福佑居。
老夫人坐在蝙蝠雲紋黃花梨羅漢榻上，一壁喝茶，一壁打量兩個傷痕纍纍的孫女兒。
無悔傷在頭上，層層紗布裹上還滲出血來，看起來著實嚇人。她橫臥在賀氏懷裡，人還昏睡著，也不知是湯藥還是傷勢的關係。
無雙氣鼓鼓地坐在楊氏膝頭，表面上看不出來什麼，不過剛才進來時老夫人撩過裙子看，兩個膝蓋全磕破了，手肘也是。論慘烈的程度是不如無悔，但若不小心留下疤來，將來兩個一樣不好說親。
「娘，你今天可得好好給我們無悔評評理，雙姐兒是姐姐，本來就應該友愛妹妹，哪有悄沒聲地鑽到我們院子去，把妹妹打得頭破血流的道理？」賀氏道。
「我沒有打她，是她自己摔倒的。」無雙辯解道。
賀氏惡狠狠地瞪她一眼：「現在長輩說話呢，哪有你插嘴的份兒？」
楊氏素來護短，見賀氏咄咄逼人，替女兒出頭道：「從來都沒聽說過有受了冤屈不許辯白的規矩。尤其這還是在自家，親祖母、親娘、親嬸子面前，若此時都不敢為自己爭取，將來長大嫁了人，還不得任婆家搓圓揉扁，受盡欺侮。」
老夫人點頭道：「老大媳婦說的對，咱們汝南侯府不興把女孩兒養得那樣懦弱，得能自己立起來，還得遇事靈活，不能叫規矩框死了。」
賀氏聽這話頭兒，覺得婆婆有心偏袒大房，越發不滿意起來，撇嘴道：「娘，您說的都對。不過，咱們無悔現在這個樣，總得有人還她一個公道。」
老夫人問：「那你想要什麼樣的公道？老二媳婦，不是我說你，孩子傷都傷了，就是你爭來一句道歉，她傷口也不可能立刻好轉，你竟然還為了這個把孩子老遠的抱到跟前來，也不怕折騰得她更嚴重了。」
賀氏叫這話說的臉上青一陣白一陣的，不過她嘴上仍不依不饒：「娘，這公道可不止一句道歉那麼容易，無悔受傷了，看大夫抓藥和吃藥膳調理補血養氣的使費，都應該由打傷她的人出。」
楊氏道：「如果無悔真是無雙打傷的，從我的私房裡出這筆費用也沒什麼大不了。不過，事情咱們得先弄清楚。無雙，娘問你，你四妹妹到底是怎麼受傷的？你原原本本，一五一十，照實說。」
一般四歲的孩童，敘事時條理未必十分清楚，可無雙身體裡面住的是十六歲大姑娘的魂魄，自然將來龍去脈講得明明白白。
「二弟妹，你聽到了，是無悔欺負無雙在先，後來又自己不小心跌倒，這才撞了頭，我們無雙從頭到尾碰都沒碰過無悔一下。」楊氏道。
楊氏的父親楊熙是閩浙總督，封疆大吏。論品階，肯定不如爵位傳承了二百年的忠勇伯府。不過，賀家從賀氏祖父那代起便沒出過什麼能幹的男兒，以至於空有爵位，在朝中勢力卻是平平，換句話說，既是沒落了。楊熙則是實權派。浙江自古是富庶之地，福建又與海外各國通商，所以楊家財力也十分雄厚。且楊熙不過五十出頭年紀，在官場上正是最好的時候，他政績風評兩者皆佳，陞官只不過是時間早晚的問題。
賀氏從前一直覺得楊氏處處壓自己一頭，可自從大公主下降到忠勇伯府，賀氏的勁頭兒就不一樣了。公主是皇家人，駙馬自然也是皇家人，她這個駙馬的嫡親妹妹，便是實打實的皇親國戚。
於是，賀氏再不把楊氏放在眼裡，甚至理所當然認為汝南侯府的爵位應該由二房繼承，畢竟與皇家有親的是他們，不是十幾年連兒子都生不出的大房夫婦倆。
因為心中瞧不起，說話便沒有顧忌，賀氏冷哼道：「她說的便一定是真的？就不許她害怕受責罰故意說謊？大嫂，你這是偏聽偏信，陳媽媽親眼見到雙姐兒推倒了無悔，還能有假？」
