李寶良到底還是娶了蘇蝶，大婚那天，柳家也隨了禮。李墨荷去飲宴回來，還是覺得不安，單看那蘇家親戚的輕佻言行，已窺得一二分明白。這門親事，只怕是有後患的。
回到家中，見女兒正在用功練射箭，輕步走到那葫蘆架子下，坐在長凳上看她。
柳雁比起初見時來，五官長得越發開，本來只是五六分像，如今已像夠八分，等長到十五六歲，怕真要一模一樣了。想著，當真像是自己所生，目光也愈發柔和，儼然已分不清到底是否真是母女。
正是三月初，雪早已化了。暖暖春日風光，綠了滿城。
「雁雁。」見她準備小歇，李墨荷才喚聲。
柳雁往那看去，笑笑往母親走去，「娘。」
李墨荷見她額頭有細汗，提帕幫她拭去，「可是唸書唸得煩了，出來透透氣？」
柳雁點點頭，「若是我趁著現在練了，褚陽哥哥回來就不用再費時教我。他得唸書，得去陪世子哥哥，多累。」
李墨荷笑了笑，女兒待人更寬和了，再不會像當年那樣顯得自私。微微想了想，說道，「你跟褚陽都長大了，不好再喚他名字。」否則顯得過分親暱，對兩人都不好。
柳雁問道，「那喚齊哥哥？」
「嗯。」
柳雁默默念了好幾遍，總覺要咬著舌頭，「記住了，那女兒回書房唸書去。」
李墨荷微感詫異，怎麼突然變得勤快了？莫不是真的在家裡悶壞了，連讀書也成了有趣事？
她這剛回來不久，柳家大門又出去兩人。
柳定澤等方青上了馬車，自己才上去。坐定了便拉著她的手認真道，「媳婦不急，娘肯定沒事的。」
方青臉色青白，答不出話，只是點頭。
剛才鄰人送話來，說母親在山腳下摔傷，腳骨都摔碎了，若非是去採藥的人瞧見，只怕要在那待一晚。
方青聽得心驚膽跳，急匆匆回娘家去探望母親。柳定澤一路拉著她的手，只覺自己最笨，不知要怎麼安慰。殊不知有他在旁，方青已覺是莫大的安慰和支撐。
到了家門口，方青見大門比起上次回來，又破舊了許多，看起來都跟沒人家住的一樣。方青想得找個工匠造個好門，防賊也好。跨步進去，又頓下，「四郎，你在這等著吧。」
柳定澤問道，「為什麼呀？」
「我怕嚇著你。」
柳定澤拉著她的手更不肯放，「不怕，有你！」
這角色已是全反了，太太霸氣，四爺也樂得倚賴，常六看了多年已習以為常，倒覺如此甚為和諧。瞧著兩人進去，他忙抱著藥跟隨其後。
方青走到母親房門前，聽見裡頭有楊氏的聲音，敲敲門，「娘，女兒回來了。四郎也一塊來了，您可方便讓我們進去？」
「無妨的，進來吧。」
不一會楊氏就出來開了門，「哎喲，青青你可算是回來了，累死楊嬸了。」
方青做了柳家太太後，拒絕那冷漠親戚往來，對鄰人卻很是客氣，隔三差五也會給他們家拿些好東西來。只因母親一人住在這，她委實不放心。遠親不如近鄰，待他們好，多照看照看她娘，鄰人倒是很樂意。
聽見這話，知曉楊氏是在邀功。方青便讓常六拿盒上好的燕窩給她。楊氏知道一聽是燕窩，立刻接了過來，明日去當鋪可以當許多銀子的，這才笑著回去。
韓氏正坐在床上，見女兒女婿進來，嘆氣，「這大晚上的來算什麼事，以後可不能如此，免得你家老太太說。」
方青拿枕頭給母親墊好要靠的腰背，見她臉色蒼白，額頭眉宇間的皺紋似乎更深了幾分，只覺心疼，「娘，您傷哪了？讓女兒看看。」
韓氏說道，「輕傷罷了。而且大夫剛來看過，還上了藥，他都說沒事，你急什麼。」她笑笑看向女婿，「快坐，別光站著。」
柳定澤聞言，挪了凳子給方青，自己這才坐下，「娘，常六可會照顧人了，讓他在這給你幹活吧。」
方青看了看他，「別胡說，怎麼能讓個男子來照顧。」
「那就留阿翠吧，她做活可快了。」
方青這才發現他說的兩人都是他們房裡最好的，連他平日都常誇讚。她抿了抿唇，輕聲，「四郎在外頭等等好麼，我跟娘說兩句話。」
柳定澤問道，「媳婦你要看傷口麼？你怕不怕？」
「不怕的。」
