蕭戰庭這邊很快收到了屬下快馬加鞭送來的回信，知道幾日之後，霍家便將前來燕京城。原來這霍家在燕京城也是有一門親戚的，他們一則是來尋親，二則自然是聽說了自家兒子攀附上了那鎮國侯的女兒，想著敲定了這門親事。
「夢巧兒的家人也要過來。」蕭戰庭淡淡地這麼道。
「她的家人？」
「嗯。」
蕭杏花頓時擰了擰眉，嫌棄地道：「那一家子可不是好相與的。」
「怎麼？」
「你當初和你說過的，當初咱這大兒媳婦沒嫁的時候，在他家可是受了委屈，一個續房，把好好的小姑娘當牛馬使喚，要不然夢巧個小姑娘怎麼練了這麼一手刀法，天天幹的都是殺豬宰羊的活兒，沒個闔眼的時候！後來到了要嫁的時候了，竟給說了一個三十多歲的老光棍兒，因為人家給的彩禮厚。」
說起來，她能順利給狗蛋兒娶到這個媳婦，可是費了不少心思，花了不少力氣，甚至頗使了一些小手段！
「後來呢？」蕭戰庭多少能想到當時的處境，不過杏花在這種情形下還能給兒子娶到這媳婦，想必也是不容易的。
「可不是麼，自打咱們夢巧兒進門，人家蘇屠戶便把話傳出去了，說是以後沒這個女兒，以後女兒餓死在街頭，也別想他給一塊肉皮吃！不曾想，如今知道咱家發達了，立馬上趕地要過來串親戚了，可真真是有意思！」
「不管以前如何，這到底是夢巧兒的生身父親，也是咱家的親家，倒是沒有不認的道理。他們若是來了，自當好生安置，若是實在太過，想辦法送走就是。這個時候不必吝嗇銀子，只以安撫了他們送走為上策。」
「嗯，你說的是。回去我也和夢巧兒商量下，看看她是怎麼打算的。那都是她親爹親弟弟的，總不能不見，若是有什麼事，到底也得幫著。」蕭杏花一聽蕭戰庭這麼說，頓時也覺得有幾分道理。
便是那親家當日再不好，也是大兒媳婦的親爹，總該讓她拿主意，倒是萬沒有自己先嫌棄的道理。
說著這個，蕭戰庭倒是想起紅纓軍一事，不免沉吟道：「昨日我已打點好了，過幾日便能去了，到時候先在碧汀麾下。」
「晉江侯那裡？」其實對於這位女侯爺，蕭杏花多少還是有點點忌憚的，總覺得她對蕭戰庭，有點那說不清道不明的意思。不過人家地位在那裡擺著，且也沒做什麼，她就不好說了。
「是。她素來治軍甚嚴，手底下新去的女兵訓起來也是最為嚴苛的，夢巧過去她那裡，定是能有所長進。」
「這樣也好，若是夢巧兒過去軍中，等她爹娘過來，因忙著，也就偶爾回來看看，倒是避免了許多爭吵。」
兩口子商量著兒女的事，這邊蕭戰庭因有公務要辦，便先去書房了，而蕭杏花把兒媳婦叫過來，想著和她說說這事。
夢巧兒一聽她爹要來，頓時拉下了臉。
「娘，讓他來做什麼？」
「什麼，我娘也要來？」她說的娘自然是那個後娘。
「我弟弟也要來？」
夢巧兒難看極了：「娘，這怎麼辦？」
她是個處事麻利的，不過再麻利的人，遇到自己的父母娘家，總是有許多顧忌，頭上頂著個「孝」的大帽子呢。
哪朝哪代，這忠孝二字，也足以壓垮人。
「夢巧兒，你心裡如今是個什麼打算？」
