汴陵最大的南風館有個暗稱，叫做流香閣。眾多富貴人士往來其間，爭先狎戲秀美孌童，風潮如此，無形之中提升了流香閣的門檻。
謝開言著文衫束冠發，化成清雅男裝停駐在樓閣前。一襲錦袍的趙元寶腆著肚子在人流中較為顯眼。謝開言待他抬腳進門時，突然轉身與他招呼：「好久不見，趙大人。」
趙元寶急忙將她扯到一邊，低聲道：「小丫頭怎麼跑這裡來了？快點回去！」
謝開言三言兩語將他降服，充作他的門客，一起進了流香閣。
趙元寶閒賦在家，依照母親之意，極想在太子眼前討份官職。近日宮內糧司主簿之位懸空，由他出任的可能性較大，因此他不想在節骨眼上出紕漏，反而被謝開言抓住了把柄——華朝文士風流，百無禁忌，但仍需官員遮掩行蹤，不能將狎玩之樂放置在青天白日下。
謝開言向眼高於頂的館主出示了一列古樸的樂器，說道：「這則方響由汴陵名貴卓公子親自鑒賞，斷定為三百年前的古器，小童知道館主清秀雅健，喜好百音，特地將它獻上。」
館主拈起小鐵槌敲了敲銅磬管片，聽查音色，突然見到欄架上留了卓王孫的題字徽印，懶懶的眼神不由得散去，突發明亮起來。
謝開言以厚禮換得入駐流香閣的名額，成了一名教習樂師。
趙元寶奇道：「姑娘家的跑男人館裡做什麼？」
謝開言耳中滲入百囀吟哦之聲，羞赧得眼鼻觀心，端坐著垂下眼睛。趙元寶又問了一遍，她才斂神答道：「來瞧我喜歡的人。」
趙元寶很快就知道名諱為「小童」的謝開言喜歡誰了。因為她老老實實地坐在水榭雕花閣裡，等著一眾清秀小倌來學習閒樂時，唯獨對少源多看了兩眼。
少源冰肌玉骨，額前一點相思紅，燒灼了膚色。
趙元寶左右顧盼一眼，歎道：「這麼多雅人，還是不及少君的美貌。」說完找到館主，交付銀兩，拿到三日後參加拍賣的花籌。
眾多小倌以手支頤，橫陳玉體，經風勾芡衣襟，露出了銷魂的鎖骨。謝開言與其他樂師一起，排演一番聲樂，自始至終退散不了耳廓上的淡紅。
演習之後，謝開言收起長笛，準備如常離去。一股蘭香突然吹拂到她的面上，令她抬袖躲避，身子不期然撞上了閣壁。
少源伸出兩根欺霜賽雪的手指，挑著她的下巴頦，吹了口氣：「喲，這小嘴紅得，瞧著像櫻桃尖，真想讓人咬一口。」
謝開言扯回衣袖，慌慌張張地逃了出去。站在樹下緩口氣，她抬頭看看薄暖的冬陽，暗想著，不是每個男伶都能像狐狸那般客氣……
第二天再進南風館教授小曲時，謝開言特地請來了句狐。
句狐在太子府住滿一個月，搬了出來，時常四散著唱戲曲，走馬觀花般遊蕩於各座藝館前。沒人束縛她，她落得清閒自在。
句狐拈起一枚素尺，持在手心裡輕拍著，斜眼瞧著少源。謝開言發現用她來對付少源簡直綽綽有餘，因為每次牙尖嘴利地挖苦過去，少源就被噎住了。
兩人鬧了半日，館主賣了面相文靜的謝開言一個人情，任由她將少源帶出館。
幾顆疏落星星探出頭，夜柔無風，三人結伴而行。謝開言慢慢踱著，觀望夜市景象。
一家醫廬前擁簇了數十人，有小廝抬著竹滑竿，托著軟答答的屍身顛跑過來，樣子比較急切。謝開言看到一道落拓藍袍背影，心中一動，循跡走了過去。
少源拉拉句狐的衣袖，將她帶到人圈後。
這戶醫廬很是普通，當街設置一頂草棚，遮住風向，木板上平放涼席，讓就醫者躺在上面。大夫身纏蠟染藍布衫，頭裹彩巾，面色陰冷，神貌裝束與中原大不相同。更加駭人的是他的醫術，只見他伸出十指，朝著案板上的死屍做出推氣的動作，一刻鐘後，那些死屍竟然動了。
大夫口中唸唸有詞，一束霧氣從活過來的死人嘴裡冒出，像是被攝出了魂魄輕煙。
謝開言站在落拓衣袍的摸骨張身旁，聽著他冷哼了一聲：「彫蟲小技。」
他不說話還好，一旦說出聲音，句狐的臉色就突然變了。她低頭向人潮外走去，肩膀瑟瑟，似乎不能承受夜風之冷。
謝開言摸出幾枚銅錢，交付少源，請他去前面的夜市買碗餛飩吃，跟著句狐來到茶樓前。
句狐臉色蒼白，一雙勾人心魄的眸子早就失去光彩。謝開言緊緊瞧著她，她低下頭，模樣很是難受。
「我送你回去？」謝開言問道。
句狐抱住手臂顫抖：「他竟然也在汴陵。」
「摸骨張？」
句狐點頭：「對，是他。」
謝開言脫下裹身的錦白斗篷，替句狐披上。「你為什麼怕他？」
句狐緊緊拉住謝開言的衣袖，睜著彌滿了畏懼之色的眼睛說：「我……我……本是個男兒……十二歲那年被老爺淨身，逃……逃出來……就是他給我做的促縷術……他的手指尖很冷……刮在我的皮膚上……我永遠都記得……」
