「娘，這麼多啊！」夢巧都傻眼了：「這花了多少銀子啊！」
「是啊，咱們不是已經有頭面了嗎？」秀梅很心疼銀子。
「這都是京城裡的流行花樣子。你們啊，沒事要多出去逛逛，看看別人的穿戴，才知道怎麼打扮好。今日我進宮，太后娘娘說了，過些天她六十大壽，你們也要跟著我進宮去給她拜壽的。你們可不得好好打扮下，省的到時候給你爹丟人。」
蕭杏花這話一出，兩個媳婦紛紛贊同，也是感念婆婆的體貼：「娘說得也有道理。」
正說著話呢，就見柴大管家過來了，卻原來是說起最近新來的嬤嬤和丫鬟的事情。
蕭杏花滿意點頭：「都叫過來吧，我先過過眼兒。」
柴大管家得令，吩咐下去，很快那些嬤嬤都過來了，排成一排，過來拜見了蕭杏花。
蕭杏花一個個看過去，又分別讓她們自報了來歷。
這幾個嬤嬤，有的是宮裡退下來的，也有的是在豪門之家做過事，蕭杏花每個都仔細盤問了一番後，最後留下了幾個宮裡出來的，分別給自己，夢巧，秀梅，佩珩。
夢巧和秀梅身邊的嬤嬤也就罷了，派到佩珩身邊的那個，她是特意叮囑了一番：「姑娘如今眼瞅著就要及笄，到了做親的時候了，你凡事總是要上心調理，大到言行體態，穿衣打扮，小到膳食珮飾，都要盡心。」
這嬤嬤姓王，聽到這話，自然是明白個中意思，知道這位千萬金貴的侯府小姐，自小長在市井間，如今要尋門婚事，自然是門當戶對的人家，可是門當戶對了，又怕別人小瞧了她的出身，是以才要格外上心。
當下鄭重應了：「夫人放心就是，自此後盡心盡力，絕不敢有半點懈怠。」
這個王嬤嬤以前是宮裡專管新晉秀女的，自然專精此道，其實蕭杏花也放心，便點頭道：「以後姑娘定了終身，你以後也跟著過去。」
王嬤嬤聽到這話，面上露出驚喜。
這意思就是說，若是伺候得好，她是要跟著姑娘伺候一輩子了，她的這輩子也就有靠了。
王嬤嬤感激不盡：「夫人，我定會好好伺候姑娘的！」
先安排妥當了嬤嬤們，她又開始一個個見過了那群丫鬟，把其中長得窈窕的，眉眼出挑的，統統都扔去灶房或者浣衣房做粗話，反而留下一些木訥的在身邊。
「夢巧，秀梅，你看著老實的挑幾個吧。放在你們房裡的，也要當心，雖說千堯和千雲都是實誠孩子，可是如今和以前沒法比了，男人一有了銀子就可能變壞，總是得防著點。」
其實夢巧和秀梅心裡也頗有些忐忑，她們是怎麼樣的出身，以前配自家那口子綽綽有餘，不是高攀反而低就。當時娘家人還不大願意，說是下嫁了，找了個沒根沒業的，可是妯娌兩個私底下偷偷說話，只說縱然如今蕭家家境一般，可是婆婆人好，待自己猶如親女，夫君也體貼忠厚，縱然一時日子苦，以後早晚能過好。
誰知道後來，直接認了這個公爹，蕭家和以前已經不可同日而語，一家子麻雀變鳳凰，飛上高枝頭。蕭千雲蕭千堯自然是沒什麼想法，可是兩個媳婦兒難免暗地裡擔心。
此時聽到婆婆這麼說，正中下懷，又很是感激，想著婆婆這可是實打實地為自己思慮啊，自己能得這個婆婆，真是一輩子的福氣，兩個人紛紛點頭；「娘，還是你考慮得周全！」
當下秀梅和夢巧兩個人各自挑了幾個丫鬟回房裡去，皆大歡喜。
蕭杏花又拉著自己女兒佩珩，說些私密話。
「你的婚事，如今你到底是怎麼個打算？」
「娘，那爹那邊的意思呢？」佩珩清透的臉頰上泛起粉紅來，她小小聲地這麼問道。
她如今自然明白，認了這個有錢有權的爹，這婚事怕是不能像以前那般隨意了。
「你的婚事，你爹答應了的，他不會插手過問，都由咱們全權做主。所以如今你心裡怎麼打算的，可是要好好和娘說說。過幾天皇太后壽辰，娘也是要過去的，可以好生給你留意相看。」
誰知道佩珩聽了這話後，卻是抿著唇兒低頭不言語。
「怎麼，你是心裡原本有什麼打算？」蕭杏花納悶地打量著自己女兒。
佩珩一聽後，別說粉撲撲的臉頰，便是那細白的頸子都朦上了一層暈紅。
「娘，有件事，一直想和你說說，只是沒尋著機會。」
「嗯？你說。」
蕭杏花看著自己女兒這般情態，多少有些猜著了。
要說起來女兒已經十五歲了，雖說平日裡跟隨著兩位嫂嫂在家縫補女紅，可是偶爾間出去逛市買餅的，市井人家門戶淺，外面結識了誰也是常有的事。