夢巧兒都想跺腳了：「娘，我能什麼個打算，你又不是不知道，當初我來咱家，我爹別說給我點嫁妝，身上穿的衫裙都恨不得給我扒下來留家裡！他是一心想著他那親親的兒子蘇成器，眼中哪裡有我這當閨女的！咱們日子過得不好時，人家都不敢讓我上門，怕我這當女兒的打秋風去。如今咱才認了個發達的侯爺爹，一步登天了，人家巴巴地不遠千里要來燕京城，這還用說，過來吃大戶唄！」
說起這個，夢巧兒眼裡都帶著淚兒，那個時候她嫁過去沒多久，秀梅那邊還沒進門，佩珩當時病了，家裡因才進了冬日用的炭置辦了年貨，恰拿不出銀子，羅六叔又出了公差，一時半刻不得回來。當時恰是過年，也不是那向人借銀子的時候啊！
夢巧兒看著都快燒糊塗的佩珩，一大早跑到她爹家去。夢巧兒聽著那陣陣鞭炮之聲，在門簷外站了整整一個多時辰，凍得腳都僵了，愣是敲不開她爹家的門。
後來還是隔壁阿嬸說，你爹知道你要來借銀子，躲著你，說著塞給她二百個老銅板，說手裡不多，這些拿去急用吧。
夢巧兒想到這裡，撅了噘嘴：「恨不得一個銅板不讓他們花！」
蕭杏花見她這難得的小女兒情態，便也是笑了，拉她過來，拿帕子擦了擦眼兒：「瞧你這，還眼淚花花的，不知道的還以為咱家大少奶奶受了多大委屈呢！」
夢巧兒聽她這麼說，也是忍不住笑了：「娘看你說的，這事可得想個法子，可別一來咱這裡，看著咱這裡跟蜜糖罐似的，賴住不走了！」
蕭杏花略一沉吟，笑著說：「說起來，以前咱也不怕他們，光腳的不怕穿鞋的，你不喜歡，他們來了，趕走就是。可是現在到底不同了，你公爹身份不一般，燕京城裡不知道多少人看著呢。」
夢巧兒想的也是：「可不是麼，如今我爹心裡怎麼想的，我用腳趾頭想都知道，無非是覺得女婿發達了，怎麼著自己兒子也該沾沾光，好歹謀個一官半職的，再送一處大宅子，從此後一家人在燕京城安家落戶！」
蕭杏花不免笑了；「你琢磨你爹的心思倒是琢磨得透。這哪那麼容易當官，這種好事自然沒他的，頂多給一些銀子打發了就是。」
夢巧兒點頭：「怕就怕人家賴著我不放。」
蕭杏花卻是早已經有了想法的：「如今正好有一樁好事落到你頭上，你藉著這個躲出去，自然不怕了你爹他們來纏著你。」
「什麼事？」夢巧兒想起她那勢利眼的爹，心裡實在痛快不起來，問起這話也是無精打采的。
「還記得之前我給你提的那事兒嗎？」蕭杏花故意壓低了聲音，眉飛色舞地說道。
「什麼？」夢巧兒一臉的懵。
可是待到後來，她忽然意識到了，不由地張大了嘴巴：「娘，你，你是說爹說的那個紅纓軍的事？」
蕭杏花點頭，說著，轉過身，從旁邊的一個盒子裡取出來一個貼兒，那卻是一個紅彤彤的名貼兒，上面還蓋著兵部的大印！
原來紅纓軍人少，但是裝配精良，那是當年開國皇帝開闢基業時所定下的，尋常人要進去都不容易的，凡是要入者，都得有這名帖，還要有兵部的大紅印。
不過蕭戰庭何許人也，大昭半數的兵馬都在他手裡呢，兵部侍郎甚至曾經是他的下屬，況且前幾日夢巧兒在皇帝面前都出過風頭的，為她請一個這紅纓軍名貼兒自然是手到擒來。
夢巧兒開始都不敢信的，畢竟之前自己那公爹和自己說這事時，雖說是可以入，可是那臉色，比生鐵都難看！她總怕這件事從此就黃了。
不曾想，這紅彤彤的名貼兒如今就在手裡，用的上等硬紙，上面還有兵部的大紅戳子呢！
