羽毛飄落在深棕色的河面上，羽毛從鴿籠裡飄落下來，它們帶來一些風，也使河面泛起若有似無的漣漪。
佛烈茉卡．比摩住在費爾街，這裡的房子臨水而建，李奇河貫穿比佛迪爾，這個小市鎮在哥倫布市東方，人口有十一萬兩千人。
很顯然，住在這裡的人們，經濟都不怎麼寬裕，他們的房子破舊古老，偶爾有一兩家，外牆經過整修，重新貼上席爾公司的馬賽克，也只有使整個社區的其他房子顯得更糟而已。至於佛烈茉卡．比摩的房子，屬於還未重新整修的大部分。
克蕾瑞思．史達琳站在比摩家後院已有一段時間，她靜靜看鴿子羽毛飄落在河面上，河邊蘆葦留著殘雪，藍天上飄浮著白雲，這是一個靜謐的冬天早晨。她把手插進外套口袋，早起的人，並不只她一個，佛烈茉卡的父親也醒了。
他為這個寧靜的早晨添加許多聲音，他在釘鴿房，鴿房就在河邊，幾乎連到房子。史達琳還未見過比摩先生，鄰居告訴她，他在這裡，提起比摩家，幾乎使他們的臉都轉綠，誰也不願意在一大早，就想起比佛迪爾的慘事。
事實上，史達琳也為佛烈茉卡的事而煩躁著，今晨當她決定前來比佛迪爾時，混亂的心情突然間平靜下來，她感覺到一股前所未有的寧靜和祥和，她認為她的決定是對的，但是，現在來到目的地，卻又重新使她感覺混亂，她覺得自己像一個暴君，也像一個大傻瓜。
這個決定若不是殘暴就是愚傻，不過，她付了高代價，無論如何要有好收穫，時間決定一切，如果柯勞佛在克南得勒面前罩不住的話，他們會立即取回她的證件。
所以她必須快，今天是凱瑟琳的最後一天，她不能浪費一分一秒的時間，想到金蓓莉．恩伯格和佛烈茉卡．比摩都是在這個時候被殺死的，她的動作更應該快一點。
有微風，但河面仍靜止如死，她看不到任何一根河面上的羽毛飄動，撐著點，凱瑟琳！
她咬住下唇，如果他已經殺了她，那麼，至少支付一些代價。
（告訴我們，什麼應該注意，什麼應該拋棄。
教訓我們，必須保持冷靜。）
現在她沿著鴿子房邊的小路向前走，去尋找釘錘的聲音，這是市立鴿子房，有數百隻同樣大小，同樣顏色的鴿子關在一起，牠們高挺著胸膛，明亮的眼睛，似懂非懂地看著史達琳，當史達琳走近時，在地上踱步的鴿子飛了起來，振翅的聲音，令人心曠神怡。
佛烈茉卡的父親叫做葛斯塔，長得很高，有一個寬大的臀部，他的眼睛是水汪汪的藍眼，不過周圍卻有一圈紅眼眶。帽子垂在他眉上，他正在釘新鴿房，史達琳靠近時，聞到他鼻息間有烈酒的氣味。
「我沒有什麼新的事情可以告訴妳，」他說：「昨晚警方又派人來，他們拿著我以前說過的紀錄，一條條唸給我聽，這樣對嗎？這樣對嗎？我告訴他們，全部都是天殺的對，如果不對，當初我為什麼會告訴他們？」
「我只是想知道，佛烈茉卡究竟是在什麼地方被綁走的，比摩先生，你認為他會在什麼地方對她下手呢？」
「不知道，如果妳看了記錄，應該知道，那天她坐巴士到哥倫布，是為了在那家商店找工作，警方說她面談得很好，但是她從此沒有回來，我們不知道她後來去了什麼地方，這些事情妳已經知道了，不是嗎？」
「是的，比摩先生，你還留著佛烈茉卡的東西，是不是？她的東西還留在這裡嗎？」
「在，在她房間，」比摩先生回答：「她的房間在頂樓。」
「我可不可以上去看看？」
比摩先生花了一段時間考慮，然後，他放下錘子，說，「好吧！請跟我來。」