楊氏道：「你又怎知你不是偏聽偏信？就不許陳媽媽為了逃避沒有照顧好無悔的罪責，故意撒謊誣賴無雙？」
賀氏噎了一下，仍堅持道：「陳媽媽說的合情合理，自然可信度高。雙姐兒說的莫名其妙，什麼燈籠桿兒南瓜燈，誰光天化日打著燈籠到處走，明顯胡說八道。」
不想她身後站著的小丫鬟端午「咦」了一聲，又驚又喜道：「太太，是大公主送給四姑娘的南瓜琉璃燈。我在迴廊上撿到時，發現燈座摔破了，連木頭桿都被踩彎了，正著急不知道該怎麼跟四姑娘交代呢，原來是……」
她本想說，原來是四姑娘自己弄壞的，卻因為接觸到賀氏凶巴巴的眼神而住了口。
老夫人放下茶盞，目光掃向同樣站在賀氏身後的陳媽媽，先前義正辭嚴指責無雙打傷堂妹的人，現在低頭縮腰，恨不得讓自己不見了似的。
「端午，那盞南瓜燈有多大？」老夫人問。
端午看了一眼賀氏，囁囁嚅嚅的不敢出聲。
「我叫你說，你就說，要是誰敢為了這個難為你，儘管來告訴我。」老夫人又道。
賀氏覺得這話有指桑罵槐的意思，面色一變，口氣不善地衝端午道：「老夫人讓你說你就說，別鬧得好像誰會為了你說真話就為難你似的！」
端午這才開口道：「那燈籠做成南瓜形狀，圓圓的，大概有這麼大。」邊說邊兩手曲指相對，比了個約莫小西瓜那樣的大小。
老夫人點點頭，道：「陳媽媽，你說你寸步不離的守著四姑娘，眼看著三姑娘因為被發現闖進桂山居而動手推打四姑娘，那怎麼就沒看到這盞燈籠呢？按說那燈籠的個頭比姐兒們的腦袋還大，你年紀還輕，也不至於眼花到看不見吧？」
陳媽媽哪裡還回得出話來。
出事時，她就坐在角房裡，邊嗑瓜子邊看著兩個姐兒爭執。
因為她負責照顧的無悔一直佔上風，陳媽媽壓根兒沒打算管。不想後來事情急轉直下，無悔竟然跌倒撞得頭破血流。
陳媽媽怕賀氏責罰，便故意不提害無悔摔倒的燈籠，把責任都推在無雙身上。當時想法不過是無雙年紀小一定解釋不清楚，誰知道這姐兒天賦異稟，神童似的把事情還原得頭頭是道，背後還有個目光如炬的老夫人給撐腰。
事情至此，大家自然看得出誰是誰非。
老夫人沉聲道：「看來說謊的人不是無雙。老二媳婦，不是我說你，姐兒身邊伺候的人，可不是只管能照顧吃穿就行的。所謂近朱者赤近墨者黑，天天和孩子在一起，為人不老實，品行不端，豈不是把孩子也帶壞了。你呀，也是時候好好管管你們房裡的人了。」
婆婆說的是道理，賀氏雖仍有不服氣的地方，口中卻不得不應是。
老夫人又道：「說起來，老二媳婦也是有功的，你提醒了我一件事。老大和老二都是我生的，自然要一碗水端平，這孫女兒要公道，兒子也不能沒有公道，昨兒老大的那匹馬，是因為你們二房妻妾不合，才死於非命，這其中的損失，你也得陪給老大才行。老大媳婦，那匹馬是多少錢買回來的？」
楊氏掩口笑道：「娘，是兩千兩。」
老夫人點頭道：「老大媳婦，你們做兄嫂的，就大度點，吃點虧，其他零七八碎的使費便不算在內了，就讓老二媳婦賠大頭，足兩千兩就好，你覺得怎麼樣？」
楊氏又不傻，知道婆婆這是在幫大房出氣，當然不會說不好。
老夫人便下了結論：「那就這麼決定了，老二媳婦，你大哥沒了馬，上朝、去衙門、和朋友交際應酬都不方便，所以你得抓緊些，我給你三天時間，你趕緊把錢籌足了送過來。」