翌日，無雙起了個大早，梳妝打扮妥當，便興沖沖地離家赴約去。
老夫人那邊收到消息，想都不用想就知道她是前些天在繡房裡困怕了、
「這丫頭性子都叫她爹娘慣野了。」老夫人邊喝茶邊無奈道，「還沒聽過誰家姑娘為了不進繡房，出門出的逃難似的。」
這些話無雙當然聽不到，她乘著馬車愉快地一路奔馳到郢王府側門。
「雙雙！」楚婠親自到門口迎接，見無雙下了馬車，連郡主應有的淑女形象也不顧，提著裙踞小碎步跑著迎上來。清晨的陽光灑在她與襦裙同色的淡粉色的臉頰上，讓人怎麼看都覺得格外甜美可愛。
可剛來到無雙身前，楚婠便「咦」了一聲：「雙雙，原來我們明明一樣高的，現在你怎麼比我高了這麼多？」邊說邊用小手從自己頭頂平推到無雙耳邊。
無雙今年十三歲，年初初潮前很是猛躥了一陣個子。楚婠小她一歲，如今尚未來潮，小身板尚未抽條，當然比不過已發育起來的無雙。
都說女大十八變，一天一個樣，指的就是此時了。
無雙見楚婠十分糾結，好像身高不一樣兩人就要生嫌隙，不再是親密無間的好朋友似的，附耳過去輕聲對她說了幾句話，大意便是少女生長髮育的小秘密，順便告訴楚婠她很快身高就會趕上來的。
楚婠仍像小時候一樣單純好哄，一聽便眉開眼笑，親暱地挽著無雙手臂領她進門。
兩人分隔兩地多年，但一直有書信來往，見了面也不覺得生疏。而且這些年大家生活的環境不同，光是彼此交換見聞，已能一刻不停地說上整個時辰。
楚婠聽無雙說到曾上戰船隨軍隊巡邏，更到過近海的島嶼，不由羨慕道：「我問過曹先生，他說琉球也是一個島呢，娘她近年來很少有書信來，也不知道她與姐姐是否還在琉球，我一直很想坐船去找她們，可惜姨母說出海十分危險，不准我去。」
母女天性，血濃於水，就算楚婠早不記得生母的模樣，總歸還是時時惦唸著她。
無雙見她提起老郢王妃便蹙起眉頭，落落寡歡，輕聲勸道：「你姐姐不是大你有四五歲的樣子，也到了該出嫁的年紀，說不定很快她們就會回來呢。」
「是呢！」楚婠一聽，立刻開心起來，「那我要和哥哥說，把娘和姐姐的院子都重新修葺裝潢一遍，等她們回來住得就更舒服了。」
這種事情當然是楚家人自己說了算，無雙只陪她笑著點頭，心中也難免替楚婠不平。如此可愛又貼心的女兒，當娘得多狠心，才能丟在一旁，多年不聞不問。
她出神時，楚婠已自己轉換了話題：「本來哥哥答應我一起陪你去逛街，上京近年來開了不少新鋪子，吃的用的全都有。可惜今個兒天剛亮宮裡就來人傳話，叫他進宮去見姨丈。」
無雙倒是不怎麼覺得可惜，現如今她長大了，再不好像從前那樣裝小孩子撒嬌胡鬧，且與楚曜又多一層未婚夫妻的關係，見了面多少有些彆扭，還不如不要見。
「他不陪我們也可以去嘛。」無雙道，「沒有他管著，我們女孩子家自己玩還更開心呢。」
如今上京城的姑娘們喜歡吃什麼，流行什麼穿戴，無雙確實需要多瞭解，將來出門做客時才不至於成為被人嘲笑的「鄉巴佬」。
楚婠看看角落裡的西洋大座鐘：「都巳時三刻了，想來街上鋪子也該開門了，咱們去逛上一圈正好差不多時間用午膳，今日我請你去全聚德吃烤鴨。」
兩個小姑娘都是爽快人，言罷便動身出門，直到末時初（中午1點）才提著大包小包腆著肚子滿載而歸。
用過午膳後本應歇晌，可好不容易和無雙聚在一起，楚婠自然捨不得浪費時間，於是著人安排去遠香堂水閣裡賞花喫茶。
無雙聽到「遠香堂」三個字時覺得有些耳熟，一時間卻想不起到底是什麼，只當做是郢王府裡隨便一處地方。
可當楚婠領著無雙穿過黑油如意門，見到門楣上漢隸鎏銀的「遠香堂」匾額時，多年前的記憶忽然湧上心頭。這不就是傳說中楚曜為未來王妃準備的院子麼，他曾抱著無雙參觀，兩人還一起在這兒睡過午覺。
「雙雙，哥哥真的好疼你呢。」楚婠輕聲道，「小時候你來的時候說要加種葡萄和石榴，哥哥都照做了呢。」
她小手一揚，向著院子東西兩角指了指。
無雙順著楚婠的手勢看過去，果然見到院子裡加了葡萄架，還有一棵高出院牆的石榴樹。
「你吃過哥哥送到福建去的葡萄和石榴嗎？」楚婠又道，「那就是這裡結的果子呢，不過現在時令不對，咱們今天是吃不上了。」
「不要緊，反正將來有的是機會吃。」無雙隨口接道。
她本意是說反正自己留在上京不走了，想吃個果子當然不怕沒機會。
可楚婠聽了卻促狹地笑道：「嗯，可不是，等你過門以後，自是有得是機會吃。那你什麼時候才過門？我哥哥老大不小了，和他年紀差不多的男子，大多孩子都開蒙讀書了呢。」
說著神秘兮兮地湊到無雙耳邊：「早些年時，姨丈曾打算在選秀時賜兩名側妃給哥哥，可是哥哥拒絕了，就一心等著你長大，他對你多好呀。」
明明上輩子沒有她時，楚曜也不曾納過側妃。無雙心裡想得通透，可不知為何，一顆心仍舊突突直跳，人也跟著忸怩起來：「那……那說不準是他……他是想專心為皇上辦事呢。」
楚婠卻道：「沒聽說哪個男子後院有了人後就不能專心為姨丈辦事的，嘻嘻嘻。」
無雙惱道：「你再笑我，我就要回去了。」
「好嘛，不說就不說。」楚婠扁扁嘴，「反正你早晚要過門，不說也逃不掉。」
無雙氣得跺跺腳，加快步子穿過月洞門，來到水閣所在的大湖前。
楚婠跟上來，兩人牽手通過九曲石橋，登上水閣二層。
湖邊的梅花已謝，湖裡的荷花未開。不過初春時節，到處都少不了迎春花與桃花，金燦燦桃粉粉的一片，看著就賞心悅目。
兩人邊賞花邊吃點心，不大會兒功夫楚婠便捂著肚子站起來，漲紅小臉道：「我……吃得太多了，要去方便一下。」
「那我陪你一起去。」無雙道。
「不用了。」楚婠擺手道，「在自己家呢，幹嘛還要人陪，你且多吃點，我去去就回。」
反正早晚都是自己的地盤，就算獨自一人，無雙也待得十分自在。
她悠哉悠哉地吃著點心，等了約莫一刻鐘，身後有腳步聲漸近。
無雙以為是楚婠回來了，然而響起的卻是一道男聲：「婠婠這小丫頭跑到哪裡去了？怎麼把你一個人丟在這兒？真是太不周到了。」