「娘，我，我真的可以嗎？」她是蕭家的兒媳婦，嫁了人的，一般哪有人家讓兒媳婦進去的，是以她如今幾乎不信自己的眼兒。
蕭杏花自然看出她的心思，不由愛憐地戳了戳她鼻子：「傻孩子，這大紅名帖都在你手裡了，還能有假？」
夢巧兒捧著那大紅帖兒的手都有些顫抖了，她忽然想起了小時候。
她才幾歲就跟著她爹在鋪子裡殺豬宰牛，她幹活利索，學得一手庖丁宰牛的好本領，人人誇。那真是有個算命先生看到了她，捻著鬍子說，說她以後造化非同一番，可不是尋常人家能比的。她那後娘聽了，卻是嗤之以鼻說，一個姑娘家能有什麼造化，以後嫁人了多弄點彩禮是正經道理。這本來沒什麼，後娘就是後娘，不能指望人家對自己好，可是她爹也跟著說，說要有大造化也是蘇成器有造化，這才是他家的根。
「娘，我真不信呢，總覺得跟做夢似的！」夢巧兒眼裡都帶著淚了：「娘，你對我真好，就跟我親娘一樣！」
蕭杏花嘆了口氣：「我早說過的，如今咱家可不是以前了，以後千堯千雲兄弟兩個，跟著你爹出入朝堂，必能有一番作為。男人家的事，我不懂，也操心不上，隨你爹去磋磨他們吧。只是你，秀梅，還有佩珩，就得我自己上心了。總該讓你們有一個長處，能在這燕京城裡立起來，要不然別人提起咱們，動輒就是鄉下來的那一家子，別說你們臉上無光，便是以後再有孩兒，豈不是也落人話柄？佩珩到了入秋才十五，年紀還小，慢慢來，以後總能養點出息見識，只是你和秀梅，卻要另想辦法了。」
「娘——」夢巧兒有些意外地看著她婆婆，她沒想到，婆婆已經為女兒媳婦想了這許多。
蕭杏花又道：「你和秀梅吧，都是我一手娶進家門的，當時家裡那景況，多寒酸啊，都沒能讓你們風光一把。我心裡覺得虧待你們，都是拿你們當親女兒來看待的。說句心裡話，別看我和你往日親，但是對秀梅，我心裡照樣疼，都是一樣疼。我就想著啊，好歹讓你們長進些，不是光把臉面養好打扮起來，還得有點見識談吐，以後和千雲千堯他們，才能好好過日子。你呢，先去這紅纓軍裡，便是吃點苦頭，忍一忍，但凡你能扶得上牆，你爹嘴上不說，還不是盡力扶持。我拿言語試探著他，知道他手底下大把的機會呢，那些軍中的軍餉和人員配置調度，全都把在他手裡。就這樣，他提拔誰不是提拔，你和別人做得一樣好，怎麼也得先想著你吧！」
夢巧兒自然是明白，低頭道：「娘，你說得我都知道，你為我們操的心，我也都知道。如今你就放心，等進去了，便是吃再大苦，受再大罪，我也不會吭半聲的。」
一時想起婆婆那番話，不免心中感慨：「以前我聽我羅六叔提起，說娘雖然是個尋常市井婦人，卻是有大見識的。我當時並不懂，總以為是羅六叔心裡戀慕你，自然說你好。如今才知，娘的見識和想法，都不是我們做小輩的能懂的。」
蕭杏花聽到兒媳婦這話，也是笑了：「我能有什麼見識，不過是幹活累了，就瞎想吧。譬如以前在點茶鋪子裡給人在後廚做雜工，聽著前面有拉弦說唱的，唱那些帝王將相，說那些風流才子，慢慢地記住了，便去想想。如今咱也過上了那戲文裡的日子，自然忍不住拿那些事去套。」
--
