夜裡看過去，看不清楚臉面神情，只是一道魁梧健壯的影子，就那麼悶不吭聲地立在那裡，沉默地望著蕭杏花。
蕭杏花嘴巴張開，舌頭動了幾動，愣是沒發出半點聲響。
想說什麼，其實又覺得可笑。
他如今是什麼身份，又是怎麼樣的見識，自己呢，不過是徐娘半老罷了，想想自己那粗糙不堪的雙手就知道了。
曾經隗繼山下的少年夫妻，如今已經是雲泥之別。
依他的身份，尚公主娶郡主，且都是嬌滴滴的年輕女子，哪裡看得上自己這樣的，女人家到了三十二歲，便是底子再好，也終究老了。
夫妻二人隔著丈許罷了，可是卻彷彿隔了千山萬水。
好半響後，蕭戰庭總算開口了：「打算外面站一夜嗎？」
聲音低啞沉悶。
她咬了咬唇，低下頭，忽然有些想哭，可是又不甘心，便拚命把淚水憋下去，儘量讓自己用尋常語氣，笑著說道；「這不是覺得外面涼快麼，想多站一會兒。」
蕭戰庭盯著她半響，最後轉身進屋，卻是扔下一句：「進屋早點睡吧，明兒還得趕路呢。」
蕭杏花得了這個台階，忙不迭地進屋去了。
誰知道剛一走進去，腳底下不知道是個什麼，就那麼一絆，險些摔倒。
幸虧一雙有力的手穩穩地捉住了她的胳膊。
「地上這是什麼？」
蕭戰庭放開了她的手，點燃了油燈。
她看過去，這才發現門口那裡扔著一本用線裝訂的書，翻開來看，裡面畫著什麼刀劍，還有人擺著個姿勢，看樣子倒像是教人打架的書。
她拾起來，不解地道：「這是幹嘛，怎麼好好的書，扔地上呢。」
她只認識幾個字，還是以前蕭戰庭在山裡偷偷用樹枝劃拉著教給她的，是以她骨子裡帶著對讀書人的敬仰，看到帶字的這紙張，都心存敬畏。
蕭戰庭沒吭聲，逕自褪去外袍，翻身上炕睡了。
她有些尷尬，不過很快也就覺得無所謂了，見門口那一盆水，過去摸了摸，還有一點餘溫。搬來一個杌子，她稍泡了泡腳，又擦乾了，這才挪蹭著上炕去了。
蕭戰庭在東頭，她就爬到了西頭躺下。
本來勞累了這一天，她實在是身體疲乏，又泡了泡腳，應該很快睡著的。可是身邊躺著這麼一個老虎般的存在，她真是睡不著。
況且大熱天的，他那人就像個大火爐一般，在些許熏人的酒氣中，散發出要將人烤焦的熱氣，烤得她渾身不自在，烤得她像一條魚一樣翻來覆去。
也不知道過了多久，沉悶的聲音忽然傳入耳中：「睡不著？」
「嗯，太熱了！」
「你以前怕冷，倒沒見你說怕熱。」
「以前是以前，現在是現在，以前年紀輕，現在還老了呢，沒法比。」
「沒老。」
蕭杏花聽著他這簡潔的兩個字，不由得噗嗤一笑：
「不曾想多年不見，如今你也會說個哄人的話兒了。」
「哄人？」
「是啊，可不就是哄著我開心唄！我心裡明白得很，兒子都大了，娶了媳婦，再過一兩年，說不得就是抱孫子當奶奶了，我是真老了。」
「那我也是要當爺爺的人了。」
「咱兩不一樣啊！」
「怎麼不一樣？」
「這能一樣嗎！」蕭杏花簡直想說，真是廢話，還用問嗎？不過考慮到身邊這人不是蕭鐵蛋，而是位高權重一家子指望的蕭戰庭，她愣是沒敢說出來。
「我就想知道，怎麼不一樣。」蕭戰庭忽然翻了下身，側對著蕭杏花。
蕭杏花只覺得暗夜裡，彷彿有一雙灼熱的眼兒射過來，盯著她，非要逼問出個一二三來。
她有些訥訥地道：「這，肯定不一樣的，如果不是遇到你，我就是市井裡一個不招人待見的臭婆子，東家長李家短，說幾句閒話，掙兩個小錢，再盼著女兒嫁個好人家，兒媳婦趕緊大起肚子。」
她別過臉去，不敢看蕭戰庭，反而去瞧那黑乎乎的屋頂。
