明日霍家一行人來訪，蕭杏花自然是要見的，當下便命手底下人開始準備明日行頭，並讓人去知會秀梅和佩珩一聲。
如此操心半響，也覺得累了，她如今身子乏，嗜睡得很，天一黑便要睡的。誰知道正要躺下，就聽到外面有說話聲。
蕭杏花聽著，彷彿是說起什麼親家的事，便命人進來：「剛才可是說的大少奶奶娘家的事，到底怎麼了？」
那嬤嬤聽見這個，也是唬了一跳，連忙跪下了：「原本什麼，只是有事要請二少奶奶示下，卻聽說大少奶奶娘家那邊出了點茬子，二少奶奶過去了。」
蕭杏花聽了，倒是沒什麼，便道：「既如此，待二少奶奶得空了，讓她過來一下。」
嬤嬤得令，連忙下去了。
稍等了片刻，秀梅那邊料理完了，聽說婆婆要自己過去，自然不敢懈怠，連忙過來回話。
「娘，其實原本什麼要緊，不過是蘇成器打碎了一個窗檯上擺著的琉璃瓶，因事先我交待過，他們屋子裡並沒敢擺什麼好的，不過十幾兩銀子的貨色罷了。只是他們打碎了，我便故意嚇唬了一番，只說侯爺若追究起來，怕是事情不得了了。我又說那個可能是宮裡賜下來的，是皇家御賜，都登記在冊的，若是就這麼沒了，皇上追究下來，那更是抄家滅門的大罪！」
「噗，你倒是能使壞的，如今怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，他們其實早就有離去的心了，如今更是煎熬得厲害，唯恐我把這事說與爹娘聽，到時候要他們賠！更怕惹上殺身之禍，只怕今晚都不得安眠！」
「那樣極好，趕明兒，再讓千堯去說說，總之趕緊把他們送走就是。我瞧著你爹，心性和以前可不同，對蘇家人斷然不會客氣，若他們真得鬧到你爹跟前，還不知道你爹發什麼火呢！」
「是，明日再讓大哥過去嚇嚇，約莫也可以送神了。」
一時想起公爹那性子，秀梅也深有同感，自從娘懷著身子病了，爹真像是變了個人，彷彿天塌下來都無所謂，只一心圍著娘轉悠。
「還有明日霍家的人過來，你先準備下，總不能怠慢了去。」
「娘，這個我知道的，已經和柴大管家商議過明日的安排，並讓廚房提前逆好了明日的膳食，茶果等物，也都讓丫鬟小廝們明日做好安排，不敢出什麼紕漏的。」
「這就好，如今你嫂嫂不在家，凡事都要你多操心了。」
「這不是應該的麼，娘說哪裡話。」
於秀梅而言，她也確實喜歡做這些，本來自己又不像大嫂那麼有本事，盡自己所能，。料理家務，也是應當應分的。
「料理家中諸事，雖說是該你做的，可是有一件事，你還是得上心。」
「娘，有什麼事你儘管說就是了。」
蕭杏花笑了笑：「最近千雲也是忙，回來得晚，可是即使如此，你也該抽時間多陪陪他。我倒不是催你，只是想著，你們成親也有些時日，若是可以，養養身子，看看大夫怎麼說，若是好，也該考慮養個娃兒了。」
這話聽得秀梅心中微窒，低頭，輕笑了下道：「娘說的是，這事我會上心的。」
蕭杏花點頭：「若是我肚子裡這一胎順利，你和夢巧兒再能得個一男半女，到時候當小叔叔的倒是可以陪著小侄子小侄女一起玩耍了。」
這情境，想想便覺得有意思。
「娘，我先養養身子吧。」秀梅想起這事來，只覺得心裡有些泛澀。
最近這些日子千雲也是忙，他和哥哥進了兵部，白天忙公事，晚上還要讀書練武，回來的時候都累癱在那裡了。
有時候連沐浴都不曾，還是她拿了巾帕仔細地幫他擦擦。
這麼一來，她哪還能操心什麼子嗣呢？
不過婆婆這麼說，她也不願意掃婆婆的興，唯有應下來了。
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第二日一早，蕭杏花正攬著自家男人睡得香。自從她出了這事，蕭戰庭又不上朝的，倒是可以陪著她想怎麼睡就怎麼睡。
只是她正睡著，便感覺到男人彷彿輕輕地放開了她的手，準備要起床。
她一下子就醒了，迷糊地問道：「怎麼了？」