怕是佩珩暗地裡已經相中了誰，只是瞞著家裡不敢說罷了。
「娘，你還記得咱們鎮子東頭的霍家嗎？」
「霍家？」蕭杏花倒是有些出乎意料：「他們家？」
霍家，要說起來也是白彎子縣的大戶呢，和縣裡官老爺有些遠親，在鎮子上幾處門面，現成地開了一家生藥鋪子，兩家綢緞莊子，還有幾處門面房往外賃著，聽說縣外頭還有百八十畝的上好田地，外加幾個山頭。
這樣的大戶人家免不了請些針線活上的人，蕭杏花以前就在霍家的管家娘子手底下接些營生養家餬口。
只是霍家那樣的人家，和自家這種落魄門戶自然不可同日而語，蕭杏花以前還真沒想過霍家有什麼人可以和自家女兒佩珩般配，如今掐指頭一算，霍家的小兒子今年約莫十七八，只比佩珩大上兩三歲，聽說模樣周正，讀書也好。
「佩珩，你心裡想著的，難道是霍家的六少爺？」
佩珩這下子羞得都不敢看自己娘了，聲音小得像蚊子哼哼：「娘，以前我陪著嫂嫂過去送針線活兒，曾遇到過他，他，他……」
「他怎麼了？」至此，蕭杏花心裡全明白了，敢情女兒是出入過霍家，碰到了霍家的小子，就此有了些來往？
一想起這個她就抓心撓肺，自己精心養著的女兒，竟然早被臭小子惦記上了？
只是如今蕭杏花也不敢著急，只能不動聲色地按捺下不悅，小心地盤問。
「他人是很好的，說挑個時候，就和家裡說人，讓家裡人來我們家提親。本來若，若不是出了爹這件事，他，他已經打算提，提親了……」
這話一出，蕭杏花半響沒音兒了。
她沉默了半響，最後終於還是不動聲色地道：「那個小子有什麼好的？我是不記得他的模樣了，人品怎麼樣也全然不知，你好歹說說，他是怎麼個好。」
蕭佩珩聽著母親這語氣，自然是明白她不喜歡的，心中苦澀，抿了抿唇，低聲道：「娘，他心底善良，人也好，長得……長得也白淨，又會讀書識字……」
長得白淨，讀書識字……
蕭杏花默默地在心裡重複了三遍，最後也忍不住一個嘆息。
話說當年她嫁給蕭鐵蛋，心裡並不是那麼情願，多少惦記著村裡的白淨書生呢，不曾想十幾年後，她家女兒和她一樣一樣的心思，也專喜歡白白淨淨的讀書人呢！
「娘，你是覺得不好嗎？」佩珩見自己娘良久不說話，不免忐忑起來。
蕭杏花搖了搖頭，凝視著女兒，語重心長地說：「這門親事，娘倒是沒什麼，只是就怕你爹不喜歡呢！」
這能喜歡嗎？蕭杏花可是知道蕭鐵蛋這個人，他不喜歡讀書人，更不喜歡白淨的讀書人。當初蕭鐵蛋碰到玉兒哥哥，人家玉兒哥哥好聲好氣地和他打招呼，他卻黑著臉好像和人家有八輩子的仇。
「那怎麼辦？娘你剛才不是說，爹不會干涉我的親事嗎？不是說爹答應了你，一切由咱們全權做主嗎？」
蕭杏花聽著女兒的問話，不免苦笑，嘆道：「說是這麼說，只是這霍家……」
這霍家如何，她沒說出，不過母女兩個心裡自然都清楚。
要說起來，依這霍家在白彎子縣的門第，她們家佩珩若能嫁過去，那可真是攀上高枝了。白彎子縣一等一的富戶呢，和縣太老爺都沾親帶故呢。
可是現在，情況卻全然不同了。
佩珩現在是侯府的千金小姐，是鎮國侯唯一的女兒。蕭杏花雖然不懂，可是也知道，自家女兒的這身份，便是嫁個皇子都夠了。
至於什麼白彎子縣的頭份富戶，什麼縣太老爺的遠親，這些給蕭戰庭提鞋都不配呢。
「娘，你剛才說的，要給我做主的。」佩珩意識到了，眼中黯淡，輕聲哀求著蕭杏花。
蕭杏花看著她那絕望的小模樣，也是心疼，忍不住問道：「佩珩，你總是該想清楚了，如今你的身份和以前大不相同了，真得要嫁給霍家的小兒子嗎？這以後，你高他低，身份不相稱，門第也不能匹配，真嫁給他，你未必就能快活，反而可能惹出種種是非來。」
自古以來，做親事講究個門當戶對，便是有高攀也有低就，也多是女高攀男，卻少有男高攀女的，女高男低，這其中總是有種種不如意。
【小劇場】
杏花：那個男孩會讀書，長得白淨，你看怎麼樣？
鐵蛋：會讀書，長得白淨？不行，不行，就是不行！我女兒不嫁，我孫女不嫁，我祖祖孫孫都不嫁！