晚風將她耳畔一縷垂漏下來的碎髮絲兒給撩了起來，沾在白玉似的半邊兒面頰上，唇角彎彎，透著股調皮的勁兒。
魏劭看著，忽然心裡頭一癢，便似被什麼給輕輕撓癢了下似的。強忍著，神色變得更加一本正經：「你曉得我說誰的。」
「今日家裡真來了不少人。我真不曉得夫君指誰。樂陵醫、二姑奶奶、三姑婆、鎮國公夫人打發來問病的，哦，對了，還有一位中山國來的夫人……」
小喬睜大了眼睛：「莫非你問的，就是中山國夫人？」
魏劭微微瞇了瞇眼，盯了她片刻。
「你從前可是聽說過了什麼？」他道。
「夫君覺得我聽說了什麼？」
面頰被髮絲撩的有點癢癢，小喬抬手將髮絲兒捋到了耳後，顯得有點漫不經心。
魏劭一頓。
「能會有什麼？」
他反問了一句。許是被她這言辭和態度給激的有點不高興了。哼了一聲，轉身就往書房走去。
小喬目送他的背影消失在走廊盡頭，轉身關了門，回到她那張堆滿了簡冊的桌案之後，照白天鐘媼指點的那樣，繼續慢慢地對著賬目。
亥時正，魏劭從書房回來了，起先沒管小喬，自己脫了衣裳便躺了下去。
小喬手頭那卷簡冊上的賬目剩下不多了，出於強迫症習慣，想對完了再睡。還沒片刻，就聽到帷帳裡傳來魏劭的聲音：「不早了，祖母只叫你管事，沒叫你半夜還點燈趕著對賬！」
小喬暗自翻了個白眼。為免影響他休息。起身後去洗了洗手，回來熄燈上了床。
起先兩人沒說話，也各睡各的。魏劭翻了好幾個的身。小喬只閉上眼睛不作聲。
忽聽他道：「我過兩日就要出門了。」
小喬一怔，睜開眼。
「夫君要去哪裡？」
「前次石邑一戰陳翔走脫，逃去河東，向他故交曹瑾借兵買糧，妄圖回攻并州。如今在上黨一帶。雖不足為患，但必除之。我親自去。」
小喬心驚肉跳，一下從枕上坐了起來。
她記得前世裡大喬說過，徐夫人病去時候，魏劭人並不在漁陽，外出打仗了。
她起先還慶幸，現世並非如此。因這些時日，魏劭一直在家。
這本也讓小喬感到放心了些。
卻沒有想到，他忽然說要走了，而且這兩天就走。
又多了一個和前世符合的情狀！難道事情真的一步步要朝前世那個既定的果發展下去？
昏暗中，魏劭影影綽綽見她忽然坐了起來，便下榻亮燈。
「夫君能否不要去？」小喬慢慢抬眸望著他，問道。
她擁被坐於身旁，神色呆呆，兩眼發直，彷彿被他的那句話給嚇到了似的。
魏劭從沒見她在己面前露出這樣的神色。還問出如此幼稚的話。不知為何，非但不惱，心裡反而慢慢湧出了一種憐惜的柔情。早上起便一直鬱結到此刻的胸中那股悶氣，彷彿也消去了些。
魏劭道：「恐怕……」
「夫君不要去！」
小喬撲了過去，將他一下撲到了枕上。
「你帳下不是還有李大將軍魏梁他們嗎？讓他們代你去！」
魏劭猝不及防，仰面地被她撲倒在了枕上。
她幾乎整個人都撲在自己胸膛上，兩條玉璧攀他肩膀，胸前兩隻粉嘟嘟的肉團兒也壓住了他，漂亮的雙眸睜的像隻貓兒的圓眼，目光帶著焦色地望他。
魏劭兩手筆直，躺著一動不動，任她壓著自己，遲疑了下，道：「今日已經議妥事了……」
「夫君求你了！」小喬打斷他的話，兩隻小手不停晃他肩膀，「我真不想你現在又出去打仗！求你了！留下來！」
魏劭只覺肉浮骨酥。明知已經改不了，竟無法斷然拒絕，被她再晃幾下肩膀，他聽到自己喉嚨裡有個聲音說道：「……容我明日再去商議一番……」
小喬終於微微鬆了口氣，這才覺自己壓他，放開他肩膀，從他身上爬了下去。
魏劭抬胳膊一把攬住她，翻身便反壓她在自己身下：「你就這麼捨不得我走？」
他的拇指捏著她的下巴，語氣是帶了點輕狂和得意的調笑。
小喬見他那張臉就在自己面龐上方，對上了他近在咫尺的黑黢黢的雙眸，咬了咬唇，嗯了一聲。
「既如此，一早起為何對我冷臉相對？」魏劭逼問她。
小喬忍著就要冒出來的滿身雞皮疙瘩，避開他目光，兩隻眼睛盯著他的喉結，含含糊糊地道：「誰叫你昨晚那樣待我……」
魏劭覺得她是在嬌嗔自己，渾身舒爽，手捧著她臉，低聲道：「我是太累了，力氣都用在了你身上，你何時走的才不知道……」
魏劭不過二十出頭，精力旺盛，和小喬同床共枕了這麼些時候，如食髓知味，於她身子妙處漸漸欲罷不能，恨不得天天回來和她睡一起才好。可惜於床笫之事，她對自己總似乎不大熱絡，從無主動。難得今晚竟被她給這樣撲倒在了枕上，還懇求自己不要離開，簡直如墜夢境，說了幾句話，視線落到她紅潤潤的雙唇上，低頭便吻住了。
小喬嗚嗚了幾聲，奮力掙脫開：「說好了，你要留下的，不能騙我……」
魏劭邊解她衣裳，邊吻她胸頸：「……唔……我曉得……」