柳定澤立刻放心，「那我去外面等你。」走了兩步他又轉身，「娘，你吃過飯了嗎？」
「吃過了的。」
柳定澤摸摸肚子，「我們還沒吃飯，我讓阿翠去廚房做飯給我吃好不好？」
韓氏笑道，「去吧，廚房裡只有雞蛋，還有幾顆菜，你讓他們殺兩隻院子裡的雞鴨。」
方青說道，「那得費多少時辰，煮個蛋墊墊肚子吧，等會我陪四郎去外頭吃。」
只要有吃就好，柳定澤斷然不會嫌棄，歡喜地出去叫阿翠去煮蛋。
韓氏見女婿傻氣天真，再看自己的女兒，又覺委屈她了。可想想柳定澤雖然不聰明，可好歹是疼女兒的，這也算是安慰吧。
方青說道，「娘，我留兩個僕婦在這伺候您吧，否則女兒怎麼能放心？」
如今就算說不要，自己也沒辦法照顧自己，總不能讓女兒擔心。韓氏便答應了，「娘傷的不重，沒幾日就好了。」
方青是打定主意哪怕是母親好了，也要留下人在這，她如今將四房名下的鋪子都打點得不錯，手裡有些餘錢的。若是連自己的娘都照顧不好，她穿金戴銀有何意義？
韓氏輕聲問道，「肚子可有動靜？」
方青搖搖頭，韓氏又覺擔憂，「還是快點要個孩子吧，你若生了孩子，娘就真能安心了。」
這話每次都要聽母親念叨一遍，倒比她還愁。陪母親說了許久的話，韓氏見天色已不早，催她回去。
方青留了兩個手腳勤快的下人，這才和柳定澤離開。上了馬車就見他從兜裡掏了兩個雞蛋塞她手裡，「我讓阿翠煮了六個，吃了兩個，給娘留了兩個，媳婦你兩個。」
雞蛋仍有餘溫，拿在手上掌心都暖了。她緩聲說道，「去度春風那兒吃吧。」
柳定澤最喜歡的便是那，葷菜素菜都十分美味，只是頭一回帶媳婦去，那掌櫃竟問他怎麼招了個瘸腿丫鬟，氣得他拉著方青就走，再不要去那。
他一聽嫌惡道，「不去那。」
「那不是四郎最喜歡去的麼？」
「掌櫃欺負你，不去。」
方青倒是看得開，說她瘸腿的人多得去了，問柳定澤她是何人，怎麼跟在一旁的也有。若是計較，她早憋屈死，「無妨的。」
柳定澤就是不點頭，從車窗看去，正好瞧見個餛飩攤子，怕她再說，乾脆說道，「媳婦，我們去吃餛飩吧。」
方青拗不過他，只好和他去吃了一碗。味道差強人意，兩人也吃得十分好。
回到家中，方青去跟老太太說母親的事，柳定澤便去沐浴洗身。
老太太聽說親家摔傷了，問了傷勢，又道，「你母親在家無可依靠，倒不如接進府裡來，這裡大夫好，藥也都是上好的，又正好陪陪我這老太婆。」
方青倒是想，可又覺越禮，「母親怕麻煩您，應當不願的。」
「這話可是折煞人了，別說進府住住，她就你一個女兒，哪怕是娘要你母親久住，旁人又能說什麼，更何況你母親如今傷著了。明日我讓人去接她，她若不來呀，我就親自去接她好了。」
方青心中感激，「謝過母親。」
老太太兒孫滿堂，兒子在旁，孫兒繞膝，反倒更能明白獨女不在身邊照顧的苦處。方青還沒走，就讓鐘嬤嬤去吩咐下人，明兒一早就接親家母過來。又讓下人去打掃清香院的房子，拿嶄新被縟鋪上。讓方青好不感動。
回到屋裡，柳定澤已經坐在榻上，拿乾帕擰著發上水滴。
方青上前拿過那乾帕，幫他拭乾，「說了不要日日洗，吹了風以後要頭疼的。」
「不洗髒，油膩膩的。」他就鬧不清為什麼他一日不洗第二日頭上就油膩，媳婦兩日不洗髮絲依舊輕如綢緞，著實讓他羨慕。他也想跟媳婦一樣偷懶來著。
方青拿他無法，擦乾了才囑他去睡，這才去梳洗。
再回來，屋裡燈火仍在亮著。柳定澤脫鞋坐在床上，看樣子等了她好一會，還打起了哈欠。見她墨發濕潤，也去拿乾帕給她擦。
方青由著他擦，心裡算著今日鋪子裡賬房先生送來的記賬本，這月比上月又多賺了二十七兩銀子，雖然數目著實不算大，可至少是比上月賺的多，令她心情好了許多。
柳定澤歪歪腦袋看默不作聲的她，側臉粉嫩，鼻尖尤其好看。心裡癢癢的，擦拭的動作不由快了許多。扯著方青幾根發，疼得很。她揉揉腦袋，發乾得差不多了，正想著，又被扯了幾根，她偏頭看去，「四郎是在玩麻繩麼？」
