佩珩聽得這句，便可以感到，自己提到喉口的心，微微鬆了下去。
這病蹊蹺，意思是說這病並不好治，可是不好治，並不是不能治，也就是說，想想辦法，應該還是能治的。
佩珩抬眸，望向龍榻上的男子，心裡正胡亂想著，卻又聽得外祖父道；「佩珩，你過一下這脈，給外祖父看看，然後說說到底有什麼不好。」
聽得這句，佩珩心中微亂。
而就在龍榻上，那男子彷彿現在才發現她的存在似的，微微抬起眸子，漠然地掃向她的方向。
佩珩在他望向自己時，臉面發燙。
可是誰知道，他很快便收回了目光，彷彿極為疲憊地閉上了眼，便不再看自己了。
「試試吧。」
耳邊響起了外祖父的催促，佩珩無法，只好硬著頭皮上前，伸出手來，搭上了皇上的脈搏，閉上眼，輕輕地去體會他的脈搏。
這段日子，在外祖父的指點下，她也不知道摸過多少人的脈了。
只是如今，摸上他的脈，她卻覺得每一次脈搏跳動，都猶如在耳邊劇烈響起的春雷，轟隆隆的，炸得她眼前發白。
不過到底是為人醫者，她還是勉強穩定下心神，去感受那脈搏。
這脈象卻是不遲不數，不細不洪，不浮不沉，從容和緩，節律均勻，且柔和有力。
蕭佩珩大惑不解，想著這分明是常人之脈象，並無異常，當下也不顧其他，抬眼再次觀天子面相，卻見依舊是形容憔悴，面色蠟黃，倒像是生了重病的模樣。
「佩珩，你覺得皇上這脈象如何？」旁邊的夏九寒出聲問道。
突然遭外祖父這麼問，佩珩只好如實道：「外祖父，這脈象分明是尋常所見緩脈，並無任何異常。」
誰知道她這話剛說出口，便見夏九寒搖頭，嘆息連連，頗有些失望地道：「佩珩，這就不對了，天子這脈象分明蹊蹺，怕是久病而不察，怎麼可能是常人之脈！你到底是學醫不精，還要多加歷練哪！」
蕭佩珩此時聽得越發不解，實在是這脈像已經出乎她意料之外，根本不像是有病之人，偏偏外祖父又這麼說，倒像是這脈象之中別有玄機。
是自己根本不曾探知其中奧妙？
一時再次打量天子面相。
此時帷簾半垂，夜明珠柔和的光映襯在他俊美清冷的面龐，交織出光與影的變幻。或許是光線的緣故，此時看著他並不像剛才那般憔悴，反倒是那高而挺的鼻樑透著疏離和冷漠，微微抿起的唇顯然是十分疲憊不悅。
自始至終，他彷彿根本沒有認出自己一般，甚至就連外祖父叫出自己名字時，他也置若罔聞。
自那雲夏山之後，他是徹底對自己死了心，絕了情，以至於如今見面故作不相識吧。
佩珩忍下心間說不出的酸楚，還是柔聲開口道：「煩請皇上張開唇，伸出舌來，讓民女看看。」
劉凝聽聞這話，卻是微側過首，別了她一眼。
那一眼，輕淡到沒有任何份量：「不必了，蕭姑娘，一切還是依夏神醫診斷吧。」
佩珩碰了一個軟釘子，當下無言，默默地看向自己外祖父。
夏九寒昂起頭，不知為何卻忽然輕咳了聲：「年輕人啊，得個什麼怪病也是在所難免的，碰上我這等神醫，吃幾服藥也就好了。只是需要知道，再有上等好藥，也要知曉一個度，是藥三分毒，凡事過猶不及。」
劉凝聽聞，面上透出敬意，對著夏九寒道：「謝夏神醫真知良言，朕記住了。」
佩珩只覺得外祖父這話裡別有意味，只是如今她一心擔憂著皇上這病，又見皇上如此冷待自己，更是如墜冰窖一般，滿心不是滋味，哪裡顧得上去細細品味她外祖父話中意思。
說著間，這邊外祖父已經提起要開哪些藥來，以及打算使用銀針之法為皇上治病。
皇上自然沒有不應允的。
只是這藥和銀針之法，都是要提交太醫院經審查之後才能施展的，一時倒是不能輕易下藥。
當下夏神醫帶著佩珩，告退了後，就要出去寢殿。
誰曾想，剛走到寢殿，就聽得龍榻上的皇上，傳來一陣陣劇烈的咳嗽。
佩珩擰眉，聽著心痛，卻是越發不解：「外祖父，為何脈象明明平緩，他卻如此劇咳，這其中可是有什麼蹊蹺？」
夏九寒一臉無奈地望著自己外孫女，看著她晶瑩剔透的眸中透出的那顯而易見的擔憂，不由發出長長的一聲嘆息。
「哎，俗話說，關心則亂啊！」
