「伯母請喝茶。」
傍晚時刻，辛拉德尚未醒來，白雪、黑紗正好出門參加貓咪聚會，普森上黃昏市場採買，家中只剩康魯斯與蕭詠芝兩人，蕭詠芝不得已，只好當起乖巧的女僕，賣康魯斯個面子，幫忙招待客人。
不過這兩個人是怎麼了？
人家說母子連心，康魯斯與格莫瑞之間卻絕沒有這種事情。
同處於客廳，蕭詠芝彷彿見到兩人以雷電為背景，身上的鬥氣龍蟠虎踞，情勢暗潮洶湧，彷彿隨時會爆發戰爭。
正所謂君子不近危牆，蕭詠芝見情勢險惡，決定丟下康魯斯回房間遠離硝煙。
「小魯，沒甚麼事的話……」
「好可愛的小姑娘。來，到大姊姊旁邊，讓我們好好親近親近。」
「這……」
「來，這兒坐。」格莫瑞發揮驚人的特技，一面對康魯斯發出濃烈的抗爭意識，卻又能同時向蕭詠芝展現親和友善的笑容。
格莫瑞的話彷彿是種無法抗拒的命令，蕭詠芝雖然很不想夾在他們母子之間，可是身體卻無視理智的警告，還是走入地雷區，乖乖地坐到惡魔侯爵身旁。
才坐下，蕭詠芝馬上後悔。
惡魔的親子關係都是這麼奇怪而充滿詭譎的氣氛嗎？
上次小魯的父親來訪時，氣氛也很怪……不過還沒這次難受。
法爾跟康魯斯之間，就像一對不會表達親情、愛鬧彆扭的父子，明明就都很在乎對方，想要為對方做點甚麼，偏偏都是悶葫蘆，不但不肯承認，還要努力掩飾。
康魯斯面對法爾時，雖然充滿警戒，卻也難掩關心的情懷。
可是現在……
惡意！
敵意！
殺氣！
種種危險的氣息圍繞在母子之間。
康魯斯將自己武裝起來，小芝簡直可以在他身上見到七百枚導彈，正瞄準隔著實木長桌的格莫瑞。
康魯斯從來沒這麼明顯地表現敵意，對方竟然還是他的母親。
「小姑娘，我的康魯斯很不體貼吧？竟然讓你穿這麼廉價的衣服……看看你的小手，可憐的肌膚，少女的手應該是細緻滑嫩，竟然變得這麼粗糙！康魯斯叫你做了多少苦工？這個孩子真不懂得憐香惜玉，太過分了！」
「沒、沒有啦……」
格莫瑞繼續用誇張的語氣說道：「喔！真是溫柔婉約的女孩，這麼體諒我的康魯斯……能夠擁有像你這麼可愛又好心的女孩，我的孩子運氣真好。」
有這麼誇張嗎？
適度的讚美是很受用，可是格莫瑞的話只讓蕭詠芝雞皮疙瘩掉滿地。
蕭詠芝瞧了康魯斯一眼。
不妙。
殺氣、敵意、怒氣漸漸變淡，並不是康魯斯對格莫瑞的好感加分，只是敵對意識彷彿怒焰般收入心中，藏在箱底，變成隨時會爆發的不定時炸彈。
凜冽的笑容，用冰冷將殺氣凍結，粉飾太平。
直來直往不加掩飾的殺氣消失，危險的感覺卻成倍數提升。
「哈……」蕭詠芝乾笑著，想要化解這個沉重氣壓，不得不說出違心之論。
「沒有啦，伯母，康魯斯人很好、真的很好、體貼又好心，呃、還有，他幫助別人完成心願，不但收費便宜，而且服務一流，簡直是惡魔中的模範生……」
「是姊姊！」
格莫瑞先用充滿魄力的笑容更正蕭詠芝的口誤，然後才挑眉，半譏半諷地說：「原來我可愛的兒子這麼好心，還有餘力從事半慈善事業，真令人感到欣慰。」
康魯斯不理會格莫瑞的挑釁，直接問道：「你、來、干、什、麼？」
「來看兒子有甚麼不對嗎？」
康魯斯的語氣變得更重：「你、來、干、什、麼！」