蘇夢巧既得了這名帖，上面寫明了三日內須去軍中報導，她自然不敢耽擱，於是連夜整理了入軍所需，第二日就告別了夫君公婆小姑等，滿是忐忑期望地前去報導了。
也幸好，她入的是霍碧汀所率領的左纓軍，如今現成駐在燕京城外三十里，若是騎快馬不過一炷香功夫罷了，但凡她有假，來去倒是方便。
因蘇夢巧入了這紅纓軍，家裡女眷一下子只有佩珩和秀梅了。
佩珩和秀梅在寂寞冷清之餘，不免心中有所感觸。特別是秀梅，她近日和夫君並不親密，如今嫂子又眼看著有大出息，唯獨自己，卻沒個長進。若說讀書，以前只她會，如今大家都會，漸漸的也覺得沒什麼意思。
蕭杏花自然看出了秀梅的意思，想著她和千雲的事，也是頭疼，只是她這做婆婆的，許多事也是有心無力。恰這一日外面天悶熱得像鄉間燒著的灶膛，偏生又不見那日頭，更覺得喘不過氣來，於是一個人半躺在榻上，想著心事。正在這裡想著，便見蕭戰庭闊步邁上台階走進來。
蕭戰庭進來的時候，卻見自己那夫人，正穿著一身胭脂紅薄紗抹胸裙，卻連個外帔都沒戴，倒是露出明晃晃兩個肩頭。
那肩頭圓潤，胳膊纖細，襯著散亂一地的烏髮，並那晃人眼的胭脂紅，可真真是——
蕭戰庭也是無奈，看了看院子內外，好在只有丫鬟僕婦，連個小廝都沒有，這才稍微鬆了口氣。
不過他想想也是不是滋味，走過去：「你好歹收斂著點，便是沒有小廝，讓丫鬟看了也不好啊？」
蕭杏花瞄他一眼，也沒說話，繼續捻了一枚旁邊攢盒裡的冰鎮櫻桃來吃。
其實她是故意的，一則是心裡煩，二則是天氣太悶熱，悶得心裡更煩，三則嘛，你說她一個侯夫人，鎮日裡要做的，無非是管管侯府大小事，再管教管教兒媳婦女兒。如今兒媳婦和女兒都聽話地趕緊去讀書了。至於府裡大小事，依她瞧，數銀子看財寶的時候叫她，其他時候柴大管家操心，再稟報給她就好了。
這麼一來，她還能有什麼事。
翹著腿兒啃了櫻桃等候爺？
她慢騰騰地吃下一枚櫻桃後，才瞥了男人一眼：「每日都要穿這麼一身朝服，別說那料子了，就是上面銹的花都好幾層，裡面再來一層襯，你不熱得慌嗎？」
特別是今兒個這天兒，能把人活活悶成烤鴨子！
蕭戰庭何嘗不熱呢，不過他是侯爺，他在外面只能這麼穿，一時坐到了女人身邊，無奈地道：「誰像你，賴在榻上，吃著冰鎮櫻桃，還能光著個肩。」
他本來熱得渾身都是火，如今走進屋裡，這下子，不光是外頭，裡頭也要著火了。
說起這事來，他便更覺得無奈，自那日他摟著她上了榻整整兩個時辰，後來她就嫌棄他了，硬是不要他近身的，只說如今還沒大好。只要他有那意思，她就開始罵鱉，說鱉太精太鬼了，都是坑人的玩意兒。
他覺得她是指桑罵槐，沒辦法，認了。
她不喜歡，也沒什麼，十五年能憋住，現在怎麼就憋不住？於是憋著。
可是她這人也真是有點過了，讓他憋著不說，還要讓他好生伺候她。
為了好好伺候她，他那件常穿的裡褲膝蓋上都快破兩個洞了！
想起這事兒，一身朝服滿是威嚴的鎮國侯，不自覺地抬起手，手指輕輕碰了下自己的唇。
蕭杏花瞥他一眼，見他後面半截子都快濕透了，也不由噗嗤笑起來，揮了揮手腕，示意他近前來，卻是將手落到了他胸膛上。
只是輕輕碰了下，便覺得裡面猶如蒸籠般，正往外冒熱氣呢。