……
昨晚上後來，一個是得意洋洋存心討好，一個另有所想有求於他。二人抱在一塊兒廝磨了許久，倒是罕見的郎情妾意，「蠻蠻」「蠻蠻」的叫了不知道多少聲，繾綣不已。
魏劭心滿意足睡去後，接連兩夜應付他的小喬也實在是累了，蜷在他邊上，合眼便入了黑甜鄉。
第二天一大早魏劭出去。小喬如常侍病於北屋，午後回來也無心做別的了，就只眼巴巴等著魏劭回來。等到了天黑，一直沒見他人。心裡慢慢地便覺得忐忑起來。
小喬等到了亥時中，才聽到外頭院裡傳來腳步聲，接著僕婦喚「男君」。立刻跑出去迎接，見魏劭快步登上台階，兩人相遇在了門口。
她一見到他的神色，心便咯登一下。
「夫君，怎麼說？」
雖然心裡已經斷定，昨晚是被他給騙了。但還是心存了最後一點僥倖。小喬望著他問。
魏劭進屋起先沒立刻答她的話，叫僕婦都出去了，才正色道：「非我不願留下陪你。而是實在脫不開身。上黨地理重要，東去兩百里便是壺關，扼太行，絕不能有失。何況邊防這幾日也在做大的調整，我也須得留足守將護衛幽州。」
他的語氣和昨晚在床上的時候相比，簡直不要太過一本正經了。
小喬咬著唇，站他面前，望他不說話。
魏劭對上她兩道暗含幽怨的眼神，略微不自在般地乾咳了一聲，隨即抬腳往浴房走去，口裡道：「今日事實在是多，我也乏了。早些安置了吧。」
小喬盯著他的背影，甚至懷疑他今天早上一出房門，就沒把昨晚在床上答應過自己的事放心上了。心裡又是鬱悶又是懊惱。
只也明白，倘若別事，自己說不定還可以和他再鬧一下，遇到行軍打仗調兵遣將的安排，倘若自己再揪著昨晚他在床上答應的話不放過去，恐怕下一刻，他就要怪自己無理取鬧了。
小喬不再言語。見時候也不早了，自己上床先躺了下去。
魏劭浴房裡出來，見她閉目躺著，心思重重的樣子，爬上去抱住她，哄道：「我知你捨不得我，我也不捨和你分開。只是這回我是真的脫不開身。等這個仗打完了，我必定盡早回家陪你。」
小喬心知事情已經不可改變了，壓下心裡的失望、懊惱、惶惑，以及一絲惱怒，懶得再看他那副嘴臉，翻了個身背對，扯了被子蒙住頭。
……
魏劭是在三天後的五更卯時，發兵離開漁陽的。
這些年來，像這樣的發兵出征，雖然早已經司空見慣了。但徐夫人還是不顧病體未癒，穿好整齊的衣裳，堅持親送魏劭到了大門之外。
朱氏也終於從東屋裡露了臉，出來相送。
如前次他征石邑那樣，城外大軍此刻已經整軍待發，火杖熊熊的照明之中，一眾部將精神抖擻地分列於魏府大門的兩側之外。
魏劭衣甲鮮明，在門口熊熊火杖的映照之下，英偉若戰神降世。他轉身，請徐夫人止步，和徐夫人辭了別，目光又落到攙著徐夫人臂膀的小喬的臉上，停留了片刻，隨即大踏步跨出門檻，翻身上了戰馬。
小喬和徐夫人並肩立在大門內正中，目送魏劭和一眾部將騎馬漸漸遠去的背影，等一行人馬完全消失在了黎明前的那最後一團暗影裡，方轉過了身。
還很早，方過了五更卯時。北方的深秋，此刻天還未大亮，但遠處東方的天際，已隱隱有黎明前的一片魚肚白浮了上來。
小喬依舊挽著身邊這個老婦人的臂膀，攙她慢慢地朝裡行去。鍾媼等跟隨在後。
徐夫人雖病體未癒，又一早起身，但精神看起來卻是這些天裡最好的時刻。
她的一隻手搭在小喬的手上。小喬感到了來自於她枯瘦手心傳過來的一縷溫暖。
「你大約還不曉得，」徐夫人慢慢地走在鋪就平整青石為路面的甬道上，對小喬說道，「從劭兒十七歲親自掌軍開始，到現在，這麼些年來，每回他從漁陽出征，我必定送，回來，必定迎。今早，是第二十一次了。」
小喬沉默著。
徐夫人的唇角邊，帶著一絲隱隱含了驕傲的微笑：「他受過兩次大傷，小傷無數，也曾身陷困境，所幸他意志堅忍，行權立斷，又有列祖列宗護佑，每每能夠化險為夷。」
「我老了。往後等到有一日，若我不在，無論是勝是敗，你要替我繼續送他出征，迎他歸來，便如今日一樣。你可願意？」
小喬看向徐夫人，見她轉頭，含笑地望著自己。心裡慢慢地湧出一陣熱意。
以徐夫人這樣的精神狀態，加上那日樂陵醫的話，小喬無論如何也不能相信，倘若不是有外因，她好端端就會像前世那樣，突然病情加重離世！
她反手緊緊地握住了徐夫人那只枯瘦的手，一字一字道：「祖母，你一定會長命百歲的！我不要自己一個人迎送夫君。我要和祖母一道，像今日這樣送他出征，再迎他歸來！」
徐夫人一怔，藉著黎明的微光，注視了小喬片刻，笑了起來。
「是。說的是！祖母要活到百歲，還等著抱重孫哪！」
她欣笑道。