格莫瑞還是不慍不火，完全不把康魯斯的話當一回事：「真是傷腦筋呢！可愛的小姑娘，你來評評理，我這個寶貝兒子是不是很傷人？竟然對自己的母親這麼說話！
「是在人界學壞了嗎？竟然把路法西帝充滿藝術性的說話哲學給忘卻，學起古得利式那種粗魯、不體貼、充滿威脅與暴力的說話方式！」
「啊，小魯他……」蕭詠芝本想開口，馬上又識相地閉嘴。
「我如何說話，小芝最清楚，好不好她自己知道就行。」
「你看看，這孩子真糟糕。唉，我這當母親的沒能教好孩子，又沒辦法經常待在他身邊……小女孩，多幫我注意他一下，別讓他學壞了……就算適度的體罰也沒關係，壞孩子本來就要用棍子與鞭子才能教得好……」
格莫瑞分明不是要問她，只是拿她來氣康魯斯罷了。康魯斯也不打算讓蕭詠芝幫他辯解，兩人繼續交鋒，把蕭詠芝夾在中間，卻又把她當空氣對待。
「你、到、底、來、做、什、麼？」康魯斯固執地詢問。
格莫瑞還是用溫柔的笑容，將康魯斯如槍矛般的話語輕鬆撥開：「母親來探望兒子，看看我的寶貝，需要任何理由嗎？」
康魯斯斬釘截鐵：「需要！因為你是——格莫瑞‧安帝斯‧暗‧路法西帝，暗之惡魔侯爵，安帝斯閣下。」
格莫瑞嘴角輕佻，反問：「我的好孩子，你如果一定要把我當成暗之惡魔侯爵，安帝斯閣下，那麼我是不是也要用對待『康魯斯‧安帝斯‧路法西帝‧暗‧古得利』的方式，來對待你呢？」
康魯斯小小帥氣的臉蛋浮現明顯的青筋，這句話似乎正中要害。
康魯斯緊握拳頭，努力壓抑怒氣：「別忘了我的爵位是來自靈屬惡魔公爵，路法西帝閣下。跟你毫無關係！」
「我的好孩子，你說話一定要這麼傷人嗎？你就不能學學幾位兄長，乖乖的聽媽媽的話？」
「真貪心，你還嫌手上的傀儡不夠嗎？」
「孩子啊，你這麼說話太傷人了。我不需要傀儡，我身邊的人都是能夠獨當一面的優秀惡魔，可惜我最疼惜、最優秀的孩子卻最為叛逆……唉呀呀，世事總是難以如意，孩子總是無法體會父母的用心與關愛。」
康魯斯依然不領情地說道：「你說夠了沒？」
格莫瑞露出受傷的神情，幽怨地歎息：「好吧……我兒誤解太深，心情不佳，我先告辭，明日再正式來訪。希望你能做好心理準備，別再拒人於千里之外。」
「小芝送客！」
「那個，嗯，小魯心情不好，就喜歡鬧彆扭，希望夫人別在意。」
高貴的容顏飄來一絲冰冷，格莫瑞用充滿魄力的笑容說：「叫我姊姊就行了。」
「……是的，姊姊，請您慢走。」
總算要離開了，蕭詠芝鬆了口氣。
格莫瑞卻突然轉身，抱住蕭詠芝，雙唇貼上雙唇！
她吻了她！
過於驚訝的蕭詠芝忘了反抗，腦袋一片空白，身體因而石化。
惡魔之吻，甜蜜又暗藏著不可測的危險。
「你、在、干、麼！」康魯斯身軀抖動，烈焰呼之欲出，他氣得幾乎要變成火焰的惡魔形態。
格莫瑞一派輕鬆，四兩撥千斤地回答：「沒甚麼，不過是基於禮節的告別之吻。
「明天見了，呵……好久沒來人界，不知道現在流行怎樣的服飾？正好利用機會充實我的衣櫃。真叫人期待呀，呵呵呵……」
「瘟神！小芝，撒鹽！」
蕭詠芝沒有回應，還像根木頭站著不動。
「糟了，小芝？小芝！不會被下咒了吧？可恨的暗之惡魔，竟敢來陰的，動我的人！她會用甚麼咒術？不管了，就用火焰洗淨一切黑暗之力！」
