昭元殿內日影空寂，葉沉淵坐在御座之中，冷眼看向階下三人。微風拂過袍襟，傳送一絲飄渺藥香。此時已是冬初，他僅在睡袍外套了件外衣，可見起身時的急切。封少卿入殿之前卸下鎧甲與佩劍，穿著錦白長袍領旨覲見，襯得週身如霧月般淡雅。可他只是微微低頭，無聲承載著那道過於寒冷的目光。
「三日前，我是如何對你說的？」
封少卿站立許久，終於等到一句冷漠的斥問，忙扣手答道：「殿下曾吩咐過，要末將好生看護住太子妃，萬事以太子妃為重。」
「那她現在如何？」
封少卿愈發躬身垂首，凝聲說道：「太子妃誤走他城，再回來時，心智已經失常。」一說完這句，他就跪倒在金磚上，恭敬一叩首：「末將失職，願自領責罰，只求殿下顧慮身子，不要過於操勞。」
葉沉淵揮了揮袖，封少卿起身拉平衣襟，退向殿外，自行領了脊杖三十記。隨後又被罰處俸祿半年，官秩下調一級。
殿內修謬錦袍舒緩，神色依舊。左遷見到近兩年被殿下著力提升的封少卿受如此重責，臉色不由得凝重了些。
葉沉淵看向修謬，冷冷道：「總管還有什麼話說？」
修謬也侯了很久，知道這位自小看大的主君公子的意思。左遷曾代為傳令，聲稱無論是誰動了謝開言一分，必須遭受國法處置。當下，他一撩袍襟，通的一聲跪了下去，說道：「回稟殿下，老夫既然有心要剷除謝氏女，為殿下清掃道路，自然也有底氣承擔國法。」
葉沉淵一拍御座扶手，眸子裡盛起一層隱怒：「你喚她什麼？」
左遷馬上跪地行禮，並小聲道：「先生……先生……不可忤逆殿下……」
修謬冷冷一哼，終究低下頭去，說了聲：「太子妃。」
葉沉淵緩緩起身，走到修謬跟前，垂落的袖口隱隱攏著一絲冷風。「她嫁給我，就是我的妻子，也是你的主人。你膽敢以下犯上，置國法家規不顧，還稱是為我掃清道路？」
左遷緊緊看著那道素袍袖口，一顆心提到了嗓子尖。
葉沉淵已經一掌劈向修謬肩頭，胸口不見起伏，衣袍上卻滲出了一塊血痕。「當真愚蠢至極！」
修謬咬牙承受了這一掌，左半邊身子如巨錘碾過，痛得伸展不起來。
葉沉淵站在一側，冷冷睇視著他：「不服？」
修謬抬頭冷哼：「老夫只認殿下這個主君！為殿下鞍前馬後操勞二十七年，竟然抵不過殿下對一個妃子的情分！」
「謝開言當年為我去國離家，我為什麼不能對她講情分？」
修謬一怔，極快反應過來，說道：「殿下數次說得輕巧，但老夫只知，一旦涉及到太子妃，殿下就會更改意圖。十年前，殿下已經擬定攻打南翎，收復失落疆土的計劃，後被太子妃阻擾，殿下竟然不了了之。這十年來殿下歷經辛苦，統一華朝大陸，眼看就要蕩平理國，鑲合南北兩地，殿下竟然又要為太子妃打亂計劃，叫老夫怎樣心服？」
聽修謬據理力爭，葉沉淵眉目依然凝澹，不起一絲慍怒。「我先前說總管愚蠢，總管沒放在心上，可見是真的愚蠢。」
左遷詫異抬頭，看到修謬青一陣白一陣的臉，也在思忖「愚蠢」的意思。
葉沉淵袖手走向御座，冷淡道：「既要攻打北理，就需各方人力物力。太子府總管觸犯國法，先行下獄，如何助我一統天下？」
修謬跪在地上凝住了身形，臉色灰敗，說道：「殿下又拿話來堵塞老夫，誰不知道殿下新提一名花農入府，擅長煉丹占卜、以花草解百毒，再加上花雙蝶輔佐後宮，老夫只怕等著被架空的那一天，離死也不遠了罷？」
葉沉淵坐定，沉沉看向修謬，說道：「你不動她，我自然不動你。」
修謬面如死灰跪立。雖然一早就有盡節抱死之心，但憑借殿下往日對他的敬重之情，他也能長久立足，保持著太子府總管的風光顏面。可是現在親耳聽到殿下的話，使他折損了一切的顏面及希望，他只覺一陣冰涼上了心底，杵在那裡說不出話來。
