否則再好的盟友,也隨時能變臉,成為扳倒你的敵人。

不!即使簽下同盟契約,所謂的盟友也會暗捅你一刀,只要他的做法夠高明,沒違背契約上的文字。能成功這麼做的惡魔,還能得到褒獎與極佳的評價。

泥菩薩過江,自身難保的古得利伯爵,沒有成為盟友的價值。他的敗亡,反而能為康魯斯除去親子關係這層天生的契約關係。

就惡魔的現實觀感而言,康魯斯毫無焦急的必要,他甚至該感到高興。

「辛拉德,不能更快嗎?」康魯斯責問。

「大人……不宜再快了。」

再快,辛拉德就要發揮同等於惡魔男爵的力量。這等於是告知戰鬥天使們,他們要過去支援。

「大人,您很在意?」辛拉德故意問。

「不!我只是想要拿到他的力量之核,早日恢復力量罷了!」康魯斯再次用這個理由說服自己。

然後他苦笑一聲暗歎:「在人界待久了,竟然沾惹上無聊的感情……還是變成這副模樣的不安全感,讓我想找到可以依附的支柱?不管是哪個,都不該是惡魔領主該有的情懷啊……」

同樣關切這場戰鬥,並且有能力干涉這場戰鬥的人,還是有的。

奧法得‧冰‧路西帝爾子爵與莉斯雅‧蘭米斯‧冰‧路西帝爾伯爵,躲在暗處關切這場戰鬥。他們隨著戰鬥位置的改變,不時變更位置。

為了成為漁翁,莉斯雅召來她最精銳的魔屬,準備在古得利伯爵與戰鬥天使打得兩敗俱傷時,投入戰場,收割戰鬥成果。

很可惜,事情的發展跟她預料的有些出入。

古得利伯爵一改他逞勇鬥強的作風,竟然四處逃竄。

莉斯雅與奧法得還能遠遠的跟在他們後面,但那些屬魔如果要跟上,就不可能隱匿行跡。兩相權衡,莉斯雅選擇孤身冒險跟隨。

只要介入的時機適當,就算沒部下當炮灰,還是有機會殺死古得利伯爵。如果這些戰鬥天使能將古得利伯爵殺死,那就更完美了。

不過奧法得卻不像莉斯雅這麼有信心,他不安的問:「真的沒問題嗎?不如我們離遠些,等戰鬥有了結果,再過來收尾。」

「你在害怕?」

「不,只是……」

莉斯雅用冰冷的眼光看著奧法得,語氣冷淡的說:「你可以退回去讓我的部下保護,我不會介意的。」

「你誤會了!我只是覺得這不像古得利伯爵的作風,我怕有詐。」

莉斯雅不理會這個可能性,雖然奧法得說的也有可能,但她刻意忽略這個風險。

雖然兩人都背負著路西帝爾的名號,可是莉斯雅的兄弟姐妹們,不是已經獲得領地,就是在惡魔公爵底下做事。只有她,還是空有伯爵稱號的惡魔。

她需要立功的機會。

扳倒古得利伯爵的機會就在眼前,她怎能錯過!

如果成功,古得利伯爵控制的三塊領地,她至少能分得一塊。這是大好機會,她不想、也不能錯過!

「你以為,能當上伯爵的惡魔會是傻瓜嗎?」莉斯雅不高興的責罵。

「當然不是!」奧法得惶恐的回應。

「古得利伯爵能成為三塊領地實質的主人,絕不單單因為他好戰能打,該進則進、該退則退才是聰明的作法。現在積極想要他性命的惡魔侯爵至少有二名,如果他跟戰鬥天使決戰,必然不能全身而退。

