鐘聲朗朗，金蓮並蒂，小小的燭火點燃了金度塔頂，耀眼的光芒頓時而起，光華璀璨，流光溢彩。洪鐘大呂齊齊響頌，聲音穿透了洪荒大陸，激盪在逐敖之野上，傳遍整個西蒙。
龐大的馬車隊伍停了下來，李策撩開簾子，靜靜的望著遠處高峨聳立的金度塔，眼睛明澈，嘴角淡然，一雙狹長的桃花眼半眯著，那一瞬間，楚喬甚至已經確認，這個男人絕對不會像他所表現出的那般放蕩和不羈，因為她在他的眼中看到了不一樣的東西，有悸動、有豔羨、有不甘、甚至還有瘋狂的鋒芒。
可是下一刻，李策卻咧開嘴角笑了，笑得很沒心沒肺，他開心的說道：「這燈排列的形狀，真像一個脫光了衣服的舞姬，身姿曼妙，起伏玲瓏，夏王真是太有心了。」
大夏的士兵們聞言幾乎一口血吐出來，那金度塔上的燈火，名名是一條五爪的盤踞金龍，為什麼在李策的眼裡卻成了一個脫光了衣服的舞姬？
「快走吧，」李策不耐煩的放下了簾子：「看假的畢竟沒什麼意思。」
趙齊強壓下心頭的怒火，吩咐士兵們繼續前行。
「你就是這樣喬裝掩飾以自保的嗎？」
楚喬的聲音突然響起，聲音淡然，可是卻帶著幾絲蠱惑的笑意。
李策轉過頭來，上下打量著女子，突然伸出手去攬住她的腰：「你猜對了，我其實英明神武滿腹經綸，怎麼樣，崇拜我吧？」
女子並沒有抗拒，雙眼閃過幾絲蜜色的光芒，微微半眯，緩緩說道：「我聽說，人若是總是裝成傻子，時間長了，就會變成真的傻子。」
「喬喬，女人還是要可愛一些，為什麼你總是這樣咄咄逼人呢？」男子邪魅的笑，魅惑的伸出舌頭，就要舔在女子脖頸上。
楚喬的手一把推在李策的下巴上，強行讓他閉了嘴。
「會咬人的狗都是不叫的，會吃人的老虎也不會整日亮出自己的爪牙。」
李策嘿嘿一笑，溫熱的呼吸噴在楚喬的臉頰上：「那你說，我是不叫的狗，還是藏了爪牙的老虎？」
「你都不是，」女子緩緩一笑：「你像是毒蛇，滿身花斑的藏在草叢裡，說不準什麼時候就會蹦出來咬人一口。」
「哈哈！」李策突然哈哈大笑，似乎遇到了什麼好笑的事一般，好久才斷斷續續的說道：「喬喬，你還真是有趣，我越來越覺得自己眼光獨到了。」
「你很快就會知道你的眼光有多麼獨到。」
李策的聲音低沉沙啞，緩緩的靠了過來：「有多快？」
「非常快。」
「咔嚓」一聲脆響登時響起，楚喬一個剪刀手反手一扭，就將李策的一條手臂卸了下來，然而還沒等李策慘叫一聲，又是一連串的脆聲響起，電光石火間，李策的手臂又被她接了上去。
「告訴你，我絕對不是你能惹得起的人。」
女子半跪在馬車裡，一手撐地一手指著李策的鼻子，面色陰冷語調冰寒，緩緩說道：「我想殺你不過彈指一揮間，將我帶在身邊對你來說絕對有百害而無一利，你做事最好為你自己留一條退路，我不是甘於被你利用的人。」
李策眨巴著眼睛，突然撲哧一笑，說道：「喬喬好凶啊，不過沒關係，我會用我的真心打動你的。」
楚喬不再言語，頓時回身做好，該說的她已經都說完了，兵來將擋水來土掩，看看這唐太子想玩什麼花樣。
「三殿下！」
清越的聲音突然在外面響起，有緊張的侍衛頓時上前喝道：「何人攔路？」
趙齊頓時打斷了侍衛們的聲音，上前一步拱手說道：「原來是諸葛少爺，哦不，現在應該尊稱你為諸葛指揮使了。」
「三殿下說笑了，兵部的檄文還沒有到，軍機處指揮使花落誰家還言之過早。」
「眾望所歸，大勢所趨，諸葛少爺才高八斗，指揮使一職舍你其誰，還是不要過謙了。」
諸葛玥騎在戰馬上，一身深紫色的錦衣華服，面容清俊，眼神好似古井，波瀾不驚，淡定無鋒，靜靜說道：「後面的可是李策太子的車駕嗎？」
李策坐在車裡，回過頭來，低聲一笑：「你的老朋友來找你了。」