葉沉淵似乎懂得修謬的心思，又加上一句：「你今日敢害她，以後就敢害她的子嗣，我要立她為後，容不得你如此放肆。」
左遷聽到這裡，忍不住惶恐說道：「殿下，念在總管勞苦功高，請從輕發落吧！」
葉沉淵回道：「交付大理寺，以國法處置。」
左遷一聽不是由殿下親自發落，臉色緩和下來，想著總歸有希望。修謬起身拂袖，就待強頸離去。
這時，殿外傳來花雙蝶輕微細呼，語聲有些惶急：「太子妃……太子妃……那裡不能去……」可是門前沒有侍衛敢阻攔，只聽見咯吱一聲輕響，謝開言猶如幽魂一般，推門走了進來。
左遷馬上行禮，躬身侍立一旁。修謬冷冷瞧著謝開言，謝開言兀自不知，依然漂浮著腳步，隨處走了走。
葉沉淵看著花雙蝶提裙奔進，問道：「她去了哪裡？」
花雙蝶福了福身道：「後苑花園。」
葉沉淵走近兩步，捻著她的衫子，果然聞到了一股花草香氣。謝開言看他靠過來，似是有些害怕，漂移步子朝裡走，掙脫了衣衫角。她頂著一張蒼白的臉在殿內轉了圈，又遊蕩出門。身後花雙蝶連忙跟上，繼續陪著她亂轉。
葉沉淵目視左遷，左遷會意，跟隨修謬出了殿門，一路押送至大理寺。將出太子府時，修謬往日的跟隨齊數跪在街邊恭送，修謬不回頭，迎著暮色黃昏說道：「你們日後好好輔佐殿下，見他如見我，明白了嗎？」
眾聲悲鳴：「明白！」
一隨從奔出，拉住修謬袍角說道：「總管……該如何處置？」
左遷重任在身，立即喝退那人。
修謬沒了進一步交代的機會，只能冷冷拂了下衣袖，做了個一刀切的動作，不說一句話就離開。
左遷與大理寺卿交付完畢，細細叮囑道：「依殿下之意只是嚴加看管先生，待庭審後以國法處置。大人不可私自動刑迫害先生，壞了太子府的顏面。」
大理寺卿忙笑道：「那是自然，那是自然。」
左遷拱手離去，直奔昭元殿內，轉述一切經過。提到修謬隨從的那句詰問，他也很是不解。「那人似乎是在詢問……殿下如何處置總管？」
葉沉淵淡淡看了左遷一眼，道：「府內已擢升花雙蝶為執事總管，下次別喚錯了人。」
左遷怔忡一下，隨即應是。
葉沉淵又道：「修謬一倒，就有門客向我投誠，說出修謬的主張。」
語聲戛然而止，左遷眼有疑色，卻不便詢問。
「你這樣看著我幹什麼。」
左遷慌忙低頭，恢復成恭順姿態。
「修謬密令那名隨從追殺摸骨張。」
左遷曾去過南城右巷，知道阿吟對謝開言頗為照顧，當即忍不住問道：「殿下不救張家麼？」
葉沉淵拂袖而去，臉色堪比寒雪。
這種意態就是表現不救了。
左遷想了想，秘密提審修謬門客，得知太子府暗哨隨謝開言回府，再也不對張館防備之時，修謬怨恨摸骨張詭滑，果然發出了追殺的命令，且提前安排灑掃隨從守在天劫子醫廬外，打算在第三顆嗔念丹內投毒。葉沉淵清理太子府內修謬忠隨，一肅風氣，保障一切如常運行。
左遷尋了個機會問花雙蝶：「殿下為什麼只殺投毒者，不救張家？」
花雙蝶瞧了瞧不遠處神遊的謝開言，歎口氣：「阿吟對太子妃過於親近，終究會引起殿下的怒氣。」
左遷了然點頭，看著遠處，連忙說：「花總管……」一指謝開言背影。花雙蝶回頭看看，又追了上去。
後苑花園奇花秀果四季盛放，流散一片軟香。
謝開言茫然四顧，看到沉甸甸的花朵，木然伸手去拉。
葉沉淵從一片織鈴花後走出，錦袍上撲閃著幾枚花瓣，入衣色，煞是可觀。她被吸引視線，怔然不動。他拉下她的手腕，執在掌間，低聲說道：「織鈴花粉濃重，不要去摸。」