「麻繩哪裡有我媳婦好看。」柳定澤再耐不住性子，將帕子扔到一邊，要去脫她鞋子，「媳婦我們睡覺。」
方青抿了抿唇，片刻那鞋已被脫去，手也伸到了衣襟解鈕子。她忽然想到母親今晚狐疑問她，兩人可有同房。她答有。
何止是有，已是同房三年了。
可就是懷不上孩子。
問題肯定是在她身上，而不是已經有兩個孩子的柳定澤。她也有服藥調養，倒沒發現有什麼毛病，但……就是沒動靜。
「媳婦。」柳定澤氣息微重，很是不滿她走神，往她脖子上輕咬一口，才見她回神，便又高興起來。輕輕吻在那潤澤的唇上，動作萬分輕柔。
這一輕吻，方青才真的回神，微微抬頭，回以一吻。看著這俊朗無邪的人，只覺是老天恩賜。
她很想要個孩子，要個和柳定澤的孩子，要個兩人的孩子。
可就是……懷不上。
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三月桃花開得正盛，花期急短，結伴去賞花的人十分多。
桉郡主聽母妃說明日去桃園，眼裡已是滿眼飛花，無比美妙，「母妃，哥哥也去麼？」
「他明日若沒事，就一同去吧，再不去，花就謝了，只能去看桃子。」代王妃見女兒歡喜，真覺女兒就是一朵盛開桃花，柔枝嫩葉，裊裊娉娉。
桉郡主說道，「那我把齊家哥哥也叫上，每日陪哥哥練箭，肯定累得很，去走走也好。」
代王妃頓了頓，蹙眉說道，「我們一家人去就好，你叫他像什麼話，就算是你哥哥的好友，也是姓齊。」
桉郡主倒覺奇怪了，「可是母妃，那何大人穆大人不都是外人麼，他們可常同我們家去賞花遊船。」
代王妃動了動唇，「問問你父王，他若肯，母妃也不會阻攔。」
「爹爹定會答應的，爹爹可喜歡齊家哥哥了，總誇讚他。」桉郡主這回放心了，跑去跟哥哥和齊褚陽說。
代王妃略覺堵心，可又沒法說什麼。她想說服丈夫把女兒許配給她的侄子，娘家人好了，她腰桿才更直，可總覺得，丈夫沒這意思，令她十分著急。眼見丈夫屬意齊褚陽，女兒也親近他，更令她心覺火燎。
桉郡主跑到他們射箭的地方，將這事跟兄長說了。楚清辭也想邀齊褚陽去，「反正明日不用去書院，倒不如一同去賞花。」
齊褚陽想了半會，「我還得跟長輩說說，看明日可有其他事，今晚我讓人過來報信。」
桉郡主提醒道，「可一定要去，否則下回等你有空，花都沒了。」
齊褚陽點頭應聲，又同楚清辭說起弓箭的事。讓不諳此道的桉郡主好不鬱悶，男子為何喜歡這種東西，她插不上話，實在鬧心。等兩人終於歇下，哥哥去洗手時，才道，「你就這麼喜歡舞刀弄槍麼？做個文臣多好，只需拿筆就好。」
「拿筆確實好，但拿劍也沒什麼不好。」齊褚陽只想追隨父親腳步，在戰場上拚殺出一條路。這麼多年父親仍杳無音訊，他心底已覺父親定是永遠睡在哪個地方了，只是他不想承認。總覺得他不覺得父親已過世，父親就一直活著。
桉郡主嘖嘖搖頭，「真鬧不明白，瞧瞧你的手，都起繭子了。大戶人家的孩子哪有這樣的手。」
齊褚陽笑道，「我本來也不是大戶人家的孩子。」
桉郡主驀地頓住，「抱、抱歉……我不是……」
齊褚陽並不在意，反倒寬撫她兩句，更讓桉郡主不安。
他回到家中，進了院子就見柳雁已經等在葫蘆架子下，正揉著手，而靶子上又已紮了數十支箭。
「雁雁。」
柳雁拖著身子懶懶轉身，「我有好好練的，練完了，我回房了。」
齊褚陽笑道，「為什麼非得跟我說了才回去？」
「怕你不信我，又拖我來練。」
「那你等我回來再一起不行麼？」
柳雁撇嘴，「那你得多累呀。」
齊褚陽略覺意外，又覺她比往日更會體貼人了，緩聲，「下回不用等了，我回來看見靶子上的箭，就知道你練過了。若是沒有，我再讓人叫你。」
