桂山居。
西跨院從昨天起就沒有平靜過。
先是方姨娘犯了事被趕出府去，然後又開始忙著收拾二姑娘的東西給她搬家。
丫鬟婆子們進進出出沒個停，心裡也是七上八下、惶惶不安，不知前程在哪兒。
西廂房次間靠窗的榻上，君無憂抱著雙腿，蜷縮在角落。原本秀麗的瓜子臉此時慘白，黑白分明的大眼裡泛著紅絲。
她昨天哭了一整夜，現在已哭不出來，只勉強睜著腫得核桃似的雙眼，看著她的衣裳首飾、書本玩具一樣樣被收進樟木箱裡。
今天要搬去白姨娘住的東跨院。
以後不能再和娘住在一起，因為娘犯了錯，被趕出府去，這輩子都不可能再回來。
二太太賀氏昨天把無憂叫到正屋去，告訴她這些話。
「那我還能再見到娘嗎？」無憂當時問。
「你聽不懂麼，你沒有娘了，從今往後都沒有了。是我好心，才讓白姨娘養著你，不然你就是個沒人要的東西，連一支針一根線都不如。」賀氏不耐煩地回應，語氣惡劣得像暴發戶刻薄佃農。
無憂一直很怕賀氏，雖然她是嫡母，可無憂從來沒從賀氏身上感受過半點類似於「母親」的感情。她能記得的所有關於賀氏的事情，都是對她們母女的冷嘲熱諷，甚至不乏劈頭蓋臉的辱罵。
奶娘莫媽媽說賀氏不仁義，像無憂如今的情況，應該養在嫡母名下，才是最好的出路：「反正有丫鬟婆子們照顧著，她什麼也不必做，只是擔個名義而已，這樣都不肯。」
無憂卻覺得沒什麼不好，她一點也不想和賀氏接觸。
白姨娘呢？
無憂幾乎沒有與白姨娘說過話，就算逢年過節，大夥兒聚在一塊兒，也沒聽過她開口。
以至於無憂絞盡腦汁想起來的，只是一張模糊寡淡的面孔。
白姨娘到底是什麼樣的人，無憂一點把握也沒有。
「二姑娘，老奴先領你去見白姨娘，這些東西稍後讓底下人搬過去就是。」賀氏身邊管事的白媽媽走進來，招呼無憂道。
無憂攏了攏鬢角的頭髮，提著裙子，躡手躡腳地下了床，生怕動靜大一點會讓白媽媽不高興，引來一頓罵。她還記得娘以前說過的話，白媽媽是二太太的心腹，白姨娘又是白媽媽的女兒，她們三個是狼狽為奸，蛇鼠一窩。
白媽媽牽了無憂走出去，莫媽媽小心翼翼地跟在後面。
桂山居不算很大，從西跨院走到東跨院不過百來步，眨眨眼就到了。
白姨娘端坐在堂屋上首的太師椅上，她二十出頭年紀，模樣清秀標緻，身上穿的秋香色對襟琵琶小襖與菸灰色撒花六幅裙卻有些老氣。
無憂上前幾步，正準備照莫媽媽教過的那樣跪下給白姨娘磕頭，才曲了膝蓋，就聽白姨娘道：「不必了，你是侯府正經的姑娘，我不過是個姨娘，給我磕頭請安像什麼樣子，誰教你的這種規矩？」
無憂僵在那兒，起也不是，跪也不是，茫然無措地看向莫媽媽。
白姨娘也不管她，逕自說道：「其實我和太太一樣，並不願意養你。你得知道這不是我們心不善，是你娘做錯了事，寒了人心在前。不過，你年紀小，肯定得有人看顧，我是為了給太太分憂，不得不勉為其難收下你。所以呢，咱們之間也不必講什麼情分，講規矩就好。只要你循規蹈矩，咱們兩就相安無事，我不會故意刻薄你，該有的你都不會少。若你不學好，巴望什麼不該有的，出了事，我絕不會幫你求半分情。記住了嗎？」
即是說，只要她乖乖聽話不犯錯就好。
無憂覺得做到不難，立刻點了點頭。
可是，她心裡也有困惑，每個人都說娘做錯了事，卻沒人肯告訴她，娘到底犯了什麼錯。
白姨娘看起來還算講到理，無憂便大著膽子問：「姨娘，我娘她到底做了什麼事？」
白姨娘皺眉糾正道：「第一樣，你就不該叫她娘，她和我一樣是姨娘，你也只能叫她姨娘，你能稱呼為娘或者母親的，只有太太一個人。」
無憂悶悶地應了一聲「是」。
「至於她到底做了什麼，不是你該知道的。我說過了，別巴望不該巴望的。」白姨娘話鋒一轉，乾脆利落地結束了話題，轉而讓莫媽媽帶無憂回房去。
堂屋裡沒了旁人，白媽媽忍不住像女兒道：「這孩子也怪可憐的……」
還沒說完就被白姨娘打斷了：「娘，這人世間誰不可憐。就像我跟你，外人都說我們是太太跟前最體面最得臉的，可是又如何？她明知道我不求大富大貴，只想好好地嫁個正經丈夫，偏壓著我開臉，幫她跟人打擂台分寵愛，卻又怕我生兒子，避子湯從來沒聽過。娘，我這些年也看透了，人的命生成什麼樣，就是什麼樣，自己得認命，更犯不著對旁人生出多餘的同情來。」
母女倆說話的功夫，無憂已到了西廂。