「躲避、甩開他們才是最聰明的做法,不然就算古得利伯爵獲得慘勝,他也逃不過敗亡的命運。況且……」

「況且?」

莉斯雅露出璀璨的笑容:「法爾‧古得利‧焰,到底只是下等魔胚進化而成的惡魔領主,再強也有個限度。我認為他的逃竄不是為了保存實力,而是受重傷,不得不為。」

奧法得道:「確實有這可能!不過是個伯爵嘛,戰鬥班的天使好歹是那些軟弱無能的笨鳥中,最能打的傢伙,群聚起來,就算是伯爵,也難以討好。」

奧法得的話,卻換來莉斯雅的白眼。

「啊!不,我不是說你……」欲蓋彌彰,奧法得見到莉斯雅的表情,他冷汗直流。

莉斯雅甜甜的笑道:「奧法得子爵大人,你知道為甚麼你還是子爵,而我已經升為伯爵嗎?」

「啊……願聞其詳……」

莉斯雅甜甜的笑道:「因為你不夠冷靜。冰屬的惡魔,就該把心中的想法藏好,不論發生甚麼事,都該用一貫的態度面對。你還有得學呢!」

奧法得被莉斯雅的笑臉迷惑了。

難道莉斯雅甜蜜的笑容只是她的偽裝,那麼她到底是在生氣,還是寬容的原諒他?

奧法得搖搖頭,把這些多餘的想法趕出腦海。

不管怎樣,莉斯雅現在需要他,就算有甚麼不滿,沒等到古得利伯爵的事有結果,莉斯雅會忍著的。

只要古得利伯爵死,得到的好處,絕對足夠讓莉斯雅忘記這點小小的不愉快。

想到這裡,奧法得也開始希望,那些「無能」的天使能「爭氣」些,別輸給古得利伯爵。

明明是戰鬥待命班的天使在追殺古得利惡魔伯爵,可是帶領戰鬥班的安得莉菲爾卻有種——他們才是被狩獵的對象的感覺。

如果停下來,讓戰鬥天使們結陣,她相信這個卑鄙可惡的惡魔絕不是他們的對手。可是力量分散,能與他抗衡的就只剩隊長與副隊長兩人。

表面上古得利伯爵正四處逃命,實際上他正不停找尋反擊的機會。

狡詐的惡魔故意在市區內逃竄,讓愛惜生命的天使們有所忌憚,不敢妄施攻擊。他已經反擊數次,每回找到空檔就猝然減速,突然反轉針對較弱的戰鬥天使下手。

他用這種方法又重創一名戰鬥天使與醫療天使拉雅菲爾,使得戰鬥班的戰鬥能力與續戰能力大打折扣。

還有一點也叫安得莉菲爾十分在意。古得利再怎麼逃、再怎麼跑,就是沒離開安太齊的轄區。他採取有限度的攻擊策略,不製造可觀的破壞與迫切的危機,讓人覺得情況還在控制之內。

這麼一來,別轄區的天使也就不會離開責任區域,前來援助。

安得莉菲爾擔心再這樣下去,她的隊員會慢慢的被解決掉,最後讓他逃回魔界,甚至全隊盡沒!