柳雁擺擺手，用功一日，又拉弓費神，暫時不想瞧見靶子，「我回去了，好餓，明日你不用去書院吧，那等晨起問安後，我們再好好練？」
齊褚陽知道她在守孝期，不能外出遊玩，想到桉郡主之邀，又聽見柳雁說明日在家練箭，答應著說道，「嗯。」
今年的桃花，是看不成了，不過倒也不可惜。
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轉眼韓氏已在柳家住了五天，因傷入骨裡，還未有那麼快痊癒。好在老太太宅心仁厚，不將她當外人，囑下人伺候周到，韓氏方能安心久住。
這日方青打點完鋪子的事過來陪母親閒聊，正聊及年幼之事，感慨千萬。下人來報說外頭有個自稱是方家鄰人來探望。韓氏說道，「定是你楊嬸了。」
方青讓下人將她請進來。
楊氏探望鄰人是假，想藉機來侯府走走才是真的。同別人說起時，她便能說自己是進過柳家的人，面上增光。一路進來，她忍不住亂瞧，光是大門上懸掛的牌匾，已威懾旁人。一路進來，走了許久都還不見下人停，暗暗咋舌這裡未免太大。一磚一瓦、一梁一柱好似都有著威嚴，跟她見過的小門小戶不同。
好不容易到了韓氏住的屋門前，敲門進去，房子略深，又往左邊走了四五步，方才見到人，見面她便說道，「這可真大，一間屋都夠我分成五間房了。」
韓氏本就是大戶人家主母，見過世面，聽見這話只是笑笑，說道，「有勞你費心記掛了，還特地過來一趟。」
楊氏這才想起自己是來探望她的，忙收了心思，笑問，「嫂子身體可好了些？幾天沒見，怪叫人想的。」
方青知她本性，不過是虛情假意，但也罷了，母親高興就好。下人已經搬了凳子來，又奉上茶點。
楊氏見那糕點晶瑩可人，也不客氣，拿了來吃，真覺大戶人家連東西都好吃許多。喝了口茶，茶也香甜，難怪韓氏住了不肯回去，若換做她，她也不願。
「已快中旬了，家裡的活可忙完了？」
楊氏嚥下嘴裡東西，說道，「正忙著呢，我掛念你，就抽空過來瞧瞧。看你沒事，我就放心了。」
韓氏笑笑謝她好意。楊氏又想起事來，未語先笑，「你走後，倒是有個好笑的事，我說給你聽聽。那日我在門口搗東西，忽然有個男的來敲你門，我可不曾見過。肯定是你那些來攀親的親戚，他問你在不在，我說隔壁沒住人。他就走了。」
她說的得意，好似為鄰居解決了一件十分了不起的事。方青對這事也不責怪，聽著也舒服。最好就此打發走，不要再來。
韓氏畢竟年長，想的比女兒周全深些，問道，「那人可有說他是誰，來此有何事？」
一轉眼楊氏又吞了一塊糕點喝了一杯茶，放在一旁下人又添滿了水。
「能有什麼事，就是來認親的唄。」說起來楊氏自己也笑了笑，笑得很是輕蔑，「那人竟說，這裡住的是他母親，還說他是你兒子。可笑了，我怎的沒……」
「什麼？」韓氏和方青皆是一驚，韓氏更是差點從床上直接下地，捉了她的手，急聲，「那人長得如何，年紀多少？可說了他叫什麼？」
楊氏可被她們母女嚇了一跳，莫不是那人真是她們的親戚？這要闖禍了吧，結巴起來，「生得七尺高，面貌俊秀，留著鬍子，瞧著也是三十上下了。說話客客氣氣的，叫、叫……」她想了好一會，才道，「叫方白。」
話如地龍撼天動地震進韓氏心頭，話還不能說出口，淚已落滿面頰，好不容易才能說話，「青青，是你哥哥，是你哥哥啊。」
方青也是眼濕，那說去外地經商的哥哥，竟回來了？不是丟下她們？
她們高興，唯有楊氏心頭沉沉。完了，那竟真是韓氏常說的那有出息的兒子，總會回來接她的兒子。心底一直嘲笑的事竟不是假的，只是……
韓氏果真面向她，顫聲問道，「他那日可說了什麼，可有說住在哪裡？」
楊氏脊背已是一涼，「說、說了……他說沒想到你們已經搬走，問我你們去了哪，我說……我說你們……搬、搬去千里之外的小琅村了。」
韓氏心一沉，差點沒暈死過去。