「至於你，怎麼能一樣呢。其實我雖在小小的鎮上，沒什麼見識，可是也聽說過。人家說，鎮國侯帶領兵馬擊退了北狄人，還召集舊部，一路追擊三千里，直接打到了北狄王庭，打得他們俯首稱臣，再沒有回擊之力。」
黑暗中，蕭戰庭沒有吭聲，可是她卻忍不住繼續絮叨起來：
「我那個時候也只是聽聽罷了，總覺得和我沒關係。畢竟在我看來，那都是天上的事兒了，我還是窩地上老老實實掙我兩個小銅板。可是我怎麼也沒想到……沒想到，那個人竟是你。」
他早不叫蕭鐵蛋了，改名字了，叫蕭戰庭，威名遠颺無人不知的蕭戰庭，一人之下萬人之上的蕭戰庭。
傳聞當今天子，都是他一手扶持上去的。
這樣的人，這個世上，他要什麼不行呢！
她今年三十二了，他長她兩歲，三十四了。
對於小鎮子上討生活的蕭杏花來說，三十二歲已經老了。
對於朝廷裡呼風喚雨的蕭戰庭來說，三十四歲，那是最最好的年紀。想來在那遙遠的燕京城裡，痴戀蕭戰庭，恨不得嫁他為妻的，絕對不止那寶儀公主一個。
她這個年紀，這般見識，根本不夠格當他的侯夫人，一切全靠他的良心罷了。他良心好，敬她是糟糠之妻，疼她的子女，她就能風光。
他若是翻臉不認人，娶個鮮□□子進門，她便是哭，都沒地兒去哭。
況且他如今也學會了讀書寫字，打扮得威風凜凜的，早沒了當年隗繼山下那股山裡後生的窮土樣兒。
她想著這些，又覺得喉嚨裡難受，發堵，彷彿有什麼從胸口滿溢出來。
不過她硬生生地控制了。
這些年，別的她未必學得好，可是唯獨一個「忍」字，她是做得再好沒有了。
她終於忍下了那股說不清道不明的熱潮，故作輕鬆地嘆了口氣，笑著打趣說：
「京城裡，還是有許多女人要嫁你的吧，就像寶儀公主那樣？」
誰知道她說了後，他根本不答話。
她好奇地扭頭看過去，卻見他一雙眸子正盯著自己。
她唬了一跳。
他便慢慢地收回目光，淡而沉地道：「是，很多。」
她勉強笑了笑，想起寶儀公主來，嘆了口氣：
「其實那女孩兒倒是長得不錯，嫩模嫩樣，正是你會喜歡的那種，只可惜性情不好，也沒個眼色，看樣子倒是被家裡人寵壞了。」
「為什麼我會喜歡那種？」
「噗，別裝了，我還不知道你，我一眼瞧過去就知道，那女孩兒就是你愛的，若不是那是皇家的公主，說不得你急吼吼地早要了人家！」
蕭戰庭抿唇不言，翻身望向窗外。
蕭杏花只當他默認了的，便笑道：「其實我早猜到了！明人不說暗話，這裡又沒外人，好歹給我透個底兒，你是不是已經欺負了人家？摸了？碰了？還是都弄了？」
蕭戰庭忽然開口道：「你當我是這種人嗎？」
蕭杏花聞言，不由得嗤笑出聲，忍不住掩唇道：「別人不知道你，我還不知道麼！怕是你一眼見到人家就急吼吼的，再瞧她那喬模喬樣的，你若肯要，她恨不得爬過來給你吧？這婚事都已經賜下來了，我想著怎麼著你該摸的也都摸過了吧？只是未必做了最後那一道！」
誰知道她正繪聲繪色地說著，便見蕭戰庭忽然伸出手來，猛地捏住了她的手骨。
他是真用了力氣的，於是她「哎呀」一聲叫出來，疼得鑽心。
她一下子有些惱了，柳眉倒豎，恨聲道：「忒沒心肝了，這也是娘生父母養的，你這麼一捏，誰不知道疼呢！」
蕭戰庭氣息粗重，胸膛劇烈起伏，卻不答言。
蕭杏花無可奈何，又不敢真上去打他，少不得垂頭喪氣地倒在炕上，悶頭準備睡去。
就在她幾乎要睡著的時候，卻聽到蕭戰庭冷笑一聲。
「你說是，那就是吧！」