怒火帶來藍色的熾焰。
康魯斯小心地操控藍焰正要為蕭詠芝進行淨化儀式，但火焰才沾到蕭詠芝身上，她便開始大罵。
「小魯！謀殺啊！想燒死我啊！」
「你沒事？」
蕭詠芝不高興地說：「差點被你燒焦，怎麼可能會沒事！」
「不，我是說你有沒有覺得哪裡異常？剛才……」
蕭詠芝臉色一沉，馬上發飆。
「小魯！你的家人是有病啊！她竟然吻我！我們都是女生耶！難道你討厭她是因為她的性向嗎？可惡的小魯，也不早點通知我防備，害我被偷吻了！這是人家重生後的初吻耶！竟然被老太婆奪走！氣死我了。我不管啦！小魯要賠我！」
「呃……」
吻怎麼賠？
「她不是同性戀啦！都是女生，一個吻而已，你就當被狗咬了一口……」
「那她為甚麼吻我！」
——是啊？為甚麼，我才想知道呢！
「這個……因為這是國際禮儀，給淑女送別的吻！」
蕭詠芝嘴角揚起露出笑容。
——好險，矇混過去了。
笑容起了變化，朝著危險的方向偏移，充滿殺氣的吶喊：「當我白癡啊！
「國際禮儀的吻最多是臉頰、額頭，哪有嘴對嘴的吻！可惡，人家的清白，我嫁不出去，都是小魯害的啦！」
又羞又怒的女孩含淚衝上樓，將自己鎖入閨房閉不見客。
康魯斯抓著頭皮大歎：「唉……災難……可惡的格莫瑞，好個回馬槍……她不可能平白無故吻小芝！我得找機會檢查一下，希望別出甚麼亂子……」
陰暗無門無窗的房間，這裡是屬於惡魔的私密空間。
四周牆壁上掛滿各種生物的標本，栩栩如生地保留下生前最後的激烈情緒——驚恐。
暗之惡魔的品味實在令人難以恭維，此地的主人卻非常喜歡這裡的黑暗與沉悶。
死亡的感覺、被保留下來的驚悚，每具標本都有一個故事。
安秀多拉男爵喜歡待在這裡。
卓別他一如往常，將自己藏在斗篷中，連臉都由兜帽遮掩。
他將木椅放上柔軟的墊子，趴在那默默地看著，細細品味狩獵的成果，嘴角不時揚起。
他突然站起，迅速將兜帽翻開，露出清秀的臉孔，然後恭恭敬敬地蹲跪，低下頭，半長不短的黑髮又蓋住他的容顏。
「卓別他，你的收藏又增加了。」充滿魄力又不失溫柔的聲音出現。
「全托大人的福。」
「呵，這不是最會唱歌的鳥兒，聖安琪嗎？連這種天界才出產的神鳥都弄來了，卓別他，你的收藏連我都比不上了！」
「大人謬讚，小人不甚惶恐。」
冷汗由眉邊流下，卓別他心中驚懼不定，卻不知是哪得罪安帝斯侯爵。
「還記得送你來到人間的目的嗎？」
「小人無時無刻謹記在心！」
「真的嗎？我還以為你是來人間努力發展自己的興趣呢。」
「小人不敢！」
「增加收藏品是很快樂的事情。不過……」
格莫瑞輕拂聖安琪，黑色的氣流流過鳥兒的標本。
早已失去生命的神鳥竟然突然展翼！它帶著不祥的黑氣，拍拍翅膀飛起。
哀鳴！
本來是歌頌天界聖樂的神鳥，如今卻唱出地獄的絕望。
神鳥飛著，越來越虛弱，歌聲卻益加高亢淒厲。
最後聖安琪墜落了。
它跌在卓別他腳前，也就是低著頭的卓別他目光所見的地方。
「嗄！」最後一聲尖叫，神鳥爆裂，開腸破肚，腥臭的屍味直擊卓別他。
「別閉上眼。死亡不是你的最愛？」
格莫瑞淡淡地說道：「好美的房間，難怪你會忘了自身的責任。」
冷汗再度滴下。
「呵，別緊張……我可愛的小男爵。」
