眼前的燈火突然變得大盛，編鐘呂樂長鳴，水袖細腰搖曳，金粉明香飄蕩，醇美的美酒散發出誘人的香氣，好似大麻，只是吸上一口，就迫不及待的想要大口的吞下去。
楚喬跟在李策的身後，走進了紫雲宮的正門，巨大的鐘鳴頓時響起，琉璃紅瓦之下，是金光璀璨的鎏金玉棟，上面雕刻著龍鳳呈祥麒麟戲珠的壁畫，大殿的兩側，是兩排巨大的金燭，兩人多高的紅色蠟燭上刷著金粉，齊齊雕刻上江山永固的吉祥話，視線的盡頭，是一座金光燦燦的王座，下首兩側共有八十席，此時已經坐滿了人，原本熱鬧的氣氛卻因為李策幾人的進入突然冷場，所有人的目光霎時間全都凝聚而來，有豔羨、有驚嘆、有揣測、有不解，但是更多的，卻是難明的敵意和無盡的猜度。
這，就是天底下最為高貴的地方，玉食瓊漿錦衣奢華，多少人窮其一生都想要爬進來，哪怕只是遠遠的望上一眼也此生足矣。可是此時此刻，楚喬卻感覺一股無法宣洩的壓迫感頓時撲面而來，合著滿室的香風一同來臨，讓她呼吸不暢。
「太子來遲了，待會可要罰你兩杯。」
剛剛死了侄兒的魏光笑容滿面的說道，面色紅潤，絲毫看不出有半點衰敗的模樣。
李策哈哈一笑，大步上前：「好！就怕魏大人你又像上次一樣，喝著喝著就做了逃兵。」
魏光灑然一笑，說道：「人老了，比不得太子年富力強，做逃兵嘛，也是無可奈何。」
眾人聞言齊聲高笑，帝后還沒有來，氣氛難免會輕鬆一些。楚喬打眼瞅了一圈，只見當初總是坐著穆合氏的位置如今已被魏閥佔據，就連王座的旁邊，今日也設了兩席，相對而坐，不分上下尊卑。顯然，除了皇后穆合那雲，魏閥的舒貴妃今日也會出席了。
「咦？這位美麗的小姐是誰？怎麼瞧著有幾分眼熟？」
場中眾人頓時心下罵了一句，幾日來，這李策太子的口頭禪似乎就沒變過，好像天下美人他都眼熟，果然是不分場合不分地點永不改其風流本色。
魏光哈哈一笑，站起身來，身邊一名粉衣少女盈盈而起，面若春桃，眼若秋水，身如弱柳，神似幽蘭，好一個天香國色的絕代佳人。
「呵呵，這是小女素眉，太子殿下謬讚了。」
「非也非也，素眉小姐天仙之姿，魏大人多年將其養在深閨，可是不捨得給外人瞧見嗎？本王今日真是有福了。」
眾人聽著魏光和李策一唱一和，頓時醒悟，魏閥剛剛扳倒了穆合氏，可是魏光老謀深算，卻並不就此滿足。昔日穆合氏也是權傾一時，穆合那雲更是貴為當朝皇后，敗亡之際卻仍舊是一遭死傷殆盡兵敗如山倒毫無還擊的餘地。魏光今日此舉，難道是想跟夏皇一同爭這個卞唐女婿，來給自己爭取籌碼嗎？
趙齊站在一旁，再一次為自己母族的強大勢力所震撼，魏光也許並不像穆合雲亭那般張揚跋扈咄咄逼人，可是他的膽量和心智，他的謀算和野心，卻絕對不會比穆合雲亭小。即便有朝一日自己真的能登上帝位，等待自己的又會是什麼？被操縱的木偶還是被架空了的傀儡？趙齊深深吸了口氣，他不得不再一次重視起這個問題了。
就在這時，李策好像突然想起什麼一樣，啪的一聲拍在額頭上，幾步回過身去跑到大殿門前，一把拉住了那個自從進門就一直站在門口的少女，急忙道：「看我這記性，忘了給喬喬你引薦了。」
說罷，徑直拉著楚喬的手走到了眾人身前。
魏光眉頭輕輕一皺，不解的看向趙齊，似乎想從他那裡瞭解一下這個女子是何身份，然而趙齊心不在焉，愣愣的望著王座出神，並沒有看過來。
儘管魏光老謀深算，可是對於一個身份低下的小女奴，他並沒有明察秋毫的放在心上。雖然當日在圍獵場上也有過一面之緣，可是記得卻並不深刻，在他的眼裡，真正的敵人是穆合氏，是皇家趙氏，是諸葛氏是蒙氏是其他的豪門大族是坐擁四地的異性藩王，燕洵作為一個在他們眼裡隨時有可能會死掉的失勢世子，早已構不成任何威脅了。
「太子殿下，這位是？」
「她是喬喬，」李策眨巴著一雙狹長的桃花眼，笑眯眯的說：「是本王未來的妻子，我就要娶她了。」
