被蕭杏花心心唸唸盼著的燈籠果，是在第二日凌晨時分送到的。
大昭國的八百里加急快騎，不知道累癱了多少御馬，最後終於將一筐子新鮮的燈籠果送到了燕京城，送到了鎮國大將軍的面前。
當蕭戰庭揭開上面的草蓋時，猶見那燈籠果上帶著露水的濕氣，新鮮得彷彿剛剛採摘了一樣。
他心下一喜，當下也顧不得其他，忙親自提著，到了蕭杏花床頭前。
蕭杏花其實也已經醒了。
蕭戰庭一醒，她就醒了。
她如今也睡不踏實，半夜裡肚子空蕩蕩地噁心。
聽著床頭的動靜，她勉強爬起來：「這是做什麼？」
她看到一個筐。
「瞧，這是什麼？」
說著這話，蕭戰庭拿開遮了月光石的緞布，於是月光石的光輝就灑在了床前。
「呀，燈籠果！」
她眼睛頓時一亮，整個人來了精神，就要爬起來。
蕭戰庭見她難得有些精神，自然是喜歡，連忙扶著她，又親自抱起那筐來，放到她面前。
「瞧，這個可是你心心唸唸的燈籠果，一大筐，你可以吃個夠了。」
蕭杏花忙拿出一個，剝開外面那層燈籠紗，放在嘴裡一咬。
一模一樣的味道，略有些甜，汁液飽滿，咬到嘴裡都是果漿。
「這燕京城的燈籠果，竟和咱們槐繼山的一個味兒啊！」她有點意外，又十分驚喜。
「是，多虧了這燕京城也有燈籠果，要不然還不活活饞死你這饞嘴的貓兒！」
蕭杏花聽他打趣自己，不免睨了他一眼：「我就是惦記著這個味兒！」
而就在這一日，當蕭杏花品嚐著她最心愛的燈籠果時，那位剛剛下朝的天子，自然已經知道昨日他那位鎮國大將軍品所做出的事。
「真是想不到啊，戰庭竟能做出如此……」他難以置信：「他真得是以前那個蕭戰庭嗎？」
以前那個蕭戰庭，生性儉樸，飲食簡單，便是府中金銀成山，他都不去看一眼，便是府中名花爭艷，他卻彷彿絲毫沒有半點欣賞的興趣。
甚至於女人，他都懶得多看一眼。
正是因為如此，他總覺得，此人無慾無求，必然心懷大志，不可不防。
可是如今，他怎麼變了個樣？！
琢磨了好半響，他最終搖了搖頭，想著那位鄉下來的侯夫人，嘆道：「英雄難過美人關啊，看來便是這三十二歲的半老徐娘，有時候也不可小覷！」
蕭杏花一口氣吃了小半筐的燈籠果，倒是看得旁邊的蕭戰庭心驚膽顫，私底下請了御醫來，諮詢問過後，知道並不要緊，也就不敢說什麼了。
不過好在，蕭杏花自吃了半筐的燈籠果後，胃口一下子大開，什麼嘔吐什麼噁心全都不見了。各樣吃食信手取來就吃——當然了，唯獨那藥汁，依然分外難以忍受，只能是蕭戰庭親自逼著她來吃。
這一日，蕭杏花捂著肚子，忽然就不動了，震驚地道：「鐵蛋，我好像覺得咱們娃兒在動？」
蕭戰庭聞聽，不免吃驚，他也是幾個孩子的爹，牛蛋鐵蛋在她肚子裡時，他都是親自陪著她的，約莫知道，得到三四個月才能感到裡面胎動。
怎麼現在才兩個月多，她竟然有了感覺？
「你過來，你過來瞧瞧？」她興奮地招呼他。
他忙湊過去，蹲在她面前，將耳朵貼到她肚子上去聽。
誰知道剛湊過去，就聽到裡面傳來可疑的「咕嚕咕嚕」的聲響。
緊接著，她……噗了一下。
蕭戰庭抬起頭，挑挑眉，望著她。
蕭杏花頓時羞紅了臉，摀住肚子：「看來，看來是吃壞了肚子？」
她怎麼在肚子一陣咕嚕後，竟然放了個屁啊！
雖然彷彿也沒什麼臭味，可是實在是太……丟人了！
蕭戰庭看她這個樣子，卻是啞然失笑：「沒什麼，御醫說了，你如今腸胃怕是不比以前，總是胡亂吃喝，難免不暢。」
蕭杏花聽他還文縐縐地給她掰扯，也是噗嗤笑出來：「罷了，這當得什麼緊，我才不會不好意思！」
夫妻兩個正說著，就聽得外面柴大管家要過來稟報，卻原來是霍家並蘇家都已經來到了燕京城，正待派人去接。