蕭戰庭見她兩眼朦朧，一撮子烏髮還繚亂在臉龐旁，當下俯首過來，輕輕幫她順了下，道：「今日霍家要來，我先起身，你若是還覺得乏，便再多睡會兒。」
蕭杏花微怔了下，終於想起來霍六要來的事了。
「那我也該起來，早些準備，總不能讓人以為咱們怠慢了人家。」
說著，蕭杏花也就起身，這個時候丫鬟嬤嬤都來了，伺候著蕭杏花洗漱梳妝。她這些日子不曾見外客，平時衣著也是隨意，如今既是霍家要來，自然是要穿得上心。於是嬤嬤早就準備了之前做過的撒金紋滾邊襖，並個雲紋淺金錦袍兒。
之前做這衣服，自然都是可著身兒做的，如今一試，竟覺得有些小了。
她愣了下，不免笑了，便對暖閣外的蕭戰庭道：「不曾想這些日子我竟是胖了。」
蕭戰庭已經穿戴過了外袍，聽得她這麼說，笑了笑：「是，昨夜裡摸著腰上有肉了。」
蕭杏花本來覺得有點肉也沒什麼，她本來就懷孕了，可是聽他這麼一說，頓時有點不樂意：「便是有肉，也該是肚子上有，哪可能腰上長肉！」
她以前便是懷孕生娃，照樣腰肢細細，只胖肚子不胖身上的。
「肚子倒不曾覺得，只是腰上多了點肉。」
這個肯定是沒錯的，昨夜他還伸手輕輕捏了捏，軟嫩嫩的腰肉。
「肚子上沒覺得，腰上多了肉？」蕭杏花聽得都有些難受了，儘管她確實是快當奶奶的人了，儘管她甚至還又懷上了一胎，可是她依然不想當個胖子啊！
況且這男人說話怎麼這麼實誠呢？就不能說點好聽的嗎？
蕭杏花嘆了口氣，命人將那錦襖收起來：「罷了，我還是換一身吧！」
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這次霍家來的，有霍六的父親霍匯添，霍六姑姑霍碧汀，另外還有霍家太太。他們過來的時候自然是帶了豐厚的禮品。
多日不見，霍碧汀倒依然是老模樣，只是面上多少有點冷。
蕭杏花倒是沒在意，依然熱絡地衝霍碧汀打了打招呼。
霍碧汀之後便陪著自己堂兄霍匯添和蕭戰庭說話去了，蕭杏花見此，也就去和霍家太太說說家常。
霍家太太臉盤兒圓潤，眼睛不大，細長，看著十分有福氣的樣子。以前蕭杏花去霍家做工，後院洗衣服打掃縫補的，也曾遠遠地看到過。
當時只覺得這霍家太太是個豐潤人兒，穿戴也十分富貴。
如今可不比以前，再看過來，便隱約感覺出，往日自己以為的富貴，其實不過是縣裡流行的款式，一到了燕京城，頓時不夠看了，憑空透著一股子鄉野財主的擺闊味兒，鋪張，卻並不講究。
不過這對於蕭杏花來說，也不過是片刻的感嘆罷了，倒是並沒有其他想法，反而生出幾分親切感來。
這是白灣子縣往日見慣的。
而霍家太太呢，初見蕭杏花，卻是微吃了一驚。
她自來到燕京城，自然看出這裡和白灣子縣格外不同，無論是吃穿飲食，還是日常用度，都是白灣子縣沒法比的。
如今見了蕭杏花，卻是越發詫異。
原來霍碧汀這個人衣著其實比較簡單，平日不喜女子的花哨，反而喜穿男袍，是以霍家太太並不曾領略京城侯門太太見外客時的滿身華麗。
如今這霍家太太腦子中原本還想著昔日在她家做過雜工的蕭杏花呢，讓人提醒了半響，才勉強記起隱約有這麼個人，模樣倒是周正，只是粗布衣衫，頭上又有幾根根白頭髮，看著頗不成樣子。
如今她猛見的眼前這位，烏髮金釵，峨眉杏眸，皮膚嬌艷中泛著淡淡粉澤，一身的銀線團福掐絲錦繡長袍，不是特扎眼，可是細看之下，那做工，那料子，還有那花紋，都是見都沒見過的。抬手間，只見那手腕上的紅玉鐲子，分外兩眼，行走間，隱約還彷彿有一股香粉味，輕淡，卻在不經意間彰顯了眼前婦人的閒散和嬌貴。
霍家太太怎麼也無法將眼前這渾身彷彿泛著粉光的侯夫人，和往日在自家後院做過雜工的婦人相提並論。
她是稍愣了下，總算反應過來，忙笑著，恭身一屈道：「小婦人見過夫人，給夫人請安了。」
蕭杏花忙托住了：「客氣什麼，快過來坐，咱們好好說話。」