男人嘛，本來火力就大，如今剛從外面回來，厚實的胸膛一起一伏的，更是能把人蒸熟了。
「今日這天太悶，看著倒像是要下雨，你先去浴房裡洗洗，要不然一身汗腥臭。」
「我不想洗澡，只想下雨。」
他低著頭，目光落在她那粉膩膩的頸子上。
其實也是明白，若說姿色，她固然是極好的，好到自己恨不得把命都給了她，可是若真只比姿色，比她年輕鮮嫩的，比她國色天香的，他想要，招招手，還不是一大把一大把的。
只是他就是個認死理的人，自己懷裡便是捧了一隻狗尾巴草，那也是自己的。自己的狗尾巴草聞起來也比外面的名花貴卉要香。
譬如今日，外面陰天，沉悶得讓人氣息艱難，他回來後，還是只想盯著她看，什麼都不做，就盯著她看。
即使她只會讓他伺候她，他也想盯著她看。
「下雨？你又不是雷公，下什麼雨？」蕭杏花睨了她一眼，不明白這男人是不是被悶得開始胡言亂語了。
他看到她別過來的那一眼，水潤潤的眸子風情萬種，就連眼角的細微紋路，彷彿都帶著勾人的味道。
她還光著肩。
她這個人生得小巧，肩膀窄又瘦，鎖骨處纖細白淨，讓人恨不得啃一口。
偏她如今在家時，愛穿那惹眼的紅，紅灩灩地裹著那身子。
「再不下，莊稼都要旱死了。」蕭戰庭俯首盯著她，聲音已是嘶啞。
蕭杏花兀自一愣，後來才想起來，想起來後，不由拿起一粒櫻桃就要扔過去！
要下雨，再不下，莊稼都要旱死了。
別人聽不明白，她是懂的。
山裡雨水少，有時候天天悶著不下雨，那地裡的莊稼被暴曬後，地皮乾得都要裂開了，於是他們就盼著下雨，滋潤滋潤這嫩苗兒。
一旦傾盆大雨下來了，土裡莊稼濕了潮了，莊稼也就長得好。
村裡那些人，農閒時揣著袖兒說閒話，說起村裡事，譬如老陳家小子出去做買賣沒回來，也會說「老陳小子家的莊稼快要乾死了，盼著雨呢」，可是這話，卻是別有用意了。
蕭杏花自那次吃鱉的事後，吃他發狠了兩個時辰，便覺得十分不受用，如今聽他說這話，分明是想要，自是不滿，一個櫻桃砸過去了。
男人連那盯著她的眼都沒挪開，抬手直接將櫻桃接在手裡了。
「那我先去洗洗好了。」
說著，轉身便要去浴房。
蕭杏花半賴在榻上，看著那身形高大的男人背後的朝服都濕塌了半截子，知道他也是不容易，再想起他剛才說那句「那我先去洗洗好了」時的無奈，於是嘆了口氣。
哎，要不說男人這玩意兒招惹不得呢，心裡氣恨，不喜和他做事，可是看他彷彿受了多大委屈似的，心裡又憐他，想著疼他，讓他痛快。
她認命地起來，隨著他走向浴室：「我這人就是太好心了，這輩子我就栽在心太好上了！」
蕭戰庭剛走到浴房門口，就見她追過來說這話，火熱的眸子不免意外地看向她。
「我伺候著你洗吧。」蕭杏花臉上泛起一抹紅，扭過臉去，咬牙切齒地說。
說是伺候著洗，可是兩口子自然都知道怎麼回事，以前年輕時候在那山裡僻靜處尋到處泉眼，跳進去什麼事沒幹過啊！
蕭戰庭原本已然灼燒的眸子中透出光彩來，他輕輕點頭：「嗯，好。」
--
夫婦二人洗了個痛快，或者說，蕭戰庭洗了個痛快。
洗完澡後，他再不復之前的沉悶，眼神灼亮愉快，唇角甚至還帶著一絲笑，可是蕭杏花卻是被抱著出來的。