格莫瑞托起卓別他的臉孔，溫和友善地說：「我不怪你。以你的能力，大可成為一方領主，可惜玩物喪志……只是不將重要的消息回報，就不對了。」
「小人不敢，定期報告絕無隱瞞。」
「是嗎？那你通知我那可愛的孩子出現的時間，為何比弗拉斯的通風報信還遲？」
「這實在是路法西帝伯爵行事小心謹慎，若非古得利伯爵，小人直至今日恐怕還無法掌握他的行蹤。」
格莫瑞以扇掩嘴開懷地笑道：「你對同學的評價真高！同是魔界賢者的高徒，你自認比不上他嗎？」
「他擁有高貴的血統。」
「呵，我兒的好同學，真會說話。」
「小人句句屬實。」
格莫瑞接受恭維，心情似乎轉好，笑容漸趨緩和，道：「起來吧。我兒的能耐我很清楚，不必你誇耀……幾百年來，你的忠心與辛勞我是知道的，只是關心則亂，那孩子的動向，還要請你多加注意。消息不要外傳，明白嗎？」
「小人必戮力以報，不負大人期望！」
格莫瑞這才點點頭，笑道：「呵，很好。那麼你就先陪我去買東西，晚些再回來，我要借你的地方招待一些客人。」
「買東西！」卓別他不由得震驚地退卻。
「怎麼，有甚麼不對嗎？」格莫瑞揚眉。
可憐的惡魔男爵心中暗叫糟糕，帥氣的臉龐都黑了，卻要裝出很高興的樣子，用充滿歡喜的語氣說道：「這是在下的榮幸！」
今天惡魔一家的晚餐被高氣壓所籠罩。
才醒過來，要迎接美好夜晚的辛拉德見到康魯斯心情不佳，本想詢問蕭詠芝，豈知今晚的蕭詠芝也很奇怪。
她的雙唇紅腫，帶著火氣吃著飯，瞧那怒火中燒的模樣，不知今天發生了甚麼嚴重事件，讓她如此不悅。
每次參加貓咪聚會，白雪與黑紗總能高高興興地返家，跟大伙分享貓界的趣事，今晚則不一樣。
白雪外表看來沒甚麼改變，不過用餐的速度變慢了。雖然她平常就是細細咀嚼，用心品嚐普森的愛心料理，不過她今天吃得特別用心，咀嚼的次數是平常的兩倍，代表著白雪一心二用。這是她在思考，被某件事困擾的表現。
至於黑紗則吃得比平常快，吃得比平常多。瞧那大口撕咬的樣子，好像跟盤中的烤魚有仇似的，很用力的咬，連皮帶骨啃得乾乾淨淨！所有不滿跟仇恨全給黑紗咬碎，吞入腹中。
全家人都不高興，辛拉德決定先從黑紗入手。
「黑紗，今天的聚會不好玩嗎？」
「喵！喵！喵！咕嚕！」黑紗將塞滿嘴巴的食物吞下，氣呼呼地說道：
「可惡的人類！可恨的車子的喵！竟敢用跑車撞傷高貴的喵喵們！要是被我抓到的喵，非要把他的臉畫花的喵！」
原來如此。不過黑紗的氣向來是來得快，去得也快，光是這樣，應該不會讓黑紗氣到現在。
「喵嗚！人家一定會比白雪早一步揪出兇手，為大家報仇的喵！」
黑紗充滿競爭意識的眼神射向白雪。看來是貓咪們又說了甚麼話，惹得貓大姊頭生氣，激起她的敵對意識。
不過白雪從不把黑紗當對手看，毫不理會挑釁，還是安安穩穩，優雅地用餐。
就是這種高高在上，彷彿掌握時局、看透一切的態度，叫黑紗氣不過。
白雪這種態度總讓黑紗覺得矮了一截，她不服輸的個性怎能忍下這口氣，即使白雪不在意，她也要爭個輸贏！
辛拉德瞭然於胸，黑紗的問題事小，吃飽飯，生完氣，睡一覺就沒事。
倒是白雪事情思考得眉心都打結了，問題恐怕不簡單。
於是辛拉德故意問道：「白雪也為貓咪殺手在傷腦筋？」