蕭戰庭自然是已經聽說了消息的，聽此不免沉吟道：「我聽底下人的意思，霍家人已經自行聯絡了京中親戚，尋了下榻的住處，蘇家人卻是要住在咱們家了。」
若是以前，他自然不會在意這等小事，會想著既是親戚，便是在家中住幾日也無妨，若他們要，給些金銀打發就是。
可是現在，自打蕭杏花中了那毒，他心性卻和以前大不同了。
他是再不會顧忌其他人等的，連官府八百里加急的御馬他都可以公器私用，趕走一個窮親戚又算的了什麼。
於是他便對蕭杏花道：「那霍家既然來京了，我自然會請他們過府一敘，若是看著處事得當，家風良好，便可考慮為佩珩婚事，可是若哪裡有個不好，便乾脆先給他們一個冷鏈，讓他們知難而退就是了。」
「嗯，你說得極是，就照你的意思。」蕭杏花點頭道。
其實這幾日，佩珩偶爾過來陪著的時候，自己也說，她是什麼事都聽娘的，不想讓娘操心。那話裡話外的意思，其實就是，婚事上不想再違逆自己的意思了。
可是即便如此，蕭杏花還是希望能讓女兒遂心的。
「至於蘇家，我之前聽你說過他們家那德性，如今既來了，那只能先留在府裡。可是若他們安分守己也就罷了，我自會給些銀兩打發了，但若不能安分守己，或者攪擾了你休息，我自是會讓他們好看。」
蕭杏花聽他這麼說，抬眼瞅了他一眼，只覺得他面上依然溫柔，可是剛才說出那話，還挺冷的，倒像是變了一個人。
「這才多久，怎麼你提起蘇家人來，完全變了個樣？」
以前還是根本不放在眼裡，隨便他們去吧的寬容，如今卻是絲毫容不得半分他們的放肆。
「我只是想通了一件事。」他微微皺眉，緩慢地道。
「什麼？」
「我若不為己，便是對不住你。」他這麼說道。
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霍家人也是白灣子縣有頭有臉的人，如今來到燕京城，便直接去投奔他家一門親戚了。原來這霍六早年家裡有個姑媽，還未曾婚配，就因種種緣由走失了，如今才打聽得消息，知道當年她女扮男裝入了軍營，後來竟然立下赫赫戰功，在燕京城裡封侯了的。
如今恰好得了確切消息，又因霍六執意要娶那鎮國侯家的姑娘，他們只能千里迢迢地上京來，一為了認親，二則是為霍六提了這門親事。
蕭戰庭開始聽說這事，還覺得太過巧合，後來消息確切，知道霍家的那位走丟的姑娘，竟然就是霍碧汀。
於是他自然將這事說給蕭杏花聽。
蕭杏花聽了，倒是頗有些高興的：「若這霍六是晉江侯的親外甥，那豈不是很好，當你這鎮國侯家的女婿也是夠格，這下子看你再說什麼！」
蕭戰庭倒是沒說什麼，依他的想法，夠不夠格當他女婿，可不是看是誰的外甥，總該看看這人品性，要慢慢考察。
這消息說給佩珩聽，佩珩自然也是驚喜萬分。
她心裡明白，如今她和霍六之間，並不是她爹願不願意的事了。
霍六這個人，也是個倔強性子，當初他說要娶她，便要去和他父母提的，說無論怎麼樣都要娶她的。現在她家忽然和以前不一樣了，雙方的地位顛倒，她也怕他見了自己，反而犯了倔強性子，倒是不肯抬頭娶妻了。
現在霍六能有個當女侯爺的姑姑，那真是再好沒有了！
這下子，大家自然是分外滿意，只是這霍家先去霍碧汀處落腳，倒是要第二日才能過來拜訪。
反倒是蘇家人，提著包袱，拎著娃，風塵僕仆地進了門。
蕭杏花原本想著到底是親家，也該給夢巧兒長點臉，便想著自己過去接的，誰知道蕭戰庭卻道：「你在屋裡好生休息，就讓秀梅過去招呼聲就是了。」
「秀梅招待？」蕭杏花雖然如今身份和以前不一般了，可是到底是親家，卻沒想著拿這個架子。
「是。秀梅招待，你如今身子不比以前，總不能阿貓阿狗的來了，都要親自過去招待？」蕭戰庭語句頗為輕淡。