楚喬微微挑眉：「太子殿下連這些陳年舊事都這般知之甚詳，如何讓人相信你只是個放浪無羈的紈褲子弟呢？」
李策一愣，自知語失被抓了個正著，隨即呵呵一笑，也不解釋，撩開簾子對外大聲叫道：「諸葛少爺，聽說你在真煌城簫聲一絕，改日能否讓我開開眼界啊？」
諸葛玥站在燈火的暗影之中，孤身單騎，並沒有隨從。長風從他的身邊吹過，帶起地上的塵埃和雜草撲朔朔的向前滾動。天色已暗，灰濛的天空中有大片大片火紅的流雲，在他的背後染下油畫般的光彩。
男子的眼神並不銳利，淡淡的一束射向李策的背後，那昏暗的光影中，有女子單薄的身影輪廓，柔和的一條。多年的歷練讓他變得內斂而低調，曾經年少時的銳氣似乎已經磨平，匕首入了鞘，卻並不代表著安全，他就像是一隻隱藏的猛虎，不知道什麼時候就會衝出刀鞘，將人一刀洞穿。
「太子殿下過獎了，他日有機會，必當聆聽太子殿下的高藝。」
「哈哈，」李策放聲大笑：「好說好說，我的水平還可以，比你高不到哪裡去。」
趙齊眉頭緊鎖，似乎感覺只要和李策站在一起就有辱身份一般，連忙沉聲說道：「諸葛少爺，時辰不早了，父皇設宴，我們還是早點到的好。」
諸葛玥淡淡一笑，策馬讓路：「三殿下請，在下隨後就到。」
「多謝。」
車輪滾動，緩緩前行，馬車和諸葛玥交錯的那一剎那，冷風吹起了窗簾的一角，男女的側臉交叉而過，卻沒有一個人側頭望上一眼。
時間太快，他們就像兩顆毫不相干的流星，擦肩的瞬間甚至來不及道一句珍重，就要各奔前程。
「哎呀呀……」李策在一旁搖頭嘆息：「落花有意隨流水，無奈流水不解情。喬喬，他這般不避嫌的來看你，你卻連個笑臉都欠奉，真是太不解風情了。」
楚喬看都沒看他一眼，繼續沉默不語。
「喬喬，」李策突然笑眯眯的上前來說道：「如果我殺了諸葛玥，你會如何？」
楚喬閉目，一聲不吭。
「那麼，如果我殺了趙嵩呢？」
「殺了你。」女子毫無猶豫，冷然說道。
「哎，還真是狠心。」李策嘆了口氣，繼續問道：「那麼，如果我殺了燕世子呢？」
女子突然睜開眼睛，冷冷的向著男子看來，一字一頓的沉聲說道：「如果那樣，我必當窮我一生，以命相搏，滅了卞唐，然後讓你豬狗不如的活著。」
卞唐太子突然愣住了，原本的一句戲言，卻登時讓四周的空氣頓時凝結了起來。
多年之後，當李策再一次回想起那一刻的時候，他突然明白自己為什麼會黯然失神，不是為了這少女強大的信心，不是為了她堅定的口吻，也不是當年就真的相信她一個小小的女子會有能力做到這一點。他只是突然間有些感傷，如果是自己死了，可有人會如此堅定的說出這一番話嗎？
龍袍加身的男人提起酒壺仰頭喝下，知己永遠是這世上最奢侈的東西，哪怕你坐擁天下，也無法得到。
大好頭顱，為君所留，一腔熱血，唯獻知己。
馬車緩緩而行，向著金碧輝煌的宮廷而去。
※※※
亭禾貨棧今日提早打烊，大門緊閉，羽姑娘攤開真煌城的地形圖，看著一眾屬下，沉聲說道：「大家都明白了嗎？」
「姑娘？」兮睿皺著眉：「真的要這樣做嗎？」
羽姑娘神情堅定的點了點頭：「我們既然追隨了少主，就要無條件的追隨他的命令。」
「可是我們根本就不知道自己在做什麼！」
「並不是每一次行動，上面的人都要詳詳細細的告訴我們原因為何，方向為何。」
「難道連姑娘也猜不出嗎？」
「是，我猜不出。」羽姑娘點了點頭，聲音低沉的說道：「但是我知道，今晚要出大事了。」
「嘭」的一聲，趙徹一把扔下酒盞，冷然說道：「準備朝服，本王要進宮。」
「殿下，」程副將走上前來，小心的說道：「今晚夜宴詭異莫測，殿下之前不是打算遠離嗎？」
