一場秋雨過後，君姚兩家的第二次相看活動正式開啟。
雖然如今大家都心知肚明，但仍需要找個因由，以免當事人見面時太過尷尬。
於是，婚期在即的無憂便被推上檯面。
依照上京習俗，大姑娘出嫁前總要拜一拜花神廟，祈求花神保佑自己，夫妻和順，早生貴子。君家老夫人安排無雙與無悔陪同，君珩則負責護送妹妹們。姚家老夫人順水推舟，表示自家孫女到了談婚論嫁的年紀，也想請求花神幫忙覓一樁好姻緣，只是長輩兄弟各有各忙，抽不出時間相陪，此次正好讓姚芷薇與無憂等人搭伴。
花神廟位於南郊，坐馬車有小一個時辰的路程，兩家人按約定在城門會合，還有最喜歡同無雙湊熱鬧的楚婠不甘寂寞，帶著哥哥與表姐追了來。
三輛馬車六位姑娘，兩兩分坐，楚婠挽住無雙不鬆手，無憂無悔一對姐妹沒理由分開，喬笙便大方表示願與姚芷薇同乘。
姚芷薇愛書，出遊也帶著書冊，奈何山路顛簸，閱讀一盞茶的功夫就得放下書，遠眺蒼山綠樹歇歇眼。
喬笙是個活潑好動的性子，又存了一肚子話欲與她說，出城不到兩刻鐘就再憋不住，瞅準時機主動開腔：「姚姑娘，說起來我還欠你一聲抱歉。」
姚芷薇不明所以，納悶道：「我們沒有過節，何來抱歉一說？」
「就是上次乞巧節的事，那些個糖蜘蛛把你們嚇著了，是我的不是。」
「那糖蜘蛛味道很好。」姚芷薇啜一口清茶，笑道，「我還一直想著要問問你，是出自哪家師傅之手，回頭也好買幾個送給家裡的姐姐們。」
喬笙見她神態自若，並無勉強之意，顯然真心不介意，於是鬆了一口氣：「是天橋包大爺的手藝，祖傳的，一家子四代人專做糖畫兒，他攤子就擺在吉祥茶樓對面。」
「天橋吉祥茶樓，包大爺。」姚芷薇重複一遍，「我記住了，明個兒就差人去買。對了，你還要嗎，用不用幫你帶幾個？」
「不用了不用了，我家裡還有。」喬笙哪裡還敢在要什麼糖蜘蛛，她身上還有任務沒完成呢。
姚芷薇看似斯文淡漠，言談間卻露出俏皮的一面。
兩人距離不知不覺拉近，喬笙再開口時便不那麼拘束。
「我想你或許知道的，君大哥在家父麾下多年，我這兒有很多關於他的秘密，你想不想聽？」
涉及相看對象的事情，姑娘家再想聽，也不好當著一個只見過兩次面的人表示。
姚芷薇微笑著不置可否，舉起書本擋住面孔。
這到底是想聽還是不想聽？
喬笙手指捲動腰間垂下的絲絛，心裡直嘀咕。
罷了罷了，反正今天就是來幫忙撮合的，不管人家想不想聽，她都得把君珩的優點都說出來。
「君珩這個人有志氣。他不像一般公侯伯家的子孫仰仗家族蔭佑，反而獨自一人到西北從軍。聽我爹爹說，打從第一天進了軍營大門，他就看不出和普通士兵有什麼區別，哦，不對，是他表現得一點不像都不像錦衣玉食長大的公子哥兒，反而比鄉下投軍的士兵還能吃苦。操練時比誰都認真，讀兵書時比誰都仔細，什麼任務又苦又累，他就搶著去做。頭一兩年時，爹爹甚至懷疑過他不是真正的君家大公子，是別人冒名頂替的。」
「君珩他還特別聰明能幹。不管多刁鑽艱難的任務，不管敵人多凶悍狡詐，只要他出馬，沒有搞不定的！那年咱們祁國活捉了西戎部落首領，就是那個野心極大，鬧得邊境幾十年大小戰事不斷的蘇迦落，就全靠他出謀劃策，親自上陣。現如今我爹爹麾下四員大將，他就是其中之一，論起軍中資歷，四人中他最淺，可論起功績，那三位叔伯沒有一個不舉著大拇指讚他贊到不停口。」
「君珩他心地仁厚。有一年打仗的時候，他替身邊的士兵擋箭，差點送了命。事後有人問他：『你是將領，一人謀劃，能抵千百士兵出力，若因救一個微不足道的小兵而喪命，豈不是因小失大？』君珩則道：『話不是這樣說，誰的命都是命，誰死了都有親人傷心難過，當時我若未看到救不及便算，我就在他身邊，難道能眼睜睜看著同僚身陷險境卻置之不理？』」
隨著喬笙的敘述，姚芷薇逐漸移開手中書冊，道：「聽起來，確實是位難得的好男兒。」