「關心則亂？」
夏九寒一本正經地點頭：「是了。關心則亂，你怕是關心皇上安危，這才沒有察覺他脈象之中，自隱藏了不同常人之兆。」
佩珩一向是對自己這外祖父分外敬重，且深信不疑的，更何況她如今卻是學醫不精，不過是入門罷了，哪裡想到其他，當下深信不疑：「這般尋常脈象，若不是外祖父在，我又該如何探知看似尋常之後的蹊蹺？如今這脈象，我又該如何處置？」
夏九寒略一沉吟，卻是道：「你先不必離開，留在皇上身邊，觀其神，察其色，若他有劇咳之異動，便要探其脈象，想必可以探知其中蹊蹺。」
一時又對旁邊的蕭千雲道：「你再回去和皇上提一提，讓佩珩暫且留下來。」
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此時的佩珩，只覺得這事透著說不出的古怪。
她腦中也曾浮現過一個不可思議的念頭，只是那念頭太過微弱，以至於不曾捉住便已轉瞬即逝了。說到底，她是最明白她這個外祖父的。
外祖父對自己頗為疼愛，是一心想著讓自己留在他身邊學醫的，再怎麼樣也不至於瞞著自己什麼。
這麼想明白了的佩珩，也就安心地留在皇上身邊，觀其神，察其色，並時時探查他的脈搏，以圖找出這看似尋常脈象之後的蹊蹺了。
只是一個時辰過去了，她卻毫無所獲。
身邊的太監和宮女不知道何時已經退下去了，她枯立在旁，對著那張臉，擰著眉，仔細地把自己往日所看醫書都回憶了個遍，卻是再沒有能解釋她所面臨的難題的。
而就在這時，劉凝身子微動了下，掙紮著就要起身下榻。
「你……皇上，小心些。」佩珩見四下無人，下意識就要伸手去扶，又要幫著他拉鈴叫人。
誰曾想，劉凝卻擺了擺手，虛弱地喘著氣，示意道：「罷了，朕只想清淨清淨，你不必叫人，朕自己就可以。」
佩珩聽這話意思，竟是要自己也退下？
她猶豫了下，還是道：「是，皇上，那民女先行告退了。」
劉凝抬起頭，望了她一眼，眼中滿是輕淡漠然：「好，那你下去吧。」
佩珩不知怎麼，心中彷彿哽著什麼，待要說話，可是終究沒說，躬身告退，就要出去。
誰知道她這邊剛走出兩步，就聽得身後「哐當」一聲。
她下意識地忙回身去，卻見劉凝整個人險些摔倒地上。
她慌忙去扶：「皇上，您沒事吧？」
劉凝滿臉疏離，冷道：「朕沒事。」
一時抬起頭來：「蕭姑娘若是覺得厭煩了，盡可離去，朕並不是那無用之人，也不敢勞煩蕭姑娘伺候。」
他以前從不是這樣的，至少絕對不會對著別人說出這等冷言冷語。
佩珩心裡明白，或許是久病之後，性情多少有些不同吧，當下也並不在意，柔聲道：「皇上您說哪裡話，醫者父母心，皇上若不嫌棄，民女扶你下來。」
她這軟聲軟語的，聽在人耳中，仿若一汪清泉，沁潤舒適，分外受用。
劉凝抬頭，卻見她低眉順眼地站在旁邊，杏眸中是水漾的關切。
不動聲色地打量著她，這麼久不曾見，她倒是越發出落得好看了，雖只穿著尋常布衫，卻清麗脫俗，別有一番味道。
「扶我過去那邊龍案吧。」劉凝啞聲下令。
「是，皇上。」佩珩聽命，小心地扶起劉凝的胳膊。
她沒敢太用力，其實也有些陌生，畢竟眼前男子，並不是別個尋常病患。
劉凝自是察覺到她扶著自己時的僵硬，不過也只當不知，當下來到了龍案前，坐下。
佩珩見案前擺放著些畫冊並些奏摺，看樣子他是要處理政事，依她的身份，自然是不好站在旁邊看著，便躬身要退出。
劉凝卻是不許的：「你退後幾步就是，不必離開。」
佩珩聽他這麼說，自然不好就此退出，只能繼續等在旁邊。
心裡卻暗暗想著，他如今性子，果然和以前不同了。
只是不知道若是病好了，他心緒平和了，還能回到以前？
正想著，卻聽得那劉凝又道；「蕭姑娘，這幾幅，依你之見，哪個好看？」
額？
佩珩剛剛陷入自己沉思之中，又知道他在處理政事，並沒看他案桌的，如今聽得，這才望過去，卻見他桌上是幾幅女子畫像，旁邊用小字標註了姓名以及出身年紀等。