不過古得利伯爵的反擊也不是沒代價。天使受重傷,其他人的攻擊也對他造成不少傷害,至少讓古得利伯爵的動作出現不順暢的感覺。

只是這樣消耗下去,不論最後活下來的是哪一方,都要付出慘痛的代價。

「可惡的傢伙,只會逃跑!別放過邪惡的存在者!」索菲斯熱血沸騰的吶喊,激勵隊員的士氣。

安得莉菲爾瞧見全隊成員都士氣高昂,信心十足的樣子,就連兩位受傷的戰鬥天使,也認為他們是在惡魔無恥的偷襲下才會掛綵。

這種狀況更讓安得莉菲爾心中的不安持續擴大。

但現在不是能夠放手的情況,她只有硬著頭皮,繼續追殺下去。

不知不覺中,法爾又逃到近郊。

舊計重施!他又突然掉頭,反轉一百八十度,襲向較弱的戰鬥天使。

相同的計策用老了,安得莉菲爾與索菲斯早有準備,他們同時攻擊!火焰長矛突然出現,由戰鬥天使身後刺出,安得莉菲爾的靈光劍也砍向法爾後方。

法爾出手,就不怕得到傷害。

不過,將傷害減到最低也是求生的必要條件。

靈光劍與火焰長矛兩者取其一,他當然選擇承受火焰的攻擊。不論如何,火屬的惡魔對火焰的抵抗是惡魔中最強的。

一掌換一矛。

法爾腹部被劃過,再借力,由側邊躲過靈光劍的攻擊。

他拚著被火焰長矛多傷害數分的痛苦,故意等到最後一刻才躲開,用自己的身體成功的阻擋安得莉菲爾的視線,讓她遭逢戰鬥天使的反撲,同時也逼她收劍,以免誤傷屬下。

「可惡!奸詐的惡魔!」安得莉菲爾咒罵一聲,瞬間張開靈力網,緩衝部下的撞擊。

「隊長!抱歉……」差點撞上安得莉菲爾的戰鬥天使慌張的道歉。

這時索菲斯已經追上去,安得莉菲爾喊道:「拉雅菲爾!過來治療!你們兩人,張開結界!一同行動,別再讓他得逞了!」

說完,安得莉菲爾羽翼全張,釋放大量的靈力。

她真的動怒了!靈力突然暴增,強大的靈波衝擊,將附近地面的草木給摧毀。

羽翼疾揮,英勇的戰鬥天使速度猝然加倍!由後追上!

靈力傾注,靈光劍閃耀聖芒!

戰鬥拖延太久,再這樣下去人界會因為他們的打鬥持續遭殃。與其如此,不如在造成更大的破壞前,由她發揮極限之力,以求速戰速決!

腹部受創,古得利伯爵捂著傷口繼續作戰。索菲斯揮舞火焰長矛,引來天火,數道神聖的火焰由天而降!古得利伯爵雖避開,但也被迫改變方向,速度因而減緩,最後還是被天火打個正著!

安得莉菲爾見機不可失,朱紅色的羽翼大放光彩,傾力出手。她化為粉紅色的流星,墜向古得利!

法爾灰頭土臉的下墜。就算是火屬性的惡魔,遭到神聖的天火正面攻擊也不好受。腹部的傷更加劇力量的流失。

他墜落。

正巧墜向莉斯雅躲藏的地方。

女惡魔內心掙扎著,該不該出手?

這是大好機會!親自殺死古得利伯爵,跟見證古得利伯爵被天使殺死,其功勳與榮耀相差極大。如果能手刃古得利伯爵……

當她看到古得利伯爵遭到天火正擊!就覺得是時候了!

「出手!一擊則退!」莉斯雅打定主意,惡魔的角由耳後鑽出,晶瑩剔透、高雅秀氣的角釋放她的魔力。

濃縮的魔力,謐靜、內斂,卻又很美,有如初雪匯於白淨清秀手掌之上。

這是她最得意的絕技「潔淨的審判」。

女惡魔等待機會,看著他接近,突然由大樹後方走出。

她笑得好甜,手上捧著雪花般美麗的力量,有如待嫁的新娘。

莉斯雅真的好高興,好興奮。殺人,向來可以給她帶來莫大的歡愉,尤其是殺死強大的惡魔。

現在她正要品味至高的享受!

擁有火焰風暴之稱的惡魔跌下來了。

他看起來好狼狽,好虛弱。

古得利伯爵也瞧見蘭米斯伯爵了。

莉斯雅突然發現不對勁!

古得利伯爵的雙眼中沒有挫敗與驚恐的情緒,反而藏著計畫與謀略的深意。

然而箭在弦上不得不發!

莉斯雅只能出手。

但是,法爾卻突然張開火紅色的肉翼,速度倏地改變。空中留下火紅色的殘跡,他突然加速,快到莉斯雅無法捉摸。

女惡魔目瞪口呆。

法爾已經來到她的身旁,停頓,輕語,隨之消逝。

惡魔的耳語在她腦中不停響著。

「謝謝你的幫忙,蘭米斯伯爵。」

他為何會留下這句話?他為何不襲擊?

答案馬上揭曉。

強大的戰鬥天使正揮動可怕的靈光劍,朝著她砍來,速度之快竟不亞於突然加速的古得利伯爵。為求自保,莉斯雅只有攻擊!

冰之魔力,聖光的靈力衝擊!

本來都該打向相同的目標,如今卻互相撞擊!

安得莉菲爾為求一擊殲魔,自然傾盡全力。

莉斯雅亦有相同的期待,也是使出全力。

兩股強大的力量撞擊!

方圓數里地表上的一切被掀起!

戰鬥天使受傷了。她身上泰半部分結起冰霜,翅膀不再輕羽飄揚,凍結的羽翼顯得笨重無比。

女惡魔更難受!

她的一根角被截斷!

