第二天早上，她神情恍惚地醒來，便收到了丫鬟送過來的信函，打開一看，卻是薄夫人送來的。
薄夫人是要請她過府一敘的。
她看看時候還早，趕緊洗漱並用了早膳，然後吩咐出去，準備轎子，她要去拜訪薄夫人。
柴大管家知道她要出門拜會，自是妥妥地準備得個禮品齊全，她也不必操心，帶著丫鬟侍衛，上了轎子，逕自出門去了。
一路上，自是想著，這薄夫人怕是為了這事沒能好眠，也或許和誰商議過的，這才一早起來就趕緊送來了信兒。這說明她顯見的是十分糾結，可是糾結了一夜，終究是下了決心的吧？
這麼一來，她今日見自己，會怎麼說，自己又該如何應對，她靜著心，都仔仔細細地想過了。
這康泰國公府不過就在正定門前面一條大街上，門面前照例是兩個威武的大石獅子，前面一溜兒的門兒，正中間是朱紅大門，旁邊的小門處偶爾有青衣小廝進出。
蕭杏花這還是第一次單獨去拜會別人家，不過好在她這段時日也算是熟知禮儀。隨她一起過來的是柴小管家，他和那守門侍衛說了幾句，裡面自有人去通稟了。
這家人動作倒是快，不過片刻功夫，便見大門開了，裡面呼啦啦一群丫鬟僕婦，之後便見一個儀態高貴的老婦人在薄夫人的攙扶下走出來了。
蕭杏花忙下了轎，雙方見過了。
蕭杏花這才知道，原來出來的便是康泰國公夫人，本家姓何的，人稱何老夫人。顯然這薄夫人其實是何老夫人的兒媳婦。
看到此番情境，她算是心裡徹底落了定。
這薄夫人便是和自己有些不快，到底是小性情罷了，可是她也得考慮到國公府的臉面和以及得罪了蕭戰庭的後果。
此時何老夫人親自來接自己，顯然這國公爺對於蕭戰庭還是很看在眼裡的，才會給這樣的臉面。
「蕭夫人，實在是見笑了，倒是讓你久等了。」那何老夫人分外客氣，言語間也十分親熱。
「老夫人說哪裡話，我因前日和二夫人說得投機，這才想著過來拜會。這原本也是我行事魯莽，不能考慮周全，不曾想竟然勞動老夫人屈尊出來迎我，論輩分我是晚輩，這讓我怎麼過意得去！」
何老夫人見蕭杏花年紀不大，穿戴得體，說話從容大方，倒是也頗生了好感，雙方好一番寒暄，才讓進去，入了二門，進了正廳。
茶水上來，瓜果奉上，何老夫人笑呵呵地道：「我瞧你年紀，不過三十上下罷了，又聽說不是常在燕京城走動的，不曾想，這通體的氣派，倒是彷彿經常出入宮闈才有的。」
蕭杏花聽了這話，心裡頗為高興，不過她自然謙虛兩句，又把何老夫人好一通誇，倒是喜得何老夫人拉著她的手道：「以後好歹常來走動，和我說說話解悶。」
蕭杏花滿口答應，心裡卻是想著，若是今日這事辦成，走動什麼的自然不在話下，若是辦不成，就怕從此後成了仇家！
「既是來找心蕊的，那讓心蕊陪著你說說話。」老太太功成身退，把時間留給了兒媳婦。
蕭杏花笑著和薄夫人一起送走了老太太，於是這廳中，就只剩下薄夫人和蕭杏花面面相對了。
雕花門敞開著，蕭杏花可以看到院子外的石榴樹，石榴樹還沒到結果的時候，正開了滿樹的石榴花兒，艷紅的石榴花兒頗為鮮亮，點綴在綠油油的樹上，看著分外惹人眼。
正廳裡一片寂靜，薄夫人一直沒開口，微微抿著唇，略顯倨傲地望著前方某處，可是那目光卻彷彿又沒有落到任何一處。
蕭杏花氣定神閒，端起茶盞來，輕輕地抿了一口茶。
她想，她現在喝這盞茶時的動作一定是挑不出一絲一毫毛病的，因為她刻意地學過，該怎麼在人前優雅得體地去品一盞茶，去做出一副完美無缺的儀態。
這在她以前看來是絕不可能的，品茶那是上等人才會做的事情。
可是現在不同了，她的夫君沒有死，還成了人上人，位高權重，她也希望能帶著兒女媳婦，過上那體面的日子。她這麼努力地抹去自己身上貧賤的痕跡，這麼努力地想讓自己變得體面，像一個真正的貴夫人。
她煎熬了這麼多年，才可以和別人一樣，坐在廳中，閒看花開花落，品著這麼一盞茶。