想起進宮前聽說的選秀，她頓時明白了，這是要選妃嗎？
這些畫冊，應該是那些宮中備選女子的畫像吧？
「皇太后那邊逼得緊，這兩日就要定下來皇后人選。只是依朕看，這些女子每個都貌若天仙，實在是看不出哪個更好。」
佩珩一時不知道該說什麼。
劉凝略顯煩躁地將那些畫冊仍在案上：「你來幫朕看看！」
佩珩沒奈何，只好硬著頭皮上前：「皇上莫急，這些都是精心挑選出的官家女子，自然是每一個都容貌上乘，才行出眾，只是這選立皇后，乃是關乎社稷的大事，民女……民女卻是不該多言的。」
劉凝淡掃了她一眼，卻是道：「無妨，你就選一個你喜歡的就是了。」
佩珩實在不曾想，他竟然給自己出了這麼個難題。
當下壓抑了心中的酸澀，上前，一幅幅翻開那畫像，仔細地看。
果然每一個都是才貌雙全出身大家，每一個都彷彿很適合當他的皇后。
「朕是要選一位皇后，陪著朕共度一生的，煩請蕭姑娘好生幫著參謀，免得再遇到那不良之人，倒是讓朕白白惹得一身是病！」
皇上竟這麼說？
這話語中充滿了濃濃的指責和埋怨，倒彷彿個小孩子在賭氣抱怨似的，這讓佩珩有些意外，又有些想笑，細細品味，卻更多的是心痛和無奈。
「皇上說的是，總該好好挑一挑，挑一個出身好性子好的。」
劉凝聽得這話，抬眸望向她。
那直白而不加掩飾的打量，讓佩珩有一瞬間幾乎想挪開視線。
不過好在，劉凝很快將目光收回，落在案桌上：「是，自然要好好挑一個，蕭姑娘覺得哪個好？」
事到如今，佩珩再怎麼樣存疑，也看出他是故意的了。
他是對自己冷了心，可是又不甘心，便故意賭氣。
這種感覺很奇怪。
最初的時候，在她看來涵陽王是身份尊貴的，尊貴到高不可攀，是她這個市井出身的女子連多看一眼都覺得褻瀆了他的；後來自己這鄉下來的女子，竟然險些和他訂了婚約，這讓她不可思議，總覺得自己和他並不配。
再之後……發生了種種變故，可是她總以為，無論是昔日的涵陽王，還是今日的天子，都是那個寬容溫柔，猶如三月春風般的男子，成熟穩重，處事得當。
她真不知道，這樣的男人也有一天會故意耍這種小性子。
她唇角不著痕跡地輕輕挽起來，低下頭，隨意從桌案上挑出來一副畫像。
「民女實在是不懂哪位適合做皇后，只是皇上既然非要民女選，民女就選這個吧。」
劉凝見了，拿起那幅畫像，卻見是禮部尚書之女，名孫荔月的，年方二九，看那畫像，容貌也是出挑。
「朕好像曾聽太后提起過，說是這位孫家小姐，不但容貌出眾，且飽讀詩書，賢良淑德，想來真是堪為朕之皇后。」
「皇上說的是，那自然是了。」
劉凝不經意地掃了她一眼，之後便召來了馮公公，直接將那副畫像扔過去。
「把這幅畫像呈到太后娘娘面前，便說朕已經選定了，皇后就是這位孫家小姐了。」
馮公公跪在那裡，自然不敢有任何異議，恭聲道：「是，奴才這就去向太后娘娘報喜。」
這一幕看得佩珩都有些傻眼了，她總以為選皇后不是兒戲，便是他已經對自己心灰意冷，也該好生挑一個，怎麼如今，自己故意隨手指一個，他真就這麼隨意地把自己的皇后給定了。
這……未免太過荒唐了。
皇上卻彷彿絲毫不曾察覺佩珩的詫異，淡聲道；「趕明兒，便讓太后請這位孫家小姐先進宮，讓朕見一見，若是不出意外，就此交由禮部，之後昭告天下，準備立後之事。」
說著，抬頭望向佩珩，看她一臉的震驚，當下神色倒是比之前稍緩，難得輕笑了下：「怎麼，蕭姑娘對朕選的皇后有異議？」
佩珩聽他這麼說，哪裡敢有什麼異議，咬了咬牙，硬著頭皮道；「不敢，皇上英明，所選皇后，自是萬中挑一，民女哪裡敢有半分異議。」
劉凝聽她這麼說，垂下眼，面上漸漸泛起冷漠來：「你先下去吧，朕累了！」