她在他懷裡往外看，才發現外面下起了傾盆大雨，轟隆轟隆的雷聲震天響，屋子裡已經不再像之前那麼悶熱，反而透出一股潮氣。
屋裡今日當值的是斂秋，因這雨水來得急，她帶著小丫鬟正匆忙將廊簷下的簾子都放下來，任憑如此，蕭杏花還是看到一些雨絲落在了台階前，甚至濺到了窗欞上。
蕭戰庭只穿了一件白綢緞褲，鬆鬆垮垮地一根腰帶繫在精壯有力的腰上，賁發的胸膛上還有一些殘餘的水珠兒。
他堅實的胳膊抱著她，彷彿抱著一片樹葉般，小心地將她放到了榻上，又掀起涼被來把她裹住了。
「還是疼？」因廊簷外就是幾個丫鬟在走動，怕人聽到，他特意壓低了聲音的。
「你說呢……」蕭杏花只是隱隱作痛，倒未必不能忍，可問題是，她為什麼要忍呢，守著這個對她言聽計從的男人，她就不太想忍了。
「那以後我再輕些？」偌大塊頭的男人，半湊在了嬌小纖細的女人面前，嗅著她潮濕的長髮，低聲說著乖覺的話語。
蕭杏花聽了蠻是受用，扶著有些痠疼的腰：「可真真是冤家，不知道哪輩子欠了你的，這一世卻來生受你這壯貨！」
蕭戰庭看著她小聲嘟噥抱怨的樣子，明明在罵自己，心裡卻泛著絲絲暖，一時想著那生生世世的事兒，不由有些動情，抱住她，粗嘎地道：「好杏花兒，這輩子你但凡安心和我過，我什麼都給你，要我心，我都掏出來給你。」
蕭杏花別了他一眼，卻是故意道：「誰要你的心，又有什麼用，我只要一樣，你願意不願意？」
「什麼？」蕭戰庭不解。
「這個——」蕭杏花杏眸往下一掃，笑著道：「我最恨男人有那驢樣玩意兒，存心欺負人呢，你是男人，自然不知道什麼叫撐得慌。如今且給我切下來，從此後咱們安生過日子多好？」
蕭戰庭萬沒想到她竟然說出這話，便有些忍不住，又覺得憋脹起來，切齒道：「那我真割了去？你捨得？」
蕭杏花一聽，抿嘴兒笑著：「那你不就是個太監了嗎？」
蕭戰庭看他還有模有樣地笑，便再也受不住了，湊過去咬著她那尚帶著濕的耳朵，恨聲道：「狠心的婦人，倒是寧願男人當太監！」
蕭杏花被他咬得難受，自然推拒，一時夫婦二人在這床榻上笑鬧起來，一個笑得春花燦爛，另一個卻黑著臉只管啃的。
也幸好如今下著大雨，丫鬟們見裡面主人家行事，便匆忙趕去旁邊茶水房避雨去了，倒是沒人叨擾他們二人。
待到好一番打鬧後，蕭杏花實在累了，捂著肚子，趴在蕭戰庭胸膛上歇息，這個時候終於想起了正事。
「夢巧兒這次去晉江侯那裡，她應不會對咱夢巧兒有什麼成見吧？」
說到底，自己還曾給她穿過小鞋呢。
「不會，你想多了。」
蕭戰庭不假思索地說出這話，同袍多年，他對霍碧汀還是頗瞭解的，那是生死相托的朋友。
可是等到這話說出來後，他忽然意識到了，便垂眸多看了趴在自己胸膛上的蕭杏花一眼。
通過寧祥郡主的事，他明白了，不能在蕭杏花面前理所當然地維護或者信任任何一個女人，要不然她說不得就吃味起來。
「你和人家一個女侯爺能有什麼事？」
「怎麼你就這麼信她，你們日日熬在一起？」
「她個單身侯爺，至今也不嫁，心裡可相中了誰？那個人就是你吧？」
蕭戰庭如今也吃了教訓，知道接下來她極可能就是這個路數了。