桂山居是個東西對稱的院落，東跨院與西跨院從佔地面積到建築規格都一模一樣。無憂從前在西跨院也住西廂，因此，若不刻意想起，甚至根本感覺不到不同。
她駕輕就熟地爬到次間榻上，靠著窗根兒坐下，抱住雙腿，臉埋在腿間，再次把自己蜷縮起來。
「二姐姐，二姐姐。」有個奶聲奶氣的聲音一直喊。
無憂不堪其擾地抬起頭，就見無雙扒著榻邊，踮腳仰頭看著她。
「三妹妹，你來了？」無憂輕聲招呼道。
無雙舉起右手上抱著的小豹貓，一本正經說謊道：「銅錢跑丟了，我到處找它，剛剛在你房裡找到噠。」
無雙想親眼看看無憂的情況，所以打聽過她搬到白姨娘處的時間，故意在差不多時候鬧著去花園玩。等到了花園，她把銅錢藏在袖子裡，硬說它丟了，指揮李媽媽和乞巧到處去找，自己趁機溜進桂山居來。
銅錢可不知道小主人如此辛勞，正捂著雙眼呼呼大睡，無憂瞥了它一眼就轉開頭：「既然找到了，三妹妹就快回去吧。」
「二姐姐，我記得你以前好像住那邊。」無雙揮揮小手，往西邊一指，「怎麼今天換了個院子呢？」
「嗯，我以後都住這兒了。」無憂心事重重，敷衍地答過一句，又把自己蜷得緊了些。
「你不開心嗎？你不喜歡住在這兒？」無雙又問。
無雙剛才躲在外面，看到了無憂與白姨娘見面的情形。如果白姨娘能夠說到做到的話，無憂未來的日子應該不會太壞，但也好不到哪裡去。無雙想問問看無憂的想法，最好能徵得她的同意與配合，然後順理成章想辦法把她送到祖母身邊去。
無憂沉默了許久，才答：「我想和我娘……姨娘在一起。」
這回輪到無雙沉默了。
她也失去過母親，能體會無憂的心情，可這件事無雙自問一點也幫不上忙。
誰叫方姨娘自己想不開，做了那麼愚蠢的事情。為了讓主母添堵，就對馬下手，這樣的人，誰知道哪天胃口大起來，會不會為了別的什麼原因，對家裡哪個人下手？
換了哪一家，也不可能留下她。
「可是，大家都說她不會回來了。」無雙腳丫畫著圈圈，有些為難地陳述。
這樣很殘忍，但與其給無憂永遠不能實現的期望，倒不如讓她面對現實，早點為未來做打算更好。
「那就這樣吧。」無憂蔫噠噠的把額頭靠在膝蓋上，任憑無雙怎麼問，都不肯再開口說話。
莫媽媽一直陪在旁邊，見情形不對，正好粗使婆子們抬著樟木箱進來，便道：「今兒咱們搬家，到處亂糟糟的，雙姐兒在這兒恐怕磕了碰了，不如暫且先回去，改日再來玩。」
無雙只好離開。
她抱著銅錢，一邊走一邊心裡盤算，該怎麼去說，才能勸得祖母答應把無憂養在身邊。想得出神了，沒留意腳下，忽地一絆，整個人往前撲倒，銅錢也脫手摔了出去。
夏末時分，衣衫仍舊單薄，無雙人小身嬌，爬起來就見手掌心蹭破了皮，殷紅的血珠兒不停往外滲。衣服遮著看不見的地方，手肘膝蓋處，也火辣辣地疼，想來肯定受了傷。
幾步遠處，銅錢歪歪斜斜地攤在地上，有氣無力地「喵喵」呻.吟。
無雙顧不得自己，跑過去抱起銅錢查看，它身體右半邊皮毛幾乎全都蹭掉了，露出淡粉的皮肉來，巴掌大的小身子好幾處都在流血。
無雙心疼壞了，急得眼淚都冒出來，比自己受傷還難過。
才睜眼的小奶貓，這樣子也不知道會不會……
她心裡愧疚極了，都怪她走路不看路。
無雙憤憤回頭，想看看到底是什麼突兀地絆倒了自己，卻看到堂妹君無悔得意洋洋地從迴廊一旁敞著門的角房裡走出來，手上倒握著一根紅漆鎏金的燈籠桿兒，桿子盡頭掛著一隻南瓜形狀的琉璃燈籠。
「是你絆的我？」
「是又怎麼樣？」無悔歪著頭，驕橫地回應，「誰知道你鬼鬼祟祟地跑進我們院子來，是不是為了像那個賤人一樣陷害我娘？當然得教訓你！」
「我是來找銅錢的。」無雙把銅錢的傷勢露給無悔看，「你看，你都把它弄傷了。」
若是無悔肯服軟道歉，事情也就到此為止。可偏偏她被賀氏寵得無法無天，加之現在年紀還小，不明事理，更是一味蠻橫。
「不就是一隻破貓麼！死了也沒什麼大不了！」無悔丟開燈籠，猛地上前一步，順勢推了無雙一把。
她比無雙小只不到一個月，長得卻比無雙高還胖，力氣自然也更大。
無雙毫無防備，一下子就向後仰倒在地，銅錢也因此跌落到她肚子上。
無悔趁無雙來不及爬起來的時候，把銅錢搶了去，捏著它後脖子高高舉起來：「信不信我現在就摔死它！」
無雙氣急了，爬起來就撲過去欲搶，無悔反應很快，往後一閃躲開了，不想一腳踩到燈籠桿兒滑倒，頭「砰」一聲撞在廊柱上。