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走出天子的寢殿，佩珩隨著宮女前往宮裡為她安排的偏殿去歇息，待到宮女們出去了，她一個人坐在窗櫺前，怔怔地看著窗外盛開的迎春花。那淡黃的小花瓣兒一串一串的，點綴在枯枝綠葉之間，鮮嫩可人，輕風吹拂間，串串鮮黃便迎風躍動。
皇上今日所說的每一句話，每一個眼神，都彷彿像點點星火，落在她心口。每一處星火便是一處灼燙。
他雖是有著賭氣的意思，可是看那樣子，是真得要立那位孫家小姐為後了，畢竟君無戲言，一旦交給了禮部並皇太后，他是再沒有退路了。
他是不拿這立後大事放在心上，也是故意讓自己難堪吧，讓自己看著他選一個皇后。
她想起自己離開南疆時，母親所說的話，唇邊不免勾起一個嘲諷的笑來。
事到如今，她那時候的打算，是如此的荒謬可笑，如此的自以為是，若是讓他聽到，還不知道怎麼一番笑話！
他要娶別人當皇后了。
哪怕自己不遠萬里而來，一路為他提心吊膽，他依然是要娶別人當他的皇后。
他……已經不會要自己了。
這個念頭衝撞到了佩珩有些混亂的大腦中，她便感到眼前一陣陣的發黑，心口緊縮，縮得劇痛。
有濕潤滑過唇角，舌尖感到一絲絲咸意。
她摸了摸，竟是眼淚。
眼淚一旦落下，便止不住。
她摀住臉，面對著窗外那串串躍動的迎春花，無聲地哭了起來。
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午後時分，太醫院幾位首席御醫過來，他們已經探究過這位夏神醫的藥方子並針灸之法，認為可行，眾人也都聽說過夏神醫之名，自然更沒什麼懷疑的。
當下只好又把已經跑到御花園閒逛的夏神醫請過來，恭敬地讓到了上座，請他開方子並施展銀針之法。方子的話倒是好說，他大筆一揮，方子開好了。
可是輪到這針灸之法的時候，夏神醫卻是道：「這個針法，我已經傳給了我的外孫女，就讓她來試試針吧。」
這話一出，在場的太醫院眾人臉色都有些難看了。
皇上是何等人也，哪能隨意讓個尚在學藝的小姑娘施針？這萬一一個不好，扎錯了地方，如何得了？
可是誰知道劉凝卻道；「就依夏神醫之見，請蕭姑娘下針吧。」
皇上都說話了，眾人你望望我，我望望你，最後目光落在這位蕭姑娘身上。
其實蕭姑娘和皇上那點淵源，他們都知道。
皇上心裡必然是意難平，但是你可以意難平，不能拿自己身體開玩笑吧？
劉凝繃著臉，淡道：「怎麼，諸位有異議？」
眾位太醫看他那臉色，哪裡敢說什麼，最後只好壓下心中萬般疑惑。
於是諸太醫退下，夏神醫準備為皇上施針，他命佩珩取出藥箱子來，擺出銀針，準備為皇上施針。
佩珩整個晌午都不曾歇息的，兀自對著窗櫺暗暗哭了一場，如今擦乾了眼淚，故作無事地過來寢殿，陪著外祖父施針。
她是沒想到，外祖父竟然讓她下手來施針。
夏神醫完全沒看到外孫女的疑惑，毫不在意地道：「扎吧。」
「怎麼扎？」
佩珩其實是有些不懂，外祖父教她的針法，目前已經有七八種之多，每一種又分許多變化，什麼病情，應該按什麼次序，又該下幾分針，都是有講究的，根本亂不得。
若是平時，她也能根據對方病情來適當調整針法了。
可是現在，她完全不曾看出皇上這病到底是因何而起，又病在哪裡，如今若是貿然施針，無異於黑夜盲行，這針根本沒法下。
夏神醫望著外孫女有些泛腫的眼圈，嘆了口氣，意味深長地道：「佩珩啊，你只學了我這銀針幾種針法，便陷入其中，以為銀針皆有套路可循，殊不知，這銀針之外，另外心法，若你能忘卻這繁瑣下針之道，一切由心，才能有所突破，學得我夏九寒銀針之精髓，要不然反而只能流於下乘。」
這話說得實在是玄之又玄，佩珩低頭，慚愧地道：「外孫女學藝尚淺，如今實在還能領悟什麼叫一切由心。」
外祖父教的針法，她才只學了七八套而已啊！這一切由心的針法，實在是太過玄妙，還不是如今才剛入門的她能堪透的。
夏神醫再次嘆了口氣，湊近了佩珩，壓低了聲音，說了一句大白話：「就是隨便你怎麼扎，都行！」