所以她無法容忍，有人要毀滅她現在所擁有的一切。
那些人要她如同十年前的那個年輕婦人一般，聲名狼藉地被人踩到淤泥裡去，揪著頭髮罵賤人。
她是絕不允許的。
她慢慢地呷了一口茶，深吸了口氣，終於開始說話了。
「薄夫人，這石榴花，開得真好呢。」
「是，都是老夫人命底下人仔細栽培的。」薄夫人聽到蕭杏花開口後，目光微動了下，不過並沒有看蕭杏花一眼。
「老夫人真是個疼愛子孫的老人家，石榴花種得好，多子多福，將來兒孫也必定有福氣，步步高陞，官運亨通！」
這簡直是廢話，薄夫人沒吭聲。
蕭杏花笑了笑，繼續道：「雖說我家婆婆已經離開多年，可是終究做過媳婦，知道當婆婆的心思，總該是順著老人家心思，好好孝敬，萬不能惹老人家不快。老人家喜歡多子多孫，喜歡兒孫有福氣，咱們總不能逆著來，薄夫人你說是吧？」
薄夫人聽到這裡，總算聽出來點意思來了。
是了，悉心料理著石榴花的老人家，必然是盼著兒孫滿堂，盼著兒孫有出息。
她只是個當兒媳婦的，便是再自傲，也不能去得罪不該得罪的人，到時候給家裡惹了禍端，那不知道該如何收場呢！
蕭杏花從容地將那盞茶放下，輕聲道：「這真是好茶。」
她也就裝裝樣子，還不懂品茶呢其實，不過不妨礙她順嘴誇一句。
薄夫人聽到這話，僵硬地轉過頭來，看向她。
蕭杏花今日並沒有刻意打扮，臉上只是淡施脂粉，不過面龐嬌艷，雙眸柔亮，衣裙得體。她唇邊含著一抹笑，那笑意溫和寬容，好像別人做了什麼事，她都不會在意似的。
一點點都不像是傳說中的那個鄉下蠻橫婦人。
聽說，鎮國侯對她分外寵愛，曾經在出宮回府途中，特意繞遠，親自下馬給她買桂花鴨吃。
她的命，真好呢。
「有什麼事，你就直說吧。」身邊伺候的侍女都已經被摒退了，薄夫人越發挺直了腰，疏冷地這麼說道，她也不想和她來虛的。
「夫人既這麼說，自然是明白我的來意。」
「我當然明白。」薄夫人嘲諷地冷笑一聲，鄙薄地道：「你要我幫你遮掩你的舊事吧？」
「是。」蕭杏花自然看出她滿眼的不屑，不過她沒有表現出絲毫的被激怒來，她本來就是求人的，不是嗎？
「可是我為什麼要答應你？」薄夫人挑眉，冷道。
「因為我相信，夫人也是聰明人。」她輕笑了下，這麼說。
聰明人，總該明白自己的處境。
一路來的時候，她已經問過柴小管家了，知道這泰康國公府裡，有個大夫人，而薄夫人是那個二夫人。如今大夫人病了，才讓二夫人掌家的。
二夫人手底下有個兒子，已經弱冠之年，今年要走科舉入仕的。
而且她還知道了，二夫人的夫君，遠放晉陽州，想要調回來，並不是那麼輕易的。
「聰明人？」薄夫人不知道想到了什麼，眉眼間忽然有了防備之意：「你是在威脅我，是不是？」
「威脅？」蕭杏花聽到這個，苦笑了聲，凝視著薄夫人，坦誠地道：「夫人何出此言，害怕被威脅的，難道不應該是我蕭杏花嗎？」
聽她這麼一說，薄夫人望過去，只見她晶亮的雙眸中滿是真誠，不由心裡微微一頓。
蕭杏花乾脆放下那茶盞，起身，嘆了口氣，卻是正色道：「夫人，明人面前不說暗話，我蕭杏花生於大山底下，長於鄉野之間，後來又混於市井之中，別說學得那琴棋書畫，就是識幾個字都難呢。我夫君早年離家，只留下三個孩兒一個老母，恰逢那時世道亂，夫人稍長我幾歲，應是知道的，戰火連年，又是水災瘟疫，手底下還是幾個嗷嗷待哺的孩子。」
說著，她微微低下頭，眼中隱約有絲濕潤：「到了那個時節，要麼帶著幾個孩子跳了河，從此後一了百了，要麼含羞忍恥也要活下去。我是個怕死的，也捨不得幾個孩子死，人被逼到那個份上，哪裡還知道高低貴賤，哪裡還能直著脊樑骨做人！」