「這樣說得也是……」可是，可是總覺得哪裡不對勁？
「就這麼定了，讓秀梅過去招待下。」蕭戰庭其實是有自己的思量：「往日家裡的事，我也並不太上心，如今冷眼旁觀，這秀梅料理家中諸事，倒還算有條理。這次蘇家人，就交給她去辦，也看看她到底能辦得如何。」
「好吧……」其實蕭杏花如今懷著身子，況且那御醫來了後說，毒性還沒完全消除，還是怕會復發有妨礙，所以她還是得著意小心，想著不去見那蘇家人正好，也省的鬧心了。而蕭戰庭這意思，明顯是要讓秀梅鍛鍊下，這也是個好機會。若是秀梅處置不了蘇家人，以後掌家，怕也是難以壓住底下人。
而這蕭戰庭呢，在安撫了蕭杏花後，便逕自命人喚來了自己的二兒媳婦秀梅。
秀梅是個文靜的婦人，微低著頭，恭敬地拜見了自己的公公。
蕭戰庭多看了幾眼，淡聲問道：「這些日子，你娘身子不好，你跟著柴大管家操勞家裡的事，也是辛苦了。」
「爹說哪裡話，如今大嫂在軍中拚搏，我是無能無才的，在家裡幫著料理些家事，那都是應當應分的，怎敢說辛苦二字。」
「平日料理家務，可是有什麼不如意的？」
「那倒沒有，其實咱家人少，就那麼幾樁子事，柴大管家又是個能幹的，媳婦跟著他學，倒是受益匪淺。」
「嗯，那就好。」蕭戰庭滿意點頭：「還有福運居這邊，你平時也多上心。」
「那是自然，最近娘病著，福運居這邊，湯藥膳食，媳婦每日都會自己過來查，雖說嬤嬤丫鬟們都是好的，可是就怕她們有什麼疏漏。」
蕭戰庭再次抬眼看了下這二兒媳婦，想著她到底是讀書人家出事，行事規矩，說話也有條理。也難為杏花，在那貧賤之時，能給千雲娶了這麼一房媳婦。
一時想起那蘇家的事來，又道：「其實這樁事交給你，實在是不妥，說到底那是你嫂嫂的娘家人。不過如今，你娘病著，佩珩是個沒出閣的姑娘，也只有你來辦了。」
「爹，有什麼事你儘管吩咐就是。」秀梅聽聞，十分恭謹地道。
「其實原也沒什麼，只是我聽說那蘇家人頗為刁蠻貪婪，若是他們來到府中，貪圖些銀子也就罷了，怕就怕叨擾了你娘休息。」
秀梅其實也是個聰明人兒，一聽這話，頓時明白了。
「爹，我明白了，其實大嫂的娘家人，我以前也見識過，知道他們的性子。這件事娘確實不好出面，那只能是我來了。雖說是嫂嫂的娘家人，依我這妯娌的身份是不好說什麼的，可是我和嫂子，向來是沒什麼藏著掖著，嫂嫂為人敞亮，也當明白我的心思。如今便由我來做這個惡人，將他們連唬帶嚇，趕跑了就是。」
蕭戰庭聽著這二兒媳婦雖說話語間十分溫柔，可是說出的話卻有幾分殺伐果斷，不免有些意外：「你倒是能做得這惡人？」
秀梅笑了笑：「這個見多了，自然是做得。」
蕭戰庭點頭；「好。」
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秀梅從公爹處告退了後，自己一邊走著一邊想著，其實已經有了主意。
當夜無話，到了第二日，蘇家人上門了，她板著個臉，過去迎了。
那蘇屠戶是帶著自己的娘子並兒子蘇成器一起過來的，搭乘的是霍家的車，一路上不知道衝著人吹了多少牛，最後好不容易風塵僕僕來到了燕京城，一瞧這侯爺府的大門，都是瞪得眼珠子出來了。
「我的乖乖啊，這簡直是到了畫裡，夢巧兒那臭丫頭也忒地福氣，怎麼嫁到了這等人家！」蘇夢巧的繼母連連搖頭感嘆，只恨不得自己兒子不是個女娃兒，要不然趕緊把兒子塞過去給那狗蛋兒當小夫人才好！
「婦人之見，你懂什麼！現在夢巧兒嫁到了這裡，咱們就是這家的親家了，以後咱進去，也得有人伺候著吃穿，也得吃香的喝辣的！」
這麼說著，他們翹首以盼：「咦，夢巧兒那臭丫頭，難道不知道她老子來了，竟不知道來接我？」