魏謙本不想因為自己，弄得家裡愁雲慘澹，所以他雖然依然惦記著這事，卻照舊是沒事人一樣每天去工廠上班——他跟著樂曉東那幾年，心事重重的時候太多了，久而久之，就這麼養出了一副稚嫩的城府來。
可有人偏偏不讓他消停。
首當其衝的就是魏之遠，魏之遠原來是多好的一孩子啊，撒嬌不搗蛋，聽話又會看人臉色，可他眼下已經活生生地變成了一隻碎嘴鴨子，每天晨昏定省地要眼巴巴地問他一次，弄得魏謙煩不勝煩。
其次是宋老太，宋老太不用變，本身就是個車軲轆話的碎嘴子，一個人能頂五百隻鴨子，魏之遠那點囉嗦和她比起來就弱成了渣。魏謙簡直怕了她，有一天他回家一推門，宋老太正好從廚房裡走出來，見了他，腳步一頓，張開了嘴，魏謙就好像看到了一張可怕的血盆大口，二話不說轉身往門外走……
當然，結果其實人家老太太只是想打個噴嚏。
還有三胖。
三胖賤得絕代無雙，有一天趁他不在家，用刷子沾著紅油漆，在他家門口刷出了一行大字——為中華之崛起而讀書。
那陰慘慘的樓道，那血紅血紅的大字……
對門惡老太起得早，淩晨四點多出門遛彎，天還沒亮，就受到了這種驚嚇，她在門口呆愣了三秒，短促地尖叫一聲，拎起褲子就摔門狂奔回自己屋……差點沒尿褲子。
在這種十面埋伏的情況下，魏謙從宋小寶身上找到了唯一一絲安寧。
宋小寶私下裡嚴肅地對他說：「哥，你要是不想去，就別去了吧。」
魏謙詫異地抬頭看了她一眼。
宋小寶叼著一塊西瓜，誠懇地說：「你是不想上學嗎？」
魏謙遲疑了一下，違心地點了點頭。
宋小寶搖頭晃腦地唉聲歎氣了一番，故作老成地說：「唉，沒辦法啊，你的難處我都懂。」
魏謙吃了一驚，心說她不知不覺間居然已經這麼懂事了，有點窩心，於是問：「你都……懂什麼了？」
宋小寶「呸」一口，準確地把西瓜子吐到了煙灰缸裡，同病相憐地說：「跟你說句實話吧哥，其實我也不想上學。」
魏謙：「……」
宋小寶當天晚上被勒令把語文書上最長的課文抄了兩遍。
但是說起來很神奇，有的時候真有這種巧合，一個人對某事念念不忘的時候，真的會發生一些絕處的轉機——儘管可能並不是什麼好的轉機。
這一天魏謙換下工作服，推著他的自行車剛要騎上走，突然，有一個男人叫住了他。
那人一身價格不菲的衣裝，人模狗樣的，帶著一副墨鏡，魏謙不認識，但這人身上有股熟悉的氣息。
魏謙心裡當時就有了種預感，果然，那男人見了他，大步向他走過來。
魏謙早已經金盆洗手，不想理會，登上車就想走，那男人卻一抬手攥住他的車把，伸腳踩住了車輪：「這是小魏哥吧，我想和你說幾句話。」
魏謙按在車把上的手捏緊了，青筋暴了出來，壓低聲音警告說：「鬆手。」
男人摘下墨鏡，只見他鼻子有些歪，眼皮上面有一道疤，顯得一眼大一眼小，面相兇惡狡詐，他從兜裡摸出一張名片，在魏謙面前晃了晃：「胡四爺，他老人家魏哥總該記得吧？」
魏謙第一次一人單挑了一堆找碴的，打出名來的那次，確實有一個自稱胡四爺的人，給過他一張名片，很有招攬的意思，胡四爺是樂哥的vip客人，魏謙雖然當時拒絕了，但是對此人印象非常深刻，因為他看人的眼神怪怪的，就像他眼裡，人都不是人，都是能牽到市場叫賣的豬馬牛羊。
後來魏謙聽人提起過，那個叫胡四爺的老頭是個黃賭毒雨露均沾的傢伙，壞得十項全能，他名下有三四個著名的地下黑拳場，四處招攬看得上的打手和運動員，尤其喜歡魏謙這種打架不要命的職業精神。
魏謙當時眼皮一跳，知道這人不能得罪，於是伸腳踩在地上停住車，客客氣氣地問：「大哥怎麼稱呼？」
墨鏡男見他上道，十分滿意，搓了搓手，鬆開了他的自行車：「不敢當，我叫趙老九，你叫我老九就行了。」
魏謙笑了笑：「哦，是九哥，胡四爺不常來，可能不知道，樂……」
趙老九說：「樂曉東死了，這都半年了，早都知道啦。」
魏謙垂下眼頓了頓：「是，所以我現在已經不幹這行了，其實胡四爺和九哥看得起我，我不該推三阻四，可你看，我拖家帶口，什麼事都走不開，也確實是……」
趙老九眼珠轉了轉，點著頭說：「唉，我理解，誰都有難處，胡四爺是那麼不講道理的人嗎？現在主要是這樣，他老人家新開了一個『點』，『場子』還沒捂熱乎，特別缺人暖場，急需找幾個厲害的去撐撐，雖說是耽誤你上班，可價格方面你要放心，胡四爺絕對不虧待自己人。」
魏謙後期跟著樂曉東出入過很多場合，很多事他都多少知道一點——他聽出來了，趙老九的意思，是說胡四爺又新弄了一個黑拳場，想叫他去暖場。