「這個……也不一定，總是要看看再說……」蕭戰庭沉默了一下後，開始想著該用什麼的言語才能不惹起自家夫人的不滿。
只可惜，他這輩子沒有紅口白牙污衊過人，更何況是和他同生共死的「好兄弟」，以至於這話說得頗有些艱難。
「你真這麼覺得？」蕭杏花其實就是隨口問問，她沒想到她家男人竟然這麼說。
「嗯。」蕭戰庭不明白自己夫人眼裡的驚詫是為了什麼，只能少說少錯。
蕭杏花也顧不得腰疼，她納悶地坐了起來，不敢相信地望著蕭戰庭。
「我覺得霍碧汀這個人吧，雖然對你有點那麼意思，可是人家看上去倒也是個光明磊落的人，並不會因為你不娶人家，就伺機報復，你這樣子，未免以小人之心度君子之腹了吧！」
蕭戰庭一聽這話，躺著的他險些被自己的口水嗆到。
蕭杏花望著自己男人，拿手指頭戳著他的胸膛，搖搖頭，嘆道：「人家有句話不是說嗎，怎麼說來著，對，叫疑人不用，用人不疑，如今咱既然把孩子送到人家那裡，自然得信人家，還在這裡疑神疑鬼的，倒不是君子所為。」
儘管疑人不用用人不疑被她這麼用有點奇怪，不過這不是關鍵。
關鍵是蕭戰庭只覺得腦門一陣陣地發黑。
「你……說得有道理。」他點點頭，這麼說道。
現在他還能怎麼說，他只能這麼說了。
蕭杏花別了他一眼：「你啊！」
這聲「你啊」還有這一個眼神，可真真是充滿著「你這男人以後可不能這樣」的味道。
蕭戰庭只好不說什麼了。
蕭杏花卻依然不放過他，戳著他胸膛，一本正經地道：「我再問你，說正經的，你覺得晉江侯會怎麼想咱家夢巧兒的事，她真得不會有什麼想法，會秉公辦事嗎？」
蕭戰庭望著自己的夫人，一時有點不知道說什麼了。
蕭杏花笑瞇瞇地看著他：「你說啊，到底怎麼想的，說真話！」
蕭戰庭默了好半響，該說什麼好呢？女人心海底針，他總不能對著她誇一通晉江侯，誰知道是不是又惹到這心眼芝麻大的女人。可是若硬憋著說晉江侯不好，她又反過來笑他小人之心度君子之腹了。
可憐的侯爺冥思苦想一番，彷彿靈光乍現，終於想到一個答案。
他想，這個答案定是萬無一失的。
「晉江侯心裡怎麼想，為夫實在想不透。不過我想著夫人一定能想透，夫人怎麼想的，那應該就是如此了，我聽夫人的就是。」
說白了就是，夫人說得就是對的，夫人怎麼想他就怎麼想！
蕭杏花一聽這話頓時樂了：「總算聽到一句人話！」
蕭戰庭沒想到這話題竟然落得如此下場，不過看她一臉滿足，他也就認了，一時想起一事來，便問道：「我記得那日安南候邀你過去賞荷的，是什麼時候？」
蕭杏花道：「可不就是明日嘛，只是今日雨下得大，還不知道明日這荷花還在不在，也不知道這賞荷宴還能不能開得成！」
蕭戰庭聽聞，也是笑了：「倒是不在意有沒有荷花，若是沒有荷花，可以賞芭蕉，賞湖景，賞彩虹，她家也有一個大園子，那麼大的園子總有一樁能看的。」
蕭杏花裡頓時明白了這其中的意思：「你說得是，明日我帶著佩珩和秀梅過去。」
家裡有未嫁的小姑娘，多出去應酬應酬認識幾個人，總是沒錯的。要不然，別人一說嘴，還像上次一提起就是他們這從鄉下來的一家子，也忒沒面子了！
--
卻說安南候夫人，正在面對著這傾盆大雨發愁。