「可不是！」得到認同，喬笙激動地握住姚芷薇雙腕，「光是各種英明神武的事蹟，說個三天三夜也說不完。不過，他打仗時受傷了未必能及時得到休養，身體上也落了不少毛病。比如剛剛說的那處箭傷，就在他左肩上，每逢颳風下雨，總是會見痠痛。他腿上還有一處刀傷，症狀也是一樣，平時沒有影響，到變天時便有不適。這些事，他自己雖知道，但因為平日裡忙，往往顧及不上，需得有細心人多加照顧。」
喬笙做事很有計畫，先拋出君珩的英雄事蹟，讓姚芷薇欣賞他，再提起他身體上不大不小的弱勢之處，激發出好心地的姑娘的關懷之意。
「他常年離家在外，軍營裡生活又苦，吃住條件都比不上家裡。我爹爹體恤下屬，見他身邊沒有貼心人，便經常招呼他到我們家裡用飯。不過這不是長久之計，我看你斯文又賢淑，將來肯定能把君大哥照顧得妥妥帖帖。」
「噯……說什麼呢！」姚芷薇俏臉一紅，掙脫雙手，重又舉起書本擋住面孔。
雖然大傢伙兒心知肚明，她與君珩今日全為相看，但如此直白地說到將來成婚後的事情，姑娘家臉上還是掛不住的。
喬笙自覺失言，連忙轉動心思，試圖找補：「西北荒涼乾燥，風沙又大，姑娘家大多不願去。不過爹爹說，他有意安排君大哥回上京歷練一段時間，做將領的人，不能只會打仗，還得……」她微微有些犯難，「其實官場上的事情我不大懂，總之爹爹的意思是為他前途著想，但若換了學問好的姑娘，胸中有丘壑，不光能做賢內助打理家務，說不定還能幫君大哥出謀劃策。」
如此想來，姚芷薇還真是相當適合的人選。
喬笙扯住姚芷薇衣袖，無比真誠地懇求道：「所以，你們真的彼此適合，你要好好考慮考慮，千萬別錯過了。」
姚芷薇沒有答話，只是再次挪開書冊，露出面孔，若有所思地打量喬笙。
花神廟名聲雖大，佔地卻小，算上廟祝與主持居住的廂房，統共不過兩進院落。姑娘們把偏殿正殿全拜過，才花了兩刻鐘功夫。
出到廟外，無雙幾個照事先約好的，藉口要去後山摘野果，手牽手一股腦跑開。連楚曜都被無雙吆喝著去獵野味加菜，只留下姚芷薇與君珩面面相覷。
時近午時，紅日當空，昨日夜雨帶來的涼意早被陽光沖散，火辣辣的暑熱絲毫不輸仲夏。
山門外的空地上沒有遮擋，不大會兒便曬得人口乾舌燥，君珩皺眉提議道：「姚姑娘，不如我們到那邊樹下去坐。」
姚芷薇抬高右臂，將團扇邊沿抵在眉上，順著他手指的方向看去：約莫十來丈遠的地方修著石欄杆，欄杆拐角處種著古松，樹下襬著一方石桌。
好歹有樹蔭，總好過鹹魚似的直接曬烤。
她點頭表示同意，跟隨在君珩身後，走到樹下落座。
兩人有一搭無一搭地聊天，誰也沒注意到背後樹籬外有群人躡手躡腳靠近。
楚曜比五個小姑娘慢上幾步，眼看著她們蹲在樹籬後擠作一團，翹首張望，半點淑女儀態也無，不由得搖頭：連高門出來的姑娘們都不知道矜持為何物，光想著聽壁腳看人談情，真是世風日下。
嘆息完畢，他也正好貓著腰走到幾人身邊，大喇喇往草地上盤腿一坐，雙眼不高不低正對上一處枝葉沒那麼茂密的孔洞。
樹蔭下的兩人言笑晏晏，看起來格外投機。
樹籬後，小姑娘們壓低聲音交頭接耳，好不歡快。
當話趕話說到君珩何時離京回寧夏時，姚芷薇道：「再回寧夏時，君大哥就要帶眷屬同行了吧？」
無雙等人聞言，盡皆捂嘴偷笑。
誰知君珩竟道：「從當年離家投軍時，我便不再打算娶妻。」
他說得斬釘截鐵，聽得姚芷薇秀眉輕蹙：「你……」她本想追問原因，又覺得過於刨根問底不太合適，轉而改口道，「難道身邊有適合的好姑娘你也不動心？」
君珩深深看她一眼，儘量措辭婉轉，卻不留餘地道：「此番若有什麼令姚姑娘誤會，我先講一聲抱歉，只因家中祖母年事已高，我不想做的太決絕令她傷心難過，本打算今日回去便尋藉口婉拒。」
姚芷薇深吸一口氣，道：「你誤會了，我說得是喬家姑娘。」
樹籬後，眾人目光齊齊落在喬笙身上。
只聽姚芷薇繼續道：「剛才來的一路上，她說了許多關於你的事情。我聽得出，她是希望幫你撮合姻緣，然則她對你的瞭解與關心，真不是一般相看幾次便成婚的姑娘能比得了的。君大哥，我不知道你為什麼發願不娶妻，但人生一世，錯過那麼好的一位姑娘，恐怕真的會十分遺憾呢。」