半身被靈光所傷,只差沒被砍成兩塊。

古得利伯爵將意圖對付他的兩股勢力送作一堆,一樣想殺他的兩方卻沒有合作的空間。

結果是女惡魔與戰鬥班隊長雙雙受重傷。

潔淨的審判與靈光劍的衝擊,帶來魔力的大爆炸,一切都還在混亂中。空氣中充斥冰晶與塵霾,魔力的波動被兩種力量的激盪給擾亂。

「可惡!竟然還有伏兵!快助隊長!」索菲斯大聲吼叫。

「蘭米斯伯爵,你沒事吧?」奧法得亦關心的問著。

「別、別讓古得利伯爵趁亂逃跑……」莉斯雅忍痛發聲。

「我沒事!快,用破壞靈光,別讓惡魔逃逸!」安得莉菲爾也下令攻擊古得莉伯爵。

混亂中,冰塵與光害讓眼睛無法發揮作用,戰鬥天使只能用魔力的波動感覺惡魔的存在。

但在強大魔力的衝擊下,波動相對變得模糊。

「找到了!」戰鬥天使大喜,雙雙打出破壞靈光。兩道激光由天而降切割天空,射入混亂的塵霾之中。

奧法得壓下心中的惶恐,事情有變,他興起抽手的念頭。

但是他不敢拋下惡魔伯爵,於是選擇出手。

在視線不及三寸的冰晶塵霾中,他感應火屬惡魔的存在!

發現了。

他衝過去,冰爪化出!刺向焰光流轉的地方。

在那裡等待他的不是強悍的古得利伯爵。有古得利伯爵存在的地方,就有火焰之力,但是反過來不一定是對的。

他確實感應到惡魔的氣息,但在那裡的火焰之力卻是戰鬥天使索菲斯,還有他的火焰長矛!

灼熱燃燒的火焰長矛在前三秒才為攻擊惡魔而揮動,火焰正旺,現在又出現冰屬惡魔來襲。

戰鬥班的副隊長再次應戰。

交會互擊。

惡魔大驚!

「天使身上怎麼會有惡魔的氣息?」

索菲斯受傷,惡魔也掛綵,戰鬥天使再次揮動長矛!

「邪惡的存在者,授首來!」

「中計了!」計畫失敗了,當奧法得看到天使時,氣得牙癢癢的。但是,他才不想跟戰鬥天使扯上關係,再打下去對他根本沒任何好處,趁這混亂快逃才是真的。

於是他逃,長矛追上。

突然間,天降激光!

打穿天使!打傷惡魔!