謝開言不禁沉聲問道：「那摸骨張到底是何來歷？」
句狐蹲下來，抱成一團：「摸骨張師承詭宗，擅摸骨縫補，使枯骨生肉。他本是苗疆人，長得指甲尖瘦，顴骨高聳。我少時在四境流浪，聽說過他的大名……所以慕名前去，央他幫我補上……補上□……可他把我變成了個女人……」
謝開言第一次看見句狐如此抖索，暗歎一口氣，溫聲說道：「不用怕，他再敢招惹你，我就殺了他。」
句狐抬頭無力地笑了笑。
謝開言轉念想到藍衫大夫的「攝魂法」，皺眉問道：「民間可有傀儡遮眼之類的詭術？」
句狐搖頭：「沒有。只有雜耍技巧，能遮人一時耳目，片刻後民眾就會解開其中的秘密。」
如此說來，剛才的醫活死人就不是真正的詭術了，只是一種不易解開的障眼法。謝開言慢慢推斷著，暗想，難怪師出正宗的摸骨張冷笑了聲：彫蟲小技。
句狐說了句告辭，裹緊斗篷，朝著居所遊蕩過去，經過街角，眼睛掠到一抹熟悉的影子。一輛青幔密閉的馬車緩緩駛遠，車伕似乎是太子府的御駕。
她疑惑地擺擺頭，走回了宅院。
馬車停駐在右巷街尾，修謬下車走進張館。
阿吟提著掃帚迎上去，結結巴巴說道：「這位先生……我爹爹不在家……」
修謬一展袍襟，安然坐了下來。「無妨，我等他回來。」
阿吟想著該去燒水煮茶侍候客人，卻不想兩名騎兵押上來，將他左右一綁，塞進了馬車。
等摸骨張蹙著眉低頭摸進門時，只看到一個錦袍老者安穩如山地坐著，石頭小院裡已經沒了兒子的身影。
他瞇了瞇眼睛，冷聲說道：「我什麼都不知道，什麼都不會說，你快放了阿吟。」
修謬笑了笑：「張老闆認得我？」
「鼎鼎大名的太子府總管，誰人不知？」
修謬站起身，抬手做了個揖：「如此，更好說話了。」
摸骨張慍怒道：「總管為何而來？」
「我將阿吟特地請到我的避暑莊園遊玩幾天，待張老闆幫我做好一件事，我再將他安然無恙送回來。」
摸骨張變了臉色：「堂堂太子府總管，竟然做出威脅子民的下作事！」
修謬冷然道：「閒話少說，答不答應？」
摸骨張抹了把臉，低頭沒說話，心底極為擔憂唯一孩兒的安全。他在江湖漂了四十年，老來才得一子，怕兒子步入雲波詭譎的後塵，這才隱姓埋名謀了份摸骨的差事。然而他沒想到千算萬算，還是逃不過太子府總管的法眼。
修謬招手喚人奉上十封金子，說道：「我已經替張老闆尋來一名副手，也系苗疆詭宗出身。明日他便來府上，向張老闆講明計劃內容。當然，他也會住下來，替我看住張老闆，順便通傳下阿吟的情況。」
摸骨張重重一歎，答應了修謬的要求。
亥時，謝開言找到正在吃宵夜的少源，侍立一旁，卻不敢靠過去。
少源擦擦嘴笑道：「小童磨著我一天，難道不是等著今晚這個良宵麼？」
謝開言硬著頭皮答道：「少源說笑了。」
少源捲起一縷髮絲，纏繞在指間，玩來玩去，口氣極為漫不經心。「那——小童找我做什麼？」
謝開言走到木桌對首坐下，說道：「我想打聽一個人的消息。」
「誰？」
「少君。」
少源懶懶地哈了口氣：「我為什麼要告訴你？」
謝開言許以便利，而少源最大的期望就是脫身南風館，做個清白人。他看著她一本正經的臉，輕笑道：「我可不信你的話。」
謝開言道：「我有很多銀子，足夠替你贖身。」
少源輕輕展開一面綢扇，遮住下半臉，眼波流轉著：「哦？」
她拿出一張銀票遞給他。
少源將信將疑地開了口：「少君來的那天，太子府的騎兵圍住了整條街，不准任何人靠近。館主單獨押著少君，每天給他塗抹花蜜，清洗□，親自□他，訓練他的坐姿與技藝。現在他已經成了我們館裡最貴的清倌客，就等著翻牌那晚賣個好價錢。」
謝開言皺眉道：「少君……不反抗麼？」
少源呵呵笑著：「傻孩子，他怎麼可能反抗呢？從第一天起，他就不斷地哭，館主怕毀了他的身子，用瓊漿玉液養著他，餵進去的銀子不下百兩。」
謝開言暗暗歎氣，沒有說什麼，陪著少源走回了流香閣。少源偶爾拿扇子拍她的頭頂，都被她機靈躲開。兩人一追一閃，在寂靜的長街上拖著纖秀的影子。
回到文館，文謙追問事情進展，謝開言黯然道：「二皇子的性子稍微軟弱了一些，朝後來看，他要怎樣才能振興起南翎國風？」
文謙拈鬚說道：「倘若扶不起二皇子，小童便取而代之。」
謝開言搖頭：「先生又在說笑。先生明明知道我的心志。」
文謙歎息：「小童想功成身退自然是好，只是一旦匡扶起南翎朝勢，恐怕到那時，國君就不會放任小童離去。」
不，我不願意活那麼長久，我應該回到烏衣河陪伴謝族子弟。
謝開言笑了笑，沒說什麼，走進了內室休息。