那薄夫人聽得這番話，也是有些動容。那個時候，她雖是國公府的少奶奶，可是也知道前方戰事吃緊，整個燕京城裡人心惶惶，平時街都不敢上，府裡吃穿用度也都是分外節省的。
堂堂國公府都成了這德性，更何況尋常小民，那真是餓殍千里，白骨成山，甚至聽說易子而食的慘劇都有發生。
蕭杏花卻繼續道：「我蕭杏花活了三十二年，這輩子，生來貧寒，吃過人世間最澀的苦，走過天底下最難的路，可是如今站在諸位夫人小姐面前，站在王公貴族面前，甚至站在那皇太後面前，也能挺直脊樑骨。不是因了我夫君乃堂堂鎮國大將軍，而是因為，我問心無愧。」
她的聲音透亮而鄭重，說起話來擲地有聲，聽得薄夫人幾乎入了迷，只怔怔地盯著她看。
「我問心無愧，是因為我所做過的事，沒有一件事是違背了良心的，我餵養孩子們的飯，都是靠我自己的手一個銅板一個銅板掙來的。我是跪在那裡給人修腳，是幹著低下的行當，可是卻從來都是掙得堂堂正正的錢，我沒有偷過沒有搶過，也沒有出賣過自己的身子，我從來沒有做過對不起我孩兒我夫君的事！」
蕭杏花微垂下眼，語調變得輕柔起來：「如今我一家人團聚了，孩子們以後有了好前途，我也過上了以前想都沒想過的富貴日子，這輩子可算是圓滿了。過去的那些事，我不想再被提及，是因為我總是要顧唸著孩子們以後的臉面。畢竟如今我在夫人面前說出這番話，夫人是通情達理的，自然能懂，可是我卻不能對著燕京城裡的每一個人去說啊。」
薄夫人此時已經沉浸在蕭杏花所講的這一個故事中，她的情緒甚至跟著蕭杏花所講在起伏。當最後蕭杏花用輕柔而無奈的語氣說出「可是我卻不能對著燕京城裡的每一個人去說啊」時，她忍不住連忙道：「你放心，我不會——」
這是她下意識說出的話，在她稍微冷靜了下後，便補充道：「我不會將這件事讓更多人知道的。」
蕭杏花見這薄夫人終於被自己說動，心中自是鬆了口氣，懇切地道：「謝夫人體諒。」
薄夫人看她謝自己，竟覺得莫名有些感動，喉嚨裡彷彿哽著什麼。
她忽然覺得她希望自己能為眼前這個女人做更多的事。
「那個遠親，其實是我兒媳婦的一個遠房表舅，過來燕京城投親靠友，暫時借住在這裡。這樣吧，我們這就去找他，我會讓他永遠不許說出那件事，順便給些銀子，趕緊把他打發走就是了！」
「還是夫人考慮得周全。」蕭杏花總算是放心了。
於是當下，薄夫人親自帶了蕭杏花，來到了前廳，又忙命下人招來那兒媳婦的遠親。
等著那遠親過來的時候，蕭杏花和薄夫人默然相對間，那薄夫人想起自己過去對蕭杏花的種種不滿，自己竟有些羞慚：「夫人，往日是我眼拙，也是我忒俗了，自以為生於侯門之地，養於深宅之中，心胸狹隘，見識淺薄，竟看不上夫人，這是我的不是。」
「夫人你說得哪裡話，如今夫人肯幫我，我都感激不盡的，哪裡還能說是夫人的不是！」
一時這兩個女人你瞧著我，我瞧著你，一個是想著，她這個人只是外面看著冷，其實是個通人性的，另一個想著，這婦人雖說出身低，可是品性氣度卻都是上上之人，兩個人這麼想著，彼此間倒是一下子彷彿生出許多情誼。
誰知道就在這個時候，那底下丫頭急匆匆地回來了，隨著一起來的還有薄夫人的兒媳婦，卻是稟報導：「表舅老爺剛剛出去了，並不在家中。」
薄夫人一聽，頓時站了起來，急聲問道：「去了哪裡，何時走的？」
那兒媳婦容長臉兒，見自家婆婆神態，知道此事非同小可，連忙道：「已經問過底下人，說是就在剛剛，朝敬南要了一匹馬，從側門出去了。」
蕭杏花聽這話，瞬時感到不妙，連忙問道；「他是自個兒出去的，還是有旁人來尋？」
兒媳婦抿了抿唇，艱難地道：「聽說是有個紅臉膛，穿了錦衣的大個子來尋他，這才把他叫出去了。」
薄夫人也是精明之人，聽得此言，頓時明白過來，知道是有人暗中使鬼，早早地把這表舅爺請去了，一時竟比蕭杏花還著急呢：「這得趕緊去追啊！追回來！」