然後惡魔們全逃跑了。

塵霾漸退,冰晶消融,視線漸清。

「隊長,您沒事吧?」拉雅菲爾看到安得莉菲爾正充滿悲傷的立在索菲斯身旁。

「副隊長他!」拉雅菲爾大吃一驚。

索菲斯身上有冰之惡魔與炎之惡魔留下的傷,但是致命一擊竟是光之長槍的破壞靈光。

安得莉菲爾再張羽翼,靈光點點包覆了戰死的天使。

「安息吧……我的友人……」

索菲斯的身軀漸漸化為靈光,然後消失。

這時其他的戰鬥天使也跟著落下,看到隊長正為副隊長進行光葬,都流下眼淚。

「可恨的惡魔!竟敢殺害副隊長!太可惡了!」

「這……」拉雅菲爾疑惑的看著隊長。

「戰鬥天使的靈,將歸於戰場,歸於天地。這次我們損失慘重……所有的錯,都是我領導無方……」安得莉菲爾自責的說著。

「隊長!」拉雅菲爾知道副隊長不是惡魔殺死的,是被自己人誤傷。

安得莉菲爾搖搖頭阻止拉雅菲爾開口,苦笑:「該收隊了。破壞得這麼厲害,又要麻煩建設班進行重建。

「沒抓到惡魔,沒帶有任何戰績,只有傷亡。這下我們在建設班前面,又要抬不起頭了……」

奧法得‧冰‧路西帝爾慌不擇路的逃命。

「可惡,早知道就不該來人界……」

當初他為了親近莉斯雅‧蘭米斯‧冰‧路西帝爾,與她一同接下任務。結果不但沒贏得女惡魔的好感,還弄得狼狽不堪。

「這是甚麼力量……傷口竟然無法癒合……」

被火焰之矛刺傷的部位還感到灼燒的痛苦。不過被破壞靈光打傷的地方更慘,惡魔的細胞竟不停敗壞,傷口有越來越大的趨勢。

不得已之下,惡魔子爵將傷口冰凍,暫時阻止傷口的惡化。

他在考慮該躲到哪。

魔界暫時不能回去。

任務失敗也就罷了,還無緣無故跟天使打架,要是這件事引起天界與魔界的紛爭,難保惡魔大君會把闖禍的傢伙當成和解的禮物。

不過奧法得對人界不算太熟悉,在人間也沒據點,一時間他還真不知道要躲到哪。

卓別他‧闇‧安秀多拉算是地頭,不過奧法得不信任他,況且……

「投靠卓別他?那乾脆殺了我算了。」

奧法得是這麼想的。

「有甚麼地方可以躲起來,不會被發現?」

奧法得的喃喃自語竟然出現回答:「要我告訴你嗎?」

他大吃一驚,看到來者警戒之心才鬆懈數分。

奧法得只能感應到對方是個惡魔,但是級數與屬性都無法察知。會這樣,通常只有兩種可能。一是對方級數太高,他無力探察;另一個可能便是對方等級太低,根本稱不上有甚麼屬性。

看他的體型,還有魔力,只能是下等的惡魔。

不過他的神態卻又很囂張。

奧法得心想,他大概是在人界成長的惡魔,沒見過世面,真以為他這樣就是生物鏈頂端最偉大存在者。

不過他現在正需要助力,就算對方可能只是低下無爵位的魔胚,都有利用價值,那就該待之以禮,好好利用。

「朋友,請問你是……」

「朋友?」康魯斯冷笑,朝著藏在黑暗中的吸血鬼問道:「多麼稀奇!冰屬的惡魔竟然會主動稱炎屬惡魔為朋友。」

「你是古得利伯爵的部下!」奧法得大吃一驚。

「怎麼可能的喵!主人他才不會是任何人的部下的喵!」否定由後方傳出。體型巨大的男子,還有坐在他肩上可愛的女孩站了出來。

「你想幹甚麼?」奧法得暗提魔力。

「不就是完成你的心願。」康魯斯輕鬆的回答。

「喔?」

「只要死的徹底,就永遠不會被發現了。」康魯斯一派輕鬆的回答。

「就憑你?」奧法得冷笑,寒氣由身上流出。

「你還能發揮多少力量?二成?三成?」康魯斯反問。

「你到底是!」奧法得越來越覺得詭異。

這個惡魔為甚麼這麼弱,卻擁有驚人的見識。還收吸血鬼、妖貓,跟一個不具生命,卻又擁有生命跡象的大塊頭為部下?

而且這些傢伙看起來都比他還厲害,為甚麼會甘心為他效力?

康魯斯取出父親送的三叉戟,語氣輕鬆的說道:「別把他傷得太重,不然已經沒剩甚麼魔力的力量之核,就要變成廢物了。」

「就憑你也想吸收我?笑話!」奧法得從來沒被這麼瞧不起過。他雖然身負重傷,但還不把康魯斯放在眼中。

辛拉德率先動手了。

奧法得驚訝,吸血鬼的能力也可以這麼強?這種程度的闇之力,已經不下於闇之惡魔的男爵!

不懼冰火攻擊的巨人,強大的力量,打得奧法得難以消受。

還有只惱人的妖貓,在他身旁跳來跳去,不時偷襲,害他無法專心對付魔力強大的吸血鬼。

對了,他們的主人呢?

奧法得發現小小的惡魔不見了。

「沒擔當的傢伙!竟然叫這些僕役來對付本子爵!」

他不但人不見,微弱的魔力波動也跟著消失。

「咦?」戰鬥之際,奧法得突然感覺到另一股闇之力出現在身後。

吸血鬼明明在他前面啊!

刷!

三叉戟倏地穿出。

「你到底是……」

「讓你死的明白。」

康魯斯由後方貼近奧法得的耳朵,輕聲說道:「能死在我路法西帝伯爵手上,是你的榮幸。」

「你竟是那位失蹤已久的路法西帝伯爵,我懂了!狡詐的古得利伯爵,竟在人界安排暗樁……」奧法得悔恨,死不瞑目。

「我才不是甚麼暗樁,是你們太笨了。光靠力量,古得利伯爵怎麼可能成為領主!」康魯斯得意的笑著,好像古得利伯爵的勝利,就是他的勝利。