「本來準備好好的聚會，我連鎮國侯夫人都請來了，不曾想，被今日這雨給攪和了！」安南候夫人跺腳嘆息。
嘆息之後，又去桌上拿了那回帖：「別看那些人言語間都有些瞧不起，其實都指望著能巴結上這位鎮國侯夫人呢，我如今結交了她，請她來家裡做客，傳出去後，她們那些人一個個都說要過來。我往日哪裡得這風光，這雨可真真是可恨啊！」
旁邊的安南候終於有些受不了他家夫人的念叨了，他走過來，接過那請帖：「不就是個聚會，改一個日子就是了，有什麼大不了。」
「呸，你哪裡懂得這個！」
安南候夫人是有理由對著自己的夫君嫌棄的，說起來心裡都是痛，當初她沒嫁的時候，那是人誇天生七巧比干心，機變伶俐，再無人能及的，又會品竹彈絲知書識字的，也頗有些王侯將相來求娶，怎奈何，她不知道怎麼就瘸了眼，偏生看上如今這位，當時還是安南候世子的！
嫁進來後沒多久，安南候觸怒了先帝，好生貶斥一通，從此後落得清閒，安心在家頤養天年，連帶得這當兒子的也成了個閒雲野鶴般的人物。
閒雲野鶴是好了，吟詩作對的，還有時間在家裡陪夫人，可是安南侯夫人要的是有男人陪著嗎？像她，也是個愛熱鬧的，往那侯門貴婦群裡一湊，愛說點東家長西家短的，怎奈自己家侯爺不爭氣，人前無光，別人也低看一眼呀！
「憑我沈素娘的八面玲瓏，若不是時運不濟，早就笑傲京城貴婦圈兒了，如今你知道我請到的是哪個，是鎮國侯的夫人呢！你和人家鎮國侯比，雖說都帶了一個「侯」字，卻是一個在九十九天外，一個在十八層地獄之下，如今我巴結上人家，你不替我高興，卻在這裡對我說冷話，可真真是沒勁！」
安南候聽到夫人這麼說，倒是也沒氣，他算是看明白了，這輩子就這樣了，女人愛說就讓她說去。男人不爭氣還能不讓人家說嗎？於是他也就隨手拿過來那回帖兒：「我也聽說了，那鎮國侯夫人不是鄉下來的嗎，你巴結了她，未必就——」
誰知道這話剛說到一半，他盯著那回帖，便沒了音。
安南候夫人自然知道自己男人沒好話的，說不得噎嗆自己幾句，誰知道見他突然不說話了，也就納悶地看過去。
只見她家男人手裡捏著那回帖兒，一臉的凝重：「你道這字跡是誰的？」
「誰的？」安南候夫人心想也對啊，人家鎮國侯夫人是鄉下來的，聽說不識字，那這回帖誰寫的，底下人代筆？
「這，這可是鎮國侯的筆跡啊！」
他雖然閒散，但是也不至於全部不通政事，堂堂鎮國侯的筆跡還是見過的。這鎮國侯下筆樸拙卻渾厚有力，是尋常人根本模仿不來的，如今這筆跡，顯然是鎮國侯的無疑！
「呀，真得是鎮國侯寫的？」安南候夫人很是意外，畢竟女人家拜會聚會回帖這種事，少有男人操心的，更何況鎮國侯人家還是當朝一等一的權臣，算是日理萬機，如今竟然親自給夫人代筆寫這個回帖？
可見這鎮國侯對他這位鄉下來的夫人可是格外上心！
「明日這聚會，不必賞荷了，就賞個景踏個青也好，左右是把人請來樂呵樂呵，你好生準備，定要招待好人家，瓜果茶水要上心，底下丫鬟僕婦小廝也都事先多提點下。」安南候一臉鄭重地這麼說。
「唷，我的侯爺啊，你怎麼倒是張羅起來了？」安南侯夫人一下子樂了，敢情一見這是人家鎮國侯的筆跡，他倒是比她還上心呢！