一石激起千層浪，低聲的驚呼聲在人群中頓時響起，楚喬的裝束和打扮讓人一眼就看出她並不是豪門出身，對於李策這般大膽的瘋言，一時之間，就連老成如魏光，也被驚呆了。
「太子殿下不是在說笑吧？」
平息了半晌，魏光終於完整的說出這句話來，卻見李策正色說道：「婚姻大事豈能兒戲，本王今天前來，就是希望大皇陛下能將喬喬賜給我的。」
今日的李策錦衣華服，眼眶雖然還有點發青，但是已經消腫，不再頂著一張五彩繽紛的臉孔讓他恢復了往日飛揚的神彩和自信，男子笑容朗朗，加之身份顯貴，在場未嫁的少女千金全都緊緊的盯著他，不想突然冒出來這麼一個平民女子，這讓她們如何自處？
「哦，原來是這樣。」一直站在一旁笑容甜美的魏素眉盈盈走上前來，伸手拉住楚喬的手，笑著說道：「不知姐姐姓什麼，能得到太子殿下的青睞，眉兒要在這裡恭喜姐姐了。」
她年紀比楚喬大上一兩歲，卻一口一個姐姐叫的發膩，楚喬面色冷淡，不著痕跡的抽出手來，沉聲說道：「我姓楚。」
「哦？雲南楚氏？」
「不是。」
「那，是澎貴楚家，長律先生是姑娘何人？」
「不認識，我是一介平民，不久前剛剛被大皇親口脫了奴籍，以前是燕洵世子的家奴。」
話音剛落，巨大的抽氣聲陡然響起，細小的嗡嗡聲響徹耳際，李策轉過頭來望向楚喬，卻見女子也毫無畏懼甚至還有幾絲挑釁的望著他。
老謀深算的魏光看看楚喬，再轉眼看看李策，霎時間通曉全局，老頭子淡淡一笑，拉著素眉緩緩退後，拱手說道：「太子殿下為人灑脫，總是能人所不能，給人以驚喜，這世上有了太子，人生真是多了很多樂趣呢。那老夫就在這裡祝願太子心想事成，得償所願。」
李策一笑，說道：「承蒙魏大人吉言了。」
「她什麼時候說要嫁給你了，本王怎麼不知道！」
「廬江王到！」
拉長的聲音頓時高呼道，趙嵩一身松綠錦袍，一邊走一邊扯下脖間的披風，扔給身後的侍從，形色匆匆的從外面走了進來，帶進一室的寒氣。
趙齊一愣，連忙疾步走上前去，就想要攔住趙嵩下面的話。只是趙嵩卻豎起手來，攔住趙齊，沉聲說道：「久聞卞唐太子風流不羈，行事放蕩，今日本王真是大開眼界。」
「十三弟！不可無禮！」
趙齊連忙低聲呵斥，兩旁的皇親國戚們此刻都瞪大了眼睛等著看熱鬧，一時間上百人的大殿竟然寂靜無聲，全都眼巴巴的望向這裡。
趙嵩站在李策的面前，目光在楚喬的身上轉了一圈隨即回到李策的身上，緩緩湊過頭去，靠近他的耳朵，壓低了聲音緩緩說道：「不管你想做什麼，不要利用她。」
李策眉眼一笑，靠近趙嵩的耳邊低聲笑道：「我哪裡捨得，我疼她還來不及呢。」
趙嵩眼睛一瞪，正要說話，九五之聲鐘鳴突然響起，轟然的鐘鼓之聲中，大夏的國君終於姍姍而來。
而就在趙嵩和李策對持的這段時間，燕洵也悄悄入席，面色平常，好似不曾有半點波瀾的情緒。
「參見大皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
響亮的聲音在大殿之中響起，明黃色的衣袍之下，夏皇面色和藹，淡淡一笑，揮手說道：「眾卿平身。」
寒暄幾句，大宴正式開始，絲竹聲起，舞姬妖媚，夏皇笑容和藹的對著李策噓寒問暖：「太子殿下，這幾日住的可還滿意？」
楚喬抬起頭來，看向明晃晃的王座，這是她第一次見到夏皇的真顏。他的長相其實十分普通，眉眼相貌只能稱得上是端正，絕對和美男子掛不上鉤，眼睛不大，狹長的一條，半眯著，像是一隻正在打盹的貓。鼻樑不高，上面還有幾點米粒大小的斑，身形很瘦，兩鬢微微有些斑白，如果不是穿著這身衣服，就和一個普通的老頭沒什麼區別。
可是，就是因為太平常了，才會讓人心下發驚。思量一番，一個幾十年身居高位，萬萬人之上，掌管著世間權柄的帝王，這麼多年來還能保持著這樣平靜普通的氣質，是該說他天生庸碌不顯眼？還是該說他的隱藏功夫已經到了爐火純青的地步呢？