「我今天見到兩個人。」白雪搖頭。
「嗯。」辛拉德不多話，等著白雪自己說出來。
「但……不可能。」
「沒關係，看到了誰能讓你如此在意？說來聽聽，就算看錯也無所謂，說出來也許能證實你看錯了。」
「我在精品街上瞧見安秀多拉男爵，不過他雙手掛滿袋子，捧的盒子又高過頭，我只看了一眼……錯認的機率很高，那位男爵怎麼可能幫人提東西呢？」
「你是指卓別他，大人的故友，安秀多拉男爵？」
「是的。」
辛拉德眨了眨眼，彷彿聽見甚麼新鮮事，輕聲笑道：「也許他跟人訂了甚麼奇怪的契約，正在為某位女子服務。」
「他會訂這種契約嗎？」
「先不管他，另一個人又是誰？」
白雪抿著嘴，打了個冷顫。
「安帝斯侯爵！」
「安帝斯侯爵！」辛拉德訝異。「你沒看錯吧？那位大人怎麼可能跑到人界？她可是位侯爵！」
白雪傷神地說：「所以我才覺得奇怪，侯爵夫人在LV的專賣店挑皮包……她會特別來到人間採購衣物嗎？」
辛拉德也跟著頭痛：「一定是看錯了！侯爵夫人乃是魔界中數一數二的大貴族，她怎麼可能離開地獄，一個人跑到人界？萬一被天使察覺，起了甚麼衝突，弄個不好引發滅世戰爭都有可能。行事謹慎小心的侯爵夫人，不可能會冒這種險。」
「錯了！」蕭詠芝突然開口。
黑紗得意地說：「連小芝都知道白雪錯了的喵！白雪眼睛花花，看錯了的喵！」
「那位叫甚麼格莫瑞‧安帝斯的變態老太婆傍晚才來找小魯而已。」
「變態……」辛拉德睜大眼瞪著小芝。
「老太婆！」白雪像是魚刺梗在喉中，訝異地望著小芝。
「喵！她真的來了的喵？喵！喵嗚！危險的喵！」黑紗也慌張地叫著。
「大人，侯爵夫人來找您了？」
「是的。」康魯斯忿忿地點頭。
「她……那位大人來訪，是為了甚麼？」
蕭詠芝不高興地說：「天曉得！八成是母子吵架，親子失和。老掉牙的戲碼！」
辛拉德好奇地問道：「戰火燒到小芝身上了？」
「才沒有呢！我才懶得管小魯的事！就算他老媽有問題也不關我的事！」說著，蕭詠芝的臉頰還飄起兩片紅彩……
越來越可疑了。
蕭詠芝嘟著嘴，餘氣未消，不過這時她發現，無論是辛拉德、白雪或者黑紗，都是一個樣子——如臨大敵，戒慎恐懼。
她奇怪地問道：「那個臭老太婆這麼惹人厭嗎？你們好像都很討厭她的樣子。」
辛拉德歎了口氣，無奈地說：「她是暗屬性的惡魔，而且位高權重，很難伺候。」
黑紗也抱住腦袋，彷彿世界末日即將來到：「超危險的喵！以捉弄人為樂的喵！喵嗚！可怕的喵！」
白雪則是抿著嘴，原本雪白的臉已經發青，似乎想起甚麼屈辱的回憶。
「一副黑心腸……原來小魯的壞心眼，是從她那遺傳過來的？果然是母子。」
「誰像她了！」康魯斯氣呼呼的抗議：「她來絕對沒好事！」
康魯斯突然下達了一連串的指示：「白雪，結界要再加強，那個女人竟然像幽靈般穿過結界，沒引發任何警報。黑紗，在那個女人還留在人間時，你要跟著小芝，一有風吹草動，就把人帶回家。辛拉德，這幾天你要辛苦些，白天也在屋子內待命。普森，盡量少出門，還有換上戰鬥套裝，做好完善的準備。」
蕭詠芝訝道：「這是幹麼？又不是要戰爭了。」
康魯斯冷冷地說：「如果是戰爭這種小事，那還好解決呢！」