趙徹眉頭輕輕一皺，緩緩回過頭去，語調低沉的說道：「本王說現在要進宮去。」
程副將一愣，隨即鏗鏘一聲跪在地上，答道：「屬下遵命。」
夜風從西面吹來，吹過真煌城外剛剛破土的野草嫩芽，百年之後，有人輕輕翻開那一段落滿了塵埃的歷史畫卷，不由得輕聲感慨於景昀帝政治手腕的高超。這整個真煌城就好似一隻棋局，一盤混亂，看似各自統系，互不相干，但是他卻順手拾起了一隻邊角的棋子，這棋子位置低微毫不顯眼，但卻在頃刻間攪亂了整盤棋勢，真煌城，在剎那間風起雲湧了起來。
「紫……金……乾……門……，卞唐太子到……」
「紫……薇……通……途……，卞唐太子到……」
「紫……華……雲……宮……，卞唐太子到……」
……
馬車駛進了聖金宮，朱燈環繞，紅門大開，一排太監們拉著流水般的嗓子，一溜聲的大聲高喊，聲音穿透了蒼穹，激盪飛揚而去。
這，是楚喬第一次從正殿正途正門走進聖金宮，她閉著雙眼，端坐在馬車之後，卻能感覺的到那空氣裡散發著香甜味道的和合香。命運是一場奇妙的旅程，她一直試圖幫助別人掙脫這條困頓的繩索，卻不想大事未成，自己卻身纏絲線，漸漸捲了進去。
黑暗吞噬掉天邊的最後一線光明，夜幕降臨，燈火大盛，遠處，有盛大的音樂飄渺而起。
李策在宮人的攙扶下走下馬車，然後仰著一張笑臉迎接女子，笑容和美，甚至帶著幾分蠱惑。
「喬喬，來。」
楚喬仍舊一身輕甲，看也沒看他一眼，身手利落的從車上跳了下來，李策在一旁哈哈一笑，拍掌道：「喬喬好身手啊！」
楚喬並沒有理會他，長風從遠處而來，吹在她單薄的衣衫上，頗有些陰冷，她抬起頭來望著那座金碧輝煌的宮殿，只覺得脊背發寒，周身冰冷。
突然間，有一道溫暖的目光從身後射來，她眉頭一皺，心有靈犀般的猛然轉身。
燈火闌珊，人頭湧湧，無數的天朝貴胄、王公大臣、小姐千金，他們行走在偌大的廣場之上，香車駿馬，擦肩磨肘，青衣的侍衛們護衛在其間，流水般的喊著吉祥康健的吉利話。目光如電，穿過那層層疊疊的人影，楚喬突然看到了他，心臟瞬時間的回暖，天地在一瞬間都失去了聲音。
燕洵一身白衣，面容清俊，眼神溫和如三月春湖，負手站立在廣場遙遙的一邊，太多的人從他們身邊穿梭而過，好似一個個剪影，燕洵望著她，輕扯嘴角，溫和一笑，然後張開了嘴，無聲的說：「別怕。」
像是深海漂泊的人突然看到了燈塔，女子溫和的笑了，眼睛好像是星子，她抿緊嘴角，緩緩的點了下頭。
「喬喬？」李策的聲音在身後響起，帶著軟綿綿的腔調，楚喬一愣，再抬眼看去，燕洵的身影已經隱沒在人海之中，可是她卻已經不再擔心了。
他們是一起的，一起進來，定會一同離去。無論對方遇到什麼狀況，另一個人總會在第一時間站在身後的。
楚喬轉過身去，突然之間，再無懼怕。
「喬喬，來。」李策笑容邪魅且蠱惑，聲音沙啞，眼神飄忽：「讓我帶你進去吧。」
讓我帶你進去吧，走進這座黃金的牢籠，走進這座璀璨的皇宮，走進權利漩渦的中心，你本來就該是屬於那裡的，本就不該平淡生活。
讓我帶你，走進去吧。
楚喬面色沉靜，看了李策一眼，隨即抬起腳步，當先走向那座金碧輝煌的所在。
遠處鼓號齊奏，編鐘長鳴，一切都在醉生夢死的喧囂之中。
如果我無路可退，那麼我最起碼可以選擇向前。
這一天，是楚喬人生中最為重要的一日，就在這一天，她以一個剛剛脫了奴籍的教頭身份，走進了大夏皇朝最為尊貴的所在，以萬眾矚目的方式，進入了帝國權貴們的視線之中。
從此以後，天下都會記住這個名字，她姓楚名喬，二八年華，將會在不遠的將來，以一介庶民之力，扭轉天下乾坤。