兩廣的黑拳市場由來已久，玩命換來的暴利，一些地下拳場裡會有真正的高手，這些人在九十年代中期，一場就能拿幾萬塊錢，其他無關緊要暖場的小魚小蝦一場則是幾千不等。
魏謙自嘲地笑了笑：「九哥，別逗我了，我有幾斤幾兩自己還不清楚嗎？真正的拳擊散打高手，一根指頭就能碾死我，我死活不要緊，給胡四爺跟你丟人就不好了。」
魏謙知道，他如果答應了，肯定就算趙老九的人，趙老九替胡四爺辦事找人，中間必定是拿好處的，找來的人輸了贏了的，他都有份，這些事魏謙心裡都有數。
「你說得不對，不是那麼回事，」趙老九擺擺手，「真正的高手又不是大白菜，哪那麼容易找來？胡四爺什麼眼光，他看得上你，你也不用妄自菲薄……」
說到這，九哥突然四下看看，壓低了聲音對魏謙說：「再說九哥跟你透個實情，在拳場裡，其實你一般厲害就行，撈幾場，萬八千塊錢，拿了就走，這錢來得容易，什麼事都沒有。真厲害到一定程度反而不好，頂級的拳手在高級擂臺上下不來，總會有更厲害的，到最後的結局就是死在上面。」
魏謙眼角一跳。
「我不和你說虛的，」趙老九覷著他的神色，把聲音壓得更低，「胡四爺派我們出來，我也找過很多人了。像你這樣的，入場價是兩千，之後有沒有獎金和提成，就看你的個人表現，那些人……就是那些最厲害的，進場三五萬打不住，那才是玩命的價，你就是想和人家玩，也玩不到那個級別，懂了嗎？」
魏謙沉默不語，趙老九這幾句話確實有幾分可信。
「唉，兄弟，我就是跟你說個普遍行情，沒嚇唬你，咱們這回，跟普遍的行情還不一樣，咱們的任務就是暖場，就是把新拳場炒熱，等於開業酬賓，你明白吧？就是個花絮，風險很小，不到玩命的地步。」趙老九親昵地拍拍他的肩膀，塞給他一張火車票：「下禮拜一的票，背面寫著我的電話號碼，你要願意，就去那邊找我，不願意就算了，我這也是找兄弟幫點小忙，買賣不成仁義還在呢，是不是？」
魏謙揣著這張火車票，躺在床上一宿的沒合眼。
趙老九的出現幾乎是才打瞌睡，就有人給送了枕頭。
魏謙曾經想過，如果他回去上學，他該怎麼維持家用？趙老九給了他答案，入場費就有兩千，不用多，他只要能撐個兩三場，就有五六千塊錢。
五六千不算什麼，可這筆錢當時在尋常人家裡，已經不是小數目了，家裡有一個像宋老太這樣一分錢掰八瓣花的，魏謙相信，以她的勤儉持家，用這錢舒舒服服地打點一整年的生計都沒有問題。
可是……
錢難掙，屎難吃——這道理誰都知道，天上沒有白掉下來的餡餅，魏謙清清楚楚地明白，趙老九說的什麼「開業酬賓」什麼「花絮」，盡是扯淡。
為什麼單單找上他？從南方到北方有這麼遠，能打架的不計其數。
魏謙一尋思，覺得恐怕就是樂曉東死了，胡四爺才千里迢迢地找上了他，要的就是他這種沒根沒底的。
他眼前是一池子水，清澈見底，池底是肉眼可見的金子，可魏謙根本不知道，自己一個猛子紮進去，到底是跳進了多深的水，他也不知道，自己跳下去了還能不能再上來。
麻子臨死前，也是賺過一筆大錢的啊。
魏謙翻了個身，躺得時間長了，他的肌肉開始酸痛。他輕手輕腳地爬起來，儘量不想驚醒魏之遠——天太熱，小孩一腦門都是汗，睡得這麼實在難得。
魏謙走到樓下，一圈一圈地圍著棚戶區的舊筒子樓轉，驢拉磨一樣，企圖拉出一點禪意來。
魏謙覺得這都是自己太貪心的緣故，負擔尚且沉重，他卻還想讓他們都過上相對鬆快的好日子。
他總是想著，他媽賣身都能把他拉扯大，難道他還不比一隻雞強嗎？他怎麼能讓小寶小遠他們過自己小時候的日子？
而這些尚且不夠，他竟然還奢望上學。
魏謙在晨光熹微中，頂著剛落下來的露水，像個渡劫渡心魔的大妖一樣，嚴厲地拷問著自己的內心。
他兇狠地對自己說，上學有什麼用？上高中就一定能考上大學嗎？上了大學就一定能讀完嗎？讀完了一定能找到好工作嗎？就算找到了好工作，能彌補他浪費的這從高中到大學的六七年的光陰嗎？
魏謙在自己心裡列舉了他所能想到的、種種不值得上學的理由。
這時，他看見樓下的小賣部老闆打著哈欠開張了。
魏謙踢飛了一顆小石子，心裡對自己說：上個屁的學，你怎麼不想上天呢？
他從小賣部買了一包煙和一個打火機，正式宣告了他在戒煙半年之後，徹底失敗了。
魏謙蹲在路邊抽完了這根煙，然後他就做出了和剛才想的大相徑庭的決斷——不就是廣東嗎？去！