楚喬知道，只看他滅燕北誅穆合的手段，就絕對不是一個普通人，那麼具體的原因，更是呼之慾出了。
「多謝大皇陛下掛懷，李策過的很好，比在家的時候還好，幾乎有點樂不思蜀了。」
「呵呵，」夏皇呵呵一笑，笑容很是平和，搖頭說道：「那可不行，你若是不回去，唐王不是要找朕拚命嗎？」
眾人聞言哈哈大笑，極為捧場，全場除了目無表情的穆合那雲，一片歡騰。
不過是一月不見，穆合那雲就好像生生老了二十歲，滿頭花白的頭髮，即便豔妝也難以遮掩，相較於皇帝另一側的舒貴妃，她的蒼老就越發明顯了。
「皇上，」魏光笑容可掬的站起身來說道：「剛剛唐太子殿下跟老臣說，要娶這位楚姑娘為妻呢。」
話音剛落，兩旁盛裝的公主們頓時面色一變，齊刷刷的向楚喬看去，眼神凌厲如刀，帶著巨大的驚怒和敵意。如果今日當著大夏最尊貴的公主們的面前，李策卻娶回去一個低等的奴僕，那麼大夏就必定會淪為全天下的笑柄，她們這些天之驕女，又該如何自處？
誰知夏皇卻微微一笑，絲毫不以為意，淡淡說道：「大丈夫三妻四妾當屬平常，何況卞唐太子。魏公不必多慮，兩國聯姻乃是千秋盛事，想必太子殿下是不會讓朕和唐王失望。」
李策面色一沉，正要說話，突然只聽一旁的舒貴妃搶先說道：「陛下說得對，千秋盛舉，勢在必行，魏公不必擔憂。」
魏光聞言一愣，隨即緩緩坐下，畢竟舒貴妃這一句話提醒的意味已經十分明顯了。
「陛下錯了，」李策微愣一下，突然笑著說道：「本王非是納妾，而是娶妻，以皇家的說法來看，就是李策要納正妃了。」
「你說什麼？」
夏皇的聲音突然變得低沉，他緩緩的看向李策，目光在自己一眾女兒身上掠過，低聲說道：「李太子心意已決嗎？」
「是，」李策淡淡一笑，點頭說道：「心意已決。」
「好，」夏皇點了點頭，突然劍眉一豎，冷然喝道：「來人啊！將這妖媚惑人的女子拉下去，斬斷雙手，看她以後還敢不敢媚惑他人！」
「是！」虎背熊腰的士兵們頓時衝進大殿，上前抓住女子的手臂就向外拉去。
李策急忙攔住，沉聲說道：「陛下，你這是做什麼？」
「她小小的一介奴僕，先是冒犯與你，事後又媚惑勾引，若是不嚴加懲處，我大夏律法為何物？我又有何面目去面對你的父親？」
李策解釋道：「我要娶她是我的事，和她無關，陛下怎可將我的心儀之人斬去雙手？」
夏皇冷冷說道：「她先是大夏國民，其次才是你的心儀之人，唐太子，你要插手我國內政嗎？」
李策一愣，頓時就沒了言語，兩旁的侍衛沖上前來，楚喬眉頭一皺，沒想到事情的轉變竟會這樣迅猛，她目光急切的在大殿中搜索燕洵的身影，卻只看到他淡然的表情，波瀾不驚，好似毫無所察。只是拿著酒杯的手指輕輕的再桌上點了兩下，然後曲起，久久不動。
「父皇！」趙嵩突然站起身來，大聲喊道：「您這樣不公平！」
誰知他剛要說話，夏皇陡然冷笑一聲：「一個小小的奴隸，不但能引得他國太子的青睞，竟連我自己的兒子都為了她不惜忤逆我，不是紅顏禍水是什麼？不必斬手了，直接砍頭，以儆傚尤！」
「父皇！」趙嵩大怒，趙齊上前一把攔住他，沉聲說道：「十三弟，閉嘴，你想讓她被凌遲而死嗎？」
「拉下去！」
兩旁的士兵頓時上前，李策嘆息幾聲，卻並沒有為她求情，楚喬面色沉靜，絲毫不懼，看到了燕洵的手勢，頓時放棄了想要反駁的念頭。她順從的被士兵拉出大殿，正要離去，突然一個挺拔的身影攔在身前，男子一身深紫長袍，頭戴金冠，一把拉住了女子的手臂，大步上前，沉聲說道：「陛下，如果一定要將此人處死，可不可以賜給微臣？」
燕洵看到來人，終於面色一變，登時就從座位上站起身來，只是此刻，已經無人注意到他的舉動了。
夏皇眉梢輕輕一挑，看向男子，緩緩說道：「你也認識她？」
「是，」諸葛玥緩緩點頭，轉頭看向少女，沉聲說道：「我認識她。」