一邊說著，一邊請了霍家太太往後面花廳去，離開時，自然特意多看了那霍六一眼。
倒是個眉清目秀的，長身玉立，模樣是極好的，神情間有一股讀書人的清貴，倒是和他爹娘不太像。
一邊這麼掃了幾眼，一邊也就陪著霍家太太後來後面的小廳堂了。
兩個女人一起品了品茶，又隨意捏了幾顆乾果來吃，便寒暄開了，一番寒暄後，自然說到了正題。
「其實當時，行遠已經和我提起，我便想著抽時間去拜訪，也好定一定這親事。誰曾想——」霍家太太笑了笑：「誰曾想，後來倒是出了這天大的一樁好事，實在是門第上不敢高攀，我等也就沒敢再提。」
「說什麼門第不門第，你也知道，佩珩自小跟著我，窮日子過慣了的，也不是那貪慕虛榮的姑娘，她還是心眼實在。」
「可不是麼，我也和我家行遠說過，只說府上姑娘，那自然是一等一的好。」
霍家太太此時自然是只有陪笑恭維的份兒了。
其實事先她也和自家老爺商量過的，只說人家身份不同以前，這個時候還特意提起來，可見是真心想成這門親，他們自然也要好好和人家說說。
再說了，畢竟自家行遠是個倔強性子，眼瞅著是認定了那蕭家姑娘，只說除了她，再不娶別人的，孩子既這麼認定了，當父母的沒辦法，硬著頭皮也得求下來這門親。
好在他家尋到了這昔年走丟的小姑子，竟然是個這麼了不起的人物，倒是給他們增光不少，不至於在這侯門貴府面前太低了身份。
兩個女人在這裡說著話，蕭杏花暗地打量，倒是鬆了口氣。
其實看人啊，無論兒女，先得看娘，這當娘的若是個品性端正知書達理的，那麼當兒女的，自然差不了太多。
這霍家太太，雖說在自己面前略顯侷促，有點小家子氣的那種恭維勁兒，可那也是身份在那兒擺著，若是自己易地而處，未必也能做到不亢不卑。
既然這當娘的不錯，自己又掃了幾眼那霍行遠，看著也是個有志氣的孩子，不像是富家養出沒志氣紈褲子弟。
這麼一想，她就放心了。
其實身份地位如何，那都不要緊，關鍵是人品從根子上要好，根子好了，總得慢慢地扶持起來。
於是她就笑著吩咐身邊的丫鬟道：「去把佩珩叫過來，見見霍家伯母。」
丫鬟聽命，自然去了。
霍家太太聽說這個，自然是眼中流露出驚喜，她明白，讓佩珩過來見自己，十有八九這是願意了這門婚事的。
少卿之後，佩珩過來，先拜了自己母親，又見過了霍家太太。
霍家太太只一見，便眼前一亮。
「也不知道是這燕京城的水養人，還是我以前眼瘸，倒是不曾記得，咱家佩珩是這般模樣！」
可真真稱得上天香國色了！
蕭杏花看霍家太太那模樣，自然是頗為喜歡的，她家女兒這姿容這做派，便是走到王母娘娘面前，也是不遜色的，這霍家太太自然是一見就喜歡。
而蕭戰庭那邊，和霍匯添寒暄幾句後，說起話來，倒是也頗為滿意。這霍匯添雖只是個縣裡鄉紳，可是讀過書，也見識頗廣，倒不是那無能無才之人，是頗有見地的。
順便他也試探了幾句那霍行遠，卻見他口齒清楚，言語得當，況且回話間神態不亢不卑，倒是頗讓人讚賞。
當下想著，若真是給佩珩找個這樣的女婿，以後自己好生提拔，總不至於差，倒事也可以。
各自這麼聊了一番，便到了午膳時候，這日自然是要留飯的，於是主賓內外各是一席。外面是霍碧汀和蕭戰庭，還有霍匯添霍行遠父子，裡面則是蕭杏花，霍家太太，下首是秀梅。
佩珩卻不用陪著客人，自行回房去了。
招待客人的飯菜，自是頭一日精心訂下的，那霍家太太看一眼，有些菜都是叫不上名字的，當下也是暗暗嘆息，知道這侯門的日子，可不是自己能知道的。
用過膳，其實雙方心裡都覺得這事十有八九定下來的，便提起往後如何定親，小兩口住在那裡的問題，都一一說了。
依照大昭國的風俗，這個時候佩珩倒是可以和霍行遠見個面，說幾句話，自然是要由嫂子陪著的。
於是，在後花園的涼亭外，佩珩自別後，終於第一次和霍行遠見面了。